Тяжело в учении

После того, как всё закончилось, Чизуру подошла к Сэн и Кимигику. - Ох, кажется, всё хорошо, верно? – спросила она. – Я хочу сказать, что с вами со всеми всё в порядке? - Да-да, разумеется, - кивнула принцесса. После того, как Саннан умер, она окончательно излечилась от своего безумия и теперь выглядела совсем так же, как и всегда. Сэн подошла к Кимигику и помогла ей подняться, благо, что рана второй демонессы уже полностью затянулась. Да и не была она так уж серьёзной, как это показалось Чизуру вначале. Что же касается Казамы, то демон всё ещё не совсем излечился, да и потеря крови была нешуточной. Он продолжал лежать на полу, изрыгая сквозь зубы приглушённые ругательства в адрес никчёмной подделки-расэцу, посмевшей его ранить. - Может, тебе нужна помощь? – спросил Хейске, подойдя к нему. – Если что, я помогу тебе подняться. Принц демонов в ответ смерил его мрачным, но в то же время и насмешливым взглядом. - Нет, спасибо, обойдусь, - фыркнул он. – Черт возьми, да за кого ты меня вообще принимаешь? Кто я вообще такой, если, по твоему мнению, не могу сейчас подняться без посторонней помощи, а? - Ну-у… - усмехнулся Хейске, отходя от него на несколько шагов. – Не уверен точно, но предполагаю, что ты – это что-то с чем-то, знаешь ли. Правда, Чизуру, что это так? – добавил он, хихикнув. - Да… - кивнула девушка, даже не слыша, о чём её спросили. Ведь она в это время думала совсем о другом, о том, что вот уже несколько месяцев тревожило её, пожалуй, больше всего. Да, им удалось победить Саннан-сана и повергнуть в небытие его самого и королевство расэцу, которое он основал. Но… Они по-прежнему не знали, как можно продлить жизнь того, кто стал расэцу. - Что же делать?.. – шёпотом спросила Чизуру. – Неужели мы так и не сможем найти способ, который позволил бы Хейске-куну жить так долго, как только можно?.. Должно быть, парень всё же услышал её слова. Он подошёл к девушке и, ободряюще похлопав её по плечу, сказал с улыбкой: - Эй, не беспокойся ты так об этом, ладно, Чизуру-тян? Мы непременно что-нибудь да придумаем. Главное, что пока ты со мной, безумие мне не грозит, верно? Ну, а если это всё же случится… Полагаю, что кто-нибудь придёт, и позаботится о том, чтобы это прекратилось. Вот, к примеру, тот же Казама… Полагаю, он спит и во сне видит, как бы меня прикончить, - добавил парень, с трудом сдерживаясь, чтоб не расхохотаться. - Пф-ф… Не обольщайся, - фыркнул Казама, который уже успел подняться на ноги и теперь стоял в нескольких шагах от него. – Можно подумать, что у меня больше нет других дел, кроме как присматривать за одним-единственным расэцу. Говоря так, он скорчил презрительную гримасу, а потом обернулся в сторону Чизуру. Когда же он заговорил, его голос был лишь чуть громче шёпота. - Кодо использовал при разработке отимидзу воду из родника, что находится возле того города, где он жил прежде, - произнёс Чикаге. – Возможно, хоть и не наверняка, та вода оказывает какое-то воздействие на расэцу… - Казама-сан… к чему вы это говорите? – удивилась Чизуру. – Вы что, хотите нам помочь отыскать способ продлить жизнь Хейске-куну? - Нет, не совсем, - ухмыльнулся демон. – Ты немного не так меня поняла. Вам нельзя будет жить в Киото, ведь там вас слишком многие знают. Лучше вернитесь в Эдо, там у вас будет неплохой шанс затеряться среди прочих обывателей. А лучше, вообще перебирайтесь в провинцию, в какую-нибудь деревню, где вас никто не знает. Девушка всё также недоуменно смотрела на него, не понимая, чего он добивается. - Ох, на самом деле он только хочет сказать, что отпускает вас обоих и позволяет вам жить так, как вздумается, - сказала Сэн, первой догадавшаяся о том, что именно собирался сообщить Юкимуре Чикаге. – Он не станет вас преследовать, несмотря на то, что твой э… друг… ну, или может быть, больше