Призрак дракона

Ян с друзьями напряглись, они недоуменно переглядывались и молчали. Если принцесса узнала о них всю правду, чего она сделать не могла, ведь они были осторожны и ни на минуту не расслаблялись, придется действовать не по плану, что было бы не желательно. — У вас оружие по ящикам запрятано, снаряжение для вас и коней. Я видела разговоры, которые вы скрывали от посторонних глаз. Я видела, как вы дрались. Вы почти не ранены, а разбойники все перебиты, хотя их было вдвое больше. Торговцы такого не вытворяют, — сказала Сусанна, пока все молчали. — Вы избегаете людных мест, останавливаетесь по большей части в лесах и совсем редко появляетесь в городах. — И кто же мы, по-твоему? — осторожно поинтересовался Ян. — Я слышала в городе разговор жителей о марийцах, вспомнила, как вы беззаботно выехали из Марании, и сначала подумала, что вы они и есть, но вы спасли меня от них, а потом напали разбойники, и я поняла, что марийцы — это они. Я не знаю, кто вы. Пираты. Или, быть может, солдаты Бернарии. Думаю, вы просто люди, которые в условиях войны вынуждены жить тем, что сейчас лучше всего получается. И если вы убиваете, для чего вам и нужно столько оружия, то только от того, что не видите иного выхода. Но вы точно не торговцы, сколько я их повидала в замке, но ни один не сравнится с вашей физической формой. Да и по правде говоря, мне всё равно кто вы. Я хочу, чтобы вы научили меня драться. И до того удивленные мужчины, изумились еще больше. — Драться? — переспросил Ян. — Мне надоело быть беспомощной и слабой. Я хочу уметь постоять за себя и за своих друзей. — Никто не спешил отвечать. — Прошу вас. Я не требую от вас признания, просто научите меня защищаться. — Хорошо, — кивнул Ян. Друзья покосились на него с недоверием, а Сусанна просветлела. — Правда? — Правда, — подтвердил Ян сомневающейся девушке. Она робко улыбнулась. — Спасибо. — Только руки твои залечим сначала, — напомнил Ян о синяках на ее запястьях. — Болят? Сусанна кивнула. Ян обрадовался этой маленькой проблеме возникшей на пути к обучениям, вслух же заметил: — Альвин, ты вроде бы приготовил мазь? — Да, сейчас принесу, — ответил тот и спешно удалился в палатку. Ян оставил Мартина и Николаса погружать оружие, о котором Сусанна узнала, но так и не догадывалась об истинной причине его перевозки. Прибежал Альвин и стал накладывать на руки Сусанны изготовленную собственноручно обезболивающую мазь из собранных на лугу целебных трав. Ян же обматывал ее запястья чистыми тканями. Сусанна молча наблюдала за процессом и иногда поднимала свои изумительные зеленые глаза на него, но испортить их красоту не могли ни какие слезы. — А кожаные браслеты дадите? — улыбнулась она, посмотрев на перевязанные руки. Ян и Альвин непонимающе уставились на Сусанну. — Как и у вас, — пояснила она, — буду такая же. Ян улыбнулся, наручи они надевали лишь для того, чтобы скрыть от нее свои татуировки на левых запястьях, по которой она могла с легкостью разгадать, к какому народу они принадлежали. Эту идею подсказал Эл, когда они приняли решение выдать себя за торговцев и беспрепятственно проникнуть в замок. В тех случаях, когда наручи они не надевали, спускали рукава рубашек, стараясь не оголять запястий. Потому заявление Сусанны звучало забавно. — Как себя чувствует Адриан? — спросила Сусанна. — Мы похоронили его брата и друга. Он всё еще там, — ответил печально Ян. Мальчишек было жаль, он жалел, что оставил их и Сусанну одних и не позаботился о безопасности. Они вернулись, почувствовав подвох, но оказалось слишком поздно. Даже полностью перебитые тела разбойников его не утешали. Сусанна пожелала пройти к могилам и