На двадцать шесть, красное

       В конце октября темнело быстро. Частый мелкий дождик, сыпавший с неба противными жалящими капельками, загонял припозднившихся работяг по домам. Улицы огромного мегаполиса были абсолютно пусты.    Многие жители Сеула уже сидели по домам, в уюте и тепле, но имелись и такие, кто не особо торопился оставлять рабочее место.    Именно подобные личности и собрались в небольшом офисе на пятом этаже в доме номер шестнадцать по Кленовой улице.    Широко улыбавшийся БэкХён, ногой раскрыв дверь своего кабинета, промаршировал в приёмную. За руку он вёл серьёзного СеХуна. – Угадай, кто теперь работает вместе с нами? – шаловливо протянул детектив, постучав по столу своего секретаря.    КёнСу, глубоко вздохнув, снова устремил глаза в монитор. – Просто поверить не могу, – процедил он. – Откуда мы возьмём денег ему на зарплату? Когда мне менять наше штатное расписание? – Да ладно, – махнул рукой сыщик. – Это канцелярские мелочи. Куда важнее заняться делом Дженни Чон как можно скорее. Но сначала, мой верный Ватсон, мы с моим юным другом с радостью бы откушали твоей фирменной лапши. – Ставьте чайник сами, – КёнСу раздражённо махнул рукой. – Я ещё не закончил с этими поисками. – Но вы уже знаете, кого именно должна была играть жертва, так? – вмешался СеХун, присев на стул для визитеров и тут же вскочив с него. – Черт, нам необходима новая мебель! – Да, а ещё новый офис в центре города, большой фонд для окладов и огромный рекламный щит на одном из торговых центров, – КёнСу свирепо посмотрел на молодого человека. – Довольствуйтесь тем, что есть.    БэкХён, возившийся с чайником у невысокой тумбы, негромко фыркнул. – Эй, расслабься, – бросил он, нажимая кнопку. – СеХун теперь один из нас. Расскажи лучше, что ты нашёл. – Ничего особенного, – передернул плечами секретарь. – Как я понял из статей, они планировали сопливенький сюжет, в котором сам Наполеон играл бы второстепенную роль. Дженни Чон приглашали на роль графини де Венкур. Я нашёл её прототип в сети; как оказалось, это реальное историческое лицо. По слухам, её отравили, убрав с политической сцены за чрезмерную активность. – Похоже на нашу жертву, – кивнул БэкХён, доставая из ящика три упаковки с лапшой. – Только умерла она по-другому.    СеХун задумчиво потёр подбородок. – Не думаю, что это важно, – произнёс он. – Самой перспективной, на мой взгляд, является линия с этим ЧанЁлем. Вы только что рассказали мне, как он атаковал вас в лифте; видимо, он почувствовал угрозу от вас. – Что?! – КёнСу подскочил от неожиданности. – Атаковал в лифте?! Что с тобой случилось?    БэкХён искренне рассмеялся, хлопнув в ладоши. – Всё в порядке, – отозвался он, расставляя пластиковые миски по столу секретаря. – Этот ЧанЁль просто прокричал мне в лицо порцию душевного стриптиза, ударил кулаком в стену и ретировался, как только двери раскрылись, так что бояться нечего. – Я рад, что вы остались живы, – СеХун скрестил руки на груди. – Но я всё же считаю, что этого верзилу стоит взять под наблюдение. – Возможно, – склонил голову детектив. – Но за это мы с вами возьмёмся завтра. А сейчас давайте вместе насладимся ужином. ***     Бывает такой уникальный вид усталости, при которой не получается отдохнуть.    Когда весь день прошёл в неустанной работе, казалось очевидным, что и сон должен быть максимально крепким.    Увы, такое не всегда верно.    БэкХён, набегавшись за день, лежал на своём знаменитом диване и изучал интернет со своего телефона. Желания спать не было и в помине.    КёнСу и СеХун ушли несколько часов назад, контора уже давно была закрыта, и ночь накрыла Сеул своим бархатным покрывалом. Всё располагало к тому, чтобы закрыть глаза, отдаться тёплой и уютной неге, а потом, открыв глаза поутру, встретить новый день во всеоружии.    Но детектив не испытывал ни малейшего желания спать и решил себя не заставлять, полностью понимая, что завтра за это придётся платить.    Он прочитал все статьи о знаменитом сериале «Любовь в стационаре», которые только смог найти на просторах всемирной паутины. В каждой из этих заметок усиленно подчёркивалась искренняя и тёплая дружба между актёрами в реальной жизни.    У Дженни Чон интервью брали куда реже, чем у ЧонИна или ЮнХи, видимо, опасаясь (и вполне обоснованно), что свободолюбивая артистка может позволить себе лишнего. Ведущие звёзды в разговорах с журналистами выдавали стандартный набор заученных фраз о том, что «мы будем становиться лучше с поддержкой фанатов», «нам нужно многому научиться», «мы есть друг у друга». Только покойная хоть как-то разнообразила эти скучные беседы, высказывая неординарные мысли, но на неё либо не обращали внимания, либо отшучивались.    