Ледяной ветер

Приятно выбраться на охоту в ЕМЗ после многочасовых тренировок в симуляциях на Меркурии. Здесь нет безумных прыжков в нигде, нет появляющихся в самых неожиданных местах платформ и нет условий, меняющихся каждую секунду. Зато тут можно вдохнуть запахи природы и вдоволь пострелять по настоящим, живым мишеням. Остатки Кабал, никак не желающие смириться со своим поражением или вездесущие Падшие, стремящиеся утянуть все, что плохо лежит - приятно вновь тряхнуть стариной. Интересно, я родилась на Земле или на Рифе? Конечно, теперь все это не имело никакого значения, но нет-нет да и проскочит шальная мысль. Не смотря на то, что когда-то все мы были людьми, Пробудившиеся, поселившиеся в недружелюбном мире в поясе астероидов, не любили другие расы и даже собственных собратьев с Земли. Где бы я не родилась, на Риф мне дороги нет. И все же, была ли у меня семья, родственники, сестры или братья по крови? А может муж и даже дети? Что, если где-то там или тут на Земле есть мои наследники? Конечно, все это не более чем глупые мысли в промежутках между миссиями. Я умерла не одну сотню лет назад. Даже если и найдется кто-то близкий мне на генном уровне, что я стану делать? Для него или нее, я все равно буду никем, безликим Стражем, вызывающим одновременно восхищение и...страх. Прислужник Падших Дома Полной луны выпустил из себя сгусток плазменной энергии, от которого я мгновенно ушла в перекат. Э, нет, так просто тебе со мной не справиться! Я улыбнулась, полностью отдав себя охоте. Хотя нет, скорее все-таки игре. Охота бывает на результат и бывает ради удовольствия. Сейчас я занималась вторым вариантом. Можно уничтожить машину быстро, пока со всех сторон не повылазили ее охранники, но какая от этого радость? Другое дело посоревноваться с неповоротливым чудом техники в меткости, постепенно отстреливая ему части оболочки. Естественно, пока я развлекалась, отовсюду повылезали более мелкие устройства Падших, да и сами космические разбойники не заставили себя долго ждать. Настроение пошло вверх – больше целей, больше добычи. Вдоволь наигравшись с ними и как следует размявшись, я довольно потянулась, подставляя лицо солнцу. Как же приятно чувствовать! И почему это случается со мной так редко? Постепенно настроение вернулось в привычную норму, а солнечное тепло перестало дарить ощущение радости. Размяв плечи, я направилась собирать заслуженную добычу. Часть из нее, я, возможно отдам на Ферму, чтобы Хоторн стала поменьше ныть о своих обездоленных собратьях. Нет, я способна сочувствовать людям за пределами Стен, но, с другой стороны, разве они не сами выбрали для себя такую жизнь? Особенно теперь, когда Последний Город вновь под властью Стражей и открыт для всех. Мой Призрак резко развернулся в сторону и передал мне сигнал о предполагаемой опасности. Я схватила нож и быстро сменила позицию, чтобы находиться в наиболее выгодном положении относительно вероятной угрозы. Из-за ближайшего дерева показалась Тали – призрак Варлока Хелмита. Я не удержалась от крепкого выражения. Что ж, раз она здесь, значит и ее Страж где-то неподалеку. Тали подлетела поближе и дала знак следовать за ней. Видимо, тот случай на Несс ей весьма понравился. Я пожала плечами и двинулась следом. Призрак никуда не спешила, но пробираться за ней приходилось по всем зарослям и буеракам. Ей то что – она летает, а вот я в отличии от грациозно парящих Варлоков, могу только высоко прыгать. Наконец, мы добрались до небольшого скального подъема, освещенного солнцем и с которого открывался довольно красивый вид на пустоши. Именно здесь, в медитативной позе и сидел Хелмит, тихо что-то напевая себе под нос. Картину портили стоящие рядом несколько бутылок с крепким алкоголем. Возможно, я, конечно, что-то не знаю о Варлочьих медитациях, но мне всегда казалось, что они происходят несколько иначе. Стоило мне выйти на открытое пространство, как мужчина открыл свой единственный здоровый глаз и взглянул на меня. - Хорошее местечко, правда? – здороваться он и не думал, ну, значит, не буду и я. - Да, здесь красиво, – я пожала плечами. – Но сомневаюсь, что ты привел меня сюда за этим. - Ну...мне стало скучно, – он усмехнулся. – А еще Тали тут раздобыла интересную информацию. Не хочешь взглянуть? - Надеюсь, это не про очередные проделки Кейда или его разведчиков, – сказала я соглашаясь. Варлок отпил из бутылки и подвинулся предлагая мне сесть. Что ж, раз он сегодня в таком услужливом настроении – грех не воспользоваться. Мужчина тут же протянул мне бутылку, однако от этого я отказалась. Во-первых, все равно не подействует, во-вторых, это уже начинает попахивать ловушкой. Не знаю какой, но как-то подозрительно. Тали стала транслировать запись, сделанную явно одной из камер внутри Башни. Три лидера Авангарда стояли в зале для совещаний, освещаемые закатными лучами солнца. Коммандер Завала мрачно поглядывал на Икору, отвечающую ему твердым уверенным взглядом. В то время как Кейд-6 устроился на подоконнике и что-то строгал своим ножом, как-будто совершенно не обращая внимания на своих коллег. - Икора, – голос Коммандера был столь же мрачен как и взгляд. – Это зашло уже слишком далеко. Я ожидал подобного от Кейда, но ты! - А что сразу я? – раздался голос с подоконника. - Авангард все равно бы не одобрил – мы оба знаем это, Завала, – Икора сейчас была подобна величественной мраморной статуе древнего героя : осанка, гордое выражение на лице, взгляд сверху вниз на оппонента, вне зависимости от его роста. - Мне казалось, мы на одной стороне! Что теперь будет? Ты пошла против Авангарда! Отправила одного из Стажей на самоубийство! Что я должен делать? Как на это реагировать!? Я всегда доверял тебе, всегда спрашивал твоего совета...