***
Колл вновь почувствовал себя 13-летним. Такое себе чувство, если вспоминать все, что они пережили. Практически в том же составе, только теперь без Аарона. Что снова и снова напоминало ему о той таинственной строчке в проклятом письме. Колл задавался одним и тем же вопросом всю дорогу и его постоянно норовило его озвучить. Коллам уже десять минут поглядывал в зеркало заднего вида, убеждая себя в том, что Тамара спит. Он набирался смелости озвучит в это слух. — Мы говорим о воскрешении Аарона. — начал он и, будто в до этого абсолютно тихой машине, совсем умер звук, не смотря на адский ливень, стучавший по окнам, — Тамара сказала, что мертвого творца из-под земли не достать. Так как мы собирались сделать это? — Странно, что ты задаешься этим вопросом только сейчас, Колл. — серьезно высказался Джаспер. Это действительно было опрометчиво с его стороны. Он слишком много думал о том, что окружало эту цель, но не думал о самой мишени. Краем глаза Колл заметил как Аластер напрягся и посмотрел на Тамару в зеркало, убедившись, что она спит. — И все же. Как же мы… — Он не захоронен, Колл. Об этом знаем только мы с Тамарой, а потом узнал и мистер Хант. Из под земли, под которой его нет? Слова «Он не захоронен» не подбивали Колла. Внутри был тот умирающий огонек надежды, который все никак не хотел догорать. — Что значит — не захоронен? — в трансе спросил Колл. Джаспер настороженно переводил взгляд с него на Тамару. — Творцов не хоронят, как сказал мастер Руфус. Об этом знает только ближнее окружение почившего. — Я не понимаю. — промолвил Колл. Время подходило к трем часам ночи, каша в его голове смешалась с мыслями и теперь ее было невозможно разгрести. — Творцы никогда не уходят под землю. У каждого умершего творца, если его тело сохранилось, есть свой зал. Там его тело лежит в специальном… гробу, но двери не охраняют. Сначала Колл не поверил в это. Слова казались полнейшим бредом. Потом, посмотрев на наисерьезнейшее лицо Джаспера, Колл пришел в ужас. Это значит, что тело можно легко украсть. Как творца, черт возьми, вообще можно не охранять?! Единственная угасшая надежда на спасение этого вымирающего общества — лежит без охраны. — Никто не знает, что творец не захоронен, а ближнему окружению можно входить в тот самый зал. Двери заперты для всех, кроме Тамары. Ей дали ключ. — тихо сказал Джаспер, все еще нервно поглядывая на мирно спящую девушку, — Это все ее идея. Когда ей рассказали про Аарона все уже верили, что она никогда не пойдет на помощь тебе, что она и есть та жертва, которой больше всего досталось из-за тебя. Она говорила, что ты играл на ее чувствах, притворялся другом и из-за этого ей так быстро поверили. — создалось то чувство, будто живот проткнули сразу миллиардом ножей. Колл не понимал, почему почти каждая реплика Джаспера сводится к тому, чтобы у Коллама появилось желание сдаться самому, верить в его слова. — Мы должны были проникнуть в здание Ассамблеи, где лежит Аарон и сделать это. Воскресить его. Но теперь я не знаю, что думать. — проговорил Джаспер Это казалось невероятно рискованным и столь же глупым. Откуда у Тамары могла быть такая уверенность в успехе. — Ты про строчку из письма? — снова, будто в чертовом трансе, спросил Колл. — Разумеется. Я понятия не имею кто это мог бы быть. Кроме… Аарона. Колл сам начал панически оглядываться на Тамару — Ты считаешь они в состоянии похитить его тело? — вновь спросил он. — Я считаю, что это достаточно обоснованное решение — найти тебя для казни — если тело действительно украдено. Поэтому они сделали это так резко, что-то случилось, что-то, о чем Ассамблея не желает рассказывать. — Но почему? — Это поднимет панику. — сказал отец, припарковывая машину. Они ехали всего то часа два-три, только-только начало рассветать. Колл нервно оглянулся через окно и увидел знакомую картину — амбар, где папа чинил поддержанные