Как попасть в историю

Придя в себя, Кимико с удивлением обнаружила, что она стоит возле всё той же крепостной стены, только теперь, к огромному удивлению девушки, эта самая стена ничем не напоминала собой беспорядочную груду каменных обломков. Она была совершенно целой и даже не выглядела особенно старой. И, разумеется, никаких выбоин и копоти на ней не было заметно и в помине. А сама девушка была теперь одета не в красную куртку и джинсы, а в короткое ярко-алое шёлковое кимоно на ладонь не доходившее до колен и в облегающие шортики такого же цвета. На ногах же у Кими вместо привычных и удобных кроссовок были деревянные сандалии на подпорках, заменяющих каблуки, а в руках… Рыжая даже головой помотала, чтобы прогнать столь странное видение… А в руках у неё было ни что иное, как укороченный меч — кодати, который девушка раньше видела разве что в кино и на картинках в школьном учебнике по истории. — Что за чёрт? — пробормотала Кимико. — Что вообще происходит? Почему я так странно одета и почему у меня в руках оказалась эта штука? Она принялась обшаривать свою одежду в поисках телефона и денег, но с сожалением была вынуждена признать, что и смартфон, и банкноты бесследно исчезли. Зато она обнаружила небольшой мешочек из бархатной ткани, висевший на поясе рядом с ножнами, в котором лежало несколько медных монет, судя по всему, явно не современных. Во всяком случае, Кимико никогда раньше таких монет в своём родном мире не видела, или вернее, не видела в обычной жизни, но видела что-то подобное в музее ещё тогда, когда ходила на экскурсию со своим классом ещё в то время, когда училась в младшей школе. Откуда-то со стороны моря, невидимого с того места, где Кими находилась, подул прохладный ветер, бросая при этом прямо ей в лицо пригоршню чего-то беловато-розового, похожего на снег. Только этот «снег» не был холодным и не таял. Девушка поймала одну из этих «снежинок» и, когда поняла, что это такое, была безмерно удивлена. — Нет, этого не может быть! — воскликнула она. — Откуда тут взялась цветущая сакура?! Сейчас же вообще-то середина осени… Должна быть, по идее… Да и потом, — добавила она. — Откуда бы тут вообще быть дереву сакуры? Ведь тут же один лес был ещё несколько минут назад, только сосны, дубы да клёны! Ну и дела-а… — добавила она задумчиво. — Интересно, я что, схожу с ума, или Аки всё же была права и нас с ней забросило куда-то в параллельный мир? Кстати, Аки… А где она, собственно говоря? Только сейчас Кими задумалась о том, что произошло с её старшей сестрой и где та может сейчас быть. Вообще-то Акико, как это припомнила сейчас рыжая, перед той странной вспышкой была рядом с ней, но раз теперь её нет в поле видимости, то что бы это могло значить? В любом случае, Кимико не собиралась так просто это всё оставлять. — Пойду поищу Аки, — решила младшая. — Не могла же она далеко уйти? А как найду её, будем уже вдвоём выбираться к остальным. О том, что своих товарищей по группе, да и друзей и родственников, оставшихся в том, в «родном» мире, она теперь не увидит больше никогда, девушка, конечно же, даже не предполагала. Она надеялась на то, что ей в самое ближайшее время удастся отыскать Акико, при этом так же ещё не догадываясь и о том, что свою сестру-близняшку она увидит очень и очень нескоро. Сказано — сделано. Кими, сунув кодати в ножны, пошла вдоль стены но, обойдя её по всему периметру, так сестру и не нашла. Не оказалось Акико и внутри, за каменным ограждением. Зато Кимико совершенно точно поняла, что стена не просто новая, но к тому же ещё и недостроенная, на что недвусмысленно намекали строительные леса, стоявшие внутри, за оградой, а также груды приготовленных для стен камней и чего-то наподобие цемента. И было похоже, что люди тут ещё не живут. Но где-то же они должны быть? Не сказочные же великаны соорудили это ограждение, а, раз