Няня для балбеса

Пит вместе с потоком одногруппников продвигался вглубь кабинета. По традиции они с Финном не сговариваясь отправились к последнему ряду, парту на котором занимали с самого первого курса. Конечно, где ещё могли сидеть два таких сказочных раздолбая, которым было совершенно плевать на учёбу? Профессор Бряк вошла вслед за учениками и с негромким щелчком прикрыла дверь. Она прошлась внимательным взглядом по ученикам, которые занимали большую половину парт. Занятия по предмету «Финансы и кредит» стояли с самого утра, и Эффи не рассчитывала на стопроцентную посещаемость. Хотя сегодня для первой пары учеников было даже много. Если бы ей позволяло воспитание, она бы даже присвистнула от удивления, когда увидела на последней парте две светловолосые макушки. Но воспитание не позволяло. Поэтому она просто поприветствовала класс и спросила об отсутствующих. Руку поднял Гейл Хоторн: — Профессор Бряк, Китнисс Эвердин просила предупредить, что немного опоздает. Там какому-то мужчине нужна была помощь, чтобы добраться до администрации, да его ещё и кофе облили… В общем, она вызвалась его проводить. — Конечно, я понимаю. Спасибо, что предупредил, Гейл. Китнисс прекрасно знает предмет, поэтому мы не станем её ждать и начнём разбирать новую тему. — В смысле «спасибо за предупреждение»? То есть можно спокойно опаздывать, главное предупредить? А потом сочинить слезливую историю о помощи старушке, которую срочно нужно было перевести через дорогу в другой конец города, и вуаля — никакого пропуска! — Эффи перевела взгляд на возмущенного Пита Мелларка, общепризнанную головную боль всего университета. Он излучал праведное негодование, изображая святую невинность. Набрала побольше воздуха, чтобы отчитать наглеца длинной тирадой, упомянув при этом его собственную посещаемость, воспитание и всех чертей в одном предложении, но её перебил все тот же Гейл Хоторн. И хоть перебивать педагога было невежливо, сейчас Эффи была благодарна, что ей не придётся отвечать Питу и опускаться до его уровня. Пока парни будут переругиваться, она займется чем-нибудь полезным. Например, сосчитает до десяти. — Что тебя так возмущает, Мелларк? — Гейл начинал заводиться. — Или тебе завидно, что репутация позволяет Китнисс опоздать на занятие, если у неё появилось по-настоящему важное дело, а не болезнь выдуманной бабушки, как у некоторых? — Меня возмущает предвзятое отношение педагогов к большинству нормальных учеников и незаслуженно хорошее к нашему «солнышку» и её тупоголовым друзьям. А как же равенство? — Пит и сам не знал, почему так взъелся на Хоторна. Тот был неплохим парнем, ни от кого он не слышал плохого слова о Гейле. Тем более Пит не хотел обидеть Энни, которая покраснела от того, что он назвал их тупоголовыми. И Гейл, и Энни были неплохими, хоть и далёкими от него и его компании ребятами. Единственный их недостаток — такая трепетная дружба с этой выскочкой, великой Китнисс Эвердин. — Китнисс пришла в универ вовремя, она просто проявила сочувствие. Хотя вряд ли такой самовлюблённый индюк знает, что это такое! Перепалка набирала обороты, Гейл не собирался оставлять последнее слово за Питом. Парни прожигали друг друга взглядами и, казалось, готовы сцепиться в драке, поэтому Эффи пришлось вмешаться. — Спасибо, Гейл, садитесь. Пит, Китнисс действительно заслужила репутацию, которая не позволяет в ней сомневаться. К тому же она, как обычно, не оставила в беде человека, хоть он ей и незнаком. Вообще, это прекрасно, что на свете ещё есть люди, готовые прийти на помощь. И чтобы тебе было понятнее, представь, что это, например, твой друг или отец попал в такую ситуацию. Ведь ты бы не хотел, чтобы Китнисс бросила в беде твоего отца? — Конечно нет, мисс Бряк, простите. «Я бы вообще не хотел, чтобы мой отец появлялся здесь, и тем более, чтобы судьба свела его с Китнисс Эвердин». Дальнейшие разглагольствования профессора Пит не слушал. Он прекрасно помнил, о чём все говорили после того, как вывесили списки зачисленных. Китнисс Эвердин — девочка-гений из двенадцатого дистрикта. Лучшие баллы за всё время существования университета. Если бы был набор на бесплатное, её бы взяли первой. Для учебного заведения было гордостью