Металлический дракон. Часть 1 - Остагар

      - Я знал, что тебе приглянется моя берлога, Искор, - самодовольно и по-свойски произнёс Гаррик, когда под завершение утренней экскурсии по трём частично разрушенным этажам привёл Искора на самый верх.       - Да, мне нравится моя конура, Гаррик, - отразил более младший по возрасту.       - Лихо ты хватил, - переменился капитан, сказав недовольно и жёстко.       - Два лиха прихватил, - мягко напомнил чародей, продолжая заворожённо крутиться в центре магического круга о дюжине лучей. Ещё один напоминающий колокол купол и лишь разбитые витражи – остальное в целости и сохранности. Даже древняя эльфийская статуя тут сохранилась!       - Тем более я не вижу проблем, - дипломатично сказал мужчина. Бывший и оставшийся премного благодарным пациент старался вернуть должное своему целителю. Деньгами всего не измеришь, а внешний вид и манеры способствовали общению на равных, хотя маги всюду считались порченной кровью – доктрина Церкви.       - Я прихватил из Лотеринга симпатичных девиц лёгкого поведения для тебя и твоей роты, Гаррик. А в качестве более весомого аргумента я придумал, как нам всем тут проводить досуг по вечерам. Увеличить твой капитанский авторитет поможет тот дезертир, попытавшийся улизнуть в пустом экипаже, - убедительно говорил подстрекатель к побегу, и глазом не моргнувший по этому поводу.       - Я весь внимание, Искор, - капитан скрестил руки на груди, не собираясь уступать шикарное помещение без должного на то основания. Прогиб чреват!       - Меня совершенно устроит место твоего советника, Гаррик, с тем же памятным тебе принципом: если будешь меня слушаться, то получишь свыше ожидаемого, - напомнил целитель давний уговор с пациентом, с тех пор сделавшим лепку своим хобби.       Молодой человек на всю жизнь запомнил и доверился во второй раз, не став менее напряжённым, но сменив позу на более открытую для диалога. В итоге консенсус отыскался.       Обед салагам разливали две лесные нимфы, одетые в искрящиеся, полупрозрачные и воздушные платьица - ленты на бёдрах и бюсте выгодно подчёркивали их девичьи достоинства. Тепло им обеспечивали поблёскивающим зелёным цветом серые медальоны - рунные пластинки на хитро сплетённых шнурках. Служанки ещё в Лотеринге получили месячный аванс в соверен, а теперь и всё надетое на них – оплатой соблазнов. Да, пограничная застава на краю Ферелдена имеет свои преимущества и послабления.       Оговорённое представление началось с построения, когда отужинал последний взвод, сменившийся у бревенчатой изгороди под мостом над охраняемым ущельем (Ригби в шатре на противоположном утёсе наслаждался семейным вечером, храмовники там же у себя резались в кости и трындели у сикось-накось поставленной изгороди в давно заброшенную крепость). Стоявший перед всеми Искор загадочно лыбился.       Перед завтраком его уже представили всем, и сейчас он блистал, как тогда: серебристый венец с замысловатой налобной фигурой и имитацией второго обода двумя усиками под косицы, в носу и ушах маленькие серебристые украшения в виде напоминающих браслеты широких разомкнутых колечек, раскрывающийся кулон, солидная печатка с грифоном и кольцо с белым филином на средних пальцах, широкие браслеты-наручи подстать поножам, вычурно-фантазийного вида кинжал без ножен лип к поясной бляхе. Напоминающее табард сюрко с символикой Круга Магов скрывало под туникой главную изюминку в виде пластинчатого пояса аж с дюжиной совершенных рун – всего двадцать четыре имеющихся на себе вещи из инкарнума или насквозь пропитанных им; всё это роскошество магически функционально и выдержано в едином стиле вместо сборной солянки какого-нибудь наёмника или авантюриста. Не мундир, но общая комплектность впечатляла схожим образом. Зримый показатель силы и богатства, способ выделиться и запомниться. Встречают по одёжке, как говорится. Искор в Башне Магов выглядел куда скромнее: без какой-либо бижутерии и венца, без поножей и наручей, без хитро удлиняющегося рапирой кинжала, пояс выбрал из обычной укреплённой кожи и всего с одним слотом под руну в сильверитовой пряжке в виде драконьей морды да лакированные туфли вместо нынешних армейских ботинок.       За день лишь несколько одиночных особей рогатых лосей вбежало в Остагарскую долину, копясь для прорыва. Никаких стычек или несчастных случаев. Впрочем, до сего дня ротный медик Калдер вполне справлялся со своими задачами, тратя стандартные средства, не балующие скоростью возвращения в строй. Кое-кому пора было показать себя в деле, Искор не стал церемониться, взяв слово пред всеми:       - Вы хотите трахнуть нанятых мной служанок. Девицы хотят подзаработать серебрушку с каждого члена. Я хочу зрелищ, - заявил улыбчивый молодец, вогнав в краску большинство. Самые матёрые закряхтели, скрывая смех на пошлость. За мягким тоном глаза зрели металлически. – И вы тоже тут скучаете, мужики! Поэтому мы с вашим любезным капитаном Гарриком покумекали и решили организовать… за право уединиться с кралей… рукопашные поединки!       - Смир-рно! – Гаркнул капитан, придерживаясь совместно разработанного сценария. – Кто какую девицу хочет – стройсь в колонны перед Уллой и Бельзой!       - Есть, сэр! – Браво ответили ребята от восемнадцати до сорока с лишним.       - Выбор за жребием. Будьте добры, сеньор Искор, - обратился Гаррик. Маг поднял реквизит в виде заготовок для стрел. – В каждом колчане в качестве счастливых меток будет по два древка с зелёными и синими кончиками – одинаковые цвета у спарринг-партнёров. Проигравшие отсеиваются, победитель за свой счёт наслаждается сексом с девкой. Я сужу поединки и после отбоя сам сплю с обеими, - усмехнулся капитан на свою привилегию и милость быть с потаскушками вторым по счёту. – Касательно правил. Схватки в полный контакт. Сержант Вотрен, введите дезертира, - внезапно для всех позвал капитан, сменив тему.       Воин вывел перед строем голого Элдена, чей утренний побег провалился. Руки связаны сзади в запястьях и локтях, во рту кляп.       - Сеньор Искор.       Чародей при обращении к нему явственно засветил Глиф Парализации вокруг Элдена, которому до того грубыми ударами сапожищ раздвинули ноги шире плеч.       - Строй! Подсечки и хитрые захваты приветствуются, а вот подлые удары некрасивы и неприемлемы, салаги, ни в поединках, ни в кабацких драках! В бою насмерть можно всё, но в спаррингах запретен… Пах.       