так… Кими решила на всякий случай обойти каменную стену ещё раз. И вскоре наткнулась на исхоженную тропу, уводящую куда-то в чащу леса и решила посмотреть, куда та приведёт. Не исключено ведь, что эту тропа выведет её либо к их лагерю, либо к пригородам Йонедзавы, либо к горячим источникам, либо, на самый крайний случай, к автотрассе или к железнодорожным путям. А уж там, на месте, она сориентируется, куда ей идти дальше. Не сказать, чтобы девушке так уж хотелось бродить одной по лесу, тем более, что как оказалось, изменилось не только время года, но и время суток. И если тогда, когда сёстры нашли шлем и табличку, едва было двенадцать часов дня, то теперь время неумолимо близилось к ночи. Но вместе с тем и оставаться одной на необжитом месте Кимико тоже было не с руки. Уже смеркается, скоро темнота окутает землю, наступит ночь… Кими вспомнила о том, как ещё совсем недавно она подтрунивала над сестрой, говоря, будто бы та испытывает беспокойство только из-за того, что боится хищников, якобы обитающих в лесу. Но теперь, когда она сама оказалась в этом самом лесу да ещё и в полном одиночестве, ей уже стало не до смеха. Нет, конечно же, панического ужаса младшая из сестёр Сагара не испытывала. Может быть, она даже не до конца пока понимала всю серьёзность своего положения. Одна… В совершенно неизвестном месте… А вокруг лес бескрайний и какой-то недострой масштабов стройки века… Есть отчего поволноваться. Но нужно отдать должное Кимико. Ведь помимо опасений за своё будущее, она также тревожилась и из-за исчезновения сестры. Кто может знать, что с той произошло и где она сейчас может быть? Девушка положила руку на рукоять кодати и решительно шагнула на тропу, искренне надеясь на то, что та приведёт её к людям, а уж те подскажут ей, где искать пропавшую сестру. ***** Но не прошло и часа, как Кимико уже улепётывала со всей возможной скоростью по просёлочной дороге. Деревня, которую она надеялась отыскать, обнаружилась за ближайшим поворотом тропы сразу после выхода из леса. Только вот сколько Кими не стучала в ворота и ставни, никто из местных жителей не пожелал открыть ей, хотя к дверям явно кто-то подходил и стоял там, затаившись, до тех пор, пока девушка, устав от безуспешных попыток достучаться и докричаться хоть до кого-то, не поворачивалась и не уходила. Во всяком случае Кими слышала и приближающиеся к дверям шаги, и дыхание тех, кто там стоял, затаившись. Кимико обошла всю деревню и только на самой её окраине удача неожиданно улыбнулась ей. Удача, кхм… Ну, это ещё как посмотреть. Девушке и вправду удалось добиться того, чтобы ей открыли дверь, только вот очень скоро выяснилось, что попала она явно не туда, куда следовало бы. И что дом, с виду ничем не отличающийся от остальных, оказался ни чем иным, как притоном местных разбойников, к тому же пробавляющихся ещё и контрабандой. А также то, что этим бандитам, вооружённым мечами и дубинками, утыканными железными шипами, очень не понравилось появление на пороге этого самого их притона незнакомой девушки, да ещё в тот самым момент, когда они были заняты разделом награбленной ими добычи. Правда, нашу отчаянную героиню это всё равно не остановило. Она была твёрдо намерена отыскать свою сестру, а потому такие «мелочи», как злобный взгляд открывшего ей дверь разбойника с торчащим за поясом мечом, и то, что за его спиной можно было разглядеть ещё как минимум шестерых вооружённых до зубов людей самой что ни на есть бандитской наружности, уж конечно, не могли её остановить. — Простите, не могли бы вы мне сказать… — начала было Кимико, но её прервали самым грубым образом. Разбойник, стоявший за дверью, выхватил из-за пояса меч и замахнулся им на ни в чём не повинную девушку. Только чудом Кими успела отскочить в сторону. Лезвие меча просвистело прямо у неё над головой, ещё бы чуть-чуть и точно бы ей было не сносить