***
Хелен еще раз взглянула на окно. По нему, со стороны улицы, текла кровь. Настоящая, густая, красная. Юноша за стойкой администрации удивленно раскрыл рот. Хелен лишь, сдавленно и удивленно вздохнула. Такого она еще в своей жизни не встречала. — Во дела, — тихо прошептал он. — Такое уже бывало? — девушка полу развернулась к этому заморышу. — Ну, мне мама рассказывала… — Ясно, — резко оборвала его Хелен, не желая больше слушать этот сиплый голосок. Она открыла дверь и выглянула наружу. В нос ударил характерный и хорошо знакомый ей солоноватый запах. Это была кровь. Однозначно. Ей не показалось и даже не привиделось. Закрывая за собой дверь, Хелен заметила, что на парковке появилась еще одна машина. Дождь закончился так же неожиданно, как и начался. Девушка снова распахнула дверь, желая поскорее миновать всю эту кровь и попасть к себе в номер, и чуть не сбила кого-то с крыльца. Подняла глаза. Это были те спорящие парни из магазинчика на заправке. Ну и ладно. Мало в жизни случайностей, что ли? И быстро зашагала в сторону своего номера. Номер был на удивление чистый. После той пыли, что она видела в административке, Хелен настраивалась на худшее. Но, слава богу, пронесло. Не раздеваясь, девушка плюхнулась на кровать. Ботинки она сняла — не хотелось оставлять после себя кровавы следы. Уставилась в потолок, на котором неощутимый ветерок колыхал вялые скомканные нити старой паутины. День вроде был не такой уж насыщенный и активный, но весьма муторный. В последнее время ей становилось хуже. Ведь теперь голоса слышались ей не только во время приступов, от которых ее спасал либо ингалятор, либо обморок. Теперь она слышала их и во время самых обыденных ситуаций. Например: Хелен сидела на корточках перед полкой с печеньем в супермаркете. За спиной внезапно будто кто-то появился. — Хелен, Хелен, Хелен. Девушка мотнула головой, будто пытаясь заглушить этот противный голос, который скользкими нитями лез в уши. — Мне кажется, что вон тот парень — мудак. Не помогло. Она повернула голову, взглянула на юношу, который стоял рядом и тоже выбирал печенье. — Кинь в него что-нибудь. Он явно этого заслуживает. Хелен ухватила первую попавшеюся под руку пачку печенья. Снова взглянула на парня исподлобья. И желание этой пачкой в него кинуть было почти непреодолимым. — Кидай! Но она не сделала этого потому, что парень очень быстро ушел, выбрав, наконец, печенье себе по душе. Или: Хелен курила около бара в котором отмечала день рождения ее подруга. Рядом не было никого, кроме какого-то незнакомого мужика. — Мне кажется, что тот парень что-то задумал. — Ага. Сразу два голоса. Девушка немного удивилось, и сигарета чуть не выпала из ее озябших пальцев. Эти голоса разговаривали между собой. Такого никогда не бывало. Она перевела взгляд на объект обсуждения ее галлюцинаций. Мужик смотрел на нее недвусмысленно. — Его надо проучить. — Ага. Натянув фальшивую заигрывающую улыбку, Хелен подошла к этому мужчине. Он растянул губы, обнажая желтые, прокуренные зубы, буквально лапая девушку взглядом. Она потушила сигарету об его не очень симпатичное личико. И с такими галлюцинациями совладать не получалось совсем. Хелен поддавалась подначиваниям невидимых голосов, и от этого страдали незнакомые окружающие люди. Хелен достала из рюкзака сложенную в несколько раз потрепанную жизнью карту. Нашла небольшую черную букву «М». До городка от этого мотеля осталось совсем немного. Она ехала туда, потому что хотела доказать своему другу (да и самой себе тоже), что ничего паранормального в мире нет и быть не может. Ведь наука объясняет все. Например голоса, которые она слышит. Или сегодняшний кровавый дождь. Все началось с ее друга задрота по имени Крис, который уже давно увлекался всякой сверхъестественной хренью. Призраки, демоны, вампиры и всякое