попрощаться. Ян отвел ее к Адриану и вернулся к друзьям. — А принцесса оказалась не глупой, — отметил Николас. — Как она обо всем узнала? — Не знаю, возможно, когда кто-то на всю улицу о старейшине кричал, — он недовольно посмотрел на Симона. — Не уж то?! — раздражительно отозвался Симон. — Ты с ней больше времени проводишь, наверное, сам чего-нибудь и ляпнул. — Успокойтесь, — вмешался в разговор Мартин. — Какую правду она знает? Что мы как пираты, только на суше. Это далеко от истины. Слышали? Она считает, что разбойники и есть марийцы. Да теперь о нас такого подумать она при всем желании не сможет. Как не грустно осознавать, что из этого вышло, но их нападение сыграло нам на руку. Мы обеспечили себе вход в замок. — Мартин прав, — ответил Ян. — К чему нам спорить? К лагерю Сусанна вернулась с Адрианом, он до сих пор ходил подавленный и был молчалив. — Как себя чувствуешь? — подошел к мальчику Ян. — Вроде бы должен испытывать удовлетворение от того, что разбойники наказаны, но я этого не чувствую, — признался Адриан. — Санна сказала ты мечтаешь разбогатеть, стать влиятельным и поймать всех разбойников. — Я мечтаю всех наказать! — твердо заявил мальчик. — Чтобы ни один разбойник не посмел нападать на деревни и убивать невинных жителей. Думаешь, зря надеюсь? — Почему же зря? Хорошая мечта. — Ян оглянулся. Сусанну рядом не заметил. — А что, если я скажу, что у тебя будет такой шанс? — Правда? — посмотрел на него Адриан. — Но как? — Расскажу, когда приедем в Элгород, — подмигнул Ян и оставил Адриана в одиночестве. Но, уходя, заметил, что мальчик повеселел. — Как маленький? — поинтересовался Эл. — Думаю, он отличный кандидат в наши ряды. Что скажите? — Да, — кивнул Карл, — я тоже так считаю. Ян улыбнулся, ребята были с ним солидарны, Адриан прекрасно впишется в их среду и станет хорошим воином Марании. К тому же у него был неизменный стимул, что с годами только окрепнет, он потерял брата и всю семью, а те не восстанут из мертвых, чтобы убедить его в обратном, мальчик уже был готов мстить, осталось направить его силу в нужное русло. — Принцесса, — шепнул Филипп, и разговор резко поменялся. Ян повернулся навстречу девушке. В просторной одежде Филиппа она выглядела забавно и Ян не смог не улыбнуться. Но стоило отметить, что даже в мужской одежде не по размеру, Сусанна выглядела привлекательной, ее обаяние проглядывалось в любом виде. — Мы можем начать, — сказала принцесса. — Начать что? — уточнил Ян. — Тренироваться. Ты обещал, помнишь? — Помню, но… Разве ты сможешь? — Хотя бы просто покажи, — попросила Сусанна. Ян согласился. Он осторожно взял ее за руки, объясняя как можно вывернуться и куда ударить, чтобы высвободиться. Сусанна повторила прием безукоризненно. Тогда Ян перешел к другому примеру и схватил ее уже сзади. Он прижал ее к себе, и тело передернуло от манящей близости девушки. Друзья наблюдали со стороны, половине его решение научить принцессу драться не нравилось, но Ян заверил, что через день они приедут в Элгород и Сусанна забудет занятия за ненадобностью. Он с грустью понимал, что совсем скоро придет время расстаться с Сусанной, с одной стороны стремился к этому, чтобы быстрее забыть и перестать думать о ней, с другой — хотел оттянуть этот миг так надолго, насколько было возможным. А пока Ян наслаждался ее обществом даже в такие моменты, как обучение борьбе. Ян показал Сусанне очередной прием, она снова его повторила. Еще нужна была долгая практика, но она хотя бы запомнит азы. Сусанна заявила, что не прочь научиться сражаться мечом, но Ян, понимая, что оружие будет слишком тяжелым для ее побитого тела, предложил вариант полегче и достал лук. Он нарисовал