чем просто друг... что он - расэцу. Понимаешь? Жаль, что Казама не был откровенен настолько, чтобы прямо сказать это, а не пытаться донести до тебя свою мысль какими-то полунамёками. Демон снова фыркнул и отвернулся, явно собираясь уйти. Но в это время Хейске окликнул его и Чикаге, хоть и с видимым недовольством, всё же обернулся в его сторону. - Ну чего тебе ещё? – проворчал демон. – Если тебе нужно что-то сказать, то поторопись. Я не могу тратить весь день на это, знаешь ли. - А ты, должно быть, никогда не изменишься, - хихикнул парень. – Ну, хорошо… Я только одно хотел сказать. Как я понимаю, ты не должен был говорить нам то, о чём сказал, и, наверное, не должен был нас отпускать на все четыре стороны, так? А потому… спасибо. Казама насмешливо посмотрел на него, а потом с деланным сожалением сказал: - Ах, чёрт возьми, как же ты прав! Мне даже жаль, что я не прикончил тебя… Но с другой стороны… Ещё ведь, не поздно, верно? Так, может быть, сделаем это прямо здесь и сейчас? Несмотря на то, что демон старался выглядеть по-настоящему грозным, он усмехался, и по его глазам было понятно, что это была не угроза, а всего лишь шутка. Хоть и своеобразная. Все присутствующие, включая Хейске, которому и была адресована эта шуточная угроза, рассмеялись. - Чизуру, ну, и что ты будешь делать теперь? – отсмеявшись, спросила Кимигику, подойдя к Юкимуре. – Скажи, ты и в самом деле собираешься вернуться в свой прежний дом в Эдо, как тебе и посоветовал Казама-сан? - Да, - кивнула та. – В конце концов, всё равно нет более на свете другого места, где могли бы жить я и Хейске-кун. Правда… Он ещё говорил как-то о том, что его отец, возможно, даст ему какой-нибудь дом в одном из своих владений… Но ещё неизвестно, признает ли он его вообще. Поэтому, думаю, что нам с ним лучше вернуться в Эдо. - Ну, вот и хорошо, - обрадовано кивнула Сэн. – По крайней мере, я буду знать, где ты и всё ли с тобой в порядке. Может быть, - добавила принцесса. – Уже в ближайшее время я навещу вас в вашем новом доме. Мне очень было бы интересно посмотреть на то, как чистокровная демонесса и расэцу живут вместе под одной крышей. - Но если этот расэцу сойдёт с ума… - резко обернувшись в их сторону, произнёс Казама. – Если это всё же случиться, то… сами понимаете, что я должен буду сделать. - Хорошо-хорошо, - кивнула Сэн. – Только, мне кажется, что в этом не будет никакой необходимости. Говоря так, она подошла к демону и положила руку ему на плечо. - Знаешь, - сказала принцесса. – Я была неправа, когда я посчитала тебя бесчестным человеком. То есть, я хотела сказать, демоном... Ты совсем не так плох, как мне тогда показалось. Конечно, быть твоей женой будет непросто, - добавила она со вздохом. – Но я готова попробовать... - Осэн-тян! – удивлённо глядя на подругу, ахнула Чизуру. – Значит ли это, что ты… Что ты принимаешь то, первое предложение Казамы-сана, когда он предложил тебе руку и сердце? - Да, - с деланным сожалением ответила принцесса. – Чизуру, я много об этом думала, пока была в заточении здесь, в этом замке. Я поняла, что была неправа, когда говорила, что выйти замуж за такого демона, как Казама Чикаге – в этом мало чести для потомка Сузуки Гозена, а вот родить ему ребёнка, будучи не связанной узами брака – это хорошо и правильно. Теперь мне совершенно ясно, что если бы я так поступила, если бы стала матерью его наследника, не будучи при этом женой, это создало бы всем ненужные проблемы и, хуже того, поставило бы несмываемое пятно позора на мою честь… и на честь моего рода. Я не могу этого допустить, а поэтому… я принимаю его предложение. - Ох, ну, слава Ками, что вы сами это поняли, моя госпожа, - с явным облегчением воскликнула Кимигику. – Я всё хотела вам сказать, чтобы вы не делали того, что замыслили, но, когда совсем уже решилась, не смогла этого