Завтра ещё не наступило.

— Сегодня вечером мы начнём вторжение. — Стюарт распластал на столе широкий лист со схемой. — Как уже обсуждалось, осуществляться это будет сразу с трёх позиций. Первый и третий отряды заходят одновременно с центрального входа и через боковое окно, чтобы отвлечь на себя внимание. Второй проникает тайно и старается пробраться к головному центру. При этом помните: без моего сигнала не действовать. — Стюарт поднял выразительный взгляд на группу. — Всё ясно?  — Стю, но почему бы тебе не возглавить тайный отряд? — Дэн Накамура с лёгким недоумением развёл руками. — Ты ведь лидер, логичнее было бы, если бы ты занялся этим. На второй отряд возложены куда более значимые задачи, чем отвлекать внимание противника.  — Да, но это опаснее. — Стюарт сжал кулак. — Я не хочу подвергать кого-либо ненужному риску. Второй отряд справится.  — Ненужному риску? — Дэн поднял бровь. — Если команда останется без командующего — вот это ненужный риск. Я не понимаю, почему ты обходишь вниманием настолько важные миссии и спускаешь события на самотёк, лишая личного контроля.       Стюарт прикрыл глаза, нервно комкая край листа.  — Второй отряд справится, — повторил он терпеливо. — Я доверяю своим людям.  — Настолько доверяешь, что не веришь, будто другие отряды тоже способны справиться без твоей опеки? — насмешливо отозвался Накамура. — Стю… по-моему, ты делаешь акцент не там, где надо.       Стюарт стиснул зубы, но совладал с собой.  — Дэн, сейчас не время для твоих придирок, — холодно заметил он, — мы обсуждали план уже несколько раз, и это окончательный вариант. Мы выступаем сегодня. Точка.  — Ладно, — пожал плечами Дэн, — ну подумаешь… не надо так заводиться. Я просто считаю, что это нелогично. Ты рвёшься всех защищать, как заботливая мамаша. На мой взгляд, нужно бы рассуждать несколько более трезво, вот и всё. Но дело твоё, раз ты так решил, я не спорю. — Накамура скрестил руки на груди.       Стюарт свернул лист со схемой.  — Отлично, — проговорил он, — напоминаю ещё раз, в особенности для новичков: не забыть связные устройства. Головной центр Корпорации расположен в так называемом «доме иллюзий», то есть, в здании компании, занимающейся разработкой многомерных голограмм. Разведка выяснила, что центр очень искусно охраняется от посторонних внедрений, поэтому там нас ждут ловушки соответственного характера — то есть, мы временами будем попадать в голографическое пространство, отличающееся от реальной действительности. Находясь непосредственно в здании, отследить этот процесс мы не сможем, поэтому нам потребуется помощь извне. Для этого наши разведчики установили в помещениях камеры слежения, которые транслируют всё, что там происходит, на экран компьютера в одном из наших штабов. Голограммы предназначены, чтобы обмануть мозг человека, но обмануть технику они не сумеют, поэтому камеры снимают реальную, а не голографическую обстановку помещений. Диспетчер, который будет наблюдать за всеми действиями на экране, сразу предупредит нас, если мы угодим в голограмму. Он же подскажет нам правильный маршрут для того, чтобы выбраться из неё. Поэтому каждый из вас должен иметь при себе устройство, с помощью которого у вас всегда будет возможность связаться с диспетчером, если вы окажетесь в экстренной ситуации. Всем всё ясно? — Стюарт обвёл глазами группу. — Вопросы у кого-нибудь есть?  — А кто будет диспетчером? — поинтересовался Снуп Догг.  — Диспетчером будет мистер Никкалс, — отвечал Стюарт. — Мы уже тестировали то, как передаётся картинка на экран, вся система работает бесперебойно.  — Никкалс? — уточнил Реми Кабака. — Тот парень из Нижнего мира?  — Да. — Стюарт уставился перед собой. — Мы не можем расположить компьютер у нас, сигнал засекут. К тому же, фоновое излучение, испускаемое стенами наших башен, будет постоянно создавать помехи. В Нижнем мире же его нет, поэтому мы решили сделать диспетчерскую там. Трансляция идёт отлично, не переживайте, на её скорость это никак не влияет.  — Парень из Нижнего мира? — снова скептически переспросил Дэн Накамура. — Ты уверен, что Нижним можно доверять?       Стюарт сглотнул комок, затем вдруг с размаху хлопнул ладонью по столу.  — Да, я уверен! — вскричал он. — Это мои друзья, чёрт дери, среди них предателей нет! А если тебя что-либо не устраивает, ты можешь свободно отказаться от участия в операции, я никого здесь не держу! — музыкант выдохнул, опуская лицо и упирая руки в стол.  — Стю… — Дэн удивлённо поглядел на него. — Ну чего ты, в самом деле… кто говорит, будто я собираюсь отказываться.       Стюарт поднял глаза.  — Отлично, — устало сказал он, — в таком случае, если никому больше нечего добавить, расходимся. Встречаемся вечером там, где запланировано. — Музыкант отвернулся.       Участники стали расходиться, негромко переговариваясь. Вокруг царил мерный гул.       Стюарт собрал в стопку все схемы и бумаги и принялся ждать, пока опустеет помещение штаб-квартиры, чтобы потом запереть её. Он присел на край стола, закрыв ладонями лицо.  — Стю, — музыкант не заметил, как к нему приблизился Джейми Хьюлетт. — Ты в порядке?       Стюарт отнял руки.  — Да. — Он отвёл взгляд в сторону. — Видимо, устал… я не сплю уже третьи сутки подряд. Нужно будет передохнуть перед сегодняшним выходом.       Джейми внимательно изучал музыканта.  — Ты уверен, что тебе стоит идти сегодня? — спросил он. — Может, лучше повременить с этим?  — О чём ты говоришь. — Стюарт слез со стола. — Всё уже давным-давно спланировано… отменять поздно. — Он выдохнул, снова утомлённо прикрывая глаза.       Джейми нахмурился.  — Я имею в виду, — сказал он, — что твоё перманентное нервическое состояние начинает действительно беспокоить. Ты ведь на пределе. Ты уверен, что справишься?  — Справлюсь, — резко отвечал Стюарт, не глядя на него.       Они помолчали.  — Стю, тебе сейчас тяжело, — снова заговорил Джейми, — но ты должен помнить, прежде всего, о деле, а дело может пострадать от того, что твоя голова занята переживаниями. Не подумай вдруг, будто я осуждаю тебя, мне искренне жаль, что...  — В моей голове нет никаких переживаний! — взорвался Стюарт, порывисто разворачиваясь к нему. — Я сказал, что я в полном порядке!.. Чёрт… — он опять зажмурился, затем медленно провёл рукой по лицу. — Извини… мне в самом деле сейчас лучше пойти и немного поспать. — Музыкант подобрал с пола разлетевшиеся бумаги и принялся складывать их в свою сумку.       Джейми вздохнул.  — Будь осторожен, Стю, — промолвил он, — знаешь… когда стрелок думает о чём-то постороннем, ему не попасть в мишень. — Он подошёл к Стюарту. — Мне правда очень жаль… я соболезную твоей потере.  — Спасибо. — Стюарт повесил сумку на плечо и постоял, низко опустив голову. — Ничего… я в норме, Джейми. Правда. Пожелай нам сегодня ни пуха, ни пера. — Музыкант развернулся к выходу из штаба.       Сегодня ему предстояло выполнить ещё одно важное дело.       На Набережной Меланхолии царила тишина. День стоял морозный и хмурый, вокруг никого не было.       Стюарт встал у края ограждения, вдыхая кристаллический, раздирающий лёгкие до боли воздух. Море, застывшее и ленивое, тяжело катило свои оледеневшие, свинцово-тёмные воды.       Стюарт достал из сумки маленький глиняный сосуд с прахом. Мёрдок с Расселом не хотели делать это где-нибудь на грязном полигоне, поэтому поручили задание ему. Стюарт откупорил сосуд и развеял прах над морем. Затем, запустив руку в карман, вынул оттуда крупное и сверкающее, золотисто-алое перо. Это была не голограмма — музыкант специально заказал его у мастера-изготовителя фигурок птиц. Держа перо на ладони, Стюарт поднял его над волнами и отпустил. Он пронаблюдал, как ветер подхватывает и медленно кружит золотистую искорку, не давая потонуть в тягучей черноте воды. Музыкант прерывисто выдохнул, поднимая глаза вверх.       Жаль, что сейчас неба не видно. Оно ведь является только по особенным случаям… могло бы показаться и сегодня.       Впрочем, хорошо, что она всё-таки успела его увидеть.       Стюарт зажмурился, стиснув пальцами заиндевевший бортик Набережной.       Воздух казался слишком холодным. Он обжигал.       Музыкант постоял ещё немного, тяжело втягивая в грудь вязкие стылые сгустки ветра и не раскрывая глаз, затем отступил и, не оглядываясь, быстро зашагал прочь.       Под ногами хрустел лёд, тонкой, болезненной коркой сковавший мостовую.       Стюарт шёл, ссутулившись под плащом и торопливо оскальзываясь.       