на дереве мишень и принялся объяснять девушке, как правильно пользоваться оружием. Основы Сусанна, оказалось, уже знала, поделилась, что брат учил ее однажды. А вот практики принцессе не хватало, и Ян то и дело ее поправлял. Когда она попала в мишень сама, Ян лишь слегка поправил ее, радости не было предела. Сусанна радовалась словно ребенок. — Я тоже могу кое-что показать, — сказал Мартин и взял нож. Он прицелился в ту же мишень, бросил нож и попал в самое яблочко. Сусанну поразило его мастерство. — Нравится? — гордо уточнил Мартин. — Научить тебя? — Да, — протянула Сусанна. — Потом, как-нибудь, — развернулся Мартин. Ян усмехнулся. Мартин не смог устоять от хвастовства, а вот учить принцессу пользоваться оружием не собирался. К вечеру Ян и Мартин сидели на берегу и наблюдали за тихой гладью реки, в которой тонули золотые лучи уходящего солнца и обсуждали дальнейшие планы. Недалеко от них прогуливалась перед сном Сусанна и Ян часто отвлекался на нее, чем переговаривался с другом, который, замечая всё это, терпеливо молчал. — Смешная она в этой одежде, — улыбнулся Ян, наблюдая, как Сусанна подправляет рукава. — Оказывается, Филипп не настолько мал, как мы думали. — Да, мальчик вырос, — кивнул Мартин и усмехнулся тому, как Сусанна подправила штанины. Они замолчали, но Ян не чувствовал между ними паузу, каждой секундой наслаждаясь образом Сусанны. — О чем мы говорили? — развернулся он к другу, когда Мартин от скуки запустил в реку камушек. — Она тебе нравится? — спросил Мартин. — Она девушка, как она может не нравиться, — беззаботно отозвался Ян, попытавшись уйти от ответа. — Ты понял, — продолжил серьезно Мартин. — Ты влюбился? Ян промолчал, бесполезно было что-то говорить другу, когда тот и сам всё прекрасно понимал. — Но почему она? — вздохнул Мартин, запрокинув голову к небу. — И я бы хотел это знать, — вздохнул, но совсем по-иному, Ян. — Но не волнуйся, на нашу работу это не повлияет. — Ты уверен? — Мартин заглянул ему в глаза. — Не отступишь, когда она зальется слезами и бросится тебе в ноги умоляя пощадить брата? — Я никогда не отступаю! — напомнил Ян. Стало даже обидно, что лучший друг посмел в нем сомневаться. — Я знаю. Но всё когда-то случается в первый раз. — Только не со мной, — заверил Ян. — И уж тем более не из-за девушки. — Надеюсь, — протянул Мартин. — Что ты собираешься делать? — Ничего. Она принцесса со всем отсюда вытекающим, а я — убийца. У нас ничего общего. Убьем короля и вернемся в Маранию. Всё по-старому. — Да, — покачал головой Мартин, — уж лучше Агнесса, ты ей по гроб жизни обязан. — Только в этот гроб меня не уложат из-за нее, — с насмешкой ответил Ян. Небо скоро почернело, охватив лес в объятия ночи. Марийцы разошлись по палаткам, приготовившись ко сну, последнему перед приездом в Элгород. Яну не спалось, он лежал в кровати и смотрел на потолок, где в огнях свечей играли тени. В одно мгновение он думал обо всем и не думал вовсе, мысли летали в воздухе и мгновенно таяли, одно лишь четко вырисовывалось в планах Яна — убийство короля Аленты. Он услышал легкие шаги с улицы. Человек, шедший снаружи, шел осторожно, едва приступая на ноги, но при этом не надеялся быть совсем бесшумным. Это не был кто-то из его друзей, им не было надобности скрываться, и шаги кого-то из марийцев Ян услышал бы еще задолго, или наоборот, они подкрадывались бы так тихо, что и травинка не хрустнула под их ногами. Ян посмотрел на кинжал, лежавший рядом, но брать не стал, хоть шаги подходившего человека и были осторожны, но это не разбойник и нападать он не собирался. Ян понял, что это была Сусанна еще до того, как ее голова показалась в палатке. Она всегда