такое. По мнению Хелен, это все — полная ерунда. Однажды он заинтересовался историей некого городка Блеквилла, в который девушка сейчас и направляется. Несколько дней Крис не вылезал из-за компьютера. Потом, по традиции, которая сложилась между ними, рассказал все в подробностях Хелен. На удивление, информации было немного. Хотя он перерыл, наверное, весь интернет. Для Криса такое было не типично, не найти чего-то. Городок процветает и по сей день, наживаясь за счет всяких дурачков, которые верят в мистику. Там есть куча музеев, рассказывающих о истории города, в которой есть много темных пятен. И туристов не смущало даже то, что там умирали и пропадали люди. На Хеллоуин. Видимо, такая комбинация лишь прибавляла городку его хваленной паранормальности. Хелен устало выдохнула. В голове была каша, виски болели и ужасно хотелось спать. В кармане штанов зазвенел телефон. — Здорова, Крис. — Я, собственно звоню, потому что есть новости, — голос на той стороне откашлялся, — Пропал человек. — Где? — Да в городке нашем, где же еще. Пропал вчера. Молчание. — И, кстати, я узнал, что все умершие люди оказались самоубийцами. Завтра расскажу подробней. Хелен сбросила вызов. Ей это уже начинало совсем не нравиться. Голова трещала от целого дня сидения за рулем. Сегодня в ее «дневнике» прибавилось страниц. За несколько часов, ведомая галками, она встретила очень много трупов животных. Скота и лесных зверей. Фермеры жаловались, что так каждый год, в это время. Будто эпидемия какая-то. Девушка опять вздохнула и решила наконец лечь спать.***
Утро началось туманно. Выйдя на улицу, взгляд не мог зацепиться ни за что. Все расплылось за мутной молочной дымкой. С соседнего крыльца послышался звон ключей. Один из уже знакомых Хелен парней закрывал номер. Девушка задумчиво на него уставилась. Он был высокий и лохматый, волосы беспорядочно спадали на лоб. Широкий в плечах, немного сутулый. Будто поймав на себе взгляд Хелен, он повернулся. И приветливо улыбнулся. И что-то в этой улыбке было особенное, теплое. И глаза были светлые, яркие. Добрые. Девушка улыбнулась ему в ответ. Асфальт перестал быть красным, и до машины девушка дошла без омерзения. Обхватила уже промерзшими пальцами руль, завела машину и тронулась с места. За городом всегда холоднее. Особенно осенью. Здесь всегда более холодно, более морозно. Воздух ледышками застывает в легких, пальцы немеют, кожа краснеет и трескается. Но в городах есть та противная промозглость, слякоть и влага, которой нет на нетронутой природе. Осень здесь чище. Честнее. Добравшись до места назначения, позавтракать Хелен решила в первой попавшейся на пути кафешке. Кофе был крепкий, еда съедобная и горячая. Что еще нужно для не поганого утра? Снова зазвонил телефон. — И тебе доброе утро, задрот. — Ну так вот, рассказываю, что же я узнал, — у Криса была не очень хорошая привычка начинать разговор, не здороваясь. — Как я уже говорил, все местные жмурики — самоубийцы. Кто-то повесился, кто-то вскрыл вены, кто-то застрелился. Неважно. Самое главное, что есть человек, которого спасли после попытки здешнего самоубийства. — И? — Так вот, я разузнал про него. Он рассказывал, что ему какие-то голоса говорили принести себя в жертву. Приказывали даже. А когда он постоянно отказывался, говорили, что он нечист душой и все равно умрет. Лучше умереть чистым, чем грешником. И в итоге он за пару дней сошел с ума, пытался повеситься, но теперь он доживает век в психушке. Секунду девушка обдумывала услышанное. — Спасибо, Крис. — Пожалуйста. Хелен сделала большой глоток кофе, его горечь прилипала к языку. Достала из рюкзака блокнот, из которого торчали уголки вклеенных в него бумажек, перетянутый резинкой, открыла шуршащие страницы. На развороте, сверху которого крупными буквами было написано название