***
Джаспер в одно мгновенье профессионально поднялся в воздух и полетел по направлению точно наверх. Но Коллу показалось, что полетел он в никуда. Ну, или его заклятый друг просто вдруг начал жить на ветке — бок о бок с птичками. Во что было крайне сложно поверить. В любом случае, стоять тут, так или иначе в округе Паноптикона, было, как минимум, глупо. Нужно было следовать за Джаспером. Колл попытался подлететь, но у него ничего не получилось. Это было ожидаемо, он три месяца сидел и думал, абсолютно не используя магию. Оставлять свои способности в режиме ожидания Колл был не намерен, так как примерно через час он будет находится в розыске, как самый опасный преступник за всю историю магии. Вернуть магические способности было просто чертовски необходимо. Коллам попытался пару раз сконцентрироваться на своем испытании, но не поднимался выше дюйма. Он забыл, что должен чувствовать. Он забыл, как использовать себя, но в своих же целях… Ведь каждый раз, сложная магия (или то, что сложно для парня только на данный момент) давалась ему под влиянием эмоций. Он направлял концентрацию на свои внутренние ощущения, думал о том, что его тревожит, о том, кому он благодарен, о людях, которых он любит или ненавидит. Магические способности Колла, казалось, полностью зависят от его внутреннего мира, и если бы они имели цвет, они были бы черно-белыми, как инь-янь. Возможно всегда, но не сейчас. Черная душа — черная магия. Он разозлился. Не потому что знал, что это поможет. Просто потому что его злило все, что происходило с ним и с его близкими людьми. Он сделал это не потому что знал, что чувства пробуждают силу. Он сделал это от резко нахлынувшего отчаяния. Он сделал это, не думая о том, что произойдет. Сделал, потому что все мы люди, с чувствами и эмоциями, с переживаниями и потерями, со взлетами и падениями. Колл упал. Но кто сказал, что он не сможет взлететь? Он не просто разозлился. Он попал в эпицентр своих эмоций, поддался страхам и сомнениям. Все вокруг потемнело на долю секунду, а затем, как когда он читал книгу, картинки начали всплывать перед глазами из самых терний его подсознания. И длилось это не дольше минуты, а ему казалось, будто прошла вечность. Он вспомнил ту женщину, что боялась его. Что пыталась защититься, как могла. От Врага Смерти. От Коллама Ханта. Ведь он Зло! «Просто дай нам выйти. Пожалуйста, уходи отсюда!» Он вспомнил Аарона. Как он подошел к нему на железном году. Колл злился на то, что он весь из себя такой правильный, высокий и доброжелательный. Ужасно, не правда ли? Конечно, не правда. Он тогда не знал, что Аарон станет для него чуть ли не самым важным человеком в жизни. И что пережить его потерю будет тяжелее, чем чью-либо другую. Он злился. Он был в отчаянии. Ведь он Друг! «— Ты как? Не знаю, как ты это сделал, но это было шикарно. У мастера Рокмэйпла было такое лицо!» Он вспомнил Джаспера. Он вспомнил, как ненавидел его… Но также вспомнил, как свято он хранил его секреты. Хоть и не упускал возможности подшутить, но разве так бы не поступил друг? Но все сменилось. Вся картинка ушла. Перед ним появилась девочка с Железного года, в свитере и дорогих на вид джинсах, с золотыми сережками «что раньше принадлежали принцессе, а то и самой королеве…» и огромными черными глазами. Он вспомнил о той, которую невзлюбил с первой секунды. Той, что с полчаса назад спасла его от казни, сама не зная, чем это обернется для нее. Ведь он… «Тамара ненавидит тебя, Колл.» «С тобой все так! И всегда было! Ты Коллам Хант!» Взлетел.***
Колл начал медленно подниматься вверх. Он даже не понял, как это вышло. Мысли смешались в кучу, которую разгрести он сможет еще очень не скоро. Он продолжал лететь вверх, не задумываясь о действиях. Ни о дальнейших, ни о тех, что он уже совершил. Он напоминал себе сумасшедшего, который сбежал из тюрьмы и ни капли не думает об этом. Все меркло, становилось неважным, просто потому что, когда человек в один момент создает себе гору неприятностей, разгребать их в голове, промывать каждую непрошеную мыслишку, — просто не имеет смысла. Коллу всегда нравилось летать. Ему льстила мысль, что другие люди могут только мечтать о беспечных полетах, левитации. Нога в воздухе, совсем не болела, как и в воде. А голова освежалась почти с тем же эффектом, что и от прохладного душа. Проблема оставалась только одна. Он понятия не имел, куда он летел и зачем. Что его там ждет? На дереве. Коллам вспомнил, как когда ему было шесть, они с отцом построили дом на дереве. Прямо на заднем дворе росло маленькое, но устойчивое и ветвистое дерево. И глаза маленького мальчика загорелись, когда в какой-то программе по телевизору, которые играли на фоне у его отца в мастерской, показали чуть ли не особняк… построенный на дереве. И конечно, он выпросил у отца этот самый домик. Разумеется не особняк, а маленькая деревянная постройка прямо в кроне стала украшать их задний двор. И Коллу не нужен был особняк, ему льстила только та мысль, что этот домик сделал для него отец. Но потом, дом