головы. Девушка очень удивилась тому, что кто-то в XXI веке, несмотря на все запреты на ношение и использование холодного и огнестрельного оружия, не только может расхаживать по улицам с мечом, но ещё и замахивается этим самым мечом на людей, не сделавших ему ничего плохого. — Что вы делаете?! — воскликнула Кими. — Вы разве не знаете того, что холодное и огнестрельное оружие находится под запретом? Я… Я сейчас полицию вызову и вас арестуют, вот! Но, говоря это, рыжая совсем забыла о том, что телефона-то при ней и нет, что он остался в кармане её куртки, а уж где сейчас эта куртка находится — только Ками и знают. Между тем над самым её ухом снова просвистело лезвие меча. Тут Кимико сообразила, что дело — дрянь, и что чем быстрее она отсюда уберётся — тем лучше для неё же. Резко повернувшись, она со всех ног припустила наутёк, мысленно молясь о том, чтобы никто её не преследовал. Напрасные надежды. Все разбойники, громыхая своими мечами, палицами и прочим железным ломом, бросились за ней в погоню. О том же, что у неё у самой есть кодати, которым она могла бы попытаться отбиться от преследователей, Кимико даже не думала. Она прекрасно понимала, что при её навыках владения мечом… вернее при отсутствии этих навыков, пытаться защищаться с оружием в руках было бы не лучшей идеей. Девушка мчалась по деревне, не чуя под собой ног. К счастью для себя, она вовремя сообразила, что ей лучше не останавливаться и не звать на помощь. Если уж ей никто не открыл ей дверь, когда она была одна, то сейчас, когда за ней гонятся бандиты, ей тем более никто из местных жителей не станет помогать. Более того, пока она стала бы кричать «Помогите! Грабят-убивают!» и стучаться во все дома, преследователи могли бы догнать её. Пробежав через всю деревню, Кими, тем не менее, на какое-то мгновение остановилась. Деревня и люди, жившие в ней, давали ей хоть какую-то надежду на спасение, пусть даже и очень призрачную. Но на дороге, вдали от населённых пунктов она была бы полностью беззащитна. И всё же девушка вместе с тем понимала, что сейчас единственный для неё шанс оторваться от преследователей — это бежать от них со всей возможной скоростью, уповая при этом на то, что рано или поздно им надоест за ней гнаться и они от неё отстанут. Оглянувшись, младшая из сестёр Сагара увидела, что погоня приближается. Нельзя было терять ни секунды. Испустив громкий отчаянный вопль, девушка рванула с места в карьер и уже больше не останавливалась ни на миг, даже для того, чтобы перевести дыхание. От быстрого бега она вскоре вконец запыхалась. Воздух с хрипами и свистом вырывался у неё из приоткрытого рта, а кимоно на спине и чёлка, упавшая на лоб, пропитались выступившим потом. Сандалии-гэта она обронила уже давным-давно, так что теперь шлёпала по тропе босиком и при каждом шаге её ноги с чавкающим звуком погружались в дорожную грязь, оставшуюся после недавнего дождя. Кимико понимала, что ей придётся либо прямо сейчас остановиться и перевести дыхание, либо, пробежав ещё метров двести, в полном изнеможении упасть на землю. Она оглянулась и увидела, что хоть бандиты, преследовавшие её, тоже запыхались и бежали уже не так быстро как в начале погони, всё равно они продолжали гнаться за ней. — Чёрт… Да отстанут они от меня или нет? — с трудом выговорила девушка. — И что такое я им сделала, что они так разозлились? Или, может быть, тут запрещено спрашивать дорогу у местных? Как Кими ни старалась мчаться без передышки, ей всё же пришлось остановиться. И не из-за того, что она больше не могла бежать, а потому, что наша героиня, не заметив на дороге выбоину, оступилась и подвернула ногу. Резкая боль, из-за которой даже слёзы выступили у неё на глазах, заставила девушку замереть на месте. — Блин… Больно-то как… — с трудом произнесла Кимико. — Не могу больше бежать… Даже пошевелиться не могу. И что же