Он решил срезать дорогу через Фауст-авеню. Пройдя мимо бывшей психиатрической клиники, Стюарт приостановился, бросив на неё взор. Потрёпанное и уродливое полуразрушенное здание едва ли казалось тем наводящим смятение и ужас предприятием, каким было ещё пару месяцев назад… Теперь оно выглядело унылым и жалким, устало глядящим своими тёмными, изувеченными дырами пыльных разбитых окон. Стюарт слабо усмехнулся одними губами и направился дальше.       Прохожие вокруг попадались редко. Однако внезапно дорогу перед Стюартом пересёк человек. Он повернул к музыканту лицо, на котором выказалась странная, неоднозначная ухмылка, и подмигнул. Стюарт замер, непонимающе уставившись вслед прохожему… кто это? Разве он знает этого человека?..  — Эй! — крикнул музыкант. — Постой… — он попытался догнать прохожего, но вдруг обнаружил, что тот исчез, словно и не бывало. Что бы это значило?..       Стюарт снова растерянно обернулся на клинику. Ему вдруг вспомнилось, как когда-то, когда он ещё только стоял перед ней и думал, как бы в неё проникнуть, ему точно так же подмигнул один сумасшедший за оградой. Возможно, сейчас это был тот же самый человек, ведь всех пациентов давным-давно выпустили из клиники — кого-то из них держат дома, а кто-то свободно разгуливает по улицам. А может, музыканту просто очень нужен сон… Стюарт вздохнул и продолжил свой путь домой.       Вылазка сегодня вечером в одиннадцать.       Погоня обещала быть жаркой. Стюарту удалось напасть на след Эль Миерды.       Разумеется, подозрения сразу же пали на некоего мистера Даерми, о котором говорила Келела и чьё имя, без сомнений, являлось анаграммой к фамилии Миерда, — однако, посетив безобидного старика, Стюарт понял, что он действительно обычный аптекарь. Значит, эта нить была заведомо ложной, причём ложной нарочито, чтобы сбить музыканта с толку… Само собой, всё не могло оказаться так просто. И тем не менее, аптекарь, очевидно, был как-то связан с Миердой. Стюарт навёл справки — оказалось, что фармацевтической сетью владеет один богатый иностранец, который не так давно выкупил её у прежнего хозяина. Об иностранце почти ничего не было известно, и всё же Стюарта не оставляло стойкое ощущение, что это тот, кого он ищет. Впрочем, вскоре в любом случае предстояло всё выяснить.       Вечером их группа проникнет в самое сердце Корпорации.       Вернувшись домой, Стюарт сбросил всю одежду, швырнув её в угол, и направился в душ. Он мылся долго и тщательно. Музыканту нестерпимо хотелось смыть с себя едкий запах крови, но ему казалось, что тот преследует его. Ему теперь казалось так почти всегда, даже в свободное от боевых заданий время. Этим запахом словно пропитались насквозь его кожа и волосы.       Горячие струйки стекали по спине и плечам, понемногу расслабляя уставшее от вечного напряжения тело. Завернув кран, Стюарт наскоро обтёрся полотенцем и уставился на себя в зеркало. Оттуда смотрело на него осунувшееся и бледное лицо со взъерошенными волосами и воспалёнными от бессонницы глазами. Стюарт вздрогнул: на мгновение ему вдруг почудилось, что в зеркале отражается лицо Киборга. Он зажмурился и помотал головой — видение тут же исчезло. Тяжело дыша, Стюарт взглянул на свои дрожащие руки. Ему просто надо поспать… просто надо поспать.       Он натянул на себя брюки и чистую рубашку, но тут же поморщился: ему снова померещилось, что от одежды пахнет кровью. Стюарт дёрнул воротник, силясь вдохнуть воздуха, затем согнулся над ванной — его вырвало. Он со стоном осел на пол, обхватив голову. До каких пор его теперь будет преследовать вся эта кровь… все эти кошмары. Война… До каких пор ему будет казаться, что он сам становится Киборгом?.. Убийцей…       Музыкант утомлённо проследовал в комнату, лёг на постель и поскорее забылся тяжёлым сном.       Он бежит по тёмному коридору. Вокруг никого… Он бежит. Ему нужно успеть. Он видит, как впереди мелькают какие-то вспышки. Он старается ускориться… успеть, только бы успеть…  — Нет!..       Он замирает, услышав крик. Этого ведь не может случиться…  — Нет! Нет! Пожалуйста… прекратите это… не надо…       С каждым звуком словно обрывается что-то внутри. Он ускоряется изо всех сил и наконец добегает… нет. Нет… уже слишком поздно.       