Капитанский наколенник с чавканьем раздавил яйца всмятку. Дезертир просипел и выпучил зенки от кошмарной боли – ужас застыл на лицах его сослуживцев, а друзья капитана скривились в крутом неодобрении. Меж тем судия отошёл в бок.       - Зубы и челюсть, - напряжённо произнёс Гаррик, с красивого разворота ломая нижнюю часть лица подкованной пяткой. – Глаза, - в полной тишине продолжил капитан, вилкой из пальцев выколов оные.       Совершенно неподвижный и вусмерть перепуганный Элден обделался, вроде дыша с бульканьями, но не имея никакой возможности кричать от нестерпимой боли.       Жестоко, зато доходчиво.       - Подобные зрелища мерзки, - металлическим голосом взял слово Искор, одновременно посохом цепляя за хвост свой витавший рядом зелёный шарик и широким взмахом отправляя к искалеченному пациенту заклинательную комбинацию Регенерация. Всю его боль как рукой сняло, несмотря на процесс роста, идущий прямо на глазах. – Естественно, я всё исцелю и даже воскрешу бедолагу, но прошу вас всех всё-таки воздержаться от плохих действий.       И действительно, менее чем за полминуты испуганно трясущийся Элден обрёл былую целостность. Во всё ещё мёртвой тишине, Искор хитро взмахнул своим вычурным посохом, поднимая из каменного пола водяной горб в три фута – через несколько мгновений он превратился в большую и прозрачную сиську с характерной пимпой возбуждённого сосца. Всей капитанской выдержки хватило, чтобы позволить гладкой и подтянутой водяной сиське объять его ноги, очищая. А вот с рукой Гаррик забылся и зачем-то поднял её на уровне груди вместо пояса. Убрав грязь к подошве, водяная сиська вдавилась в себя, для разрядки обстановки превратившись в большую прозрачную лягушку из воды – гибкий и длинный язык вылетел из губастой пасти и ловко слизал грязь, причмокнув. Смешно вытягиваясь и расширяясь, странно звучащая водяная сиська обползла бедолагу Элдена и второй кожей объяла его всего, подгадав с носом под выдох – пузыри пощекотали лицо. После показательной обработки человек остался совершенно чистым и сухим, а маленький водяной элементаль «посиськал» сливаться в ближайший сток – провожаемый взглядами всех присутствующих.       - Элден, ты присягал служить Короне Ферелдена.       Нарушивший молчание капитан очень-очень постарался, чтобы его улыбочка и похлопывание по сгорбленной солдатской спине выглядели панибратскими, а зычный голос не дрожал. Кляпа уже не было во рту, оставалось только ловко и быстро снять путы с рук Элдена, с чем Гаррик справился играючи.       – Всегда помни об этом, боец. И вы все, солдаты и офицеры! Помните назубок и не нарушайте собственные воинские клятвы и прочие обеты! – Входящий во вкус капитан взыскательно оглядел вытянувшихся во фрунт подчинённых. - Следующий нарушитель на целый день станет чучелом для отработки подлых приёмов. А с тебя хватит наказаний, рядовой Элден, беги к своей койке, все твои шмотки там – одевайся и приходи смотреть тренировочные спарринги за секс с кралями, - великодушно дозволил бастард эрла Вулффа, ещё пока не оценивший изменившееся отношение к его персоне, но уже внутренне довольный произведённым эффектом, пусть у самого тоже душа в пятки ушла от доселе неслыханной магии водяной сиськи-лягушки. – Сэр Стобром примет и твою ставку, Элден, - мужчина звучно приложил молодчика пятерней промеж лопаток. Храмовники в народе считались честными и добропорядочными Воинами Света.       Нечленораздельно пискнув, прилюдно воспитанный солдат опрометью бросился исполнять приказ, ориентируясь регенерированными глазными яблоками лучше прежних.       Это представление, впору с большой буквы, всех поразило до глубины души, даже видавшего санаторные виды Стоброма пробрало на пиетет к благородному и субординацию к старшему по званию, пусть и не из его родного Ордена Храмовников. Потому и решение капитана Гаррика отдать верхний этаж Башни Ишала могущественному чародею-целителю Искору никто даже не обсуждал, как должное приняв к сведению новое месторасположение начальства.       Проходя по рядам с жеребьевочными колчанами, бледные девушки розовели от похотливых мужских взглядов, и потом с нарастающим азартом наблюдали за тем, как везунчики дерутся за них, а не просто приходят в бордель и тычут пальцами, выбирая приглянувшуюся для постельных утех. И Улла, и Бельза – обе здорово возбуждались от вида полуголых ребят, любовались их рельефной мускулатурой и восхищались мужественностью, тем самым практически открытым текстом мотивируя бойцов заниматься воинской подготовкой с большей самоотдачей, чем прежде, даже женатых.       Искор за годы в Санатории и насмотрелся, и научаствовался в подпольных кулачных состязаниях под присмотром своего Освина Литрикса, пристрастившего юнца к рукопашной борьбе. Бои мастеров – приятны эстетически, любительские схватки привлекают накалом страстей, особенно если правильно подогрет интерес, что Искор и сделал. При помощи тотемной чакры он азартно и вполне искренне болел за борцов, которые мутузили оппонентов более продуманно. Жаль, что ещё было слишком рано говорить о культуре ринга: гвалт стоял тот ещё, советы сыпались отовсюду один другого изощрённей, только отвлекая участников, чьи стили борьбы строились на приёмах из армейских учебок да собственного опыта кабацких свалок.       Интерес для Искора представляли эмоции и образы мыслей, бойцовская воля и контроль над ситуацией, а также взаимоотношения в коллективе, в частности, подбадривания для Элдена, внезапно для себя ставшего популярным даже у тех, кто его раньше откровенно недолюбливал. Уже во вторую очередь горячие приветы почкам или нокауты, красиво проведённые ударом в ухо или лбом в лоб. А ещё тотемист упражнялся в сдвоенных заклинаниях, соединяя в одном магическом действии восстановление здоровья и бодрости. Он эффектными щелчками пальцев взращивал свой авторитет: свёрнутые носы, сломанные уши, разбитые губы, треснувшие рёбра и громадные гематомы – всё это мгновенно исчезало вместе с усталостью, затем легко и непринуждённо убирались пот и кровь – веселящей всех водяной сиськой.       К сожалению, данного рода развлечения даже на час не хватило.       - Сэр Гаррик, - громко обратился Искор, когда коренастый победитель подхватил на руки вторую девку, под завистливые взгляды и подколки унося свою кралю развлекаться в другую казарму. – Я владею заклятьем Группового Лечения и могу оставить мужикам постирочно-помывочную элементаль воды, а ещё прихватил с собой в путешествие отличные шахматные наборы, - сказал он таким тоном, что не оставалось сомнений в прилагающийся выпивке. И «сиська» выросла до четырёх футов.       - Здорово, сеньор Искор!..       Разрешив разгорячённым рядовым вдосталь подубасить друг друга под присмотром сержантов, капитан прихватил с собой лейтенантов на партии быстрых шахмат с распитием кубков ароматного глинтвейна. Вот после этих игр с тремя победами Искора он мог смело утверждать - вечер удался!       Не нуждаясь во сне и не имея насущных дел в Тени, Искор ночью чинил и чистил витражи, придирчиво расставлял в своей конуре мебель из своего подпространственного кармана, изучал волшебный камин и питаемую его магией огненную чашу на самой крыше, где круг эльфийских магов когда-то формировал убойные огненные метеоры по нападавшим драконам с волшебным ледяным дыханием или просто частил большими огненными шарами, отбиваясь от других эльфийских войск.       - Поварская рачительность пала перед человеческой алчностью за звериное мясо и шкуры? – Осведомился Искор, на следующее утро допущенный до закромов.       - Маркитанты ещё не завелись, - пошутил довольный жизнью Гаррик, - но уже не за горами. А если серьёзно, Искор, то это наш Калдер настоял складировать трофеи вместо употребления. Ему не нравятся чёрные крапинки на шкурах и в мясе. Я тоже считаю, что это какая-то шаманская зараза, делающая зверьё бешеным. И все наши мабари отказываются это жрать, даже вываренным.       - Я думаю, сеньор Ригби разберётся с причинами нашествия. А про чёрные пятнышки я скажу однозначно – скверна, - Искор траурно сгустил краски.       - Скверна? – Неприятно поразился капитан, совсем по-другому глянув на замороженные заготовки в обеспечение существенной прибавки к пайку и жалованью.       - Все классические симптомы налицо, Гаррик. Благодарите снега, на которых вы сдирали шкуры и разделывали туши.       - Милостивый Создатель!..       - Для меня, как для врача, будет превосходным опыт решения задачи избавления от скверны – для начала у мертвечины. Так у вас получится честно сбыть безопасные шкуры, но есть или продавать мясо я всё равно отсоветую напрочь.       - Какое уж там, меня воротит от одной мысли… - Гаррик нервного сглотнул и расширил вдруг ставший давить ворот.       - Необходимо пригласить сеньора Ригби, - весомо заметил Искор, не став говорить об Ордене Серых Стражей, которые сами с усами. Рак на горе уже свистнул и разбудил Архидемона, но Голос Уртемиэля ещё слишком слаб и локален. К тому же, Искор хотел пронаблюдать за всходами двух своих предупреждений: Орден Серых Стражей за века с Четвёртого Мора совсем размяк, должен получится чувствительный удар под дых, если в ставку в Вейсхаупте информация о начале Пятого Мора дойдёт через торгашей или магистров вместо членов ордена, ещё и запрещённого в Ферелдене.       - Непременно. Вот же, ***, - длинно выругался капитан, чьи ребята уже раскатывали губы на приятно высокую выручку, а получат кукиш.       - А куда вы деваете требуху?       - Оставляем в долине… Б-р-р! Мы делаем там приманки для хищников и потом сверху расстреливаем зажравшихся, - обстоятельно дополнил Гаррик. – Теперь там всё будем оставлять. Мужики расстроятся, и это мягко сказано! – Всплеснул руками хорошо воспитанный и образованный бастард плодовитого и любвеобильного Галлахера.       - Не беда, Гаррик. У вас тут, безусловно, панорамы на загляденье шикарные, но не весь же день пялиться на горы под снеговыми уборами и узорчатый ковёр вечно зелёных лесов? Мне будет любопытно научиться при помощи магии снимать и выделывать шкуры – волшебно-защитная одежда из тонко выделанной кожи высоко котируется среди моей братии, у знати тоже, - обнадёжил Искор капитана, напрашиваясь в долю.       Договорившись, Искор, как и вчера на время строевой подготовки, отправился на часовую прогулку по весьма примечательным развалинам, не забыв пару раз специально ударить посохом по тонкому полу на первом этаже, чтобы укрепить там плиты. Продуманность планов Архитектора не переставала удивлять! Порождениям тьмы даже не придётся доделывать – пролом в полу сам образуется из-за топота ног. Образовался бы. Вообще, оба утёса под крепостью Остагар имели в себе обширную сеть залов, некогда освещённых большущими хрустальными окнами, а ныне населённых осквернёнными пауками – эти насекомые на харчах из порождений тьмы умудрялись вырастать до медвежьих размеров! Благо у Искора в безраздельном пользовании имелся такой великолепный инструментарий, как встроенный эльфами в пол и до сих пор работоспособный магический круг – это многократно ускорит проведение опытов и повысит продуктивность исследований в целом. Активировать стационарные сигилы чародей давно умел и прошедшей ночью проделал это с очередным, чтобы без затей отреставрировать окна и прочистить камины – навести лоск перед меблировкой места жительства на ближайшие несколько месяцев.       Днём служанки в своей повседневной одежде улучшали незатейливый солдатский быт, а на время трапез Искора и вечером они вновь обрядились нимфами соблазна и провели жеребьёвку, протягивая колчаны бравым воякам, ставшим чистоплотнее и опрятнее при женщинах и весьма почтительными к молодому чародею Искору, организовавшему замечательный досуг и чудесно улучшившему суровый солдатский быт зимой да в продуваемой башне. На сей раз и далее поединки на сексуальный интерес уже не продолжались тренировочными спаррингами до упаду, когда накопленная за день усталость укладывала бы спать как лучшее снотворное. Личное время оставалось таковым, а всяческие тренировки – утром и днём. Разумеется, с магическими исцелениями Искора эффективность боевой подготовки воинов значительно возросла. Для поддержания формы участвовали и храмовники, тихо свирепевшие из-за вечерних развлечений в Башне Ишала, куда их никто не приглашал. Рыцарь-лейтенант Хэдли не спешил идти на конфликт с официально начальствующим в Остагаре капитаном Гарриком Вулффом, поддерживавшим у себя в роте железную дисциплину и обладающим высоким авторитетом среди подчинённых.       Кстати, Стобром сегодняшним вечером ушёл пораньше, чтобы прийти спозаранку и тайно потанцевать с напарником на мечах и кулаках – посередь роскошных апартаментов с импровизированной плитой, на которой седеющая повариха из Лотеринга после занятия приготовила вкусности специально для сеньора Искора, накупившего на торговом перекрёстке Лотеринга целые сани провизии и заказавшего через неделю привезти ещё деликатесов – для себя любимого и в целях соблюдения определённой дистанции с пограничниками и храмовниками. Для чародея Ригби и его детей готовила жена Джетта – что ещё для счастья надо? Ну да, конечно, проводимые ярым приверженцем церкви богослужения – по понятным причинам среди солдат процветала вера в Создателя, чего только не обещавшего в Песне Света.       