с осторожностью подходила к ним, а теперь запиналась в брючинах, потому часто останавливалась. — Ты не спишь? — робко сказала она, когда Ян встал навстречу. — Тебя ждал, — улыбнулся Ян, накинув на себя рубашку. — Правда? — оторопела принцесса, остановившись у самого входа. — Слышал, как ты идешь, — признался Ян. — У тебя слух, как у собаки? — удивилась Сусанна. Она действительно шла тихо, по большей степени, потому что всё время останавливалась. — Ты что-то хотела? — поинтересовался Ян причиной ее столь позднего визита. Все уже давно спали, на улице были слышны только кузнечики и совы. — Да. Нет, — резко сменила слова Сусанна. — То есть, да. Я… Она подошла ближе и прижалась к его губам в поцелуе. Ян, обессиленный в ее обаянии, обнял Сусанну и поцеловал еще сильнее. Но затем оторвался, переходить ту грань, которая отделяла его прошлое и настоящее, его жизнь с миром принцессы, он не собирался. — Что это? — удивился Ян ее откровенности. — Просто… Я столько пережила, столько нападений перетерпела, что если на меня нападут еще раз, я так и не узнаю, каково это — быть с любимым человеком. — О, Санна, — выдохнул Ян и заключил ее в объятия, страстно целуя и отвечая на ее ласки. И всё-таки он сдался, обманул сам себя, когда зарекался, что ничего между ними нет и не будет. Один лишь трепетный взгляд ее чистых, наполненных теплом глаз, лишил Яна всех предрассудков. Одно лишь слово, это мимолетное признание, это доверие, какого не было ни с кем и никогда, сломили его каменное сердце. Сусанна полностью отдалась под его власть. Она окунулась в любовь, сама не осознавая, что тем самым будит в душе Яна неприметные ранее чувства. Он и сам о них не знал, до появления Сусанны, он страшился и презирал их, но чем больше времени проводил с этой белокурой девушкой, тем сильнее привязывался к ней и новым ощущениям рядом с ней. И только сейчас его жизнь озарилась всеми красками. Сусанна была словно алмаз, переливающийся на солнце радужным мерцанием и прозрачной чистотой. Прикасаясь к ее нежности и чистоте, Ян словно бы наполнялся иными водами, а прежняя тень и пустота в бессилии отступали. Обнимая Сусанну, Яну хотелось улыбаться, он никогда не был так счастлив, как рядом с ней. Ее нежные хрупкие ручки двигались по его торсу и замирали на каждом шраме потрепанного в боях тела. Сусанна осторожно касалась зажившей раны, будто могла сделать больно и переходила к следующей. — Ты много дрался, — сказала она, изучая его тело, — у тебя столько шрамов. — Да, мою жизнь легкой не назовешь, — ответил Ян, любуясь ее стройным телом и гладкой кожей. — А татуировка, она всё же что-то значит? — Сусанна коснулась его правого плеча чуть выше ключицы. Ян прижал ее ладонь. — Чувствуешь рубец? Татуировка прикрывает еще один шрам, от стрелы, чудом в ключицу не попала и не оторвала мне голову. Мне лет семь тогда было. Отец нанес татуировку в знак храбрости и верности своему народу. — Ты их спас? — Можно и так сказать. Сусанна перебралась из-под покрывала и улеглась на него сверху, продолжая изучать татуировку. — И из какой ты страны? — поинтересовалась она. — Угадай, — улыбнулся Ян. Она обвела по контуру корону и языки пламени в татуировке Яна. — Не знаю, — проговорила принцесса, не отрываясь. — Огония? — Агония? Да, я сейчас в ней пребываю. Ян поцеловал смеющуюся Сусанну, обнял ее и перевернулся, накрыв ее своим телом. На какое-то время они отвлеклись от всего и наслаждались друг другом. Ян погладил Сусанну по голове, убирая волосы с лица, а она прикоснулась к его левому запястью. — А эта? — продолжила изучать татуировки Сусанна. — Почему она такая устрашающая? На левом запястье Яна был выбит дракон, он