На двадцать шесть, красное

       Выйдя из кофейни, которая, по-видимому, предназначалась для подкрепления сил сотрудников телекомпании, БэкХён не спеша направился к лифтам.    СинДжон выдала ему много информации, оказавшись куда полезнее тех же ЮнХи и ЧонИна, но что из этого было по-настоящему важно?    Хван ЮнХи являлась любовницей Ким ЫнСоля, предыдущего президента «Метросинема», ныне покойного.    Ну и что из этого?    Ни актриса, ни владелец компании не состояли в браке, поэтому их отношения не могли никого задеть.    Ким ЧонИн был до болезненности азартным игроком, наделавшим долгов за столом, обтянутым зелёным сукном.    Ну и что из этого?    У всех есть свои слабости. Из-за этого не убивают.    Нажав на кнопку вызова лифта, детектив спрятал руки в карманы пальто и задумчиво закусил губу.    Наверное, самой полезной информацией были сведения о Дженни. СинДжон, искренне привязанная к актрисе, говорила о ней с подлинной теплотой, признавая недостатки покойной, но и не забывая о её положительных чертах.    Прямая, честная, ненавидящая ложь и несправедливость, порой не стеснявшаяся в выражениях, импровизировавшая перед камерой, порывистая, импульсивная...    Дженни Чон вставала перед внутренним взором сыщика как живая. Не в том образе интриганки-врача, который был столь привычен многим телезрителям, а такой, какая она была на самом деле...    Под мелодичный звон, возвестивший о прибытии кабины на этаж, раздвижные двери гостеприимно разъехались в стороны.    БэкХён приготовился сделать шаг вперёд но не успел: сильный тычок между лопаток, и он в одно мгновение оказался в лифте.    Детектив резко развернулся, намереваясь выговорить хаму, толкнувшему его, но слова застряли в горле: в нескольких сантиметрах от него стоял Пак ЧанЁль.    Бывший уголовник, жутковато осклабившись, нажал на кнопку с цифрой «один», и двери кабины закрылись. – Итак, шпик, – промолвил он. – А теперь ты мне расскажешь, какого чёрта вынюхивал здесь. И чтобы без глупостей, не то увидишь свои кишки.    Сыщик быстро огляделся. Кабина была небольшой; бежать некуда. Камера видеонаблюдения отсутствовала. – Я жду, – сурово нахмурился ЧанЁль, нажав на кнопку «стоп». – Говори, зачем пожаловал, недокоп!    Лифт плавно остановился между этажами.    БэкХён набрал полную грудь воздуха и попытался успокоиться. В конце концов, не станет же этот верзила избивать его здесь, прямо в здании телекомпании! – Я расследую дело об убийстве, – ровным тоном проговорил детектив. – Опрашивать свидетелей – моя работа. – Вот как, – издевательски протянул верзила, опершись плечом на одну из стен кабины. – А мне твоя работа не нравится. – Иногда она не нравится и мне, – философски заметил сыщик, – но кому-то же надо этим заниматься.    Улыбка внезапно сошла с лица бывшего уголовника,словно её стёрли губкой. Он нахмурился и, выпрямившись, шагнул прямо на БэкХёна. – Господину Ким МинСоку не по вкусу, что ты шастаешь тут и вынюхиваешь. – отрезал он. – Брось это дело, понял? Подозреваемый уже арестован, скоро его осудят и бросят за решётку, и твои жалкие крысиные метания ему не помогут. – Вот как, – детектив презрительно фыркнул. – И почему же ты так стараешься погубить несчастного Исина? Что он тебе сделал? Надо же, даже не пожалел времени смотаться в «Галатею» и к юноше на квартиру!    ЧанЁль застыл, выпучив и без того круглые глаза. – Чего? – в замешательстве спросил он. – Ты что мелешь? Какая «Галатея»? Какая квартира?    Сыщик недоверчиво прищурился и процедил: – Неплохо. Сразу видно, что ты привык вращаться в среде актёров.    Верзила снова нахмурился, а потом, хлопнув в ладоши, расхохотался. – Ну конечно же, – проговорил он. – Перенимаешь тактику настоящих легавых, шпик? Знаю, проходил уже: сначала вывалить кучу фактов, сбить с толку человека, а потом шить ему всё подряд. Только это вы и умеете, чёртовы служители правосудия. – О, так полиция тебе насолила? – БэкХён задорно упёр кулаки в бока, подспудно осознавая, что может пожалеть о подобном безрассудстве. – Конечно же, они посадили тебя ни за что, бедняжка.    ЧанЁль издал сдавленный рык и ударил кулаком по стене кабины. – Ну, было дело, и что? – выкрикнул он. – Да, если хочешь, да! Крал, нападал, потом продавал! Был в юве, получил полгода, а потом загремел уже во взрослую. Заслуженно, разумеется, черт возьми этих вшивых законников! А знаешь ли ты, шпик, что такое жизнь после тюрьмы? Это бесплодные блуждания в поисках работы, это нужда, это постоянные косые взгляды, это отречение от тебя собственной семьи! Чтобы хоть кто-нибудь тебя нанял, приходится врать, а когда истина вскрывается, тебя – лучшего работника чёртовой шарашки – гонят к дьяволам прочь! И всё начинается по второму кругу. Ким МинСок – тот, кто дал мне шанс. Он взял меня к себе тогда, когда я был один против всего белого света. Он обеспечил мне крышу над головой, он позволил мне жить, как нормальные люди, а что сделала чертова государственная система? Ни-че-го! Они сами подталкивают людей стать рецидивистами, потому что после тюрьмы честной жизни не существует!    