— Я не люблю эти сборища аристократов. От такого количества знати на квадратный метр у меня начинается аллергия.
Василиса, как и полагается будущей королеве, старалась держать себя в обществе достойно. Она вежливо улыбалась каждому, кто приветствовал её, вела беседу сдержано, но настолько от всего этого устала, что уже через полчаса сбежала прочь, на балкон, подышать свежим воздухом. Там-то её и нашёл будущий король, незаметно подойдя со спины. Точнее, это он думал, что незаметно.
В итоге, девушка капризно нажаловалась ему на свои проблемы адаптации в светском обществе и вовсе скисла. Настроение, почему-то, всё время скатывалось вниз.
— Я думаю, мы вскоре сможем уйти, — Фэш стоял рядом, смотря на открывшийся перед ними лес. — Знаешь, куда бы я сейчас с радостью сходил?
— И куда же? — Огнева с усмешкой покосилась на принца.
— На водопад. В лес, — а затем на его губах расцвела хитрая ухмылка.
— И на кой же тебе вдруг приспичило в лес? — рассмеялась она.
— Как это? Прогуляться, конечно! — он развернулся к ней всем корпусом, после чего взял облачённые в перчатки руки в свои ладони. Поднеся пальцы к своим губам, он осторожно их поцеловал. — Прогуляемся, принцесса?
— Не называй меня так, пожалуйста, — попросила она, поджимая губы, но всё же согласилась и, ведомая Драгоцием за руку, убежала вслед за ним по боковой лестнице, прямо к чёрному выходу из замка.
На улице было ещё не так темно. Сумерки сгущались, но на небе уже появилась круглая монета луны. Она-то и освещала своим белым мертвенным светом лесную тропинку.
Фэш вёл Василису извилистым путём, который вскоре привёл их к приветливо шумящему водопаду. Здесь температура была на пару градусов ниже и это заметно ощущалось.
— У меня с этим водопадом много хороших воспоминаний, — усмехнулся он, обхватывая тонкую талию леди Огневой своими руками.
— Боюсь спросить, каких, — Василиса насмешливо фыркнула, положив свои ладони на его пальцы. — Но здесь очень красиво. Ночью даже ещё красивее, чем днём.
Парень промолчал, продолжая обнимать её.
Вода шумела, заглушая большинство других звуков вокруг. И Огнева была готова стоять так ещё долго. Хоть она чувствовала себя всё ещё немного неуютно, считая, что во всём виновато её положение принцессы, и что сам бы принц ни за что не обратил на неё внимание, но она была вправду рада, что всё так закончилось. Она ведь несколько раз отказывала ему в предложении. А он всё равно добивался своего. И добился. И крайне нечестно, надо сказать.
— Послушай, Лисса, — Драгоций отстранился, разворачивая её к себе. — Я ведь так и не сделал тебе официального предложения. По сути, всё это должно проходить в торжественной обстановке, а не в луже крови. Но… — рыжеволосая поражённо застыла, наблюдая за тем, как он опускается на одно колено. Перед ней. Перед простым солдатом, по какой-то ошибке называющимся принцессой. В руках его ярко сверкнуло кольцо. — Василиса Огнева, принцесса дальних земель Шестого королевства, наследница рода Огневых, обладательница… — на секунду он замолчал, озадачено сморщившись, после чего вскинул голову и вздохнул. — Слишком длинно… Ты выйдешь за меня? Просто да или нет.
— Господи. Ты такой идиот. Я не перестаю этому поражаться, — Василиса обречённо ударила себя рукой по лбу и расхохоталась в голос. — Выйду. Раз пообещала, то сдержу обещание. Как там это говорится? Во веки веков, пока смерть не разлучит нас… ну, и тому подобное. Будем считать, что официоз пройден.
Фэш весело рассмеялся, после чего прямо зубами стянул с её руки перчатку и без особых проблем надел на тонкий палец кольцо. Возможно, когда-нибудь, эти руки перестанут быть огрубевшими руками солдата, а станут руками истиной королевы. Но это когда-нибудь. А сейчас она не готова расстаться с мечом. Однако принцу об этом знать не обязательно.