словно спускался по руке вниз, с открытой, устрашающей пастью и грозным взглядом. — Такое ощущение, что он сейчас оживет и полетит, всё разрушая, — поделилась впечатлением Сусанна. Именно такой эффект татуировка и должна производить. Пронизывающий взгляд, свирепый оскал, грубая чешуя и сильные крылья в купе с острыми когтями на ногах. Именно такими и считали марийцев. Ян лишь улыбнулся. Разглядев татуировку вплоть до каждого завитка, Сусанна и не обмолвилась о Марании. Теперь он ничего не опасался, принцесса мало знала о марийцах и символе, их оберегающем. Он снова принялся целовать Сусанну. На этот раз он не давал ей расслабиться, покрывая всё тело ласками. Сусанна, сама того не осознавая, затмила всех девушек, что он знал, она проникла в самое сердце и завладела душой. Утром Ян проснулся от толчка в бок. Пробудившись от сладкого сна, он резко выпрямился и едва не схватил лежавший рядом кинжал. — Хватит спать! — сердито сказал Мартин. — Мы ехать вообще собираемся? — Мартин! — выдохнул Ян и плюхнулся на спину. — Я сейчас. — Угу, — буркнул под нос Мартин. Затем он натянул на лицо улыбку и обратился к Сусанне: — Доброе утро! Сусанна натянула повыше покрывало и стыдливо спрятала лицо. Мартин этого уже не видел, вышел сразу, как только всех разбудил. — Теперь ты стесняешься? — воскликнул Ян. Его сердце кольнула обида, это он накануне вечером надеялся, что больше с ней не увидится и проведенная с Сусанной ночь ничего не значит. Но всё пошло иначе, она имела для него значение, так же как и сама Сусанна. Она призналась ему в чувствах и растопила холодное сердце горячим пламенем своей любви. — Я просто… — отозвалась за покрывалом Сусанна. Она опустила руки и посмотрела на него: — Нет. Ян долго любовался ее красотой. Белоснежные волосы распластались, словно мягкий водопад, красные щеки после нападения разбойника теперь налились естественным румянцем, зеленые глаза сияли, словно утренняя зелень в росу, манящий изгиб алых губ, светлая кожа, словно бархат. Перевязанные запястья среди ее нежного образа казались насмешкой, словно заноза, от которой не просто избавится. Это напоминание его настоящей жизни, а Сусанна была ангелом, недоступным ему существом. Ян мечтательно улыбнулся, не отрывая взгляда от Сусанны. — Что? — поинтересовалась она. — Так бы и просыпался с тобой каждое утро, — ответил Ян, наклонился к девушке и поцеловал ее. Хотелось всё бросить, махнуть на всё рукой и остаться с Сусанной на час, на день, на вечность, но обязательства не только перед собой, но и перед друзьями и старейшиной Марании заставили Яна подняться. Он быстро оделся и вышел из палатки. Мартин собирал вещи в телегу. — А не боишься, что король узнает, что ты сделал с его любимой сестренкой, и повешает тебя на главной площади? — насмешливо поинтересовался Мартин. — Если к тому моменту ему еще будет, чем думать, — усмехнулся Ян. Из палатки вышла Сусанна, облачившись всё в тот же мужской костюм. К ней подбежал Адриан, поминуя о том, что однажды она назвала его рыцарем и, предвкушая приезда в замок. Он вообразил себя настоящим рыцарем и рассказывал о том, как покорит сердце принцессы Аленты, как в замке будут устраивать танцы, как он будет танцевать только с ней. — Я уверен, Санна замолвит за тебя словечко перед принцессой, — подыгрывал Ян. Адриан обрадовался еще больше, он схватил Сусанну за руки и стал показывать как он и принцесса будут танцевать. Только едва ли его танцы веселили Сусанну. Она сконфуженно ступала с ноги на ногу и поворачивалась следом за подпрыгивающим и приплясывающим вокруг нее Адрианом. — Рыцари так не поступают, — сделала Сусанна мальчику замечание на очередную