Эрагон. Новая угроза

      За ночь выпало немного снега, значительно упала температура. Эрагон открыл глаза, щурясь от яркого солнца, встал и стал разминать затекшие конечности. Прогнав остатки сонливости, он сел около углей, уже полностью затухших, и задумался. Его все еще терзали сомнения. Что делать с Арьей? Как правильно поступить? Всадник так не хотел, чтобы его любимая долгие месяцы мучилась в плену у проклятого шейда. Он даже спрашивал совета у Магна, но Темпус, как и всегда, ответил туманно: "Эрагон, я не стану раскрывать тебе будущего, как ни проси, однако могу сказать, что в данном случае неверного варианта решения у тебя нет. И тем не менее, от малейшего изменения во времени сейчас, колоссально изменятся события потом." — "Это вынужденная жертва, Эрагон. Не стоит терзать свою душу сомнениями," — обратилась к нему Сапфира. — "Легко сказать, но это значит обречь ее на пытки." — "Эрагон, изучив характер и образ мышления этой Арьи, я поняла, что она и сама приняла бы такое решение, пожертвовав собой." — "Но я — не она. Она гораздо рассудительнее меня." — "Эрагон, я настаиваю на первоначальном плане. Она будет спасена в свое время."       Эти слова как-то странно подействовали на Эрагона. Он почему-то сразу же захотел согласиться с Сапфирой. Но что это было? Гипнотическая способность убеждать, коей обладала любая уверенная речь любого дракона? Или же что-то переменилось в самом Эрагоне, в самой его сущности, настолько глубоко внутри, что могло повлиять даже на его Имя? Однако к сожалению или к счастью Всадник этого не понял, зато терзать себя по поводу Арьи он и впрямь стал меньше, хотя полностью избавиться от них так и не смог.       Теперь вопрос с Арьей был в какой-то мере тоже решен, однако теперь было необходимо все направить в нужное русло. Нужно было допустить как можно меньше искажений во времени, а значит придется выждать. Уже скоро приедут купцы, а немногим позже и раззаки сюда заявятся.       Спустя некоторое время Эрагон вновь увидел приметы близкой беды. Он прогуливался по Карвахоллу и увидел их. Две высокие фигуры в черных плащах с капюшонами, скрывающими полностью лицо. Они направлялись в лавку мясника. Эрагон тут же нырнул за ближайший дом и как раз в этот момент там оказался Бром. Эрагон свалил его на землю, вовремя не заметив. — Тихо! — шикнул старик. — Осторожней быть надо. Смотри, прежде чем прыгать. — Бром, а что это за двое? Я их раньше не видел. — Лучше тебе их и не видеть, — загадочно ответил Бром. — Иди домой как можно скорее. И не вздумай никуда сворачивать по дороге. — А что у тебя с головой? — Упал. Все, поспеши.       Эрагон направился к ферме, следя за тем, чтобы не бежать подозрительно быстро, а Бром тем временем продолжил слежку. Вскоре голова Всадника взорвалась мыслями Сапфиры. Она вопила о предательстве, уже подлетая к Эрагону, чтобы схватить его и унести в Спайн, как и в прошлый раз, но сейчас Всадник был к этому готов. Он моментально пробил установленный драконихой на инстинктивном уровне щит и стал ее успокаивать. Сапфира быстро сообразила, что угрозы нет и гнев покинул ее. Когда Эрагону до фермы оставалось всего около сотни шагов, его правая ладонь страшно зачесалась. Он стал крутить головой, выискивая возможную опасность, однако даже со своим сверхчеловеческим зрением ничего заметить ему не удалось.       Войдя в дом, Эрагон сразу же пошел в свою комнату и стал устанавливать магических стражей. Много времени ему не потребовалось, чтобы полностью обезопасить ферму. Теперь стоило ступить на ее территорию хоть кому-то, в ком Всадник не был уверен, он узнал бы об этом первым.       Стемнело. И вот пятно на его ладони снова засветилось, и в этот же момент в дверь постучали. Гэрроу подошел, чтобы открыть, а Эрагон стоял наготове неподалеку, хоть и знал уже, что стоящий на пороге зла им с дядей не желает. — Бром? — удивленно спросил Гэрроу. — Чего это ты в такую даль выбрался так поздно? — Добрый вечер, Гэрроу. Я ходил в лес, мне нужно было кое-что там поискать, мелочи, но для меня это было необходимо, да только вот увлекся я малость. Опомнился только тогда, когда полностью перестал что-либо разбирать в темноте, а когда вышел из лесу, то оказалось, что ваша ферма совсем рядом. Не будешь ли ты против, если я сегодня у вас заночую, мне многого не надо, в долгу я не останусь. Только лишь рассветет, я уйду. — Проходи, конечно, с каждым могло случиться. Роран же в Теринсфорд уехал, так что и Эрагона с кровати сгонять не придется, — с усмешкой ответил Гэрроу, на что стоящий неподалеку Эрагон тоже улыбнулся. — Проходи, проходи, мы как раз ужинать собирались, племянник принес отличную оленину. — Вот спасибо, а это... — Ну что ты, Бром, еще я буду с гостя деньги брать, — Гэрроу настоял на том, чтобы Бром ничего не платил.       