теперь со мной будет? Неужели это — конец? Она представила, что будет с её родными, когда тем сообщат о её гибели от рук каких-то бандитов, после чего воображение услужливо нарисовало ей картинку, где она лежит в гробу, а вокруг стоят безутешные друзья и родственники, заливающиеся слезами. Картинка получилась настолько живой, что девушка непроизвольно всхлипнула. — Только бы они не клали в гроб эти ужасные белые лилии, на которые у меня аллергия, — пробормотала она. — Не хочу, чтобы и после смерти у меня был насморк… Так стоп, нет, это уже ни в какие ворота не лезет! — одёрнула она себя. — Кими, и о чём только ты думаешь?! Не смей думать о смерти, ясно? Тебе обязательно удастся спастись, это я тебе точно говорю. Всегда же, когда героиням в сказках или в романах-фэнтези грозит опасность, происходит что-то, что помогает им выжить. Ну, вот к примеру сейчас, — добавила девушка. — Да, именно вот сейчас, сию минуту, на дороге появится принц на белом коне… ой, то есть я хотела сказать, на белом «Мерседесе», который наваляет этим негодяям по самое не хочу, ну или хотя бы вызовет полицию… Только вот, как оказалось, в реальности всё было далеко не так радостно. Пока Кимико переводила дух и собиралась с силами, преследователи почти догнали её, одному из них даже удалось схватить девушку за шиворот. — Ой, мамочки, спасите-помогите! Испустив отчаянный вопль, девушка рванула с места. Скользкая шёлковая ткань из которой было сшито её короткое кимоно, выскользнула из пальцев бандита и тот упустил свою добычу. Но Кими совершенно забыла о том, что у неё была вывихнута нога, так, что, не пробежав и пары метров, она споткнулась и растянулась на земле, подобно лягушке. Оглянувшись, девушка увидела, что бандиты, настигшие свою добычу в её лице, уже тянут к ней руки. — Ах ты дрянь! — выпалил один из них. — Заставила нас побегать. Ну, ничего, мы на тебе сейчас отыграемся, как Ками святы, отыграемся! — И то верно, парни, — подал голос второй разбойник. — Мы так долго гнались за этой мерзавкой, что совсем запыхались и, как по мне, заслужили небольшое развлечение… Кими почувствовала, как грубые руки лезут к ней под одежду и лапают её тело. — Эй, нет, так не пойдёт! — воскликнул тот из бандитов, который судя по всему, был главарём. — Не все сразу, а то вы её на куски разорвёте прежде, чем все успеют насладиться. Давайте, я первый, занимайте очередь, кто за мной. Преследователи заспорили о порядке очерёдности. Что же до Кимико, то, хоть её пока и оставили в покое и ей даже удалось подняться на ноги, она была ни жива, ни мертва от ужаса. Разбойники не мешали ей это сделать, так как понимали, что с больной ногой их добыче далеко не убежать. — Эх, ну и где же ты, мой принц на белом «Мерседесе»? — пробормотала девушка. — Ты это… Если что, спасай меня побыстрее, что ли. А то, если так и дальше продолжится, то очень скоро и спасать-то некого будет. Удивительно, но даже в такой, казалось бы безвыходной ситуации у нашей героини всё ещё оставались силы и настроение на то, чтобы подшучивать над собой и над тем, что с ней сейчас происходило. И тут, словно бы в ответ на её призыв, брошенный, как могло бы показаться в пустоту, из лесной чащи вылетели два всадника. Один из них, который помоложе, восседал на светло-сером скакуне, чья почти белоснежная шкура отливала в лунном свете серебром. Второй всадник, выглядевший заметно старше своего спутника, был на гнедой лошади. — А вот, кажется, и долгожданный принц на белом «Мерседесе», — пробормотала Кимико, всё ещё не верившая в то, что боги услышали её молитвы. — Ой, то есть тьфу ты, на белом коне, — добавила она, разглядывая своего потенциального спасителя. В неярком лунном свете Кимико, конечно же, не могла разглядеть всех подробностей и всех деталей внешности. Но, тем не менее, девушка успела заметить то, что незнакомец, восседавший на