9
— Привет, как спалось? — он нагнулся и погладил мой большой живот, — Как малыш? — Хорошо… — я села, немного озадаченная и ещё не совсем проснувшаяся, — Саша? Как… как ты выбрался? — Откуда? — он наклонился и прижался ухом к животу. — Саша, где Вова? — выдавила я, чувствуя, как внутри стремительно нарастает страх, — Он ушёл? Или ушёл только на время? — Я же говорил тебе, — по-доброму пояснил он, оторвавшись от моего живота, — Мой брат в научной экспедиции… — Да… — задумчиво согласилась я — Теперь всё проснись! будет… — Саша обнял меня. — Что ты сказал? — я отстранилась. Я точно услышала слово «проснись». — Я говорю… — Саша улыбался, говоря каким-то усыпляющим гипнотическим голосом. Малыш в это время недовольно забрыкал ножками. Здесь что-то не так. — Что? — Проснись! всё будет хорошо, — вот оно. Я слышу это «проснись», но он не произносит это слово вслух. Голос слышу, а губы шевелятся невпопад, - Всё будет хорошо проснись! тебе не стоит ни о чём беспокоиться проснись!.. — Ты пугаешь меня, — я отстранилась от него подальше, и теперь на меня смотрел мужчина с детским лицом. Причём выражение лица было какое-то глуповатое. — Проснисьпроснисьпроснись!!! — неожиданно он выпрямился и заорал во весь голос. Я испуганно отползла к изголовью кровати, зажимая уши руками и…***
… проснулась. Несколько долгих мгновений пыталась понять, что это было? Вещий сон? Сон-предупреждение? В окружающем пространстве не было никаких посторонних звуков, кроме моего шумного сбившегося дыхания и громкие удары сердцебиения. А живот стал каменным. Уже во второй раз я просыпаюсь в холодном поту. Я села, пытаясь успокоиться. Это просто был плохой сон. Из-за переживаний, из-за всего случившегося. Вот и приснилось что попало. Неожиданный звук заставил меня замереть. Может, послышалось? Сердце снова начало колотиться пуще прежнего. Неужели он всё-таки пришёл? Я нащупала под подушкой рукоять травмата и вытащила его. Валяющуюся кочергу подняла с пола и, не издавая совершенно никаких звуков, подошла к двери. Может это снова ведро слетело с гвоздя? Может да, а может, и нет. Но как только ты отодвинешь стул и выйдешь из комнаты, обратного пути уже не будет. Я отодвинула стул в сторону. Для этого мне пришлось сунуть пистолет в карман, а кочергу зажать подмышкой. Проделать всё это без шума не удалось. Скрежет ножками по паркету пролился по всему дому, как скрип несмазанных петель. Набравшись смелости, я приоткрыла дверь. В тёмном коридоре ничего нельзя было разглядеть. Даже если там кто-нибудь и притаился, я не смогу его разглядеть. Сотовый лежал в кармане и мне пришлось выбрать, что я возьму с собой, а что придётся оставить. Понятное дело, что кочергу сунуть в карман я не могла, а вот пистолет запросто. Тем более что без света я, скорее всего, споткнусь на ступенях и сломаю себе шею. Поэтому я выудила телефон из кармана, включила на нём фонарик и посвятила в коридор блеклым тусклым светом. Там никого не оказалось. Я надеялась, что не стала выключать свет внизу, но как оказалось, свет нигде не горел. Я вполне могла его выключить на автомате. Никак не могу вспомнить, оставляла ли я свет включённым? Какая разница? Сейчас свет во всем доме выключен. И даже если ты начнёшь включать все выключатели, он всё равно не зажжётся. Потому что он вернулся и позаботился об этом. Он наверняка смекнул, что ты хочешь сделать и хочет нарушить все твои смехотворные планы. В коридоре было всего два выключателя; первый — возле самых ступенек, а второй между кабинетом Саши и нашей комнатой, то есть всего в двух шагах от двери. Но ведь их нужно ещё сделать. Я вышла из комнаты, ступая как можно тише и светя фонариком себе под ноги. Только сейчас поняла, что на мне домашние тапочки. Нужно было подготовиться заранее. Ты собираешь в домашних тапочках с ним бороться? Я вообще не собираюсь с ним бороться. Я медленно продвигалась вперёд к выключателю, то и дело, оборачиваясь и светя в конец коридора. Мне чудилось, что он спрятался где-то в других комнатах и теперь ждёт подходящего момента. Я добралась до выключателя и сразу нажала на него, но ничего не произошло. Света не было, как и предполагал мой пророческий внутренний голос. Это могла быть всего лишь незначительная поломка на электролиниях. Да, давай, продолжай себя обманывать дальше. У тебя это весьма хорошо получается. Я продолжила путь к лестнице, держа наготове кочергу, вспоминая историю, которую мне рассказал ещё в детстве мой отец. Однажды когда он был молод и полон сил. Тогда они с моей мамой приобрели за гроши небольшую дачу. Раньше дачи постоянно штудировали непонятные личности. Проникали в дома, крали все ценные вещи. И вот один отец поехал туда один, ещё снег не растаял на улицах, чтобы убедиться, что с дачей всё в порядке. Он сказал, что сразу заподозрил, будто в доме кто-то находился, поэтому решил перестраховаться и войти в дом с ножом. Там и впрямь оказался чужак, какой-то бездомный. Всё произошло слишком быстро. У незнакомого мужчины было ружье, и он выбежал совершенно неожиданно. Отец с перепуга воткнул ему нож в руку. Хотя как потом выяснилось, у мужчины не было никакого ружья. Папе померещилось. И