— Готов быть идиотом, если ты того захочешь. В конце концов, хоть перед кем-то я могу им побыть? А то все требуют от меня знания этикета, манер, должного поведения… можно я хотя бы перед своей королевой побуду идиотом? Мне всего-то двадцать три, а я себе порой старика напоминаю! — с этими словами он поднялся в полный рост, мгновенно становясь выше Василисы, и широко улыбнулся, являя миру свои очаровательные ямочки.
Однако Огнева неожиданно вскинула подбородок и сделала удивительно заносчивое выражение лица.
— Теперь я ваша официальная невеста, принц Фэшиар, — заговорила она надменным тоном. — Теперь я имею право быть заносчивой, избалованной и капризной леди. А вы обязаны потакать каждому моему желанию и всячески меня баловать.
Она смерила принца холодным взглядом, после чего громко рассмеялась, заражая своим смехом и Фэша.
— Эй, — он мягко поймал её лицо в свои ладони, заставляя посмотреть себе в глаза — такие яркие, голубые, словно небо. Их цвет завораживает, притягивает. — Я люблю тебя.
— Вот так сразу? — удивлённо вскинула брови Василиса, даже не до конца осознав, что он ей только что в любви признался. — Мы познакомились несколько месяцев назад, а ты меня уже любишь? Ну, так не интересно.
— Ох, да ладно тебе, Лисса! Не становись принцессой, не действуй мне на нервы, — и лишь после этого парень потянул её на себя, накрывая губы сладким и нежным поцелуем.
*****
Шесть лет спустя…
Библиотека замка Ниддельтон хранила в себе кучу древних писаний. Именно в этом месте любил проводить время молодой король — Фэшиар Драгоций, читая книги и познавая новое.
Отец, Диаман Драгоций, отошёл от дел спустя пять лет после свадьбы своего единственного сына. И буквально на следующий день провозгласили нового короля.
Рядом с ним, одетая в шикарное светлое платье, стояла его королева, корону которой надевала сама Селена.
Сейчас, по прошествии почти целого года со времён церемонии, Фэш, наконец, привык к своему новому статусу. И был доволен жизнью. У него росла прекрасная дочь Розмари, не так давно родился сын Кристофер, рядом практически всегда находилась жена и родители — что может быть лучше?
На спинке кресла спал Чернильный. Этот дракон вовсе обнаглел, обжившись в замке, как у себя дома. Частенько он спал вместе с Розмари в одной кроватке, а после рождения Криса стал спать ещё и вместе с ним. В ангарах он появлялся только при большой необходимости.
День близился к концу. Отложив в сторону книгу, молодой король потёр переносицу и устало зевнул.
— Нужно хоть немного отдыхать, Ваше Величество. Так ведь и загубить себя можно, — послышался мягкий голос, а после этого на колени осторожно присела Василиса. Взгляд её был не менее усталым. Она большую часть времени проводила на военных сборах. Инкогнито, правда. Конечно, в боевых действиях она не участвовала, но наблюдала издалека, облачившись в красивый генеральский мундир чёрно-синего цвета.
Однако за шесть лет её руки стали мягче, шрамы подчистились, стали менее заметными, и девушка всё чаще появлялась в замке без перчаток. Она перестала стесняться своих увечий, считая их достоинством.
— Ты же идёшь со мной, правда? — спросил он, вынимая из её волос длинную шпильку, после чего те ярким огнём рассыпались по узким плечам.
— Конечно, — улыбнулась она, погладив его по щеке. После этого она положила голову ему на плечо и широко улыбнулась, обнимая его за шею. Время было уже действительно очень поздним. — Фэш?
— Ммм?.. — рассеянно откликнулся он.
— Я люблю тебя, — произнесла она едва слышно.
Губы молодого мужчины расплылись в широкой и довольной улыбке. Он мягко приподнял её лицо, притягивая к себе, а затем погладил пальцами по скулам.
— Наконец-то. Я думал, ты никогда мне этого не скажешь. Шесть лет прошло, и ты впервые призналась мне в любви, — рассмеялся он очень тихо.
— Подумать, ты и без этого не знал, что я тебя люблю! — возмутилась она, но буквально в следующий момент её губы накрыли мягким, приятным и таким волнующим поцелуем.