светло-серой лошади, ещё был очень молод — не старше двадцати лет, что одет он в тёмный камзол, отделанный золотым шитьём, надетый поверх кирасы, что на голове у него шлем, украшенный золотым ассиметричным серпом наподобие полумесяца. Цвет волос и глаз… вернее, одного глаза, так как второй был скрыт чёрной повязкой, определить из-за плохого освещения было затруднительно. Тем не менее, Кими показалось, что волосы незнакомца не были ни слишком светлыми, ни слишком тёмными, а значит, скорее всего он либо шатен, либо рыжий. Между тем «Принц» подъехал к бандитам, прекратившим свой спор и теперь с явной неприязнью смотревшим на него и его спутника. Судя по перешёптыванию разбойников и то, с какой ненавистью и в то же время страхом они сейчас взирали на обоих всадников, можно было бы предположить, что они их узнали и что эта встреча их, мягко говоря, не радует. — Оу, а я гляжу, тут веселуха намечается! — воскликнул тот из всадников, что был помоложе. — Парни, эй, а вам не кажется, что жадность — грех? — добавил он, ослепительно улыбнувшись. — Не желаете ли со мной своей добычей поделиться? — Масамунэ-сама, да что же вы такое говорите?! — воскликнул второй всадник. — Вы же… Вы не можете поступать так, как эти бандиты с большой дороги, ведь вы же… — Спокойно, Кодзюро! — остановил его «Принц», сделав рукой своему спутнику знак молчать. — Я знаю, что я делаю. И знаю, что я говорю. И я не позволю никому, пусть даже и тебе, мешать моим развлечениям, ясно?.. Ну, так что, парни, — добавил он, снова обернувшись в сторону бандитов. — Будете делиться, или как? — Да пошёл ты… Главарь разбойников грязно выругался, пожелав при этом «Принцу» отправиться в пешее эротическое путешествие и подробно расписав, как ему лучше всего добираться до пункта конечного назначения. Но тому, похоже, этот совет не очень понравился. — Ах, так? — нахмурился он. — Ну, что же. Раз не хотите делиться, то в таком случае, я сам заберу эту девушку! И не успел никто из бандитов даже глазом моргнуть, как «Принц» схватил Кимико за талию и в мгновение ока перекинул её через луку своего седла, после чего пришпорил лошадь и был таков. — Кодзюро, разберись там с ними сам! — крикнул он прежде, чем скрыться за ближайшим поворотом дороги. — Хорошо, как скажете, господин! — ответствовал второй всадник, спешиваясь и доставая при этом свою катану. — Боюсь, парни, вам очень не повезло сегодня, — добавил он, обращаясь к разбойникам. — Мы с моим господином уже давно вас выслеживаем, только вам всегда прежде удавалось ускользнуть от нас, не иначе, как демоны вам помогали. Но на этот раз пощады не ждите. Я не позволю, чтобы на землях, принадлежавших клану Датэ, хозяйничали какие-то разбойники и творили, что хотели. Пришла пора вам ответить за все ваши злодеяния. И для вас же будет лучше, если вы добровольно сложите оружие и сдадитесь, иначе я убью вас всех… Всех, до единого… Бандиты переглянулись и, выхватив оружие, бросились на своего единственного противника. Тот же, явно не собираясь отступать несмотря на численное превосходство со стороны неприятеля, поудобнее перехватил рукоять катаны и без оглядки бросился в бой… ***** А что же в это время делала Кимико? Как мы помним, её увёз всадник на белом коне, сказав перед этим, что раз бандиты не хотят делиться с ними добычей, то он сам её заберёт. Но не значило ли это, что наша героиня попала из огня в полымя? Об этом мы очень скоро узнаем. Пока же Кими тряслась на коне, будучи перекинутой через луку седла наподобие этакого мешка с картошкой, сеном или даже куда менее приятной субстанцией, сиречь с навозом. О том, что с ней будет дальше, девушка могла только гадать. Она понимала, что бандиты, останься она у них, её не пощадили бы. Но что было бы, если бы те позволили этому парню, который её увёз, присоединиться к ним и поразвлечься с пленницей за компанию с ними? Неужели