мужчина не собирался нападать, а всего лишь хотел убежать. В общем отцу пришлось везти его в больницу на своей машине. В принципе я тоже, можно сказать надеялась на подобный эффект, я надеялась, что испугавшись, смогу двинуть ему по башке со всей дури. А дальше дело за малым. Дальше буду действовать по плану. Добравшись, наконец, до лестницы, я остановилась. Сердце по-прежнему гулко стучало в грудной клетке, эхом отдаваясь в барабанных перепонках. Малыш тоже почувствовал моё напряжение и стал нервно пинаться и толкаться. Сглотнув подступивший к горлу комок, я не спеша спустилась вниз, ожидая, что вот-вот откуда-то извне прилетит большая рука-кувалда и я отключусь. Но пока что всё было тихо. Все, как и прежде. Дверь в кухню закрыта. Вон моя сумка у ножек журнального столика. Ни одна статуэтка не упала с горы книжек у разбитого окна. Но даже если он проник внутрь, он мог спрятаться где угодно; в ванной, скажем, или в кладовой. Чёрт, он мог быть где угодно в этом большом доме. А потом я чуть не завизжала от ужаса. Ведро и в самом деле валялось на полу, далеко откатившись от двери. И хуже всего было то, что я разглядела потом. Словно надеясь на обратное, я подошла ближе и посветила прямо в порог, где натягивала нить. Она была порвана и мука… на ней остался чёткий след от мужского ботинка. В ужасе я уставилась на разорванную нить. Я даже потрогала её пальцами, дабы убеждаясь в увиденном. Он здесь. Меня заставил выпрямиться громкий звук, очень похожий на удар чего-то железного тяжёлого обо что-то твёрдое, например, о пол или об стол. Из-за резкого подъёма низ живота больно свело, а голова пошла кругом. Это упало второе ведро в кухне. Он здесь. Ноги подкосились. Что же делать?То же что и собиралась. А если не получится, что тогда? Об этом не думай, просто действуй. Из-за паники все мысли в голове перемешались. Страх мешал соображать. Да и вообще двигаться. Нижняя челюсть тряслась, и я никак не могла это прекратить. Вместо того чтобы вызвать по телефону полицию и спрятаться в безопасном месте, я двинулась в сторону кухни.10
Вы когда-нибудь пугались так сильно, что чуть не гадили в штаны? Я поняла, что закричала лишь тогда когда услышала свой неистовый крик в ушах. И то в первые секунды мне показалось, что это не мой крик. А потом услышала выстрел. И даже не заметила, как по ногам потекла тёплая жидкость. Не знаю, как мне удалось так быстро вытащить из кармана травмат и выстрелить, но это факт. Кочерга оказалась подмышкой. Я так сильно перепугалась, что выстрелила, но как оказалось потом, понапрасну. Никого в кухне не было. Руки и ноги предательски дрожали. Мне нельзя так сильно пугаться, иначе я рожу прямо здесь и сейчас. А потом я поняла, что вижу в темноте какой-то силуэт. Он стоял прямо возле стола. Стройный и вытянутый. Это всего лишь игра воображения. А потом силуэт зашевелился. Я снова закричала, отступая назад. Снова куда-то выстрелила. Кажется, попала в шкаф с посудой. Издался характерный звук разбившегося вдребезги стекла. Кочерга выпала на пол. Свет от включённого в телефоне фонарика мельтешил то туда, то сюда. И на одно мгновение выхватил из темноты лицо. Полное злобы и гнева. Лицо безумца, осунувшееся и обросшее бородой, лицо с глазами дьявола. Я рванула прочь, не забывая ни на секунду о том, что в животе находится самое ценное в моей жизни. Уже в гостиной я почувствовала, как чьи-то холодные пальцы сомкнулись позади на шее, а дальше последовал оглушающий удар по голове. Из-за рта вырвалось сдавленное «Ай». Тёмная фигура действовала решительно и намного быстрее, чем я могла надеяться. Каким-то чудом я не потеряла сознание, а он не удержал меня. Я вырвалась и отбежала за диван, выставив перед собой ружьё. Телефон выпал во время удара по голове. Раздался звук очередного выстрела. Где он? И в самом деле, а где он? Сердце билось с бешеной скоростью. Адреналин бил в голову. Шишка от удара на голове уже начала назревать и неприятно пульсировать. Тёмные фигуры. Они повсюду. А ты вообще уверенна, что здесь кто-то был? Уверена. И гематома на голове тому доказательство. Ты могла стукнуться о дверной косяк, когда убегала. — Лучше заткнись! — крикнула я, чувствуя нездоровый прилив сил. По щекам поползли обжигающие слёзы. Меня вдруг осенило, что если это не Вова вовсе? Что если это оно? Существо из подвала? Тварь из угла? Монстр из ада? Что если все эти фигуры-призраки и есть оно? И стоит оному воссоединиться и тогда я уже не смогу противостоять. Мне казалось, что в доме слишком много посторонних звуков. То ли это моё громкое перепуганное дыхание так звучит? А потом я снова уловила шевеление. Сначала показался чёрный сгорбленный силуэт, который вскоре выпрямился. Этот чёрный великан никак не мог быть обыкновенным человеком. Но это был не великан, естественно нет. Это был Вова. Я успела уловить быстрый рывок в мою сторону. Он высоко вскинул над головой руки с каким-то продолговатым предметом, издавая победный клич. Я выстрелила сразу два раза подряд. Вова затих. Потом мне снова начало казать, будто это кто-то другой. Далее послышался глухой звук выпавшего из его рук предмета. А потом он и сам повалился вниз.