Фаворитизм был вполне очевиден: Ким ЧонИн и, в особенности, Хван ЮнХи получали куда больше вопросов от интервьюеров, фотографии с ними украшали обложки множества глянцевых журналов. На фоне такой бешеной активности третья ведущая актриса знаменитого на всю страну сериала как-то терялась.    И это было странно, потому что самым популярным среди зрителей являлся именно персонаж Дженни Чон.    БэкХён вздохнул и перешёл на именную страницу артистки в сетевой энциклопедии. Представленная тут биография особым объёмом не отличалась, но зато в самом низу располагалась ссылка на планируемый в будущем масштабный проект под названием «Последние дни французского Александра Македонского».    Претенциозность названия заставила детектива поморщиться. Он перешёл по ссылке, ни на что особо не надеясь, просто старясь убить время с толком.    К сожалению, о сюжете многосерийной драмы в коротенькой статье рассказывалось лишь в двух словах. Роль Дженни Чон – графиня де Венкур – и вовсе была лишь вскользь упомянута автором.    Сыщик широко зевнул и ввёл титул и имя в строку поисковой системы. Получив результат, он перешёл по ссылке на статью и начал лениво пробегать глазами строчки.    Итак, Адель-Мари Виктория де Венкур родилась в Париже в...    Внезапно БэкХён резко сел в кровати и приблизил смартфон к лицу. Судорожно сглотнув, он начал сызнова перечитывать последний абзац жизненной истории французской аристократки.    «Последний год своей жизни графиня страдала от болезни, которая потом в итоге и пресекла её жизненный путь. Постоянные головные боли и тошнота терзали мадемуазель де Венкур, и, к скорби её знакомых и родных, она скончалась в возрасте пятидесяти двух лет. Официальной причиной был назван так называемый «удар», но лишь сто лет спустя, когда останки графини эксгумировали, было обнаружено, что она умерла от отравления мышьяком».    Детектив отложил телефон и медленно провёл ладонью по лицу.    Систематические головные боли и тошнота... Он слышал об этом совсем недавно – в разговоре с СинДжон. Ассистентка рассказывала о тяжелой болезни предыдущего президента телекомпании «Метросинема». Жуткий недуг, длившийся – какое совпадение! – ровно год, как и в этой статье про графиню, свёл богача в могилу.    Сыщик вновь схватился за гаджет и начал судорожно выискивать в сети симптомы отравления мышьяком.    Через двадцать минут он с довольной улыбкой кивнул своим мыслям.    Если давать человеку мышьяк микроскопическими дозами в течение большого промежутка времени, то его смерть ни у кого не вызовет подозрения, так как будет не быстрой. Симптомы могут разниться от проблем с желудком до сильных мигреней, но исход один, и он фатален.    В процессе болезни доктора могут ставить самые различные диагнозы, но вряд ли заподозрят худшее.    И даже на вскрытии врачи вряд ли что либо обнаружат, если не будут знать, что именно искать.    БэкХён вскочил с кровати и подошёл к окну. Из-за горизонта уже начали показываться первые сероватые лучи осеннего солнца.    Этот день обещал стать таким же насыщенным, как и предыдущий. ***  – Весь секрет состоит в уверенном голосе и командирских интонациях, – промолвил детектив, решительно подходя к дверям в здание телекомпании «Метросинема». – Ведите себя так, будто вы и не прекращали службу в органах.    СеХун громко усмехнулся, шагая следом за патроном. – Этой клоунады и не потребуется, – несколько нахально отозвался он. – Помните, я говорил вам, что сдал значок и табельное оружие? Так вот, удостоверение капитан мне оставил. – Да ладно? – удивлённо присвистнул сыщик. – Молодчина ЧунМён! – Конечно, оно недействительно без значка, – протянул юноша, доставая из кармана дутой куртки корочку и вертя её в руках. – И менять его нужно раз в три года... – Но далеко не все об этом знают, – закончил за него БэкХён, приближаясь к стойке администрации.    СеХун, уверенно выступив вперёд. Помахал удостоверением перед носом одной из секретарш и лающим тоном отбарабанил: – Полиция. Нам нужно побеседовать с занятыми в сериале «Любовь в стационаре». – Пятый этаж, пожалуйста, – тихонько проблеяла побледневшая администраторша.    