он и вправду обесчестил бы ни в чём не повинную девушку, а потом помог контрабандистам прикончить её? И что будет с ней теперь, когда этот парень, который вполне может оказаться каким-нибудь психом, маньяком или же просто извращенцем, увёз её с собой? И не ждёт ли её участь ещё более ужасная, чем гибель от рук разбойников? Кими вздохнула и, скособочив голову, снизу вверх посмотрела на своего… ну, пока, на данный момент времени спасителя. — Куда ты меня везёшь? — спросила она после того, как «Принц», остановив коня, посадил свою пленницу на холку коня и велел ей держаться за гриву лошади и за луку седла, да покрепче, так как сейчас они полетят, как вихрь. — Там, где тебе никто, кроме меня, не посмеет причинить вред, — ответствовал её похититель… или же всё-таки спаситель. При этом парень улыбнулся ослепительной улыбкой. «Чёрт, а он довольно красив! — мелькнула мысль в голове у Кимико. — Только вот, мало ли среди красавцев было и есть моральных уродов, извращенцев или же попросту психов? Не будет ли лучше, если я попытаюсь удрать от него, пока он не завёз меня куда-нибудь, откуда мне уж точно не удастся сбежать?» Девушка попыталась соскользнуть с седла, благо, что она не была связанной по рукам и по ногам и сидела на лошади боком. Но стоило ей заворочаться, как на её спину опустилась рука, затянутая в кожаную перчатку. — Сиди спокойно, — произнёс её то ли похититель, то ли спаситель. — А то ещё свалишься с лошади и попадёшь под копыта. — Может быть, я этого и хочу… — пробормотала Кими. — Как? Ты и вправду хочешь попасть под копыта? — удивился парень. — Ну, дело твоё, конечно, но я не думаю, чтобы ты и вправду была бы рада получить парочку переломов рёбер, а также рук, ног и челюсти. — Дурак! Я не об этом! — фыркнула Кимико. — Лучше скажи, куда ты меня везёшь? — А я тебе и так сказал, что везу тебя туда, где тебе никто, кроме меня, не сможет причинить вред, — ухмыльнулся её похититель. — Чего ещё тебе нужно? — Чтобы ты меня отпустил и позволил уйти, — буркнула девушка. — И вообще, кто ты такой и чего тебе от меня нужно? — Странно… — хихикнул парень. — Ты находишься в провинции Осю и не знаешь, кому она принадлежит? — Местной префектуре и принадлежит, кому же ещё? — недоуменно пожала плечами девушка. — Ну, или, если говорить в более крупных масштабах, то принадлежит всей Японии. — Оу… — На лице парня отобразились недоумение и некоторая растерянность. — Значит, ты никогда не слыхала о клане Датэ? Кимико немного нерешительно покачала головой. Название клана показалось ей смутно знакомым. Только вот где она могла его слышать? В «Новостях»? Да вроде бы нет. И в газетах тоже о людях с такой фамилией вроде как не писали… И тут вдруг её осенило. — Кажется, вспомнила, — воскликнула девушка. — Я слышала про этот клан на уроках истории в школе… Точно! Нам рассказывали, что четыреста лет назад глава клана Датэ… не помню, правда, как его звали, но вроде бы на «М» имя было… Так вот, на уроках истории нам говорили о том, что он участвовал в междоусобных войнах, а ещё построил крепость Сэндай, которая впоследствии стала огромным городом… Как же там его звали… — добавила она, пытаясь припомнить упорно ускользавшее у неё из памяти имя. — Ну, да, всё верно. Вроде бы Масамунэ и звали… Что?! — девушка, повернув голову, во все глаза уставилась на своего похитителя. — Ты… Тебя же тоже, кажется так зовут?! Уж не значит ли это, что ты и он… Да нет, бред какой-то! — замотала головой Кими. — Быть того не может. Ну, скажи, что тебя просто родители назвали в честь этого самого полководца, который до фигища лет назад жил! В голосе девушки проскользнули истерические и в то же время умоляющие нотки. Умом она понимала, что не могла переместиться во времени на четыреста с лишним лет и что, скорее всего, парень, спасший её — всего лишь косплеер или ролевик, возвращающийся со