машины. — Нам всем нужно поспать, мы на ногах уже почти сутки. — отец повернулся к Тамаре и Джасперу, парень кивнул. Дождь все еще лил как из ведра, гром изредка сотрясал все побережье, а молнии били во все, что видели. У Зевса, видно, плохой день. Джаспер тихонько потряс Тамару за плечо, от чего она проснулась и зевнула. Это выглядело мило, девушка казалась такой маленькой и дезориентированной, будто снова была готова свернутся клубочком и заснуть. Колл усмехнулся. — А где мы? — сонно спросила она и попыталась разглядеть что-нибудь в окне, но с ее стороны была лишь дорога и пелена воды. — Пошли-пошли, — услышал Колл тихий голос Джаспера, вылезая из машины. Все снова так, как было. С пол сотни машин, старый двухэтажный гаражик. На улице как раз должно было всходить солнце, но из-за туч будто ничего и не было. Это место выглядело зловеще. Здесь Коллу очень захотелось поспать, это желание было столь же необъяснимо, сколько необходимо. Они быстро забежали под крышу и начали подниматься наверх. — И снова мы здесь. Прекрасно! — устало пробормотала Тамара. — Прямо день сурка какой-то. — Не ворчи, — усмехнулся Джаспер, — Поспим и поедем, на этот раз никаких чудовищ. — Ловлю на слове, Джаспер.***
Наверху все осталось практически таким же, каким и было. За исключением того факта, что помещение явно было тщательно обысканным. Коллу не хотелось спрашивать, что здесь было — он и сам все понимал. На чердаке так же стояли две кровати, человека на полтора если не меньше, но теперь все многочисленные покрывала были смяты, подушки выпотрошены. Все ящички на этом этаже, как и внизу, были открыты и проверены. Здесь с обыском, конечно, не развернешься, но они даже заклеили окна черной марлей, так, что солнечный свет сюда совершенно не проходил и комната утопала в кромешной тьме. У магов вообще странные пометки. Разумеется, прибраться здесь было довольно просто, но мало кому хотелось этого. Колл заметил в другом конце чердака холодильник. Он совсем не шумел, хотя выглядел так, будто стоит здесь уже лет 50, казалось, он вообще выключен. — Там, в холодильнике есть еда. Какие-то консервы, овощи. Я не думаю, что они бы стали обыскивать еду, так что если хотите… — буркнул отец, явно находящийся не в восторге от того, что его собственность оыбскивали. Он уже переправлял кровать, когда Джаспер достал из холодильника плавленный сырок и быстренько его умял. Колл сел на уже заправленную на нормальный лад отцом кровать. «Квартирный вопрос» снова встал. Хотя, было ясно, кто и как спит. Разумеется, Колл спит с отцом, потому что было бы странно если бы с Аластером спал Джаспер, или, боже упаси, Тамара, когда его сын здесь. Поэтому Колл довольно быстро занял правую кровать, как и тогда, когда они спали там с Тамарой, но на этот раз все же воспользовался одеялом. Отец обиженно завалился к стене, не сказав ни слова, и, наверное, уснул моментально. Колл уже закрыл глаза и довольно стремительно шел к заветному сну, но услышал тихий девичий смех. Он незаметно приоткрыл глаза, пытаясь привыкнуть к тьме. — Джаспер, боже, отдай подушку! — тихо бормотала Тамара, закончив с пачкой сухариков. Девушка сидела на кровати и снимала обувь. Она отчаянно пыталась сдержать смех, но у нее не очень получалось. — Дворцовый переворот, мисс Раджави! — также тихо пробормотал Джаспер, по-идиотски ухмылясь, лежа на маленькой белой подушке, от чего Тамара чуть не засмеялась во весь голос. Колл странно на них смотрел, совсем не понимая, что тут такого смешного. Хэвок, утроившийся у подножия их кровати, возбужденно запрыгал, ожидая игр. Наверное, каждый раз когда он видел, что кто-то из них смеется — он и сам веселел. — Хэвок, ей богу! — прохрипел Джаспер, — Ты не поверишь, но я тебя люблю, мелкий пылесборник. Но у нас тут не время, как видишь. Тамара начала задыхаться от смеха, который был вызван ничем, а значит его