Выдав всё это, рослый кулаком нажал на кнопку «движение» и резко выдохнул. – Если ты ещё раз побеспокоишь моего босса, шпик, – сквозь зубы прошипел он, – то сильно об этом пожалеешь!    БэкХён молчал, наблюдая за ЧанЁлем. Последний же, часто дыша, сжимал и разжимал кулаки. Как только лифт прибыл на первый этаж, и двери раскрылись, рослый немедленно выбежал оттуда и скрылся в неизвестном направлении.    Детектив вздохнул и одёрнул пальто. Ещё минуту назад он не сомневался в виновности ЧанЁля, но теперь...    Вибрация телефона отвлекла сыщика от мыслей, и он,вздрогнув, достал гаджет. Это было обещанное сообщение от ЧонДэ: «На счету твоего ЧанЁля два грабежа, первый – ещё в нежном возрасте, второй – уже после совершеннолетия. Вышел полтора года назад».    Сыщик хмыкнул и, быстро отправив старому приятелю лаконичное «Спасибо», спрятал телефон в карман.    Что ж, эта информация вполне согласовывалась с тем, что ЧанЁль в сердцах рассказал о себе. Сначала он попал под ювенильное производство, а потом, уже совершеннолетним, прошёл и через обычное.    Если он освободился полтора года назад и при этом успел познать все трудности трудоустройства после отсидки, значит, он работал на МинСока не так давно. Максимум год.    Тем не менее, преданность этого гиганта просто поражала. Оно и понятно: в отчаянные времена протянутая рука помощи значит для человека куда больше, чем в минуты сытости и неги.    Но мог ли он убить по приказу своего патрона? Или, может быть, вообще без оного, посчитав, что тому будет лучше, если Дженни Чон умолкнет навеки?    Хотя... Чем артистка могла так помешать кому-либо из них? Взрывной характер – это ещё не мотив для убийства.    Но одно то, что ЧанЁль всеми силами старался препятствовать расследованию дела, свидетельствовало о каком-то его интересе. Каком именно – неизвестно, но на то БэкХён и частный детектив, чтобы выяснить.    Сыщик вышел из здания телекомпании и, обернувшись, посмотрел на высотку. Это современное произведение искусства, огромный дом из хрома и стекла, сверкало от чистоты, как огранённый алмаз . Настоящая фабрика грёз, истинный дворец иллюзий, где рождались фальшивые мечты...    БэкХён махнул рукой и пошёл к автобусной остановке. Он решил изменить своим привычкам и добираться до родной конторы транспортом, а не на своих двоих: ноги гудели из-за нескольких часов почти непрерывных блужданий. ***     Детективное агентство на пятом этаже дома номер шестнадцать по Кленовой улице никогда не поражало разнообразием. Любой, кто приходил сюда по делу (а таковых, к сожалению, было ничтожно мало), имел удовольствие лицезреть тесную переднюю комнатку, оклеенную плакатами, а также сосредоточенного КёнСу, печатавшего что-то на клавиатуре старенького компьютера.    БэкХён сам настолько привык к этому домашнему и по-своему трогательному зрелищу, что немало удивился, войдя в свою приёмную и увидев там, помимо своего преданного секретаря, ещё одного человека.    О СеХун, тот самый юный полицейский, который помогал детективу в непростой миссии по исследованию «Котла Вельзевула», сидел на одном из двух разношёрстных стульев и сосредоточенно изучал экран своего мобильного телефона. При виде сыщика он спрятал аппарат в карман и с готовностью встал. – Привет, – БэкХён кивнул СеХуну, а потом, повернувшись, послал перекривившемуся КёнСу воздушный поцелуй. – Мой верный Ватсон, ты не мог бы узнать поподробнее о роли, которую предложили Дженни Чон накануне гибели? Думаю, эти данные должны быть в сети. Сериал о Наполеоне с нашими актёрами – подумать только! – Творческие люди называют это «нестандартный подход», – желчно заметил секретарь, с огромной скоростью стуча по кнопкам старой клавиатуры. – Разберись со своим гостем, а потом поговорим.    Детектив фыркнул и, расстегнув пуговицы пальто,подмигнул СеХуну. – Когда мы открывали это прекрасное заведение, – начал он, – подразумевалось, что я буду шефом, а этот суровый страж – подчинённым. А теперь – посмотрите на нас! – Перестань паясничать, – сквозь зубы процедил КёнСу. – Лучше узнай, что этому юнцу надо, а потом выстави его вон.    Удивлённо покосившись на секретаря, сыщик снял пальто и перекинул его через руку. – Думаю, нам будет удобнее разговаривать в кабинете, – пожал плечами он. – Мне всё равно, – коротко кивнул СеХун.    БэкХён направился в свою святая святых в искреннем недоумении. Ему нравился этот молодой человек: ради торжества справедливости он был готов пренебречь должностной инструкцией и даже решился на отчаянную авантюру там, в странном подпольном казино, но данный визит случился как-то не вовремя.    