выходку. — Тогда я буду принцем, — заявил Адриан и продолжил балагурить. — Расслабьтесь, принцесса, — подошел к ней Ян, — это же бал. Он выпрямил спину и протянул Сусанне руку: — Позвольте пригласить вас на танец? Сусанна ненавидела танцы и даже в выдуманных, мечтательных представлениях была готова убежать, Ян видел ее сомневающийся взгляд и неуверенность. Но, в конечном счете, Сусанна сдержанно улыбнулась и протянула ему свою руку. — Как там происходят ваши скучные танцы? — прокомментировал важную поступь Ян. — Но вы же принц, вам должно это нравиться, — продолжая изображать хладнокровную королеву, чуть улыбнулась Сусанна. — Мне больше нравится так, — сказал Ян и притянул ее к себе, крепко обнимая. — Принцы так не делают, — прокомментировала Сусанна. — Ну, я и не принц. — Ян подхватил Сусанну на руки и закружил. Поставив улыбающуюся девушку на землю, он прижался к ее губам, наслаждаясь сладким поцелуем ее мягких губ. Сусанна, привыкшая к строгой жизни в замке, смущенно оглянулась на бродивших вокруг них мужчин. Ян улыбнулся еще шире, словно испытывал ее терпение, и снова чмокнул ее у всех на глазах. Сусанна ожидала осуждающих взглядов и комментариев, но все молчали, даже если кому-то из марийцев и не нравилась связь Яна с ней, при девушке они продолжали изображать дружелюбных торговцев, а потому могли только радоваться за счастье своего капитана. — Скоро поедем, — поделился новостью Ян и оставил Сусанну в компании Адриана, примкнув к Мартину и товарищам. Через несколько часов они были полностью собраны и выехали в сторону Элгорода. И чем ближе становился город, тем молчаливее делались марийцы, чьи сердца замирали в предвкушении судного часа. Молчала и Сусанна, взволнованная возвращением домой. Каждый раздумывал о своем и совсем не обращал внимания на окружающих. И вот показался Элгород. Каменные домики выстроились возле реки просторными улицами и переулками. Жители вели себя спокойно, услышав о нападении Бернарии, Ян готовился увидеть в горожанах панику, но люди сохраняли спокойствие. Быть может, уверенность им вселял король, в таком случае его авторитету, его силе и уму можно было позавидовать, не каждый полководец мог так действовать на своих подопечных. Телеги проехали оживленную улицу с двух и трехэтажными домами с каменными стенами, искусно выложенными мастерами камушек к камушку, цвет к цвету, каждый со своим неповторимым узором. Окна их сияли чистотой, маленькие балкончики увешаны цветами, которые распространяли терпкий и сладковатый аромат и создавали яркий контраст на сером фоне. В домах располагались разные магазинчики с продуктами, тканями и прочим, а из открытых дверей пекарен доносились аппетитные запахи свежей выпечки, с прочих улавливались нотки мускатных вин и винограда. Ян посмотрел на Сусанну, она любовно разглядывала проплывающие в дороге домики, сады и огороды, любовалась даже живностью, попадающей им на пути. Она будто сравнивала настоящую картинку с воспоминаниями и восполняла пробелы и изменения в городе. Они завернули к реке, разделявшей основной город от замка, величественно стоявшего посреди поля, где небольшими островками раскинулись деревья. Телеги выехали на мост и направились по единственной дороге к главным воротам замка. Сусанна тяжело вдохнула, откуда не возьмись, возникло волнение, которое плохо удавалось скрыть. Ян заметил на себе взгляды друзей, он едва заметно кивнул, всё было под контролем, осталось только проникнуть в замок. Когда лошади остановились, Сусанна подошла к закрытой решетке ворот и посмотрела на охрану. Двое мужчин, стоявших по обе стороны ворот, никак не среагировали на девушку, продолжая стоять словно