Юноша коротко кивнул и, по-военному повернувшись, размашистым шагом направился к лифтам. – Неплохо, – отметил БэкХён, нагнав своего напарника. – Тебя даже учить ничему не надо. – Вот именно, – склонил голову СеХун, нажимая на кнопку вызова лифта. – В школе полиции меня уже поднатаскали. Конечно, юридический я не оканчивал, но общие принципы права знаю.    Старший детектив с одобрением посмотрел на новоиспечённого партнёра. Юноша только-только стал частью их небольшой команды, но уже с огромным энтузиазмом включился в расследование.    Конечно, линия с мышьяком могла оказаться тупиковой, но специфика работы на ниве справедливости порой и заключается в том, чтобы тщательно перепробовать все версии.    Связь, обнаруженная БэкХёном, присутствовала, но она была довольно притянутой за уши.    Дженни Чон – независимая и довольно наблюдательная – могла, изучая свою будущую героиню, отметить несомненное сходство в обстоятельствах смерти её и предыдущего президента телекомпании. Зная порывистый нрав актрисы, не стоило удивляться тому, что она не смогла держать это в себе и немедля выложила всё кому-то. А эта тревожная весть, в свою очередь, достигла ушей опасных людей, которые не хотели бы, чтобы тело достопочтенного Ким ЫнСоля было эксгумировано.    По этой гипотезе, виноватым в смерти владельца «Метросинема» должен быть тот, кому по закону отходила вся эта роскошь.    Ким МинСоку не нужно было самому травить дядюшку, стоило лишь намекнуть своему верному оруженосцу ЧанЁлю о том, что родственничек зажился на белом свете. Бывший уголовник, безмерно преданный своему нанимателю, наверняка с удовольствием провернул это щекотливое мероприятие.    Ведь МинСок был свободно вхож и в дом, и в компанию Ким ЫнСоля. Он вполне мог привести с собой охранника, а последний, в свою очередь, добавил яд, куда надо.    Хван ЮнХи, любовница президента телекомпании, могла заметить нечто подозрительное, но новый владелец «Метросинема» успел задобрить её, отдавая артистке явное предпочтение надо всеми прочими.    На первый взгляд, всё сходилось, но без конкретных доказательств эта версия стоила меньше, чем ничего.    И два частных детектива прибыли на сериальную фабрику исключительно для того, чтобы допросить теперешнего президента компании. Они собирались использовать своего рода шоковую тактику для того, чтобы заставить МинСока проговориться.    И СеХун, и БэкХён понимали, что это предприятие довольно рискованно, поэтому хранили молчание, поднимаясь на пятый этаж. Каждый из них пытался эмоционально подготовиться к тому, что должно было приключиться.    К сожалению, в жизни, в отличие от сериалов, всё редко происходит так, как спланировано.    Первая неожиданность случилась, как только двери лифта разъехались, выпуская двоих борцов за справедливость наружу.    Они успели сделать только несколько шагов и, завернув за угол, остановились, как вкопанные. Оказалось, что за поворотом их поджидали.    БэкХён удивлённо поднял брови. Он не мог поверить своим глазам... Не здесь, не в коридоре...    Но то была истинная правда.    Напротив него стоял сам Ким МинСок. – Господа, – владелец «Метросинема» церемонно склонил голову. – Отрадно видеть, что вы снова у меня в гостях – и снова вместе.    СеХун прошипел что-то невнятное, но не особо любезное.    Его старший напарник решительно выступил вперёд и проговорил: – Мы бы хотели задать вам пару вопросов. – Пожалуйста, – развёл руками МинСок. – Я весь внимание.    БэкХён нахмурился, изучая лицо собеседника. Оно было абсолютно непроницаемо и безэмоционально, будто кто-то губкой стёр с него все чувства.    Главное – это правильно подобрать слова, загнать этого богача в психологическую ловушку, заставить его сболтнуть лишнего. Задача непростая, ведь МинСок превосходно владел собой. – На этот раз, боюсь, мы пришли поговорить не о Дженни Чон, – бросил пробный шар сыщик. – Точнее, не о ней непосредственно.    МинСок усмехнулся. – Сказать по правде, вы меня заинтриговали, – он склонил голову набок. – Так о чём же пойдёт речь?    БэкХён негромко прочистил горло и будничным тоном спросил: – Вы знаете, что тело Ким ЫнСоля собираются эксгумировать?    Брови нынешнего президента телекомпании подняли вверх ровно на миллиметр, и тут же опустились обратно. Вежливо улыбнувшись, он прижал ладонь к груди и ответил: – Мне жаль разочаровывать вас, детектив, но это невозможно. – Напрасно вы так считаете, – вмешался СеХун, скрестив руки на груди. – У полиции руки куда длиннее, чем вам кажется. – Вы меня не поняли, – МинСок, продолжая улыбаться, потёр одну ладонь о другую. – Дело в том, что мой дорогой дядюшка был кремирован.