Может, у юноши появилась какая-то важная для расследования информация? Или ЧунМён решил использовать его как неофициального гонца?    Но теряться в догадках не стоило, ведь через считанные секунды правда откроется сама. – Итак, – сыщик небрежно швырнул пальто на диван. – По какому делу вы ко мне пожаловали?    СеХун нахмурился и чуть поднял подбородок, словно готовясь вступить в полемику и защищаться до последнего. – Я пришёл работать, – просто вымолвил он, спрятав руки в карманы.    БэкХён, отодвигавший в этот момент своё знаменитое кресло, чуть было не приземлился мимо сиденья. Он сосредоточенно посмотрел на юношу и, присев за стол, полушепотом уточнил: – Что вы имеете в виду? – А разве не очевидно? – вызывающе бросил СеХун, так и оставшись стоять. – Я хочу, чтобы вы взяли меня на работу в ваше агентство.    На несколько минут в кабинете детектива воцарилось гробовое молчание. Сыщик, не мигая, глядел на своего посетителя, гадая, не ослышался ли.    Но молодого человека эта неловкая пауза ничуть не смущала. Он, горделиво выпрямившись, стоял посреди этого жалкого помещения, будучи полностью уверенным в решении, которое принял. – Хмм, – БэкХён слегка наклонился вперёд, отчего кресло протестующе заскрипело. – Вы ведь работаете в полиции, а по правилам, которые... – Я ушёл, – перебил его СеХун. – Сегодня утром. Положил заявление прямо на стол капитану. Он сказал, что может аннулировать мой договор тотчас же, я согласился и сдал значок вместе с табельным оружием.    Детектив схватился за лоб, внезапно почувствовав свинцовую тяжесть в висках.    Что, чёрт побери, этот юнец натворил?!    Он променял опасную работу с системой государственного страхования и гарантий на полнейший пшик...    Впрочем, сыщик и сам знал кое-кого похожего, так что... Почему бы и нет? – Думаю, вы уже поняли, что контора у меня небольшая и небогатая, – улыбнулся БэкХён. – Разумеется, – фыркнул СеХун. – У меня есть глаза. Это место откровенно убого. – В таком случае, – детектив попытался откинуться на спинку кресла, но потом, поморщившись, порывисто встал, – вам ясно, что заработная плата будет куда ниже, чем вы привыкли, а также зависимой от успеха нашего агентства. Кроме того, никаких государственных премий, страховки, гарантий... В общем, вы променяли стабильность на зыбкость.    Юноша подошёл ближе и опёрся обеими руками на стол. – Я взрослый человек, господин Бён БэкХён, – чётко вымолвил он. – И я уже успел понять, чем борьба за справедливость отличается от рутинной полицейской работы. Зачастую прокуратура буквально диктует нам, что делать, забывая о том, что официальная версия обвинения – это ещё не абсолютная истина. И мы обязаны подчиняться, потому что мы единая система, а как же иначе? Таких офицеров, как Ким ЧунМён, способных дать прокурорам отпор, становится всё меньше. Я служу в полиции два неполных года, но уже успел понять, что это такое. Смертность среди блюстителей порядка невысока, особенно в странах с низкой преступностью. Девяносто девять целых и девяносто девять сотых процента копов преспокойно выживают каждый год, но вот эта жалкая сотая доля процента никак не оставляет, не отпускает, особенно тогда, когда патрулируешь улицы во время ночного дежурства. За это время я умудрился забыть, за каким чёртом вообще прошёл в органы внутренних дел. Я потерял смысл своей работы, но когда увидел вас впервые, то заметил проблеск надежды в ваших глазах. И я начал вспоминать, что это такое: по-настоящему бороться за справедливость, за торжество закона, защищать невиновных. Ваше рвение, ваша вера вдохновили меня, а раз так получилось со мной, то получится и с другими. Именно поэтому я скажу, что вижу в вашей конторе огромный потенциал, который просто необходимо реализовать. Давайте вместе расследуем дело Дженни Чон, добьёмся триумфального оправдания Исина в суде, а потом утонем под шквалом заданий, которые нам принесёт эта блистательная победа!    Закончив говорить, СеХун перевёл дух и пристально посмотрел на БэкХёна. Детектив стоял у своего стола, замерев, как статуя, и пропуская через себя каждое слово прочувствованной речи. Он сам успел побывать частью системы правосудия и поэтому понимал, о чём говорил юноша.    На первый взгляд, его слова могли показаться чересчур наивными или же самонадеянными, но за ними стояли стремление достичь справедливости, восстановить законность. Молодой человек, со свойственной ему уверенностью в себе, стремился заразить ею собеседника.    В любом случае, тут риск – это поистине благородное дело.    БэкХён, обогнув стол, приблизился к СеХуну почти вплотную и протянул руку со словами: – Что ж, добро пожаловать в моё агентство.