сдерживать сложнее всего. Она погладила Хэвока по загривку и он снова свернулся клубочком у их кровати. На улице прогрохотал гром и, казалось, упало дерево. Подушку девушке вернули, и она, забравшись под одеяло чуть ли не с головой, улыбнулась и закрыла глаза. Коллу стало неприятно. Не то, чтобы неприятно — его как будто кошки драли изнутри, но это ведь не может быть неприятно, потому что кошек у него в животе нету и чувство само по себе — одна иллюзия. Правда же? Ему было обидно. Потом он пришел в ярость, а в следующую секунду серьезно расстроился. Ну, а еще через минуту взбесился от того, что его настроение меняется с каждой секундой. И оно будет продолжать. Может, Джаспер и не скучал по Селии. По крайней мере сейчас, смотря на него, лежащего в миллиметре от Тамары под одним одеялом — сложно сказать, что он думает о своей девушке. Может, Колл просто не знает чего-то про них двоих. Колл так и заснул, с проклятыми кошками внутри.***
Резкое пробуждение наступило после нового грома, свирепого, даже более чем. Колл устало потер глаза и обнаружил, что отец до сих пор спит, а в комнате так же темно. Часы на стене показали, что прошло всего тридцать минут с того момента, как они легли спать. Колл выругался на ливень, посылая его ко всем чертям, и хотел было лечь назад, как вдруг заметил, что соседняя кровать наполовину пустует. Джаспер все еще мерно посапывал, сминая одеяло. А вот Тамары и след простыл. Колл, выпучив глаза, вскочил с кровати, хотел было уже разбудить всех, как заметил, что внизу есть маленький отголосок света. Совсем маленький, как отблеск, когда дверь приоткрывается… «Всем нам, похоже, — суждено умереть, Коллам Хант» Он, прищурившись, поплелся вниз по лестнице и нашел там Тамару. Она сидела в старинном кресле, привезенном сюда Аластером миллион лет назад, и завораженно смотрела на ливень из-под этого своеобразного навеса, обняв ноги руками. Она открыла дверь гаража, специально, чтобы смотреть на дождь? Здесь было в разы холоднее, чем наверху, и это было не удивительно. — Тамара? — тихо позвал Колл, но девушка сразу услышала. Если до этого парень видел ее в профиль, то теперь она испуганно смотрела на него во все глаза. Они снова казались огромными, потому что покраснели от слез. Теперь кошки драли сильнее, Колл их ненавидел. — Почему ты не спишь? — спросила она, будто ничего не происходит. Колл осторожно подошел к гаражной двери и хотел ее закрыть, — Нет, стой! Не закрывый. — Тамара, тут же холодно как в Антарктике! — выпалил Колл. Он снова потянул руку наверх, но на этот раз девушка оказалась рядом во мгновенье и оттолкнула его. Слабо, как могла, но оттолкнула от ворот гаража. Колл пребывал в растерянности. — Так сложно хоть раз сделать, о чем я прошу? — прошептала она. Ее руки, открытые из-за того, что прикрыты лишь футболкой, подрагивали, а голос пропадал. Дождь мог попасть на нее, но будто отскакивал. Колл понял, что не так. — Тебе снились кошмары? — тихо спросил он, отойдя от ворот. Она хотела что-то сказать, но голос подвел ее окончательно. Она лишь мотнула головой и села назад в кресло. — Иди спать, Колл. Он вспомнил, как она смеялась над Джаспером полчаса назад. Теперь это казалось ему самым лучшим вариантом развития событий. — Если уж я пойду, то ты пойдешь вместе со мной. Он оттащил старую табуретку и подставил ее рядом с креслом. Сел около Тамары и уставился на ливень. Погода, казалось, окончательно сошла с ума. Странно, но холодом уже не веяло, а ветер только разгонялся… Сон как рукой сняло. — Знаешь, когда мне в детстве снились кошмары, я просил отца рассказать мне веселую историю. — выпалил Колл, — Он танцевал танец утки. Я смеялся и засыпал. — Хочешь станцевать мне? — усмехнулась Тамара. — Нет, но я могу рассказать добрую историю. — сказал Колл. Тамара немного вызывающе на него посмотрела, — Могу рассказать, что творится у тебя в душе. Ее