иметь такую ученицу. Пит уже на первом курсе понял, что лучше поменьше упоминать это имя дома — ему ещё в детстве хватило сравнения с другими детьми. Не такой умный, как… не такой быстрый, как… не такой… Если бы его отец хоть выбирал выражения помягче… но он не очень-то старался. Погрузившись в свои мысли, Пит не сразу заметил, что людей в аудитории стало больше. Когда он поднял голову, рядом с Эффи Бряк стояли декан и его отец. Китнисс старалась как можно незаметней проскользнуть к своему месту рядом с Гейлом, но Пит понимал, что пришли они все вместе. — Вот чёрт… — Да, чувак, не завидую. Если экскурсию твоему папаше устраивала Эвердин, тебе не избежать сравнения с ней. И оно явно будет не в твою пользу, — Финник говорил это с ехидной улыбкой, но Пит знал, что друг — единственный, кто понимает, чем чревато их знакомство, и искренне ему сочувствует. — Сам знаю. Интересно, экзекуция начнётся прямо сейчас, или отцу хватит такта остаться со мной наедине? — Такта? Твоему отцу? — Пит и сам понимал, что надеяться на такое чудо бессмысленно, и недоверчивый взгляд Финна, прыгающий с отца на Пита и обратно, только подтверждал его теорию. Пока декан объяснял мисс Бряк что-то об опоздании мисс Эвердин, Пит перевёл взгляд на Китнисс. Сидит слева от него, гораздо ближе к учительскому столу, но не на первой парте, что странно. На второй. Рядом с Гейлом. Идеально прямая спина. Подбородок поднят, но глаза опущены. Неожиданно она поворачивает голову в его сторону и встречается с Питом взглядом. Десятая доля секунды не прошла, как девушка отвела взгляд, немного покраснев. Как будто ей стало… стыдно? Что она такого наговорила его отцу, что сейчас ей стыдно? Или он ей наговорил? Гейл наклонил голову к Китнисс, видимо, задав ей какой-то вопрос, и закрыл обзор для Пита. Ничего не оставалось, как вернуться мыслями к будущему скандалу с отцом и настоящему его стоянию рядом с деканом. — Ты понял меня, Пит? Сразу после занятий я буду ждать тебя в кабинете декана. Мисс Эвердин, вас я тоже попрошу присоединиться, у меня есть для вас интересное предложение, — отец Пита не отрывал злого взгляда от сына, поэтому не увидел удивлённое лицо Китнисс. У неё даже рот открылся, а краснота стала ещё заметней. Гейл и Пит одновременно непонимающе посмотрели на девушку, затем вслед Джону Мелларку, который уже выходил из кабинета. Кориолан Сноу семенил за ним с подобострастно согнутой спиной. «Как собачонка, честное слово». Питу было неприятно такое заискивание перед его тираном-отцом. Но он прекрасно понимал таких людей: Джон умел выглядеть сурово и устрашающе, и в такие моменты окружающим казалось, что каждое его слово имеет огромный вес. Что-то около тонны. Пит перевёл взгляд на Китнисс. Гейл, видимо, пытался расспросить её, какое такое заманчивое предложение есть у владельца многомиллионной корпорации к ней, но она лишь нетерпеливо дёрнула плечом и перевела своё внимание на мисс Бряк. Вот она сидит: спокойная, собранная, внимательная, уверенная в себе. И знающая, что ожидает Пита за дверью кабинета декана. — Финник, не жди меня после пары. — Побежишь на свидание, Ромео? — Финн был в своём репертуаре, страх уже отпустил его, и он опять мог спокойно шутить. — Ага. На романтическое свидание с одной принцессой-заучкой, злобным королём и придворным шутом, — Питу совсем не было весело, ожидание убивало. — Нужно перехватить её до кабинета и разузнать, что произошло за те пятнадцать минут, которые наша умница провела с моим отцом. — Ага, предупреждён — значит вооружён. Не в твоем случае, конечно, но вдруг она знает что-то, полезное для тебя. Значит, прогуляюсь в одиночестве к фонтану. — Для тебя, мой верный рыцарь, тоже есть задание. Нужно избавить Эвердин от компании её угрюмого телохранителя и той рыжей малышки. Свидетели нашего милого рандеву мне ни к чему. — С рыжей малышкой понятно, но как мне отбить этого амбала Хоторна? Он и так от неё не отходит, а тут ему наверняка тоже любопытно. — Финн, я в тебя верю, твоё обаяние нас не подведёт. — Боюсь, после разговора с Гейлом моё обаяние, моя гордость, а заодно и моё лицо будут конкретно подпорчены. Но что не сделаешь ради друга! И ради разговора с милашкой Энни, конечно же.