вместе с деревом снесло ураганом. Колл помнил, как отец ходил вокруг упавшей постройки, благодаря Бога, что он упал не на дом, а на другую сторону. За этими мыслями, Коллам не заметил, как зацепился за что-то… Деревянное. Он затаил дыхание. Прямо перед ним, будто из ниоткуда, возвысился почти тот же самый домик. Правда, в размерах он увеличился. Перед ним предстало деревянное строение, при входе в которое расположилась маленькая веранда, за перила которой, он зацепился. Массивная дверь из темной древесины была приоткрыта, отчего на его руку падал заманивающий свет, исходящий из дома. Он неуверенно ступил на веранду, и по душе разлилось ощущение некого спокойствия. Джаспер сказал, что это — дом. Невероятно, но Колл ощутил это моментально. — Ты идешь? — из проема на пару секунд высунулась голова Джаспера. Колл не был на сто процентов уверен, что готов зайти туда. Но выбора у него не было, да и любопытство пересиливало его на ровне с переживаниями. Колл медленно отворил дверь. К счастью первое, что он увидел — отца. Он был невероятно счастлив снова увидеть его, конечно, но не настолько, насколько он ожидал. Он все больше не понимал свое собственное состояние, его не волновало ничего, он будто жил в отдаленном ото всех мирке, и хоть он находился рядом, можно было чувствовать, что Колл, сейчас, на самом деле очень далек от реальности. Он смотрел на отца. Он остался таким же. Но Коллам раньше никогда не видел Аластера таким. Он смотрел как отец, что только что забрал любимого маленького сына из детского сада. Колл понял, что им предстоят долгие разговоры, обсуждения, которым он будет только рад. Несколько секунд. Одна из стен рушится. Он чувствует. Он с семьей. Он больше не одинок. — Боже, я так рад, что ты в порядке, — Аластер никогда не был многословен. Он крепко обнял Колла, и от той стены не осталось даже кирпича. Колл вдруг ощутил себя человеком. Он будто в миг спустился с той планеты, на которой он был все это время. Без семьи он был прозрачной тенью. Без отца он ощущал себя бездомным, безликим и абсолютно никчемным. И, наверное, если бы сейчас его здесь не оказалось, Колл бы даже не смог войти в этот дом. Ведь без его отца этого «особняка» бы и не существовало. — Я скучал по тебе, пап, — произнес Колл и со вздохом отстранился. Эти слова разлились по телу теплым облегчением. Колл осторожно огляделся. — Дом построен с помощью магии. Его никто не увидит, — слова Джаспера пронеслись на фоне довольно сильного восхищения. Дом был ну очень небольшим. Миниатюрная кухня с самым необходимым, стол у стены, и диван с очень высокой спинкой. Что еще больше удивило Колла, так это маленький камин, на который «смотрел» диван. Три двери. Он снова подлетел назад к своей планете, когда его прошибла легкая дрожь. Он так и не увидел Тамару. — Где Тамара, с ней все в порядке? — Колл знал, что уже спрашивал. В любом случае, он бы спрашивал об этом до тех пор, пока не убедился в этом сам. На его вопрос ответ пришел незамедлительно. Кто-то спрыгнул с дивана и выглянул из-за него. Хэвок. Волк не подрос, не поправился, создавалось впечатление, что Колл видел его вчера. Он думал, что Хэвок подбежит к нему, но волк вытаращился на Колла и запрыгал на месте, подпрыгивая то к дивану, то назад к Коллу. Колл медленно проследовал за волком к дивану. Когда Хэвок убедился, что Колл видит то, что он видит, он прыгнул на диван и, скуля, улегся в ноги… Лежащей на диване Тамаре. Мягкий свет огня освещал ее лицо. Длинные, черные волосы разлились водопадом по почти такой же черной подушке. Она была укрыта шерстяным пледом, в ногах все так же поскуливал Хэвок. Колл заметил, что она похудела. Он не думал, что это было бы заметно кому-то, Тамара в принципе всегда была стройной. Но сейчас ее худоба, впалые скулы, как-то врезались в глаза. Она не выглядела нездоровой, но она была близка к этому. Если бы не свет камина, Колл, возможно, увидел бы, что она побледнела. Тамара выглядела просто беспечно спящей, и Колла бы, может, даже умилила эта картина, но он знал, что она не спит. А отбывает время глупого волшебного обморока, из-за него. Он присел на пол рядом с ней, вглядываясь в спокойное лицо. Незаметно и неожиданно. Вторая стена моментально рухнула. Не оставив ничего, кроме картинки беспечно спящей Тамары. — Я думаю, к утру Тамара уже проснется. Ты можешь принять душ, поесть… — он смутно слышал, что ему говорил отец. Джаспера он из виду давно потерял. Он не хотел никуда, он хотел остаться на этом полу, продолжая вглядываться в девушку. Но нужно было идти, хотя бы немного поспать, да и душ был бы уместен. Он уже собирался вставать, как заметил, что с плеча Тамары слетел плед. Его рука сама потянулась к ней. Он очень аккуратно поправил плед, но убирая руку, он понял, что ему суждено остаться. Кто-то безжалостно впился в его ладонь и подержав ее пару секунд, прижал к себе как мягкую игрушку. Этим кем-то была Тамара. Колл осел на пол. — Я скоро приду. Ответом было молчание и тихо закрывшаяся дверь. Через минуту Колл уснул.