сборов. Но внутренний голос твердил совсем другое. — Нет, меня точно не называли в честь кого-то из предков или каких-то там полководцев, — покачал головой Масамунэ. — И, если честно, — добавил он. — Я не понимаю, почему это ты вдруг так разволновалась из-за моего имени? — Да как ты не понимаешь! — воскликнула Кимико. — Если ты и вправду не придуриваешься и не разыгрываешь меня сейчас, если ты и в самом деле первый обладатель этого имени в своём клане, то это значит, что ты и есть тот самый полководец и основатель Сэндая… Ну или будешь им когда-нибудь. А ещё это означает, — добавила она с ужасом глядя на парня. — А ещё это означает… Мамочки! Это что же, значит, что я и вправду попала в историю?! И что на дворе не XXI, а XVI или XVII век?! Уму непостижимо! — Да будет тебе уже, успокойся! — несколько небрежно махнул рукой парень, который, видимо, и сам ещё не осознал того, что, возможно, беседует со своей сколько-то раз праправнучкой. — Ну попала, и что с того? — Ладно, — вздохнула Кими. — Ещё не всё потеряно. Лучше скажи мне, какой император сейчас правит? — Император Го-Ёдзэй, — не раздумывая ни минуты, ответил парень. — Только он не правит, на самом деле страной управляет Тоётоми Хидеёси… А почему ты меня об этом спрашиваешь? — Потому, что я надеялась, что ошибалась… — вздохнула Кимико. — Но теперь вижу, что мои подозрения оказались верны. Итак, я в XVI веке. И чёрт знает, что же мне дальше делать. Мне же даже идти некуда, и я не знаю тут никого, кроме тебя. На какое-то мгновение воцарилось молчание, которое нарушали только шум ветра, гулявшего в кронах деревьев да гулкий топот копыт. Внезапно конь, громко заржав, поднялся на дыбы, так, что Кимико чуть не свалилась на землю и не упала только лишь потому, что смогла кое-как ухватиться за луку седла. Затем конь снова опустился на все четыре ноги и начал словно бы приплясывать на месте. — Мы на месте, — услышала она голос своего спутника. — Тебе помочь спуститься или сама справишься? — Сама обойдусь, — буркнула Кимико, выпуская из пальцев луку седла и соскакивая на землю. Конечно же, она снова забыла о том, что у неё была вывихнута нога и чуть не упала, едва успев в самую последнюю секунду всё же удержать равновесие. Затем, выпрямившись во весь рост, девушка принялась оглядываться по сторонам, разглядывая место, где она оказалась то ли по воле богов, то ли судьбы-индейки. Кими увидела, что она стоит прямо посреди двора, а чуть поодаль виднеется то ли небольшой особняк, то ли просто довольно большой одноэтажный дом в традиционном стиле. Также во дворе можно было заметить несколько деревьев, в том числе и цветущую сакуру, а ещё там был небольшой прудик с перекинутым через него изогнутым мостиком. А сам двор огораживала каменная стена и ворота — пусть и пониже, чем те, что Кимико видела в лесу и поскромнее, но всё же и они должны были быть неплохой защитой в случае нападения. — Ну что, налюбовалась уже? — услышала она рядом с собой слегка насмешливый голос своего спасителя. — Может тогда пойдём уже в дом, покажу тебе твою комнату. — Мою комнату? — удивилась Кими. — Не припоминаю, если честно, чтобы я говорила о том, что собираюсь остаться в твоём доме. — Как — не говорила? — совершенно искренне удивился Масамунэ. — А кто не так давно говорил мне о том, что ему идти некуда и что он никого тут не знает? Скажешь, что не ты? — Не скажу, — покачала головой девушка. — Но я действительно не хотела здесь оставаться. К тому же мне нужно идти искать сестру, которая попала в этот мир вместе со мной. — Зато я хотел, чтобы ты тут осталась, — ухмыльнувшись улыбкой Чеширского кота, произнёс парень. — Что же до твоей сестры, то мы вместе займёмся немного позднее её поисками, идёт? Кимико задумалась. Она знала этого человека всего лишь какие-то полчаса, ну, может, чуть больше, а он уже предлагает ей остаться у него в