Позволь мне стать твоим смыслом жизни

      Темный мрамор отражал пламя факелов, создавая зловещие тени. Шаги монотонным эхом разносились по коридору, гулким шумом отдаваясь в ушах. Массивная резная дверь открылась, представляя взору просторный зал с неким подобием трона подле дальней стены. На нем величественно восседал сам Темный Лорд, ленивым движением пальцев поглаживая рукоять палочки. Два человека, облаченные в темные плащи одновременно упали на колено перед Волан-де-Мортом, раболепно склоняя головы. — Виктор, ты заставил меня ждать, — протянул Темный Лорд, склоняя голову набок. Одна из фигур пошевелилась и скинула капюшон плаща, открывая взору лицо молодого мужчины. Глаза цвета холодной стали блеснули в скудном освещении, короткая щетина покрывала волевой подбородок, делая и так бледное лицо еще светлее. Густые брови угрюмо сошлись над переносицей, плетя мелкую паутинку едва заметных морщинок, желваки явственно проступали под тонкой кожей из-за напряженно сжатой челюсти. Короткие темные волосы, уже кое-где приобретшие пепельный оттенок лоснились в мягком свете потрескивающих факелов. — Простите, мой Лорд. — Это и есть твоя дочь? — Темный Лорд встал с трона, обходя по кругу все так же стоящую на одном колене девушку. — Да… — голос надломился и потонул в глубоком вдохе. — Великолепно, — прошептал Реддл, останавливаясь за спиной молодой особы. — Поднимись и представься, — едва заметные нотки нетерпения проскользнули в голосе Темного Лорда.       Девушка медленно встала, скидывая капюшон. Вороного цвета волосы разметались по плечам, еле доходя до лопаток. Бледная кожа, слегка выступающие скулы, серые глаза, нахмуренные брови, мутный безразличный взгляд… Они были невероятно похожи. Отец и дочь. Лишь черты лица девушки были более мягкими и женственными. — Алиса Майер, — выдохнула девушка, оборачиваясь и встречаясь взглядом с Темным Лордом.

***

      Алиса резко села на кровати, хватаясь рукой за мокрую футболку. Судорожные выдохи с тяжелым хрипом вырывались из уст девушки; холодные капли пота скатывались по вискам, мелкими бисеринками блестя в свете заходящей луны. Зайдясь в глухом кашле, Майер стерла тыльной стороной ладони испарину со лба, вставая с кровати. Слегка пошатнувшись в самом начале, она успела облокотиться о стену, уперевшись в нее головой.       Такое пробуждение было настолько частым явлением, что Алиса сбилась со счету, сколько раз за ночь просыпалась от накатывающих воспоминаний. Кошмары, не имеющие ничего общего с прошлым, усугубленные больным сознанием; убийства, совершенные во время рейдов, собрания Пожирателей, пытки, аудиенции с Темным Лордом…       Алиса мученически простонала, душась новым приступом кашля. Проведя костяшками пальцев по губам, она отняла руку от лица и мрачно уставилась на тыльную сторону ладони.       Темно бордовые кровавые разводы темнели на бледной коже…

***

      Время, словно патока, тянулось невероятно долго и мучительно. Уже несколько месяцев прошло с заседания в суде. Под надзором Снейпа Алиса жила в своем родовом поместье, за неимением других мест проживания. И Майер могла не кривя душой сказать, что эти несколько месяцев являлись сущим адом.       Все в доме воскрешало в памяти мучительные воспоминания, которые девушка так рьяно пыталась похоронить в самых темных уголках души.       Этот дом был клеткой, а жизнь в нем — заточением.       Родные стены, что успокаивали в ранние лета, теперь стали лишь источником глубокой душевной боли и тоски. Алисе хотелось завыть волчьим воем, чтобы хоть как-то избавиться от отчаяния, что большими волнами, словно море во время шторма, накатывало с каждым днем все сильнее.       Присутствие Снейпа лишь усугубляло положение. Их отношения были подобны холодной войне, и Алиса лишь ждала, когда чаша терпения переполнится, и они сорвутся... отыграются друг на друге по полной.       После одной из ожесточенных перепалок, Алиса поняла, что больше не может сидеть взаперти. Магия требовала своего выхода, и не получая желаемого, лишь усугубляла положение, вызывая тянущую боль…

***

— Я не могу, — Кингсли покачал головой, обреченно подпирая подбородок кулаком. — Это было решение Визенгамота и… — Визенгамот ничего не решает, — грубо перебила Алиса, раздраженно вставая со стула. — Но их слово до сих пор имеет огромную власть, — заметил мужчина, наблюдая за метаниями девушки. — Я же не прошу чего-то невероятного… Мне просто нужна работа. Любая. — Я ничего не могу поделать, прости. — Кингсли виновато потупился, рассматривая кипу исписанных пергаментов. — Все понятно…       Алиса покинула кабинет так и не попрощавшись.

***

      Северус, растянувшись в кресле, откинул голову на обтянутую кожей спинку, прикрывая глаза. Он невероятно устал. Стычки с Алисой изматывали его. Он не думал, что все будет настолько плохо. Привыкшие к постоянной опасности, они оба не могли сидеть взаперти и срывались друг на друге. А такие отношения были не теми, что так желал Северус. Совершенно.       Она словно призрак бродила по дому, почти никогда не попадаясь на глаза.       Алиса становилась более замкнутой и угрюмой. Ссутуленные плечи, тоскливый взгляд, хворый вид… Она была лишь тенью той девушки, что он знал.       Мужчине было больно видеть ее такой.       Хмыкнув, Северус встал с кресла, направляясь к выходу. Определенно, ему было больно видеть ее такой…

***

      Просторную комнату заливал холодный свет бледного месяца. Корешки фолиантов блестели на огромном деревянном стеллаже, подпирающем стену. На подоконнике перед распахнутым окном сидела Алиса, положив голову на согнутое колено. Блики луны играли с ее волосами, окрашивая их в серебристый цвет; отбрасывали тени на лицо, делая ее какой-то нереальной.       Майер поглаживала мундштук резной курильной трубки, сжимая между пальцами исписанный чернилами пергамент.       Это письмо было одним из немногочисленных приятных воспоминаний. Алиса часто доставала его и перечитывала, надеясь найти что-то неведомое, хоть какие-то отголоски чувств к автору послания, но… Ничего. — Все таки ты был прав, Антонин, — Майер бросила письмо на стол, бережно кладя трубку во внутренний карман пальто…