Так и потянулись будни.       Снег хрустел под сапогами рыцаря-капрала Стоброма, давно не удивлявшегося возможностям Искора ступать бесследно и даже по воде – догадывавшегося о левитации. Первый весенний месяц близился к завершению, но в горах да на юге – прошлой ночью трещали ели. Последний мороз ушедшей зимы ударил на прощанье. Днём ни облачка, но светило лишь казалось приветливым, ничуть не грея. На холод грех было жаловаться Стоброму с его более чем двумя десятками совершенных рун - на все случаи жизни, так сказать. А вот по семье он скучал, впервые за время свадьбы разлучаясь с любимой женой и ненаглядными детьми больше, чем на три дня. Но тоже не жаловался. Однако же Стобром часто позволял себе ворчать: на унылую жратву храмовников, с которыми трапезничал; на зашоренность и твердолобость собратьев по ордену, служащих в Цитадели Кинлох, на их отстойную экипировку и посредственные навыки; на отсутствие таверн и бардов, за которых пытаются себя выдавать некоторые королевские военнослужащие с отдавленными медведями ушами и кривыми пальцами.       - И почему бы не брать на прогулки Уллу с Бельзой? Всё красивее обломков, - пробурчал в обледенелое забрало Стобром, точно зная, насколько сильно улучшают слух те серьги у Искора.       - Дельная мысль. Кого потом позовём развеивать уже их скуку? – С ухмылкой обернулся Искор, чьими волосами никакой ветер не смел играться сверх меры, пока над головой парил голубовато-серебристый орб, постоянно соединявшийся с венцом молниевидными отростками – вдобавок к свободно летающему вокруг зелёному шарику.       - Ну, если вырядить Хэдли шутом… - сходу ухмыльнулся Стобром.       - Поспорь.       - А верно! Спасибо, Искор, - поблагодарил Стобром за легальную каверзу.       Меж тем, подошедший к обрывистому краю Искор всерьёз задумался, незряче уставившись на зелёные копья елей в раскинувшейся впереди долине.       В другом мире приходилось весьма серьёзно изгаляться, создавая из инкарнума так называемых полуночных конструктов – примитивные, трёхпалые, угловатые, стекловидные. На Тедасе же уникальные условия сопряжённости с Тенью – океаном сырого инкарнума и магии. Тотемист уже вовсю пользовался призываемыми спиритами, особенно с обложкой из инкарнума, но ещё не обеспечивал их псевдо-плотью, как в другом мире материализовывались астральные духи или в которую он сам облачался при собственных превращениях по примеру ещё от духа Древня под зазеленевшим Скайхолдом. Вдобавок, память прошлого бытия в другом мире содержала в себе не только призывы стихийных элементалей, но и животных – от бурундуков до драконов. Раньше Искор не задумывался по этому поводу, имея вдосталь интересных тем. Ныне он завершил дела, давно закончив обучение и у провидицы Эленай Зиновии с возрастом более тысячи лет, и у присягнувших ему: воина-мага Аэллона Литрикса с возрастом более пяти тысяч лет, храмовника Освина Литрикса и серого стража-мага Авернуса Литрикса. Вопрос так и остался в нужности и целесообразности…       «Золото!» - тут же откликнулась драконья алчность, положившись на драконье провиденье. Разрозненные данные сложились в цельную картину.       Жизнь вообще зарождается из одной клетки. До самой смерти от старости в организме ещё остаются незрелые клетки – стволовые развиваются в клетки любых органов и тканей организма. В основе регенерации лежит бурное размножение стволовых клеток для восполнения любых утрат – магия обеспечивает стройматериалом в виде эфира или протоматерии, точно также способной развиваться до любого химического элемента. Искор изучал как искусственно выведенных квази-оборотней из Леса Бресилиан, так и настоящих ликантропов, тоже кем-то когда-то созданных, только более профессионально. В основе трансформации оборотней лежит переформатирование на клеточном уровне - скоротечное обращение клеточного развития к стволовому базису с дальнейшим заданием волчьего или иного шаблона, что длится отнюдь не мгновенно и потому выглядит отвратно.       За несколько недель тут Искор научился при помощи одной только стихии воды банально вымывать скверну, как из мертвечины, так и из моровых зверей, выдворяемых шаманами хасиндов с их исконных земель, только трудозатраты адские. Упражнялся Искор так же с первозданным огнём, чьи известные очищающиеся свойства плохо проявили себя при выжигании скверны, тем более, живых так не обработать. Сочетая огонь и воду, экспериментатор несколько упростил процедуры очистки до вываривания и отпаривания, вот только жалко выбрасывать груды мяса, которое само по себе несопоставимо дешевле кожи под штаны, куртки, плащи, обувь, доспехи.       Суть озарения заключалась в превращении ободранной туши в ещё несколько шкур, причём идеального качества – без накопившихся за жизнь шрамов и прочих повреждений. Для этого дела необходимо уметь задавать шаблон. И не абы какой плешивый у пойманной особи, а самый лучший: такой может дать только материализовавшийся волчий спирит - преобразить тушу по явленному примеру поможет уже волчий дух в тотеме. Или медвежий. Или галлы. Или виверны. Или снуфлера. Или дракона. Настоящее золотое дно кроется в бело-синей коже безобидного свиноподобного зверька – снуфлера, весьма распространённого в Ферелдене конкурента кабанов, клыкачей и болотных рыболовов. Легко добыть - трудно выделать, но не с возможностями Искора. В одном снуфлере есть и кожа для куртки, и кожа для подошв – берут с волочащегося по земле пуза. И эти милые зверушки тоже бегут из Диких Земель Коркари – заражёнными скверной. Большинство дохнет в пути.       Цена вопроса от одного соверена до трёх со шкуры одного зверька супротив той же медвежьей, которая более чем в два раза больше по площади и одновременно во столько же крат дешевле. А если учесть, что шкура составляет считанные проценты веса тела, то из уже ободранной тушки можно трансформировать порядка двух десятков идеальных шкур! Правда, трудозатраты и продажная стоимость всё равно значительно ниже производства совершенных рун. Другая правда в том, что рынок рун ныне пресыщен за отсутствием достаточного количества тех же самых доспехов со слотами под рунные пластинки: прилепленная к поганому доспеху зеленоватая совершенная руна будет работать не лучше мастерского уровня, плюс присобачивание второй таблички может привести в негодность саму дрянную основу. Новый рынок сбыта!       