сказать, так как вас похитили… А теперь вы и сами говорите это… - Ну да, - кивнула Сэн. – Говорю… Но сразу предупреждаю, что если он окажется мне плохим мужем, я его сначала отметелю своим веером, а потом уйду, забрав наследника, если тот к тому времени уже появится. - Вот, слыхал, Казама, что тебя ждёт? – захихикал Хейске. – Ну, если, конечно, ты и вправду женишься на Осэн-тян… - Не беспокойся, я не настолько глуп, чтобы отказаться от столь завидного предложения, - хмыкнул Чикаге. – Породниться с легендарным Сузуки Гозеном – это ли не предел мечтаний всякого здравомыслящего чистокровного демона? - И когда вы намерены это сделать? – спросила Чизуру, слегка завидуя подруге: ведь та уже, можно сказать, была невестой, в то время как она сама… «Эх, наверное, Хейске-кун никогда не сделает мне предложения, - подумала девушка, печально вздохнув. – Ему для этого не хватает смелости, наверное…» - Чизуру-тян, а почему бы тебе не поступить так, как поступила я? – лукаво улыбнувшись подруге, сказала принцесса. – Если тот, кого ты любишь, не спешит делать тебе предложения, то просто… сделай это сама, вот и всё. - То есть… - удивилась Чизуру. – Осэн-тян, ты хочешь сказать… хочешь сказать, что ты любишь Казаму-сана? - Нет, - покачала головой принцесса. – Ты меня неправильно поняла. Я хотела сказать о том, что тебе незачем молчать о том, чего бы ты хотела больше всего в жизни. Что же до Казамы Чикаге… то я его не люблю пока что, так как знаю его не слишком хорошо. Но в будущем, может быть, всё и изменится. Понимаешь? - Да, - кивнула Юкимура. – Теперь я поняла, что ты хотела сказать мне, Осэн-тян... Всё то время, пока они разговаривали, демон стоял рядом с ними и морщился, словно от зубной боли. Наконец, когда девушки замолчали, он сказал: - А я смотрю, что твой язык по-прежнему остался столь же дерзким, как и в нашу первую встречу с тобой, принцесса. Что же, полагаю, у меня будет время отучить тебя говорить мне всякие дерзости, так как прямо сегодня я собираюсь жениться на тебе. И никакие возражения не принимаются: во-первых, я и так слишком долго ждал этого, а во-вторых, мой наследник не должен рождаться вне брака. - Ох, ну, хорошо, делай, как считаешь нужным, - произнесла принцесса. – Значит, - добавила она, немного грустно посмотрев на Чизуру. – Пришло время расставаться? Жаль… Я так надеялась, что мы ещё не раз поедим с тобой данго… Помнишь, как в тот раз было весело, Чизуру-тян? - Ничего страшного, - улыбнулась та. – Мы же ещё непременно с тобой встретимся, Осэн-тян. Да ты и сама говорила о том, что приедешь к нам домой, вот тогда мы и поедим вместе чего-нибудь вкусенького. Может, и не данго, но уж пирожки с мясом, как ты хотела – это уж наверняка, ведь я их очень неплохо умею готовить, по крайней мере, так говорил мой отец. - Да, - кивнула Сэн. – Значит, договорились, Чизуру-тян? Я и Кими непременно навестим тебя, как только сможем. А пока – до встречи. - До встречи, Осэн-тян, - кивнула Юкимура. – Я тоже верю в то, что мы очень скоро встретимся. - Ой, ну, не так уж и скоро… - покачала головой принцесса. – Скорее всего, не раньше следующего лета. Ведь мне же ещё нужно будет столько всего за это время сделать… Да и тебе, судя по всему, тоже. Я видела дом Кодо, вернее, я там жила несколько дней, и знаешь, что я тебе скажу? Там нужно всё подновлять и ремонтировать. Работы на полгода, не меньше… Но ведь трудности тебя не пугают, верно, Чизуру-тян? - Да, конечно, - кивнула та. – Тем более что мне уже пришлось пройти через самое суровое испытание в своей жизни, так что дальше всё будет хорошо. Разговаривая, демонессы, а следом за ними и все остальные, вышли из замка Сендай и, дойдя до леса, расстались, разойдясь в разные стороны, но веря при этом, что это – далеко не последняя их встреча, и что они ещё непременно увидятся в будущем.