Они поужинали. Оленина и впрямь была отменная, после чего Бром вышел на крыльцо, забил свою вечную трубку и закурил, пуская изящные кольца из дыма. Но вот дверь отворилась, и вышел Эрагон. У него в руках был его охотничий нож и точильный камень. — Неужто ты старика зарезать решил? — шутливо спросил Бром. — Как же я могу напасть на старого приятеля? — Эх, Эрагон, я на своем веку много чего повидал, и уж поверь, предательства видел предостаточно. На моих глаза друзья закалывали друг друга за гроши, отцы отдавали сыновей за бутылку, а брат подсыпал яд в вино брату, чтобы забрать себе его жену. Так что нападению на приятеля я бы не удивился. — Ты так говоришь, что ничего хорошего в жизни своей не видел. — Ну почему же, видел. Да только почти все хорошее у меня отняли. — А что самое хорошее в жизни ты помнишь? — после этих слов в глазу старика блеснула слеза, но Эрагон не подал виду. — Как рассказывал тебе разные истории и легенды, — ответил он и усмехнулся.       Эрагон тоже улыбнулся, хоть и понимал, что ему не все рассказывают. Но он знал, что рано или поздно его перестанут держать в неведении, да и, если посмотреть на это с другой стороны, не был он в неведении. Но вот его ладонь снова зачесалась. Всадник невольно напрягся и покрепче перехватил нож. — Что такое, Эрагон? — обеспокоенно спросил Бром. — Да просто плохое предчувствие, — соврал в ответ он.       В этот момент из темноты вдалеке показались две фигуры, едва различимые в ночи, и они быстро приближались к ферме, слишком быстро. — Кто это? — спросил Эрагон, изображая непонимание. — Это твое предчувствие. Иди ка лучше в дом.       Эрагон послушно зашел, вернулся в комнату, взял лук и натянул тетиву, схватил стрелы и тихо выскочил в окно. Скрывшись за углом собственного дома, он выжидал. Он уже знал, что это были раззаки, но показываться пока было рано. Вот один из них метнул что-то, похожее на камень, но долететь этот предмет до цели не успел. Бром шепнул: "Флауга." Только лишь это слово слетело с его губ, как "камень" рванул обратно и взорвался, ударившись о землю под ногами бросавшего. Послышался ужасный режущий слух вопль и два силуэта метнулись к Брому, но тот бел готов и держал в руках свой верный посох, испещренный знаками Лидуэн Кваэдхи. Один на один он хоть и не без труда смог бы одержать победу над раззаком, но тех было двое, и они все больше и больше оттесняли старика. В этот момент показался Эрагон. Он прицелился и выпустил стрелу. Просвистев по воздуху, он угодила одному из нападавших прямо в голову, пробив ее насквозь и упав где-то в ночной тьме. Безжизненное тело чудовища упало на снег. Второй раззак отвлекся на своего напарника, и этим воспользовался Бром. Он что есть силы огрел его посохом, повалив на землю, после чего достал из-за пояса кинжал и тут же пробил ему глотку.       Дверь распахнулась, и из дома выскочил Гэрроу. — Что за черт?! — Этих тварей называют раззаками, — объяснял Бром. — Они почему-то решили сюда наведаться, причем не с самыми добрыми намерениями. — Откуда ты это знаешь? — Гэрроу, я ведь многое видел, и раззаки, поверь, не так страшны, как то, что я видел. Однако и они очень опасны. Если бы не стрела Эрагона, мы, вероятно, все и до утра не дожили бы. Метко стреляешь, молодец, — похвалил Бром. — Но что им здесь было надо? — Не знаю, но их появление — дурной знак. За ними придет отряд воинов. А когда люди Гальбаторикса узнают, что эти твари мертвы, непременно вырежут весь Карвахолл. Нужно уводить жителей. — Кто ж нам поверит... — грустно сказал Эрагон. — Поверят, — спокойно ответил Бром. — А сейчас нужно идти спать. Судя по всему завтра нас ждет долгий день. Эрагон, пойдем ка со мной на улицу, я тебе кое-что покажу.       Они вышли и старик под предлогом проверки на силу попросил руку Всадника, однако как только взял ее, что сжал так, что Эрагон невольно охнул и разжал ладонь. В темноте блеснула серебристая метка Всадника. — Значит я оказался прав, — тихо сказал Бром. — Где твой дракон? — Откуда ты знаешь? — Эрагон старательно строил из себя дурачка. — Не пытайся меня обмануть. Этот знак, — Бром указал на ладонь парня, — означает, что тот, кто его носит, прикоснулся к новорожденному дракончику, и тот выбрал его себе Всадником. План существенно меняется. Завтра я тебе все объясню, а пока иди спать. Утро вечера мудренее.       