истуканы. Сусанна обратилась к ним, попросила впустить ее, но охрана даже не шелохнулась. — А где старая стража? — спросила Сусанна. — Девушка! — раздраженно отозвался один и охранников. — Отойдите от ворот и освободите территорию. — Вы не узнаете меня? — удивилась Сусанна. — Еще раз предупреждаю! — отозвался охранник. — Я принцесса, — заявила она. — Отойдите от ворот! — сердито повторил мужчина. Сусанна пораженно озарилась на стражников, но они действительно не узнавали принцессу. Марийцы переглянулись и задачливо покосились на Яна. Он заверил их, что всё хорошо и еще поздно отчаиваться. Они наблюдали со стороны, но каждый мог слышать, о чем переговаривается принцесса с королевской стражей. — Я хочу видеть короля! — не сдавалась Сусанна. — Объявите ему о моем приходе. — Король не принимает! — Я его сестра! — настойчиво сказала Сусанна. — Отойдите от ворот, иначе нам придется вас прогнать. — Ни за что! — возразила Сусанна. — Я не уйду отсюда, пока не увижу короля. — Нам применить силу? — повернулся охранник, держа руку на рукоятке меча. — Да как вы смеете? — возмутилась Сусанна. — Я принцесса. Неужели не видно? Пустите меня к моему брату! — Если немедленно не уберетесь, я дам лучникам приказ стрелять, — шикнул второй охранник. Сусанна испуганно отступила и подняла голову наверх, на стенах замка в полной боевой готовности стояли лучники. Она стерла с щеки выбившуюся слезу и печально уставилась во двор замка, куда путь ей был закрыт. — Ну, всё, — прокомментировал Мартин шепотом, — придется другой план придумывать. Нам разведать обстановку вокруг замка? — Подожди, она принцесса, они не могут ее не принять. Ян и сам начал сомневаться, что Сусанна сможет войти во двор. Стража, смененная на посту уже после ее отбытия, совершенно не узнавала в этой девушке в странной одежде хрупкую принцессу государства, они не шли на уговоры и были готовы применить в ход всё то, чем запугивали настойчивость Сусанны. Но она не торопилась покидать территорию замка, не отходила от ворот. Сусанна прильнула к решетке и тяжело вздыхала, был ли в ее голове какой-то план, никто не знал. Время бежало. Ворота не открывались, стража неподкупно стояла на посту и никого не пропускала. Сусанна перестала настаивать и наблюдала за кипевшей жизнью замка по другую сторону от нее. Она предпринимала попытки докричаться до слуг, но охрана быстро пресекала их. — Евсей? — вздрогнула она всем телом, заметив кого-то во дворе. — Евсей! — крикнула Сусанна еще громче, чем всполошила всю охрану. — Евсей! Это я — Сусанна! Я здесь! Евсей! Принцесса забарабанила по решетке, начала ее дергать и бегать вдоль ограждения, словно ее ужалила пчела. Марийцы замерли, удивленно наблюдая за девушкой. — Это он? — не отрываясь от ворот, поинтересовался Мартин. Ян, как и друзья, не видел за стенами ничего, отчего лишь пожал плечами. — Санна! — раздался со двора голос мальчика. — Евсей! — крикнула Сусанна и зарыдала. Она упала на колени и протянула руки через прутья, хватая брата. Он прильнул к ней с другой стороны. — Санна, — протянул он. — Ты жив, — всхлипнула Сусанна. — Боже, ты жив! Ворота стали подниматься. Ян радостно оглянулся на друзей и улыбнулся. — Не забудьте изобразить удивление, — напомнил он. Когда препятствие было ликвидировано, сестра и брат смогли полностью обняться. И едва Сусанна прикоснулась к младшему брату, ее обхватила в объятиях принцесса Камилла, а в нескольких шагах показался и король. Сусанна, бросилась к нему, а Евсей, словно репей уцепился к сестре и передвигался за каждым ее шагом. Счастливое семейство воссоединилось. Сусанну едва не задушили в объятиях, они и не надеялись на ее возвращение.