Змеи и вороны. Часть 1.
1 октября 2018 г. в 09:04
Сосредоточенность, концентрация, затаить дыхание. Прямая линия руки, параллельная земле. Сила, ясный рассудок, осознание цели. Второй рукой он плавно натягивает тетиву. Закрыть глаза и отдать себя капризной воле Пустоты. Стрела заполняется ее энергией, покрываясь лиловыми всполохами пламени. Мышцы напряжены и оружие жаждет быть использовано, но еще не время. Мужчина погружается в транс. Он чувствует как пространство вокруг преображается и спустя мгновение он начинает видеть. Механическое сердце. Вот его цель. Стрела бесшумно покидает свое место, устремляясь в полет. Другим зрением Охотник видит как она оставляет за собой пурпурный шлейф - тонкая грань между жизнью и смертью. Его не воспитывали ведьмы, и не допускали к Городу Грез, но многому он научился и сам. Принц научил Охотника быть Вороном, Петра научила пользоваться чутьем и видеть сокрытое. Мужчина слегка улыбнулся, но в этот момент картинка перед его внутренним взором изменилась. Вместо цели он увидел темно-фиолетовый глаз с золотым змеиным зрачком. В глубине этого ока словно таились древние тайны мироздания. Женщина, в одежде, украшенной золотыми перьями, хищно улыбается, глядя на него, нет, сквозь него, в самую суть Стража.
Реальность превращается в пространство вечно изменяющихся фракталов, а сознание наполняет тысяча голосов.
"... ответ, которого ты не просишь..."
"... Чужак... "
"... приказываю тебе встать и отправиться..."
"... повесели меня..."
"... они забыли для чего мы были созданы, они..."
Обрывки фраз, часть из которых произносилась почти шёпотом, а часть же наоборот срывалась на крик - они сливались в единую какофонию звуков, терзающих разум Охотника. Он хотел закричать, схватиться за голову, упасть на колени, но тело не подчинялось ему больше. Мужчину наполнил ужас и ощущение полнейшей беспомощности.
"... расскажи мне, чего ты желаешь..."
"Эста! Эста! Эста! Эста! Эста! ЭСТА!"
Тысячи голосов начали повторять это имя. Где-то впереди он услышал предсмерный вскрик. А потом почувствовал прикосновение к плечу.
Выхватить нож и нанести удар с разворота. Молниеносно. Так, как делают истинные Вороны. И замереть за мгновение до того, как совершится непоправимое, держа клинок у шеи жертвы.
- Наиль, что ты...? Ты в порядке? - яркие сияющие серые глаза девушки-Варлока смотрят на него с искренними удивлением и обеспокоенностью.
Охотник уронил нож и рухнул на колени перед сестрой. Он закрыл лицо руками и замотал головой.
- Брат? - девушка опустила руку на его плечо и села напротив. - Что случилось? Ты так здорово сбил ту жестянку! Ты увлекся да? Подумал, что я Падший?
- Нет, нет, нет, нет... Я... Не знаю, что произошло. Я видел... Слышал...кажется, я что-то вспомнил...
Девушка - Варлок обняла Охотника. От нее веяло странным теплом и жизнерадостностью, а от одежды пахло озоном.
- Ты вспомнил прошлую жизнь? Это же здорово!
- Нет... Нет в этом ничего здорового, сестра. Они... говорили твое имя.
Девушка поднялась на ноги и потянула Охотника за собой. Лучи вечернего солнца играли на ее темных волосах и отражались от украшений на мантии.
- Не знаю, что так напугало тебя, Наиль, но я знаю, кто точно сможет тебе в этом помочь. - с этими словами девушка взяла Охотника за руку и направилась к Башне.