доме. Уж не собирается ли он сделать её своей пленницей, если только не хуже? — Ну и зачем тебе это нужно? — на всякий случай спросила Кими. — Для чего ты хочешь, чтобы я осталась здесь, в этом доме? — Ну, видишь ли, — хихикнул будущий основатель Сэндая. — Я тут подумал, что это будет просто забавно: ни у кого нет девушки, пришедшей из будущего, а у меня будет. Ну, а кроме шуток, — добавил он. — Это ещё и очень выгодно. Ведь если ты и вправду пришла из будущего, то ты сможешь стать прекрасным советником по военным вопросам. Будешь рассказывать мне о ходе будущих сражений и о том, кто из моих возможных противников какой ход сделает. Ну что, согласна заключить со мной подобного рода сделку? — Конечно же, нет! — замотала головой Кими. — Во-первых, раз и навсегда запомни: я — не твоя девушка и никогда ею не буду. А, во-вторых, с чего ты взял, что я буду рассказывать тебе о ходе каких-то там будущих сражений? Да я вообще не знаю из тех, кто жил в это время никого, кроме Иэясу Токугавы, да и то не уверена, что мне известны те факты из его биографии, которые были бы тебе полезны. Я вообще не очень хорошо знаю историю, вон, ты и сам видел, сколько времени я вспоминала, как звали того полководца… которым ты будешь судя по всему. А ведь это — программа средней школы. А в университете я не историю изучаю, а медицину… То есть, — слегка смутившись, добавила рыжая. — То есть как изучаю, только-только заканчиваю первый курс, даже ещё с квалификацией не определилась… Ну и какой с меня в таком случае тебе прок, а? Или это, как ты изволил выразиться — «просто забавно»? — Ага, — кивнул парень. — Именно в этом всё и дело. К тому же, — добавил он. — Будет с кем поболтать на всякие-разные интересные темы о том, как будет выглядеть мир через несколько столетий. Ну и, опять же, если гости нагрянут, то и они эти истории послушают. Ну, а насчёт того, насколько моё предложение выгодно для тебя, я и говорить не буду. Ты не дурочка, сама понимать должна, что больше никто просто так не предложит тебе крышу над головой и еду, в лучшем случае тебе придётся это всё отрабатывать исполняя обязанности прислуги, ну, а в худшем сама, наверное, понимаешь. Кими снова задумалась. В том, что её спаситель ей сейчас предлагал, для неё определённо была выгода и немалая. Этот странный парень не собирался требовать от неё ничего, кроме того, чтобы она рассказывала ему о том времени, из которого пришла. Кстати, интересно, как это он вот так вот сразу поверил в то, что она и вправду пришла из будущего? Неужели люди в этом времени и вправду считают, что подобное перемещение во времени — это в порядке вещей? — Хорошо, — наконец, сказала она. — Я останусь здесь, в этом доме. Но пообещай мне, что ты никогда не станешь приставать ко мне с неприличными намерениями или делать что-то в этом роде. — Говорю же, не собираюсь я требовать от тебя ничего другого, кроме рассказов о твоём времени! — слегка нахмурился парень. — Сколько ещё раз я должен тебе повторить о том, что у меня по отношению к тебе самые честные намерения из всех возможных? — А ещё ты мне поможешь отыскать сестру, — добавила Кимико просто так, на всякий случай, хоть она и не рассчитывала при этом на положительный ответ, который к её огромному удивлению и последовал. Правда, у её будущего «работодателя» были при этом несколько другие причины, нежели у Кими, желавшей поскорее найти пропавшую Аки и убедиться в том, что с той всё хорошо. — Конечно же, помогу, — кивнул Масамунэ. — Я же ведь хочу, чтобы только у меня одного были в клане люди, которые пришли из будущего, а потому я не позволю никому другому держать у себя твою сестру. Если же её уже кто-то взял в плен или же просто забрал к себе в дом, то я отыщу этого человека и отберу её у него силой, если это потребуется. — Отлично! — обрадованно воскликнула Кими. — Ну, что же, тогда по рукам?..