Меж тем раздался ожидаемый Искором сигнальный рожок. Прибытие в Остагарскую долину новой группы моровых лосей спровоцировало образование стада, понёсшегося к Остагарскому ущелью, в незапамятные времена перекрытому массивными створками врат, а ныне даже петель не осталось. Вторя первому сигналу, пронзительный гудок вырвался из всех щелей Башни Ишала. Люди побежали на выход, хватая луки и колчаны – лоси помчались по лабиринту из поваленных елей. Вскоре на мост к Искору с посохом и Стоброму с арбалетом высыпали первые лучники и арбалетчики из ротных, как раз вовремя – моровые звери подобрались к полосе ловушек из прикрытых снегом ям, брёвен и проволочных растяжек, острой гальки и крупных булыжников.       - Гтовьсь! Цельсь! Бей! Стрелять по готовности! – Кричал команды капитан Гаррик, заряжая свой незамысловатый составной арбалет и краем зрения следя за выпущенной тучей стрел и болтов, поваливших самых первых и матёрых лосей.       - Лучники по первым, арбалетчики по задним! – Проорали лейтенанты, хотя за всё время в Остагаре пограничники отбивали уже седьмой гон рогатых.       Искор переждал первую атаку, держа посох на изготовку. Чародей боролся с великим соблазном испытать в бою – квинтэссенцию души! В прошлом году при помощи своей тройственной природной чакры из трёх эссенций двойной плотности Искор сумел выжать одну квинтэссенцию души на одном из ритуалов в главном заклинательном зале Форта Джайнен. В первый раз он не смог её удержать в себе и слил в бочку с вином, которое даже с точки зрения градусов стало крепким, как абсент, не говоря уже о магической начинке, заводящей с одного глотка. На данный момент чародей-инкарнат во втором дне своего бассейна души имел целых три квинтэссенции и в ближайшем будущем намеревался расшириться – ёмкость первичного бассейна на тридцать шесть простых эссенций подразумевала второе дно для шести квинтэссенций. Хотя одна квинтэссенция как выжималась, так потом и разбавлялась обратно до шести эссенций, её преимущество заключалось в качественно более высоком характере магии, что прекрасно иллюстрируется на примере тривиальной классики заклинания Волшебного Огонька, практикуемого в Башне Магов: при вкладывании шести эссенций души получится шесть сгустков для шести окружающих союзников, эссенция двойной плотности увеличивает индивидуальный эффект вдвое, а вот при использовании квинтэссенции души даваемая заклятьем прибавка магических сил в шесть раз выше и распространяется она на всех вокруг в радиусе примерно шести шагов!       Чародей решил не отжигать, занявшись ещё одной насущной темой – упражнениями с посохом. Переплетенье трёх драконьих шей соответствовало тройственности тотемной чакры, огромный простор в выборе типа атакующих энергий давали и рунные пластинки в башках – в нёбах и под языками. Убойную комбинацию Мистической Плазмы составляли: огонь, спиритическая энергия, молния. Лосей взрывало с первого попадания – иногда по нескольких за раз. Менее действенная по множеству, но не менее скоростная и пробивная комбинация Зверского Повреждения состояла из телекинетической и негативных сил Тени и Природы, тоже заваливавших по несколько близких целей. В силу специфики строения посох раскрывал всю свою мощь только в тройственных комбинациях, превосходящих совокупный ущерб от активации шести разных рун. Достаточно было прижать драконий язык вверх, вниз или изогнуть для активации рун. Наборы доступных комбинаций определялись порядком вставки рунных пластинок. Ещё вчера для нынешнего боя Искор поместил в центральную пасть пару сдвоенных совершенных рун ранящих спиритических энергий, в боковые по паре ледяных и природных, дабы сразу при попадании порождать эффект заклятья Конус Холода, пронзающего льдом сразу несколько целей по направлению выстрела посохом.       Действуя на манер укола копьём, Искор двинул своим живо зеленеющим оружием: за время размаха перед тремя «целующимися» мордами сформировался бирюзовый сгусток, полетевший с хвостом из пушистых снежинок. Первый ещё не успел достичь дна ущелья, как чародей выпустил ещё один, не отставая в скорострельности от пользователей длинных луков. Искор метил по упавшим подранкам, одним выстрелом замораживая сразу по три-четыре лося из кучно прущего стада. Замершие статуи мешали прущим следом, из-за чего образовывались свалки, более наглядные, чем в случае со Зверским Повреждением, когда стрелы всаживали в уже мёртвых моровых лосей вместо стрельбы по ещё живым. Искор выстреливал как по вектору, так и внедрял виспов для самонаведения испускаемых посохом снарядов или придания конечной формы распространения магии в виде волны, взрыва, стены, глыбы.       - Браво, мужики! Стадо собралось больше прежнего, но никто не прорвался. Ура! – Сделав последний выстрел, возликовал капитан Гаррик.       - Ура-а! – Радостно закричали бойцы, отбившие очередной приступ, особенно горланил взвод под мостом. Эхо ещё долго гуляло меж стен ущелья.       - Поздравляю, сеньор Искор! – Лишь у дна Гаррик догнал Искора, неторопливо спускавшегося по соседней канатной лестнице. – Благодаря вашей ледяной баррикаде сегодня никто не прорвался!       - Ну что вы, сэр Гаррик, это салагам спасибо, что сбагрили снег, - скромно улыбнулся чародей, глядя на взвод дежурных, успевших покинуть места засад, где четверо самых метких стреляли из арбалетов, а двойки при них заряжали машинки.       - Ха-ха-ха, - рассмеялся Гаррик, поняв тонкий юмор. – Спору нет, всё-таки ледяная магия оказалась наиболее эффективным средством обороны.       Солдаты позавчера расчистили развалины после снежного бурана, бурча на приказ валить снег только с моста. Горка получилась приличной, но слишком рыхлой. Заполнив все слоты рунами огня, Искор славно порезвился с конусами, волнами и струями пламени, растапливая снег. Поменяв руны, чародей с ещё большим энтузиазмом и поддержке зрителей стал сооружать ледяную стену из «сисек»: призывал водяных элементалей, напитывал их талой водой и направлял к кучам ветвей, вмуровывая дерево в лёд в качестве арматуры.       - Конечно, просто в первый раз мне хотелось повзрывать всего и побольше из-за наглой попытки храмовников занять мои апартаменты, да и огонь отлично спалил и налетевших потом моровых стервятников, и привлёкшие их останки. А во второй раз я решил потренироваться в избавлении солдат от страхов путём перенаправления этих спиритов на излеченных моровых лосей, удачно для хасиндов попавших под лавину.       - Хах, надеюсь, сегодня-то вы спустились сюда помочь салагам вынимать стрелы и болты, сеньор Искор? – С намёком и громко спросил капитан, наблюдая, как быстрым путём по обычным канатам спускается очередная пара бойцов в кожаной броне.       - Потренировать заклятье Массового Телекинетического Оружия и уберечь рога. Серьёзно, сэр Гаррик, исцелять сломанные рога и порванные шкуры проще на свежих трупах, как бы там храмовники не охали.       - Вы нарываетесь, а мне с ними лаяться, сеньор Искор?       - Рука руку моет, - белозубо улыбнулся целитель.       - То-то и оно, - ответил капитан с хитринкой в глазах. Благодаря эху грелись десятки пар ушей. – Кстати, как там движутся ваши исследования по очистке трофеев от скверны?       - Как и ожидалось, сэр Гаррик, промывка действенна, но затратна так, что продажная цена у нас получится вдесятеро выше рыночной. У меня созрела другая идея, сулящая большие выгоды и некоторые дополнительные опасности.       - М, излагайте, сеньор Искор.       - Когда-то дварфы для борьбы с летучими мышами вывели у себя в пещерах породу больших пауков. Ныне эти твари на харчах из порождений тьмы вымахивают до воловьих размеров. Осквернённым паукам – осквернённая пища. И да, сэр Гаррик, вы правильно глянули на нижние уровни крепости Остагар – я определил минимум четыре крупных особи на западной половине и пяток у нас на востоке. Проще всего, я думаю, склепать блочный кран на западной площадке – там спереди уже есть пролом, - Искор указал посохом направление.       - Припоминаю, - кивнул капитан.       - Как коз доят или овец стригут, так и гигантского паука я могу легко парализовать и намотать из него паутины - это и клейстер, и шёлковые нити. Только чтобы перемотать из их толстого каната в несколько сотен обычных ниток кое-кому предстоит вечерами крутить веретёна, зато с одной скормленной тушки лося мы получим нитей на несколько комплектов одежды – целый соверен вместо половины за шкуру и мясо. Раскормим пауков, а их коконы-гнёзда с детёнышами будем забрасывать далеко в Дикие Земли Коркари, чтобы пауки жрали монстров ещё на подходах к Остагарской долине. Всем хорошо.       - А ещё там сокровища, - поддакнул один из капралов, тыкая на нижние уровни, куда пока ходу не было.       Надо ли говорить, что возглавляемый Искором передовой отряд смельчаков по верёвочной лестнице забрался в упомянутый пролом уже этим вечером? Глиф Парализации, бочонок под клейстер, «сиська», три бельевых сушилки из валиков, посох под первичный канат для последующего вываривания - вот слагаемые успеха «паучьего дояра».       Первый зал, куда привела дырень, оказался давно обнесён подчистую, а стылые ветра прогнали насекомых. Хитрый и любопытный Искор за предыдущие ночи уже заклинил все механические и обезвредил все магические ловушки, потому никаких смертоносных сюрпризов, погубивших многих предыдущих воришек, прибывших за древними сокровищами, но оставившими свои собственные.       Пока четверо занимались пауками, стараясь не убить прибыльных тварей, тот самый Элден, как самый исполнительный и пронырливый, успешно раздобыл несколько тевинтерских, аламарских, авварских, дварфских мечей, кинжалов, ножей, у которых только рукояти обмотать заново да начистить, а также среди скелетов и куч мусора нашлись элементы брони, руны, монеты, украшения. Один только этот разведывательный рейд на четыре зала принёс недельное жалованье всей роты! За вычетом десятин для Церкви и Короны, разумеется. Отличное подспорье для нищего эрлинга Западных Холмов, которое при толковой коммерции может принести втрое большую выручку, чем предлагали дварфы-перекупщики Феддики.       Надо ли говорить, что на следующий день с одного из контрфорсов восточной части крепости Остагар был осуществлён пролом вовнутрь? Зримые трофеи подняли моральный дух мужиков, в чьих жилах разгорался приключенческий азарт. Какая там продажа? Многие с радостью жаждали оставить себе свои доли в виде приличного оружия вместо казённого барахла. Но ещё больше всех обрадовало чеканное золото. Откуда? Искор перед храмовниками несколько раз устраивал спектакли, когда открывал им секреты и катакомбы форта, от и до построенного Империей Тевинтер. Так и тут, делая из Элдена крутого домушника, Искор вскрыл старинный сейф, через содержимое которого легализовал двадцать четыре якобы эльфийских свитка пост-Завесных времён: Защита от Мировоззрения, Увеличение и Уменьшение Существа, Ужасающий Смех, Копьё Звука, Облако Тумана, Кислотная Стрела, Искрящаяся Сфера, Бычья Сила, Кошачья Грация, Медвежья Выносливость, Хитрость Лисы, Мудрость Совы, Орлиное Величие, Драконьи Стати, Паучья Кожа, Меньшая Иллюзия, Камуфляж, Призрачный Образ, Глиф Опеки, Щит, Силовой Барьер, Пристанище, Рост Растений, Изгнание. Каждому пограничнику капнуло по соверену, офицерам по два, старшим и Элдену по три, а по сделанному в Лотеринге заказу один из блэкстоуновских волонтёров доставил плоский матерчатый конверт с вышитыми рунами из Остагара в Форт Джайнен.       Однако не знали простые вояки о той плате, что брал на себя Искор, когда выполнял за них работу по границе эрлинга с горцами: четыре бурана уже побуждали аварров из малых племён спуститься с гор поживиться за чужой счёт, и четыре раза казавшиеся безопасными от лавин ложбинки стихия погребала под снегом и камнями за спинами едва отошедших разбойников, вместо набега на аламарри стремглав возвращавшихся и оплакивавших собственные семьи.       Следующий день оказался ужасно промозглым, дождь со снегом зарядил с самого утра. Словно этого мало, в ущелье попёрли всякие лисы, бурундуки, кролики. Казалось бы, давно сожранная хищниками мелочь, но нет, ещё оставались, оказывается. Доживая последние дни, мелкое зверьё с гнилыми пятнами скверны остервенело бросалось на снежно-ледяные укрепления, так и норовя вскарабкаться или перескочить. Высшее руководство могло себе позволить не совать нос на улицу.       - Гаррик, я тут потихоньку учу Уллу и Бельзу делать массаж, - начал Искор после жаркой разминки с тяжёлыми восьмифутовыми шестами со скруглёнными концами. – Есть желание испытать их умения? – Спросил чародей, не афишируя своей договорённости с девушками, которых мягко направлял магией, с удовольствием тренируя облегчённый вариант заклинания Раб Крови – живые руки да ещё и женские гораздо приятнее одетых в инкарнум спиритов.       - Ещё бы! Тут и спрашивать не надо – всегда за, - ухмыльнулся мужчина, частично уже представлявший, о чем речь.       Отдав соответствующие распоряжения, капитан с советником и девицами удалились до ужина.       - Девочки, а что же вы не раздеваетесь? – Спросил Гаррик, которому они помогли разоблачиться донага.       - Так это, хи-хи, массаж же, сэр Гаррик, а не утехи, - откликнулась Улла, позволяя себя щупать под юбкой.       - Хех, ложись-ложись, Гаррик, сперва на живот, - на второй кушетке показал пример Искор, обламывая оргию, о которой подумал капитан, разбалованный засыпать с двумя блудницами по бокам.       - Ладно-ладно, хех, на живот так на живот, - согласился мужчина. – Это что-то из медицинских приёмчиков?       - Конечно. Сейчас массажистки выпили зелье медвежьей выносливости, чтобы выдержать час. Теперь зелье кошачьей грации, чтобы их пальчики ловчее обращались с нашими кистями и стопами, и зелье силы бронто, дабы лучше проминали усталые мышцы. Целебные масла при втирании в кожу благотворно скажутся на всём организме. Гаррик, просто расслабься и лови кайф.       Говоря это, тотемист уже настроил свою природную чакру на восприятие остальных трёх персон, желая улучшить своё мастерство: не все три канала на передачу либо приём, а два на передачу и один на приём, чтобы каждая массажистка «угадывала», как сделать своему пациенту приятнее. За прошедшие недели девушки уже привыкли получать поощрение за отзывчивость, так что Искор окунулся в сплошное наслаждение, когда от доставляющих радость и удовольствие стараний на ниве магии получал и физическую усладу тоже.       Гаррик и десяти минут не выдержал, сомлев и размякнув без всякой задней мысли, да и девушки в первый получас на спину и живот старались не возбуждать эрогенные зоны, растирая икроножные мышцы, продавливая позвонки с боков, проминая бицепсы с трицепсами так, что дрожжевое тесто позавидует! Зато на втором обороте тела на кушетке особое внимание досталось ягодицам и возбуждающе ласковым поглаживаниям внутренних сторон бёдер, а потом грудных мышц и паха. Самим молодым женщинам тоже крайне нравилось обмазывать рельефные тела обнажённых мужчин, поменявшись ролями кто, кого и как лапает, особенно в свете обретения навыков для заработка за сеанс от серебряного чирика до целого соверена. Разрумянившимся и хихикавшим девицам даже не потребовалось заниматься рукоблудием: при магической поддержке они долго подпитывали сладостную истому волнительными касаниями и умасливающими тисканьями, а потом только и стоило, что легонько провести подушечками пальцев по уздечкам, чтобы у готовеньких ребят одновременно произошли семяизвержения. Гаррик оказался в полнейшем восторге от массажной процедуры в целом и частности, он даже при последующем омовении, стоя в лохани, пока его мылили, поливали и обтирали, вновь сильно возбудился и без стеснения трахнул Уллу в рот. С тех пор капитан и сеньор ежедневно подвергали себя массажу, что положительно отразилось и на лейтенантах – Гаррика перед сном теперь не хватало на сексуальное ублажение в постели сразу двух девушек.       Всего за неделю успели обшарить всю уцелевшую крепость до самых низов. Однако туннели спускались ещё ниже. И оставляемые по ночам кучки мяса привлекли оттуда ещё около десятка паучьих особей. На этом решили остановиться. Только и успевай «доить паутину», блокируя дверные проёмы малыми огненными элементалями, которых пауки пугались естественным образом. Для пауков ещё было слишком холодно, потому они не лезли наружу – пока. Вполне достаточно времени на приручение.       - Гляди ж ты, вместе с пауками завелись и маркитанты, а, Гаррик? – В один из вечеров спросил Искор. Стол для игры в шахматы стоял у окна с видом на Имперский Тракт, по которому на перегонки с сумерками полз очередной караван, намереваясь переночевать в Башне Ишала.       - Чьими стараниями, Искор, - уважительно кивнул Гаррик, с радостью готовый прервать очередную свою проигрышную партию. – Идём готовиться ко встрече.       - Конечно. Только я чую, что эти тоже предложат несусветно низкую цену выкупа, Гаррик. Думаю, разумнее и прибыльнее будет сдавать всё своей же интендантской службе. На носу смена сезонов, так что могут прислать либо поношенное старьё, либо с иголочки.       - Хех, ты как всегда прав, Искор, я сам думал умерить аппетиты. Придётся к утру готовить пакет документов для курьерской отправки эрлу Вулффу, - решился Гаррик обойтись на ночь без секса. Кое в чём капитан ошибался – роту целиком сменят из-за кляуз рыцаря-лейтенанта Хэдли. – А на этих рога наставим, - пошутил капитан. Ветвистые и не содержащие в себе скверны рога действительно пользовались спросом, в основном для вывешивания в забегаловках и домах простых ремесленников – банны сами добывали себе престижные трофеи.       - Кстати, о рогах. У тебя много женатых? – Спросил Искор, хотя уже побывал во снах каждого солдата и офицера.       - Сорок один, - ответил капитан, не ведая о пяти тайных браках и трёх ещё пока незарегистрированных.       - Тогда им есть смысл взять натурой и организовать посылки семьям - пусть жены чего-нибудь шьют из шкур и подшивают-вышивают красивыми и крепкими паучьими нитями, клейстеры в колбах тоже в хозяйстве нужная вещь. Джетта и наши три бабы уже оценили весь ассортимент по высшему разряду. Вдобавок, натуральный паучий яд у наших милашек очень ядрёный. А ещё вокруг богатые и как бы ничейные леса: мне тренировка заклинаний для резки и сушки – вам смолы и готовые стройматериалы.       - Дельно. Прямо сейчас и обсужу это с ротой, - легко согласился прикормленный Искором капитан, подумавший заодно приватно перетереть с холостыми старожилами на счёт организации увольнительных для постепенной смены ротного состава на молодёжь из замковой учебки, чтобы всем сразу не сниматься с насиженного и прибыльного места, где пограничная служба успешно совмещалась с эффективными тренировками под присмотром высококлассного мастера-целителя.       - Ага, у тебя отличная рота, Гаррик. Я думаю, что скоро крупная живность из Диких Земель Коркари в большинстве своём поляжет у Остагара, а варвары так и не появятся. Через пару недель очищу шкуры, тогда же вам имеет смысл смениться.       - Смениться? – Удивился Гаррик и нахмурился, морща лоб в непонимании.       - Подкрепление в Форт Коннор, вместе с группой храмовников капрала Стоброма. Я к утру тоже составлю письма - для мастера Ирвинга и эрлов Галлахера и Эамона, в том числе с просьбой открыть в Остагаре ферму по производству паучьего шелка. Если свежедобытую паутину вымачивать в лириуме, то она пропитывается магией насквозь – из таких нитей получится ткать магический шёлк получше долийского сукна, а ещё красители простые и флуоресцентные для светящихся мантий жриц…       - Я тебе чем-то не угодил, Искор? – Обидчиво спросил Гаррик, давно понимавший, кто тут на самом деле верховодит, и после месяца с лишним совместного ведения дел в Остагаре обрётший высоченный пиетет перед этим молодым целителем, как и подчинённые капитана, тоже получившего свои репутационные барыши.       - А как ты сам ответишь на этот вопрос от подчинённого, капитан? – Намекнул прозорливый чародей. Гаррик смутился и скис. – Где форт, там и крепость. Будет стимул затянуть пояса и за лето отстроиться для собственных семей. У меня в Джайнене есть и другие храмовники в друзьях, кому горный климат милее морского и кто готов вместе с семьёй осесть во Внутренних Землях до конца жизни.       - Поразительно… - не нашёл собеседник других слов. – А в чём тут твой личный интерес, Искор? Колись, давай.       - В монопольном доступе к этому магическому кругу – ощущение от могущества вставляет круче лириума! А ещё, понимаешь, Гаррик, Цитадель Кинлох перенаселена, и Башня Ишала более чем подходит для нового отделения Круга Магов Ферелдена – со мной во главе, хех! Только надо всё плавно сделать, - убедительным голосом вещал Искор, имея не одно дно в озвучиваемом плане. - Сперва доходная паучья ферма, сырьё с которой обеспечит рыл двести из числа отставных старичков и обучающихся у них недорослей и повес из Южных Холмов – полное довольствие и жалованье воина.       - Охренеть! Платить деревенщинам за то, чтобы учились?!       - За отрыв от страды и боль – драть их тут будут мама не горюй, - ухмыльнулся Искор. Он не скрывал свои амбиции, зная, что Гаррик перед авантюрой с организацией в королевстве нового эрлинга будет основательно пропесочен обоими поручителями, которые нехотя, но всё же полезут в это мутное дело - набеги аварров их достали.       - Хах…       - Пауки постепенно очистят шахты. Попутно дюжина магов будет помогать делать бетон в Форте Коннор, поднатореют и вместе с дварфами прибудут в Остагар ремонтировать башню, вообще всю крепость тихой сапой отстроим. Если пустить весь сбыт через эрлов вместо перекупщиков, то им тоже перепадут деньжата на отстрой тёплых местечек для ветеранов и наём обученных. И, Гаррик, у Герринов полно родичей по дереву маркграфов Аурум, правящих Ансбургом в Вольной Марке. Став командором Форта Коннор и совершив династический брак, ты объединишь рода двух эрлов и тем сам займёшь пока никем не поношенный титул эрла Внутренних Земель, к которым относится Остагар. Как видишь, моё обучение в Джайнене оказалось достаточно прибыльным, я имею наличность ссудить лично тебе тысячу соверенов в слитках - к свадьбе на День Лета для покупки титула. И тебе взлёт, и для меня железобетонное политическое прикрытие. Соглашайся, друг, мы здорово сработались.       - Обложил по всем фронтам, ну, пройдоха ты, Искор… - выдохнул Гаррик, проскребя пальцами по шевелюре. Бастарду в эрлы? – Да…       Конечно, Искору, как сомниари, пришлось очень тонко потрудиться, чтобы ещё с первой недели в Остагаре закрутить интригу вокруг тридцатидевятилетнего и до сих пор холостого Тегана Геррина, любящего проводить время с кузенами Кадором и Персивалем Аурум в Вольной Марке, где в горячую подростковую пору зачал не только Трантера, но и ныне двадцатилетнюю девушку Хильду. Маркграфы Ансбурга сами имеют богатые родословные связи, чтобы старой тётке Талии взбрендило женить-таки племянника. Отошедшая от дел, но ещё влиятельная дама настояла на ознакомительной поездке вместе с возможной невесткой и её вероятной падчерицей в эрлинг Редклифф к праздничному дню – для погружения в культуру края. И какой же девушке не снятся мечты о замужестве на бравом вояке? Хильда идеально подходила Гаррику. Уж любовь с первого взгляда Искор навострился организовывать. Молодой мифриловый дракон жалел только, что ему не суждено будет побывать на пышной свадьбе в Денериме.       Насыщенный распорядок дня вполне устраивал чародея, который особо не скрывал: как суммарно четырежды в день на востоке и западе добывал и как отжимал, вываривал в красителях и разделял нити из паутинных лент, привлекая к этому салаг и своих служанок; как вымачивал разномастные шкуры в желчно-соляных растворах внутри уличных ледяных бассейнов и потом сушил над элементным огнём, выпаривая скверну. Всё по-честному, без обмана! Хех, кроме приписок натурой – количество подготовленной кожи вдвое превосходило численность убиенных: лосей, медведей, кроликов, клыкачей, снуфлеров, лисиц, бурундуков и прочей ошкуриваемой живности.       В натуральную оплату входило и сырьё с моровых пауков. Эрл Вулфф готовился лично поехать договариваться с королём Орзаммара, повезя и хабар из самих развалин Остагара, чтобы и продать подешевле, и выручить денег побольше – к обоюдному удовлетворению договаривающихся сторон. Так что от Остагара в оговорённый срок отъезжало множество телег со многими сотнями шкур и шкурок различных животных, чтобы через неделю пути по Имперскому Тракту дружно скрыться в бездонных недрах Орзаммара, взамен выпустившего десятки строителей из дварфской артели, вновь подряженной на Форт Коннор – расширять до городской крепости, как изначально и хотел Эамон, да денег перестало хватать из-за обескровливания горцами, безудержно плодящимися без усмирительно-увеселительных рейдов орлейской знати.       Якобы внезапный для сеньора Ригби отход с длинной вереницей гружёных возов и всей роты капитана Гаррика Вулффа оказался ожидаемым событием для рыцаря-лейтенанта Хэдли, тем не менее, удивлённого отъездом команды рыцаря-капрала Стоброма и тем, что роту сменило вдвое меньшее воинское подразделение сэра Брейта, помнящего Искора чумазым мальчишкой и приказом эрла Эамона сохранившего порядок, наведённый в Башне Ишала прежним капитаном. Сюрпризом для бдительного храмовника стало и то, что за несколько последующих дней воинский контингент увеличился почти вшестеро, включая вспомогательные службы. Вместе с повышенным от лейтенанта до капитана сэром Брейтом и все прочие прибывшие с ним ветераны приподнялись в звании – вчерашние солдаты стали капралами над двумястами рекрутами в возрасте от шестнадцати до двадцати лет. В развалинах Остагара стало людно и шумно…