* * *
Ночь медленно наползала на Город, но на Башне было еще полно света. Однако общее вечернее настроение уже успело захватить всех вокруг. Техники и обслуживающий персонал постепенно расходились по домам и мелким забегаловкам, а Стражи лениво занимались своими делами. Кто-то готовился к вечерним вылазкам, кто-то обсуждал очередную череду побед в Горниле, а кто-то просто искал чем убить время. Как, например, этот слепой на один глаз Варлок, где-то раздобывший гитару и наигрывающий на ней незамысловатую мелодию. Он сидел на одном из высоких транспортных контейнеров, подготовленных к отправке за пределы Города. В другой части этого же помещения, в лучах заходящего солнца, другой Варлок-экзо по имени Чензира парил в воздухе невысоко над полом в медитативной позе. Напротив него так же зависла в невесомости книга, чьи страницы периодически перелистывались сами собой. Неизвестно, читал ли ее варлок или это было частью какого-то ритуала, но восхищенные взгляды случайных прохожих он за это получал. Впрочем, никакой реакции от него самого на все это не следовало.
- Что-то скучно... - задумчиво произнес одноглазый варлок откладывая инструмент.
Но не успел он этого сделать, как в ангар с диким кудахтаньем, больше напоминающим призывы о помощи, буквально влетела курица. Вид у нее был под стать - абсолютно ошалелый. На секунду остановившись на середине помещения, она осмотрелась и резко рванула куда-то за ящики и металлоконструкции.
- Вот уж не думал, что они бывают такими шустрыми. Правда, Талли? - мужчина обернулся к материализовавшемуся за его плечом Призраку.
Та задумчиво моргнула "оком", но больше от нее ничего не последовало. Спустя пару минут в ангар прогулочным шагом вошел виновник происходящего, экзо Кейд - 6. Он шел поигрывая револьвером и весело напевая популярную в этом месяце песенку про влюбленного танкиста. С порога он громко спросил не видел ли кто-нибудь Полковника. На что варлок снова взял гитару и запел протяжным голосом:
- Полковнику никто не пииииишет
Полковника никто не ждееет...
Экзо отсалютовал ему револьвером и вышел на середину ангара, приковав к себе все взгляды окружающих, кроме, пожалуй, продолжающего пребывать в нирване Чензиры. После этого Кейд начал нарочито театрально изображать поиск улик и следов и вскорости скрылся в том же направлении, что и несчастная курица. На какое-то время в помещении повисла гробовая тишина. Однако, все здесь собравшиеся уже очень хорошо успели изучить предводителя Охотников Авангарда. Он не может не завершить свое выступление какой-нибудь невероятной выходкой. Страница висящей в воздухе книги перевернулась, а сидящий на контейнере Варлок снова отложил инструмент. В этот момент раздался звук, напоминающий истошный вопль ужаса. Чензира поднял руку и вытянул ее перед собой.
" А вот и ты!" - раздался веселый голос Кейда откуда то сверху.
А потом совершенно с другого конца ангара, усиленно маша крыльями в тщетной попытке улететь выпрыгнула курица. Ей удавалось подпрыгивать достаточно высоко, чтобы какое-то время имитировать полет. И вот, в определенный момент, с воплем "попался!" откуда-то сверху спрыгнул Кейд, но в последний момент, когда он уже почти схватил курицу, та каким-то чудом умудрилась увернуться и новым прыжком спланировала четко на вытянутую руку Чензиры, словно это был насест. А вот лидер Охотников смачно шмякнулся на пол плашмя, но по инерции продолжил движение, по отполированному покрытию, пока не уперся рогом, в прямом смысле этого слова, в стоящий на его пути контейнер. Встал он не сразу и очень качественно изобразил головокружение, а так же избавление от него путем мотания головой.
- Полковник! Ну наконец-то! - воскликнул он бросаясь к курице, мирно сидящей на руке его собрата.
Но разогнавшись он внезапно врезался в захлопнувшуюся прямо перед ним книгу, что заставило Охотника снова рухнуть на пол, на этот раз на спину.
- Не мой день, да? - весело произнес он, поднимаясь.
В этот момент курица соскочила с руки Варлока и приземлилась четко на голову экзо. Который, как будто не ожидал такого маневра и снова с глухим стуком растянулся на полу. Курица же времени терять не стала и помчалась прочь из ангара. В то время как Охотник медленно поднялся и с фразами "я так не играю! Эй, Полковник, дай передохнуть, а?" отправился следом.
В этот момент с ним на входе поравнялись Эста и Наиль. Кейд весело подмигнул девушке-пробудившейся и направился дальше как ни в чем не бывало.