взгляд сменился. Теперь она напоминала малышку Тамару с косами, которых уже не плела, девочку, что готовится слушать сказку и смотрит во все свои огромные черные глаза. Колл рассказал ей о том, как выглядит ее душа изнутри. Рассказал про лаву и языки пламени, про холод и жар, которые охватывают и уносят одновременно, а она слушала парня так завораженно, будто никого другого не существовало. Не проблем, не смертей. — Твои сестры большие проказницы, да? — спросил Колл и рассмеялся. — Да! — воскликнула Тамара, — Были. Как-то раз… Она начала рассказывать ему историю о том, как они уронили трех-метровую елку на улице прямо на крышу дома, спустив веревки. Потом они говорили про родителей. — Знаешь, они один раз меня забыли. — выпалила она. Колл уставился на девушку, — Я сбежала из дома на три дня и жила у подружки в подвале, а они занимались приготовлением праздника для этих глупых магов. — Когда ты вернулась… — Они спросили «Как дела?», сказали, чтобы подошла к экономке и попросила обед. Будто, ну, они не заметили… Колл на автомате потянулся к ней и сжал холодную ладонь девушки. Сам он не сможет ответить себе «зачем?», но он почувствовал, что ей полегчало. Тамара рассматривала лицо Колла, будто оно было холстом. — И что же насчет тебя? — усмехнулась она, все еще сжимая его ладонь. — Что ты сломал в моей душевной проекции? Колл рассмеялся. Гром снова нагрянул, но они перестали его замечать. — Наверное, весь город! — пробурчал он. — Что?! — Не знаю. Я сидел на крыше, прямо на краю высоченской крыши, и смотрел вперед. А потом обернулся, наверное, испепелил взглядом весь город… Ну так вот! — Тамара уже смеялась, — Вы, мисс Раджави, вообще в курсе того факта, что я стал ключом к вашей душе? Обольститель чертов пришел вновь, чтобы футболка горела ясно и долго. — Говоришь прямо как Джаспер! — воскликнула она, — Что за сдивги, хм? Это значит, что есть в моей душонке-тушонке место для тебя. Хотя, как иначе. Она снова рассмеялась. Если она шутит, значит ей легче. Колл улыбался. Они просидели так еще совсем недолго, смотрели на бушующую стихию, взрывющую все вокруг. Колл посмотрел на припарковынного мистера Развалюшку, теперь он выглядел чистым и черным, и ощутил надобность в том, чтобы все узнать. Его терзали сомнения. — Тамара? — позвал он. Девушка снова посмотрела на него, — Ты боишься… машин? Она опустила взгляд и Колл понял, что он зря начал этот разговор. — Нет, Колл, не машин. Я боюсь, что повторится тоже самое, что и пару недель назад. Пару недель назад? Он еще был в Паноптиконе… — Мы с Кимией… В этот момент гаражная дверь издала такой скрежет, который больше походил на конец света. Тамара вскочила. Колл отчетливо слышал, как стекла машин трескаются, но, казалось, не от человеческой руки. Он видел, что стекло буквально лопается как шарик. Его клонило к земле, давление понизилось буквально до минимума. Тамара еле держалась на ногах. Стекла продолжали визгливо трескаться. Машины начали визжать и кричать, сирена оглушала весь участок. По лестнице сбежали Джаспер и Аластер. — Какого черта?! — прокричал Джаспер, чтобы переглушить этот адский скрежет. Тамара стояла как вкопанная, выпучив глаза, в надежде перебирая взглядом всех, кроме нее самой. — Что там такое?! — вскричал Аластер. Ветер захлестывал деревья, они валились как шахматные фигуры. Сирена взвыла. Ближайшая к гаражу машина взревела и подлетела на воздух, заполняя ветер клубами дыма, который окутывал их. Тамара закричала. Колл увидел в глазах отца неподдельный ужас. Он сделал пару шагов, но Тамара намертво вцепилась в его ладонь. Так или иначе, этого было достаточно. Над машинами порхала огромная человеческая фигура, еле различимая. Казалось, эта фигура изначально была прозрачна, но ветер окутывал ее, показывая тело. Это был огромный элементаль воздуха, который рвал машины и ломал деревья, встающие на пути… к ним.