Эрагон спорить не стал, да и не зачем было устраивать перепалку на совсем пустом месте.       Следующий день начался рано. С самого рассвета Эрагон, Бром и Гэрроу отправились в Карвахолл. Нужно было убедить жителей в необходимости покинуть насиженное место и отправиться в тяжелое путешествие неизвестно куда. Им предстояло дойти до Тирма, где, жил старый друг Брома, Джоад, который мог помочь им добраться до Варденов. Бром уверял, что Джоад точно сможет им помочь, однако в качестве резервного плана оставил захват большого корабля и побег на нем. Сейчас же нужно было что-то сказать жителям Карвахолла. Однако Бром уже знал, что скажет им. Он просто шел по главной дороге, таща за собой тело одного из раззаков и оставляя кровавый след. Второе тело точно так же тащил Эрагон. Так они дошли до центра города, бросили трупы друг на друга, после чего Бром сел рядом прямо на землю, достал трубку и стал курить. Гэрроу был крайне удивлен и даже возмущен. — И как это понимать? Мы просто будем тут сидеть, бросив два мертвых чудовища в центре города? — спросил он. — Гэрроу, еще пяти минут не прошло, а ты уже возмутился. Через еще пятнадцать здесь соберется весь город. Тогда им будет легче все объяснить.       Так и случилось. Через обещанные Бромом пятнадцать минут, вокруг собралась толпа. Тогда старик вытрусил трубку, встал во весь рост и заговорил. — Кто-нибудь знает, что это за твари? — в ответ по толпе лишь прокатилась волна шепота. — Я так и думал. Этих тварей зовут раззаками. Сейчас такие находятся на службе у Гальбаторикса. Наш "любимый" король о нас так "заботится", что отправляет сюда охотиться своих адских псов. Этой ночью они заявились на ферму Гэрроу, и чудом нам удалось их одолеть. Мне очень повезло, что Эрагон успел прицелиться и попал одному из этих тварей из лука прямо в голову, и тот мгновенно упал замертво. Если бы удача в тот момент от нас отвернулась, то мы бы уже были мертвы. От такого стиля правления короля, назревает восстание. Вардены, жители Сурды, гномы и даже эльфы только и ждут, когда появится новый Всадник, чтобы под его началом пойти войной на Гальбаторикса... — А нам-то что с того? — перебил вдруг Брома голос из толпы, но Эрагон без труда узнал этот голос и грубую манеру речи Слоана. — А то, что Гальбаторикс очень скоро пошлет сюда других своих прихвостней, и я очень сомневаюсь, что мы их одолеем. Нам нужно уйти, как бы безумно это не звучало. Если этого не сделать... мы все погибнем.       Из толпы показался высокий, широкоплечий мужчина с густой бородой. Это был Хорст. — Бром, откуда ты знаешь, что со дня на день начнется война, что в этой войне у короля нет шансов, что за нами непременно придут слуги Гальбаторикса? И еще куда ты предлагаешь уходить? Мы же не кочевники, у нас вся жизнь в этом городишке, как мы его можем бросить? — Хорст, пойми, если мы не уйдем, то сюда придут солдаты и перебьют всех нас. Раззаков Гальбаторикс отправляет только если дело очень важное, а мы их убили, король будет в ярости. К тому же пришел тот момент, когда под предводительством нового Всадника пойдут в бой все народы. — Откуда ты знаешь, что этот Всадник не на стороне короля? — Слоан тоже вышел из толпы. — Потому что этот Всадник я, — ответил Эрагон. — Ты? И где же твой дракон? — недоверчиво спросил Слоан. — Ты, Эрагон? — повторил за мясником Хорст. — "Сапфира, пролетись над нам, пусть жители тебя заметят."       Через несколько секунд над городом пролетела глубокого синего цвета дракониха, чуть больше лошади, и приземлилась возле Эрагона, сложила крылья и подошла к нему вплотную. Жители были шокированы. Кто-то заикаясь молился, кто-то проверял, нет ли у него жара, но большинство просто стояли в недоумении. — Невероятно, — сказал Хорст. — Всадник, не на стороне короля, да еще и из нашего захолустья. — Нам нужно уходить, — снова заговорил Бром. — Я знаю все дороги и знаю, что мы сможем преодолеть путь до Тирма, где живет мой старый друг. Он сможет помочь нам, и мы из Тирма поплывем прямо в Сурду, а у Сурде меня хорошо знают. Там нам помогут, там мы сможем, наконец, остановиться. Вы, собственно там и останетесь, а мы с Эрагоном отправимся к гномам, им нужна будет помощь.       Никто уже не говорил ничего. Все понимали, что нужно сделать, но никто этого делать не хотел. Человек не может с такой легкостью покинуть место, где ему хорошо. Людям требовалось время. Бром дал его, сказав, что они уходят через пять дней. За эти пять дней жителя успеют принять верное решение и подготовиться.