- Выпендрежник, - пожал плечами одноглазый варлок, откидываясь назад и с упоением начавший разглядывать потолок, подложив руки под голову.
- Чензира! - воскликнула Эста побежав к нему.
Охотник, которого она вела на буксире, выглядел не лучше недавней курицы.
Экзо поднял руку с пальцем указывающим куда-то вверх. Книга перед ним снова открылась. Девушка остановилась и вид у нее был почти обиженный.
- Но... - начала было она.
Варлок не шелохнулся, продолжая парить в медитативной позе, но вид у него, внезапно, стал очень укоризненным. Девушка вздохнула, опустилась на колени перед ним и потянула своего спутника следом.
- А я то тут при чем? - с искренним удивлением спросил он.
Но Эста в ответ только покачала головой.
* * *
- Значит, вы говорите о тревожных видениях, - голос Варлока в любой ситуации был полон спокойствия.
Наиль опустил голову. Все время пока сестра объясняла наставнику ситуацию, не давая Охотнику вставить не единого слова, он покорно просидел на полу с почтительным видом, даже не пытаясь добавить что-либо или опровергнуть. Хотя было что. Сестра, как обычно поняла все очень по своему. Но одно из главных правил Рифа - не говори пока не спросят, он усвоил еще в самом начале своей жизни после перерождения. Особенно, если говорит женщина, со смехом добавлял Джолион, когда Наиль еще был среди Воронов.
- Не видениях. Это были воспоминания. Я почувствовал... И понял. Но меня заставили их забыть. Видимо, на Рифе.
- Это точно не связанно с прошлой жизнью? Мне доводилось встречать подобный феномен, когда Стражи при определенных обстоятельствах вспоминали фрагменты своего смертного существования.
- Нет. Точно нет. Хотя... Нет, все-таки нет.
Экзо медленно кивнул. Воздух вокруг него уплотнился и наполнился легким фиолетовым оттенком. Эста знала, что так ее наставник ищет ответы в Пустоте. Наиль непонимающе смотрел на происходящее, но не двигался с места. Наконец Чензира со вздохом опустился на пол и протянул руку к парящему гримуару. Который, однако, не лег в нее, а плавно подлетел к поясу Варлока и закрепился на специальных цепочках.
- Пожалуй, у меня недостаточно информации для того что бы делать выводы. Но я мог бы попробовать помочь тебе поискать ответы. В твоем собственном разуме, Охотник. Но меня останавливает факт твоей неподготовленности.
- Неподготовленности к чему? - Наиль поднял голову и взглянул в глаза экзо, которые вряд ли смогли бы что-то выразить.
- Ты не Варлок. Ты не изучал Пути, ты не можешь контролировать свое подсознание и воздействие на него. Ты можешь испугаться или допустить непозволительный эффект. Слишком много неконтролируемых переменных. Я предпочел бы не делать этого без крайней необходимости.
Охотник вздохнул, после чего взглянул на сестру. Эста беззаботно улыбалась, не особо вслушиваясь в их разговор. Рядом с ней летала, сверкая розовыми гранями Бантик, такая же взбалмошная как и ее Страж. Тысяча голосов, произносящих ее имя. Почему это не выходит из головы? Стоит ли вообще лезть туда? Быть может самым лучшим будет не пытаться искать сокрытое, копаться в тайнах и не будить тем самым то, что принесет тысячу печалей? Вопросы, вопросы, но почему он уверен, что это так необходимо узнать?
- Я должен, - сказал Наиль, обернувшись к Чензире.
Варлок кивнул и поднялся на ноги. Столь простое и такое человеческое движение, в точности повторяемое машиной. Не чудо ли это?
- Встретимся утром в закрытом зале. Я попрошу нескольких собратьев помочь мне. Эста, твое присутствие обязательно. Хелмит, твое тоже.
Откуда- то сверху раздалось ворчание, а потом ехидный возглас о том, что надо же, кто-то его вспомнил. Но больше ничего не произошло. В то время как Чензира забрал ученицу с собой и вышел из ангара. Наиль, совершенно не знал куда себя деть и отправился побродить по коммуникациям что бы как следует обо всем подумать.