города, девушка нашла длинную узкую вклейку, на которой были напечатаны мелким шрифтом имена погибших. Жирно написала над этим списком: «Самоубийцы» И задумалась. — Доброе утро. Хелен не спеша оторвала глаза от блокнота, подняла голову. К ней подошел уже знакомый ей со вчерашнего дня парень. Опять без своего друга. Неужели бывают такие совпадения и случайности? Он просто присел напротив нее. Посидел, помолчал. — Зачем ты здесь? — непринужденно, но с налетом интереса, и сразу в лоб. — А вы зачем? — Хелен залпом допила свой кофе. — По делу. — По какому? Он посмотрел на нее цепко, изучающе. Думал, сказать правду или соврать? — Расследуем с братом местные убийства, — быстро раскололся. — Частные детективы? — Типо того. — Я, кстати, по тому же делу. Парень на мгновенье удивился. Хелен развернула к нему страницы своего блокнота. Он взял его в руки и стал внимательно изучать. — Самоубийцы? — тихо и почти про себя. — Обзаводишься новыми знакомствами, Сэмми? — к столику подошел его брат. Он кинул быстрый взгляд на Хелен, потом на своего брата, потом на блокнот в его руках. — Что читаешь? — Думаю, что в нашем деле появилась новая деталь, Дин. — Это какая же. Дину был протянут блокнот. Он пробежался глазами по открытым страницам. Сначала странно глянул на своего брата, потом на Хелен. — Пошли, Сэм. Тот вернул блокнот и растеряно кивнул девушке на прощанье. Какие-то они странные. Омлет в ее тарелке успел остыть.***
— Если это правда, то все стало еще непонятнее, — Дин плюхнулся на водительское сидение. — И та девушке мне не нравится. — Да ладно тебе, Дин. Она ведь тоже расследует это дело. Почему бы нам нам не объединиться? Может, она знает что-нибудь еще. — А она знает, чем мы занимаемся? — Нет. Но по ней кажется, что она занимается тем же самым. — Я бы ей не доверял, — машина тронулась с места. Блеквилл с виду был самым обычным американским городом. Аккуратные дома с ровными газонами вдоль дорог, неспешные люди на улицах. И просто огромная церковь. Но самое интересное — это местные музеи и лавки с «мистикой». В одну из которых Винчестеры как раз и направлялись. Лавка находилась на окраине, дальше был только синюшно изумрудный лес из сплошных елей да сосен. И название было под стать всей этой заманухе для туристов: «Домик тайн». Ох уж этот беспощадный маркетинг. Внутри было сухо, пахло травами, деревом и мошенничеством. Царил полумрак, никого не было. И приходить никто не собирался. — Еще и вход платный? Да ну, пошли отсюда. — Дин, — Сэм укоризненно посмотрел на брата. Тот лишь фыркнул. Со стороны улицы послышался шум подъехавшей машины, хрустел гравий под колесами. Снова звякнул колокольчик над дверью, кто-то зашел. — Опять ты, — старший Винчестер обернулся на вошедшего. Сэм последовал его примеру. Эта была та девушка из кафешки. И из мотеля. И вроде даже с заправки. Она тоже удивленно посмотрела на них, хлопая глазами. И Сэму показалось, что она похожа на какую-то птицу… На ворону, он бы сказал. Куртка была серой, с черной тканью рукавов, вокруг шеи замотан объемный черный шарф. Пепельно-каштановые волосы короткими прядями непричесанно топорщились. Черные потертые штаны сидели свободно, но ясно выделялся изгиб от коленей к голеням. И глаза. Круглые, большие и темные. Почти черные. Они смотрели внимательно, остро. А в ее коротких движениях головой, когда она осматривались, ее маленькие переминания с ноги на ногу только сильнее делали ее похожими на птицу. Они втроем молчали. — А можно я с вами? — немного приглушенно, но уверенно. — Что с нами? — Буду расскрывать дело. Дин хотел сказать «Нет», но Сэм пихнул брата в бок, пресекая эту попытку. Старший раздраженно на него посмотрел. Они молча переговаривались взглядами. — Хорошо. Девушка улыбнулась острыми уголками губ. — Я — Хелен Гилберт. — Дин и Сэм Винчестеры.