Доктор Вурцел, профессор Кайзо, Дэн, Реми… все ребята из отрядов. Они лежат мёртвые. Их убили… Стюарт лихорадочно озирается, он не верит тому, что происходит. Нет… Он бросается от одного тела к другому, но уже ничего нельзя сделать. Он поднимает свои ладони и видит, что они в крови…  — Стю… — музыкант резко оборачивается, слыша чей-то хрип, и сердце его замирает. В двух шагах от него раненый Рассел, он из последних сил ползёт вперёд, оставляя за собой на полу кровавые дорожки, и тянет руку к Стюарту. Стюарт хочет закричать, но его губы лишь немо шевелятся. Он пытается добраться до Рассела, но не может… к тому вдруг подбегают Киборги, хватают и уводят. Нет… они же хотят сделать из него робота! Нет… Стюарт бешено мечется из стороны в сторону. Вдруг ещё один крик пронизывает всё его существо, он ищет источник звука и различает на земле фигуру Мёрдока… тот лежит неподвижно, и Киборги уже заносят над ним свои инструменты…  — Нет! — Стюарт резко сел на кровати, шумно хватая губами воздух. Сердце вырывалось из груди, отдаваясь неистовой пульсацией во всём теле. Музыкант тяжело откинулся обратно на подушку, обливаясь холодным потом. Немного отдышавшись, он приподнялся и взглянул на часы: было уже десять. Пора собираться.       Стюарт снова направился в ванную. Включив холодную воду, он подставил голову под кран и некоторое время простоял так неподвижно. Наконец он почувствовал, что немного пришёл в себя.       Музыкант оделся и закинул на плечо рюкзак, бегло проверив содержимое. Кажется, он взял всё, что нужно.       Выйдя в коридор, Стюарт опять невольно поймал взглядом зеркало на стене. На этот раз лицо, отразившееся в гладкой поверхности, выглядело спокойным и невозмутимым. Из-под тёмного капюшона на Стюарта взирали его собственные глаза, что казались двумя голубыми льдинками — холодными и колкими. Что ж… и хорошо. Сейчас ему нужно собраться. Он сможет.       В конце концов, он должен выполнить то, что начал. Он должен довести дело до завершения. Тем более, теперь отступать уже точно некуда.       Стюарт прикрыл веки, ещё немного постояв на пороге. Музыкант сжал в кулаке жёлто-голубой браслетик Нудл, затем бережно положил его во внутренний карман у себя на груди.       Он вышел из дома, закрыв дверь.       Почему-то в голове вдруг промелькнула мысль о том, что, быть может, он теперь нескоро сюда вернётся.       Отряд уже собрался на месте.  — Все здесь? — Стюарт окинул взором присутствующих. — Хорошо. Сейчас, думаю, нам стоит разделиться. Первый отряд идёт со мной. Третий во главе с Дэном Накамурой — вы ждёте десять минут и выступаете следом по моему сигналу. Вторым отрядом командует Грейс Джонс. Вы двигаетесь по обходному пути и проникаете так, как было обговорено. Если что-нибудь нарушит планы, я дам знать и сообщу кодовое название запасного варианта действий. Вопросы? — музыкант поглядел в лица товарищам. — Отлично… значит, начинаем. Я хочу пожелать всем вам удачи… у нас всё получится. Первый отряд, за мной. — Он направился вперёд.       Ночь была тихой.       Рядом со Стюартом шли Кайзо, Келела и Реми Кабака. Все хранили молчание — говорить не хотелось, берегли силы.       Стюарт думал о том, что им надо успеть отключить блокировки на входе. Кроме того, по ночам здание охранялось — охрану требовалось обезоружить. Обычные, уже почти превратившиеся в рутину действия. С этим проблем возникнуть не должно… Стюарт хмурился, быстро шагая по зыбкой и ломкой поверхности оледеневшего наста. Странно, почему до сих пор отряды так преуспели в своих атаках на стратегические центры. Казалось бы, Корпорация определённо должна была обратить на них внимание. Почему она ничего не предпринимает?.. Для её могучей руки едва ли существует хоть что-нибудь, до чего она не может дотянуться. Неужели они, горстка мятежников, оказались явлением настолько исключительным?       Стюарт тряхнул головой, стараясь отогнать мысли. Сейчас ему не нужны сомнения. Сейчас надо думать о цели…       По мере продвижения отряд приближался к «дому иллюзий».       Друзья, по-видимому, не выдерживая накала напряжения, начинали вполголоса переговариваться.  — Эй, — Реми улыбнулся Келеле. — Ты ведь тоже первый раз выходишь на задание?  — Да. — Келела глядела себе под ноги.  — Не страшно? — улыбка Реми сделалась ещё шире, обнажая жемчужные зубы. Келела подняла на него глаза.  — Только дурак не боится смерти на войне, — сказала она. — Но я собираюсь сегодня выжить. Мне есть ради кого. — Девушка поправила винтовку на своём плече.       Реми озадаченно хмыкнул.  — Везучий он парень, — заметил Кабака.  — Возможно, — кратко отвечала Келела.  — Почему же он сейчас не с тобой? — поинтересовался Реми. Келела удивлённо воззрилась на него.  — А тебе-то какое дело? — девушка сдвинула брови.  — Знаешь, — Реми прищурился, — если бы моя подруга вдруг решила отправиться на войну, я бы не стал сидеть сложа руки. Это парень должен защищать девушку, а не наоборот. — Он пожал плечами и замолчал, уставившись перед собой. Келела поражённо моргнула, затем тоже отвернулась.  — Ты уже связывался с Никкалсом? — спросил Кайзо у Стюарта. Стюарт обратил к нему взор: — Сейчас как раз собирался. Скоро мы окажемся на месте, — он задумчиво нахмурился, поглядев в мутную пелену тьмы впереди. До здания оставалось всего два квартала. Музыкант достал наушники со связным устройством и надел. Пора было начинать.  — Мёрдок, — проговорил он, — мы почти пришли. Серебряное озеро. Слышите меня?  — Слышу, мать твою за ногу, — раздалось в наушниках. — Серебряное озеро, подтверждаю, вода чистая. Вы на пути к Айдахо. Ясно?  — Понял вас, — отвечал Стюарт, — когда прибудем, свяжемся ещё раз.  — Отлично, — благодушно отозвался голос Мёрдока, — пока что ваш план — «одинокий близнец», как и было условлено. Ну, погнали. Отбой.  — Отбой, — Стюарт отключил микрофон. — Ребята, всё в порядке, — обратился он к друзьям. — Следуем первоначальному плану. Наденьте контактные устройства прямо сейчас, а я пока свяжусь со вторым и третьим отрядом. — Музыкант снова настроил линию.  — Не пойму, как ты не путаешься, — покачал головой Реми, начиная возиться в своём рюкзаке. — У вас с Мёрдоком столько всех этих паролей… я бы на твоём месте уже просто сдурел.  — Я привык. — Стюарт поправил наушник. — Третий, слышите меня? Серебряное озеро, Айдахо. Одинокий близнец…  — Опять коды, — вздохнул Реми, наблюдая за ним. — И как он только не боится? Нет, я правда не понимаю. Что будет, если их кто-нибудь расшифрует?  — Не расшифрует. — Стюарт огляделся по сторонам. — Все ключи к позывным хранятся только в двух местах… у Мёрдока и у меня в квартире. — Он быстро зашагал вперёд. — Идёмте скорее, третий уже на месте.  — Идём, Реми, — Келела подтолкнула его в спину. — Ты слишком много думаешь не о том, о чём нужно.       Вскоре команда приблизилась к зданию.       Стюарт сигнализировал остальным отрядам о начале операции, затем тихо кивнул друзьям и первым направился к главному входу.       Взломать защитные механизмы при помощи «электронных бомб» было делом нехитрым. Разведка давным-давно выяснила, каким образом работает система замков в здании. Команда подождала, пока выйдут из строя все затворы и перегорят сенсоры слежения, затем проникла внутрь через разблокированные двери.       Навстречу тут же выбежала охрана.  — Вы кто такие? — наперерез друзьям ринулся высокий и крупный детина. — Сюда нельзя!       Кайзо выступил вперёд, преграждая детине путь.  — Ты ничего не видел, — профессор вытянул перед собой ладонь, водя ею возле лица нахмурившегося и застывшего на месте охранника. — Здесь никого нет. Ты очень устал и задремал… иди поспи ещё. Иди…  — Ага… — промямлил детина, неожиданно осоловев. Он вяло развернулся прочь и прошествовал назад к своей кабинке, сонно пошатываясь и потягиваясь. Через мгновение из неё донёсся мирный храп.  — Ну ничего себе, — ухмыльнулся Реми. — А вы молодец, профессор! Я восхищён!..  — Изжитки профессии, — скромно отозвался Кайзо.  — Идёмте. — Стюарт глядел вперёд. — Мёрдок говорит, что нам нужно вверх по лестнице. Там, возможно, будет ещё несколько охранников, затем мы достигнем основной зоны… — он перевесил через плечо автомат.  — Интересно, что там, — Реми возбуждённо озирался по сторонам. — Какие они, все эти иллюзии…  — Такие же, как обычные голограммы, к которым ты привык. — Келела проверила магазин винтовки и начала взбираться по лестнице вслед за Стюартом.  — Ишь ты, — покачал головой Реми. — Тебя, похоже, вообще ничто не может смутить. За такой женщиной я бы и сам пошёл хоть на битву апокалипсиса! Слышишь, Кел? Ты крутая!  — Я знаю, — спокойно отвечала Келела, даже не обернувшись.  — Тише, — Стюарт, идущий впереди, замер. — Ребята, осторожнее… сейчас сработает система защиты. — Он вдруг вздрогнул. — Назад!.. — музыкант загородил друзей собой, чуть оттолкнув их. Что-то зазвенело в воздухе, и откуда-то прямо из стены вдруг полетело множество мелких и тонких предметов. Стюарт встретил атаку грудью, не шелохнувшись.  — Что это было?.. — проговорил Реми.  — Видимо, активировался охранный механизм. — Стюарт охнул и осел вниз.  — Стю! — Келела бросилась к нему. — Что с тобой?       Стюарт поморщился: из груди его, подобно шипам, торчали наконечники многочисленных дротиков. Он принялся выдёргивать их.  — Господи, какой ужас, — Келела стала осторожно помогать ему. — Неужели тебе не больно?..  — Бывало и хуже. — Стюарт бегло оглядел наконечник одного из дротиков и отшвырнул его в сторону. — Нам следует быть более осторожными. Видимо, кто-то нас всё же засёк. — Он медленно поднялся, затем обратился к микрофону. — Третий отряд… слышите меня? У вас всё в порядке? Хорошо… продолжайте продвижение. Второй отряд, пока не начинайте. Ждите сигнала. Отбой.  — Ну так что, мы идём? — Реми выжидательно покосился на темнеющий проход в конце лестницы.  — Да. — Стюарт сделал шаг. — Держитесь позади меня. Профессор Кайзо, подготовьте, пожалуйста, психооружие.  — Психооружие? — Реми поднял брови. — Это ещё что?!  — Для того, чтобы поражать голографических противников, нам потребуется оружие специального вида. — Стюарт остановился у прохода. — Им владеет лишь профессор Кайзо. Мы постараемся отыскать центр управления, отключающий голограммы, чтобы второй отряд смог проникнуть к архивам беспрепятственно. — Музыкант вошёл.       Реми, Келела и профессор Кайзо проследовали его примеру.       Они оказались в комнате весьма необычного вида.  — Ого… вот это я понимаю, дом иллюзий. — Реми покачнулся, переступая по шаткой поверхности причудливых вращающихся кубов, из которых состоял пол. Кубы беспрестанно двигались по всему периметру помещения, прикрывая собой бездонную тёмную пропасть внизу.  — Не переживайте, это просто голограммы. — Стюарт включил микрофон. — Мёрдок! Нам нужна ваша помощь.  — Хорошо, — откликнулся Мёрдок. — Я вас вижу. Вы находитесь между двух пролётов, вам нужно будет подняться ещё. Справа от вас в нескольких метрах находится коридор, идите по нему и никуда не сворачивайте. В конце будет лифт, на котором вы доберётесь до верхнего этажа.  — Направо по коридору, — повторил Стюарт, — понял. Пошли, — велел он друзьям.  — Что, прямо по этим штуковинам?! — Реми ошеломлённо пытался удержать баланс на одном из особенно прытких кубов.  — Реми, это ведь обман зрения, — сказала Келела, — на самом деле под твоими ногами неподвижный пол. Тебе только кажется, что эти штуки вращаются.  — О боже. — Реми тряхнул головой. — По-моему, у меня от них начинается морская болезнь. — Он сделал неуверенный шаг в сторону. — Никогда бы не предположил, что голограммы бывают… такими реальными.  — Просто не думай об этом, — посоветовал Кайзо, легко переступая по шатким граням. — На самом деле их делает реальными только твой мозг.  — Да-а уж, — протянул Реми, с опаской выбирая, куда поставить ногу. — Мне вот пришло в голову, а что, если вся наша жизнь — такая же голограмма… Чёрт! — он оступился и чуть не упал.  — Осторожно. — Келела схватила его за локоть.  — Спасибо, — Реми улыбнулся. — Чёрт возьми, ты так уверенно двигаешься, Кел! Как у тебя это получается?  — Я просто долго тренировалась на симуляторе, когда Стю показывал его нам, — ровно отвечала Келела.  — А ты целеустремлённая, — отметил Реми. Келела молчаливо продолжила путь.       Вращающиеся кубы вскоре сменились подпрыгивающими досками — они пружинили под ногами, словно батут, и на каждом шагу подбрасывали идущего к самому потолку. Трудно было одновременно удерживать в голове мысль о том, что всего этого в действительности нет, и на самом деле вокруг лишь обычные стены.       Мёрдок продолжал вести друзей.  — Возле лифта вас кое-кто поджидает, — предупредил он. — Будьте начеку.  — Понял, — отвечал Стюарт, — готовимся отражать атаку. — Он кивнул Кайзо: — Профессор, ваш выход.  — Я готов, — Кайзо выступил вперёд. В это время впереди раздались странные склизкие, чавкающие звуки.  — Что это?.. — выдохнул Реми. Прямо по направлению к друзьям ползли причудливые существа, напоминающие гигантских моллюсков с множеством щупалец.  — Отойдите. — Кайзо вытянул перед собой обе ладони и прикрыл глаза. Он снова стал плавно водить пальцами в воздухе, словно стирал испарину с запотевшего окна. Друзья с изумлением пронаблюдали, как под его движениями исчезают, тая в воздухе, и сами чудовища.  — Ого! — восхитился Реми. — Как вы это делаете, профессор?       Кайзо разжал веки и опустил ладони.  — Я ведь сказал, реально только то, во что ты веришь, — пояснил он, — в этом всё и дело. Я знаю, как заставлять свой мозг работать в другом направлении. — Он снял свои очки и протёр их. — Проще говоря, голограммы не опаснее, чем сны. Если осознать во сне, что ты спишь, ты можешь изменять окружающую тебя реальность. — Он огляделся. — Осторожнее, кажется, здесь ещё один…  — Вот это да! — не переставал восклицать Реми. — Значит, они на самом деле ненастоящие… Ай! — он резко отскочил, когда монстр хлестнул его щупальцем по плечу. — Профессор, вы же сказали, что они не опаснее снов!..  — Да, но пока ты в них веришь, они действительно могут тебе навредить, — Кайзо нахмурился, стерев последнее чудовище.  — Спасибо, профессор, — проговорил Стюарт, — вы замечательно справились. — Он обратился к своему микрофону. — Мёрдок! Вы слышите меня?  — Слышу, — сказал Мёрдок. — Теперь поднимайтесь на лифте.       Стюарт огляделся.  — А где лифт? — спросил он. — Мы его не видим.  — Лифт прямо возле тебя, — заявил Никкалс. — Попробуй нащупать кнопку вызова на стене.       Стюарт пошарил в пространстве вокруг.  — Есть, — произнёс он. — Кажется, я нашёл…  — Отлично, мать твою за ногу, — одобрил Мёрдок. — Вам нужно на самый верхний этаж. Их здесь пятьдесят. На пятидесятом находится центр управления. Как только окажетесь там, я дам дальнейшие инструкции.  — Понял. — Стюарт взирал в пустоту впереди. Прямо из воздуха перед отрядом вдруг появились, плавно раскрывшись, двери лифта. Друзья вошли в кабинку и поехали.  — Нужно узнать, как там дела у третьего отряда. — Стюарт опять принялся настраивать микрофон. — Третий, как слышите… — Прикольно здесь, — Реми оглядывал кабинку, — никогда бы не подумал, что окажусь в самом главном центре Корпорации!.. — он усмехнулся.  — Да уж. — Келела скрестила руки на груди. — Всё выходит как-то слишком просто.  — Третий отряд угодил под обстрел охраны, — Стюарт нахмурился. — Они отбиваются… нужно поскорее вывести из строя эти голограммы. — Музыкант переключил связной канал. — Мёрдок, что нам нужно будет сделать, когда мы окажемся наверху?  — Там есть пульт управления, — сообщил Никкалс, — или вроде того. Ты сможешь разобраться и сам. У меня не очень чёткая графическая картинка в этой зоне, по-видимому, разведка плохо установила камеру.  — Ладно. — Стюарт облокотился спиной о стену кабинки. — Ничего, как-нибудь справимся.  — Справитесь, конечно, мать вашу за ногу, — последовал успокоительный ответ. — Я тут один, да и то не унываю, а вас-то много. Глядишь, и сообразите. Используйте коллективный разум, мать вашу за ногу.  — Хорошо. — Стюарт чуть улыбнулся, затем ощутил, что кабинка лифта остановилась. — Мы заходим, Мёрдок…  — Да, вижу, — отвечал Никкалс, — там никого не должно быть, всё чисто.       Дверцы разъехались. Стюарт, выходя вперёд, огляделся.       Впрочем, смотреть в помещении было не на что. Всю его обстановку являли лишь голые стены и потолок.  — Странно, — проговорил музыкант, — здесь ничего нет, Мёрдок… вообще ничего. Может, это тоже голограмма?..  — Может, — согласился Мёрдок, — я не могу сказать точно. Сейчас попробую настроить картинку, может, мне удастся… — его голос внезапно оборвался, и наушники заполнило шипение.  — Мёрдок?.. — Стюарт тревожно сдвинул брови. — Мёрдок! Вы слышите меня? Что произошло?       Шипение лишь усиливалось; некоторое время в наушниках не раздавалось ничего вразумительного. Стюарт и его друзья сосредоточенно вслушивались. Внезапно на короткое мгновение Стюарту показалось, что он услышал чей-то вскрик, затем связь полностью пропала. Наушники отвечали мёртвой тишиной.  — Там что-то случилось. — Стюарт сжал кулаки. — Что-то пошло не так… — Он тревожно выдохнул. — На них же не могли напасть. Никто не должен был знать… штаб-квартира Мёрдока надёжно запирается. Шифр есть только у наших… — Он нервно прошёлся по помещению.  — И что теперь делать? — Реми растерянно переводил взгляд с одного члена отряда на другого.  — Я не знаю. — Стюарт, напряжённо хмурясь, замер. — Может… может, стоит немного подождать, и они восстановят связь. — Он закусил губу. — Попробуем для начала подумать, как отключить эти голограммы… — Музыкант в смятении озирал совершенно пустую комнату. — Профессор Кайзо, вы можете видеть сквозь них?  — Нет, — покачал головой Кайзо, — здесь нет голограмм. Всё это реально.  — Как же так. — Стюарт беспокойно бродил вдоль стен, ощупывая их пальцами. — Чёрт возьми… я был уверен, что мы шли правильно. В чём тут дело?       В это время Келела, стоявшая в углу, вдруг застыла.  — Стю, — вымолвила она, — мне кажется, здесь… действительно что-то не так. — Девушка пристально уставилась перед собой. Стюарт тут же сорвался с места, подбежав к ней.  — В чём дело? — Реми тоже подошёл сзади. — Что случилось?.. — он озабоченно взглянул на друзей.       Стюарт отпрянул с отсутствующим выражением. Он коротко выдохнул, закрывая глаза ладонью.       На стене блёкло-алой краской было выведено всего два слова.       «Одинокий близнец». — Кто-то узнал. — Стюарт отнял руку, на нём не было лица. — Кто-то обо всём узнал... Мёрдок и Рассел сейчас в опасности. На них напали… — Он с гневом и горечью посмотрел в сторону. — Это ловушка. Нам нужно побыстрее уходить отсюда. — Музыкант бросился к лифту.  — Стю! — вскричал Реми, кидаясь за ним. — Погоди… ты что, хочешь просто так уйти?.. Мы ведь сейчас в самой горячей точке Корпорации!  — Теперь я уже не уверен, что это так. — Стюарт нервно колотил по кнопке вызова. — Скорее всего, это просто отвлекающий манёвр. Кто-то решил обманом заманить нас сюда. И в это время напасть на Нижних… — Он прерывисто втянул воздух. — Я должен отправиться туда. Они в беде.  — Стю, успокойся, — Келела взяла его за плечо. — Ты сейчас нужнее здесь. Они смогут себя защитить…       Стюарт поднял на неё какой-то бесцветный взгляд.  — Я должен быть там, — хрипло повторил он, — Кел… понимаешь, они сделали это специально. Специально, чтобы меня там не было… — музыкант отвёл глаза. — Они узнали наши пароли и кодовое название операции. Они узнали, по какому плану мы будем действовать, — он вновь покосился в сторону надписи на стене. — И они хотели чётко продемонстрировать нам свою осведомлённость, чтобы нас запугать. Они были готовы к встрече с нами, но не остановили нас, значит, их это не тревожило, потому что здесь на самом деле ничего нет... Им было выгодно загнать всех нас в ловушку, отделить от Нижних и напасть на их штаб. Корпорации сейчас важнее избавиться от них… Значит, в действительности главный центр где-то в Нижнем мире. Они хотели, чтобы я не смог его найти… но не выйдет. — Стюарт стиснул зубы и ещё более остервенело принялся давить на кнопку вызова. — Найду, и ещё как. Я его уничтожу. Я сделаю так, что от него и пепла не останется. — Музыкант решительно шагнул к кабинке, когда створки наконец раскрылись.  — А что в это время делать нам? — Реми поднял бровь. — Хороший же ты командир! Оставляешь собственную группу… — он хмыкнул. — Дэн был прав, когда сказал, что у тебя какие-то странные приоритеты.  — У меня нет сомнений в выборе приоритетов. — Стюарт повернулся к друзьям. — Келела, ты поведёшь отряд. Когда я попаду Вниз, я постараюсь выйти на связь, чтобы помочь вам из диспетчерской. Вы тем временем постарайтесь отыскать остальных… если всё совсем плохо, просто уходите отсюда. — Он помолчал, придерживая дверцы. — Ребята, простите меня, но я точно знаю, что должен быть там. Нас много, а они сейчас одни. И они уязвимее… ведь Нижний мир всегда находился под самой пятой Корпорации. Я должен помочь им. Вы же справитесь и без меня… я в вас верю. — Стюарт чуть улыбнулся, оглядев друзей.  — Хорошо, Стю, — Келела кивнула. — Я понимаю. Я сделаю всё, что в моих силах.  — Отлично. — Стюарт отпустил дверцы. — Тогда удачи вам. — Он нажал кнопку, и лифт захлопнулся.  — Ну ни черта себе! — воскликнул Реми. — И почему это главная Кел?! Мы оба новички!  — Не разводи детский сад. — Келела прошлась по комнате. — Сейчас мы тоже постараемся выбраться отсюда.  — Что ты собираешься делать? — Реми озадаченно поглядел на то, как она ищет что-то в рюкзаке.  — Устрою нам скоростной спуск, — девушка извлекла несколько гранат.  — Ох, ёлы-палы. — Реми отошёл подальше, закрывая руками голову.  — Понадеемся, что Стю будет в порядке. — Профессор Кайзо, хмурясь, покосился на лифт. — Кажется, парню разбередили какую-то очень болезненную рану…