и вот теперь ты...! - Тогда просто поверь мне, как другу. Осирис... - Был изгнан! И ты знаешь почему! Икора. Есть правила. Но даже если забыть о них. Даже если на секунду предположить, что твой...наставник был прав. Как ты выставляешь нас в глазах жителей Города и других стражей?! - Завала, мы не боги, каждый способен на ошибку. - Весь Авангард? Глашатай вынес приговор и мы его приняли. Ты его приняла! А теперь?Если лучший из Стражей погибнет и кто-либо узнает, что на Меркурий его послала ты...- мужчина горько вздохнул, прежде чем продолжить. – У меня не будет выбора. - Я понимаю. Но, судя по имеющейся у меня информации, у него есть все шансы перевернуть историю и наконец доказать необоснованность предыдущих обвинений и изгнания. - Эй, сестренка, вот об этом ты лучше сразу забудь, – Кейд отложил свое занятие и приподнялся на руках, чтобы видеть собеседников. – Я, конечно, не силен в политике, а больше по револьверам и ножам, но даже я сомневаюсь, что Авангард позволит Осирису вернуться. Это ж будет такой пендель по их самолюбию! Нет, я то только за! Такое шоу пропустить было бы кощунством, но...! - Кейд прав. Мы не можем позволить нашей репутации пасть в глазах тех, кого мы защищаем. Гоул и так сделал для этого слишком много. Если Страж вернется с победой – это будет записано как его личная инициатива и его личная победа, а Осирис...его лучше вообще не упоминать. - Завала...,- голос Икоры дрогнул. - Поверь, я...пытаюсь понять твои...переживания. И знаю, что ты многим ему обязана. Но закон есть закон. Осирис должен оставаться ЗА Стеной. Запись закончилась и Хелмит снова отпил из своей бутылки. Я посмотрела на него и на Тали с весьма неоднозначными чувствами. - Вы что, взломали секретные архивы Башни? – наконец спросила я. - А что такого? Мы же Стражи, нам можно, – пожал плечами Варлок. - Но ведь это... - Да ладно, дела минувших дней. Сейчас на Меркурий вон, тренироваться ездят. И про Осириса каждая собака знает, и Авангард вполне себе удержал свои позиции, - Варлок беззаботно махнул рукой. - К чему ты мне это показал? - Я же сказал, мне стало скучно. К тому же, ты кажешься мне достаточно разумной, чтобы делать из таких вещей правильные выводы. Может все-таки выпьешь? Оно редкое. Нашел в погребе в полуразрушенном доме в Пустошах. Я вздохнула и взяла бутылку у него из рук. Это оказался очень хороший и дорогой бренди с приятными ароматом и послевкусием. Естественно, алкоголь, как и другие яды или болезни почти не действует на Стражей. Если только они сами того не хотят. Однако выбор моего собеседника я оценила. Хотя, для меня все это не более чем потеря времени. Сон и еда для нас скорее дань привычкам времен до воскрешения, чем необходимость. Призраки поддерживают нас в состоянии полного стазиса в плане различных естественных потребностей. Да и организмы работают иначе, перерабатывая все, что попадает в них в дополнительную энергию. - Как тебе? – спросил он, забирая бутылку обратно. - Не плохо, но...какой от него смысл? - Хех, как и от всего, что я делаю – почувствовать себя живым. Я покачала головой. Странный он все-таки. Зачем пытаться отрицать очевидное? Мы Стражи – мы не живые, мы опора и последняя защита Города. Мы...Я не успела додумать, когда он внезапно притянул меня к себе и поцеловал. Возможно, я ошибалась и алкоголь на меня все-таки подействовал, поэтому, я не ударила его ножом, как сделала бы в любом подобном случае. Я просто оттолкнула его почти сразу, резко спрыгивая с выступа и отступая подальше. - Ты что творишь?! – стоит ли говорить, что я была в бешенстве. - А что не так? – пожал плечами он. – Тебе все-равно, а мне приятно. - Никогда так больше не делай! - Ну ладно, ладно, как скажешь. – его ехидная улыбка, как ни странно меня успокоила. Да, он просто играет в свои игры. И хорошо. Не знаю, почему его поступок так меня задел. В целом он прав, и это ничем не отличается от любой другой его выходки. Хотя, возможно, во мне проснулось что-то старое, забытое, что-то что обычные люди считают гордостью и моралью. Наверное, стоило порадоваться, но я поспешила просто выкинуть произошедшее из головы. Тали задумчиво парила над нами, сканируя окрестности. Мой Призрак передал сообщение об очередном буре Кабал неподалеку. Я поспешила попрощаться и отправиться туда. Хелмит же продолжил свою «медитацию». Бренди закончилось, но оказалось, что это не единственная бутылка, припрятанная в его заначке.