II. Материальность Слов

      Дора вовсе не была рада дежурить около Джинни, но вряд ли это заметил кто-либо, кроме Нарциссы. Она вполне доброжелательно увела девочку, за ней поспешили оставшиеся Уизли, а едва все они исчезли за дверью, как Белла нетерпеливо поторопила Сириуса:       — Ну? Что там?       — Что с Джинни? — вторила ей МакГонагалл.       Сириус несколько потерянно улыбнулся, он все никак не мог привыкнуть, что теперь его мнение считается авторитетным в некоторых вопросах. Все еще казалось, что свое право делать так, а не иначе, нужно защищать громко, шумно. Но теперь мало кто брался спорить с ним, едва дело касалось темной магии. Нет, кто-то вроде Малфоя мог бы поспорить…       — И вообще, объясните лично мне все с самого начала, — уже тише, но весьма ворчливо заметила МакГонагалл.       Ремус не сдержал улыбки. И поэтому начал рассказывать сам:       — О том, что Волдеморт не умер окончательно, говорили многие. Но никто не мог сказать, как именно он воскреснет. Вариантов, на самом деле, не мало. Даже я в нашей школьной библиотеке находил упоминания о трех способах обретения бессмертия, а ведь специально не искал.       МакГонагалл кивнула, соглашаясь. В книгах можно найти упоминания о сотнях разных вариантов. Какие-то — просто страшные сказки, какие-то — выдумки, есть способы, которые уже нельзя проверить из-за отсутствия необходимых ингредиентов, есть и такие, которые вряд ли кто захочет испытать. Где-то в этом клубке из вымысла и правды можно найти что-то относительно доступное и действенное.       — Но между тем, — прервала Белла Ремуса, желая покончить с предысторией побыстрее, — я вспомнила, что Темный Лорд отдал мне на хранение одну вещь, сказав, что это больше, чем просто реликвия. Я спрятала эту вещь в своем сейфе. Но в тот же день он передал Малфою тонкую книгу. Сказал, что в ней скрыта тайна монстра Слизерина.       — Имеется в виду эта тетрадь? — нахмурилась МакГонагалл, кивая в сторону артефакта.       — Да, — ответил Сириус. — Мы проверили сейф Белс, я понял, что это такое. Здесь кусочек души Волдеморта. Исследований чего-то подобного было не много, все же душа — структура тонкая, но такой осколок души можно приравнять к духу. С той разницей, что осколок не может покинуть свое хранилище. И для того, чтобы переселиться в живое существо, ему нужно значительно ослабить его разум. Но это, сами понимаете, теория. Была. Нужно написать в Мюнхен, что она верна.       МакГонагалл чуть встряхнула головой. В Мюнхене находилось издательство последнего темномагического научного журнала. Закрыть его пытаются как минимум раз в два-три года, но семейства практически всей Европы каждый раз спасают журнал, который и так рассылается строго оговоренному списку адресатов. Разумеется, Блэки должны получать хотя бы по одному экземпляру каждого номера этого журнала.       — Но сейчас не об этом. Судя по всему, летом Люциус решил убрать Дамблдора с должности. Вряд ли он знал, как именно будет происходить открытие комнаты, но все же подложил дневник дочери Артура. Артур не только находится в партии противников Люциуса, он еще и сторонник Дамблдора, да и о связях Артура с Аластором не знает только ленивый. Наверное, Малфой посчитал забавным, что достаточно мягкий и в целом положительный Уизли будет считаться отцом убийцы и злодейки.       — Подозреваю, что мой бывший и не представлял, как это будет выглядеть, — недовольно поморщилась Нарцисса. — Тут все же учится и его единственный сын.       По ее тону, впрочем, было абсолютно ясно, насколько "высоко" Нарцисса оценивает интеллект своего мужа.       — Важно то, что дневник Волдеморта, вместе с кусочком его души, попал в руки Джинни Уизли. Будь это каким-нибудь кулоном, все было бы печально, но не настолько сложно. Но это — тетрадь. В ней можно писать, она может отвечать. День за днем осколок души Волдеморта стирал природную защиту Джинни. Она сама позволяла ему это. Он ее убеждал, внушал мысль, что дневнику можно доверять…       Тут Сириус замолчал, словно подбирая слова, но так и не нашел правильных.       — Если коротко и грубо: не уничтожим осколок — девочка погибнет.       МакГонагалл и Нарцисса ахнули в унисон, Белла и Ремус пораженно уставились на Сириуса.       — Все дело в том, — вновь принялся объяснять он, — что крестраж питается жизненной энергией. Поначалу этот поток мал. Но Джинни доверилась, открыла разум, ведь у детей защита интуитивная, осколок смог получить доступ к ней. Он практически полностью брал над ней контроль. Находясь на расстоянии от источника энергии, крестраж больше не может ею управлять. Но вот силы он тянет. Медленнее, но тянет. Когда он получит достаточно энергии, дух сможет воплотиться. В итоге он убьет ребенка. Жизнь за жизнь.       — И как это остановить? — неестественно ровным голосом спросила МакГонагалл.       — Уничтожить дневник. Но нам прежде нужно решить очень важный вопрос: что делать с василиском?       — В смысле? — поморщилась Нарцисса. — Убить, разве нет?       — Технически, большая опасная тварь в подземельях жила сотни лет и никого не трогала. К тому же мы не знаем, для чего на самом деле василиска заперли в подземельях, — возразил Сириус.       — Так ведь Слизерин, чтобы наказать... — начала было Белла, но замолчала.       — Вот-вот, — грустно улыбнулся Сириус. — В уже готовом замке основатели прожили сколько? Около двадцати лет, кажется. Они вместе преподавали. Есть даже странный сборник историй об их жизни в Хогвартсе. Сомнительно, что уже в тот момент Салазар знал, что уйдет и что ему нужна комната для монстра. Наверное, у василиска была какая-то другая задача.       — Ты предлагаешь его оставить? — прямо спросила МакГонагалл.       — Даже не знаю. Планировал убить. Даже нашел кучу заклинаний, чтобы сделать это быстро и относительно безопасно, но тогда мы считали его убийство необходимостью, чтобы некого было выпускать из комнаты. Во всех источниках указано, что создать василиска может практически любой маг. Говорить с ним — только владеющий парселтангом. А управлять — легилимент, который знает змеиный язык. Наверное, у змей слабая защита разума… но в таком случае непонятно, почему нельзя просто взять его под контроль, без парселтанга...       — Я за то, чтобы его убить, — недовольно произнесла Нарцисса. — Если лет так через сто в школе случайно появится кто-то способный вызвать василиска, лучше бы ему не найти змею.       — Легилимент, да еще и с парселтангом — это редкий дар, — пожала плечами Белла.       — Но ведь возможный, — согласилась с Нарциссой МакГонагалл. — И вообще, кто их знает, этих василисков? Сколько веков он там живет? Может он тоже с ума сходит и начинает всех подряд убивать? Мы ведь не можем быть уверены, что василиск не может выйти без помощи Наследника Слизерина, вдруг он выберется сам и начнет убивать всех налево и направо? Или вы знаете кого-то, кто смог бы поговорить с полуразумным существом и понять, что от него ждать?       Нарцисса с Сириусом переглянулись. Поговорить, конечно, можно. Позвать Гарри, пусть тот узнает, как себя чувствует огромный хищник… Но змеи не зря стоят обособленно от остальных животных, они способны лгать и обманывать. Для того, чтобы приказать василиску, нужно сопроводить свои слова воздействием на разум. Вот тут начинаются сложности. Гарри в этом, мягко говоря, не силен. Нарцисса не знает ни одной фразы на парселтанге. Патовая ситуация.       — Нет, у нас нет знакомого легилимента-змееуста, — обреченно признался Сириус.       — Тогда предлагаю змею убить, — подытожила МакГонагалл. — Давайте не будем оставлять потомкам возможные проблемы. Я пока не буду писать Дамблдору, что мы нашли "наследника", за это время давайте постараемся змея убить.       — Тогда мы сможем и уничтожить крестраж, — кивнул Сириус. — Яд василиска идеально подходит для уничтожения темных артефактов. Теперь главный вопрос: кто-нибудь умеет сносно говорить на парселтанге?

***

      Если бы Гарри знал, что профессор Флитвик лишил его возможности заглянуть в тайную комнату Слизерина, он бы, без сомнений, очень огорчился. Но профессор Чар мог сносно произносить некоторые фразы на змеином языке, хотя и практически не понимал его.       — Своеобразный язык, — качал головой полугоблин. — И нужен очень тонкий слух, чтобы различать все нюансы шипения. Я сильно сомневаюсь, что существует маг, который бы смог выучить парселтанг в полной мере, а не родиться с этим.       — Нам должно хватить нескольких фраз, — небрежно отвечал Сириус, в очередной раз похлопывая себя по карманам.       Охотников на василисков не найдешь и во всем мире, что уж говорить о маленькой Великобритании. Василиск — тварь слишком редкая, официально запрещенная к разведению, так что их всегда было немного. Но вот в Бразилии как-то жил один сумасшедший, который вывел целую сотню василисков, предсказуемо не смог управлять ими всеми, погиб, а потом местные волшебники вынужденно занимались истреблением опасных тварей. Поэтому были и зачарованные стекла, спасающие от окаменения, были и мощные заклинания, были специальные зелья, ритуалы-ловушки. Заклинания показались Сириусу более доступным способом, их изучением они занимались последние полгода, а теперь пришло время испытать себя.       — Ну что, профессор, говорите, — напомнил об их цели Сириус.       — Парселтанг всегда к кому-то обращен. Какой змее мне это говорить?       — Той, что на кране, — подсказала Нарцисса.       Короткое шипение из уст Флитвика и проход открыт. Нарцисса брезгливо осмотрела полученный лаз, Сириус, посмеиваясь, обогнул кузину и первым прыгнул в проход. Унесся он быстро. Нарцисса интуитивно поежилась.       — Ты что, сестренка, трусишь? — усмехнулась Белла, прыгая в трубу.       Следом полетел Ремус, за ним Дора и сам профессор Флитвик. В женском туалете остался стоять только Фрэнк. Было забавно смотреть, как Белс старательно избегает смотреть ему в глаза, а Фрэнк, напротив, не сводит с нее глаз. Теперь же мужчина с усмешкой посмотрел на Нарциссу:       — Только после Вас.       Та, гордо вздернув носик, поплотнее прижала юбку к ногам, присела на край лаза и осторожно съехала вниз, уже явственно слыша смешок Лонгботтома за спиной. Вылетев на бешеной скорости прямо на небольшую перину, Нарцисса поспешно отошла в сторону. Следом за ней приземлился Фрэнк, жизнерадостно заметив:       — Класс. И почему мы не знали, что в Хогвартсе существует такой аттракцион?       — Тогда в этот женский туалет точно была бы очередь, — улыбнулся в ответ Филиус.       Под ногами неприятно хрустели косточки. Судя по всему, каких-то мелких животных.       — Откуда кости? — удивилась Дора.       — Скорее всего, где-то здесь есть выход в Запретный лес, — ответил Сириус. — Там дальше еще его шкура лежит, раньше василиск гулял свободно.       — Что подтверждает мою теорию, что змей был создан для защиты замка, — авторитетно заметил Флитвик.       — Так что, нам его все же не убивать? — хмыкнул Фрэнк. — За последние двенадцать часов вы раз пять поменяли мнение.       Флитвик весело посмотрел на недовольного Фрэнка и предложил:       — Вот мы посмотрим. Если змей что-нибудь спросит, я постараюсь его понять. Тогда мы попробуем уговорить змея покинуть школу, устроиться где-нибудь подальше от людей… Если же он сразу нападет — то выбора у нас не будет. И не стоит забывать, что василиски относятся к созданиям, которые априори должны быть уничтожены. Видите ли, василиски ментально уязвимые существа, управлять им несложно, что в будущем может стать огромной проблемой.       Группа магов прошла мимо огромной шкуры василиска, прежде чем перед ним возникла еще одна дверь. Глаза у этих змей казались почти настоящими — камни, кажется, даже светились в темноте. Флитвик без напоминания прошипел двери открыться, и все маги вошли в зал.       Это было огромное помещение, странный зеленоватый сумрак давал слабое освещение комнате, а колонны отбрасывали на стены длинные тени. Звуки в этом зале порождали множественное эхо. Пройдя мимо колонн к дальней стене, маги увидели огромную статую. Маг был изображен в полный рост, его голова почти терялась во мраке, можно было рассмотреть лишь то, что человек был стар, а его жидкая борода тянулась почти до самого пола.       — Слизерин? — неуверенно предположил Ремус.       — На картинках он был симпатичнее, — задумчиво заметила Нарцисса, но тут же осеклась, услышав какое-то движение.       Они замерли, стараясь уловить мельчайший звук, но в комнате было слышно лишь их дыхание. Прошло не меньше минуты, прежде чем Сириус нарушил тишину:       — Как она вызывала василиска?       — Я ведь не знаю парселтанг, — ответила Нарцисса. — Но змея появлялась прямо изо рта статуи.       — Попробуйте что-то в стиле "говори со мной, Слизерин, самый великий и могучий", — предложил Сириус.       — Думаю, "великого и могучего" стоит заменить на "величайшего из основателей", — возразил Флитвик.*       — А почему столько пафоса? — тихо спросила Нарцисса. — Чего-то попроще нельзя придумать?       — По легенде, Слизерин был самым неразговорчивым из основателей. Исторически известная фраза: “За меня говорят мои достижения”. А фраза для вызова василиска должна быть относительно простой, чтобы даже прерванный род не стал помехой для вызова змеи. Поэтому что-то связанное с разговорами, раз уж змея изо рта появлялась. И пафоса побольше, он вообще был тщеславен.       Сириус сказал все это ровным голосом, пока Флитвик в уме подбирал нужные слова. С первого раза у него то ли не получилось, то ли фраза оказалась неправильной, но уже при следующей попытке черты лица статуи пришли в движение, на месте рта появился огромный темный лаз, а уже через полминуты наружу буквально выпал огромный змей ядовито-зеленого цвета. Сириус оттеснил всех назад, на пару минут в зале стало тихо, а потом змей что-то зашипел, явно грозное, и Флитвик тихо произнес:       — Он назвал нас чужаками и хочет убить. Думаю, выбора у нас нет.       Тут же за спиной Сириуса послышались отрывочные команды Фрэнка:       — Целимся сначала в правый глаз, на счет три! Раз, два, три!       По направлению к змее тут же полетели несколько разноцветных лучей, из правой глазницы брызнула кровь, змей разъяренно зашипел и бросился к ним. Маги вынужденно рассыпались, только Фрэнк громко кричал:       — Левый, на счет! Раз… два… Три!       В этот раз лучи неслись с разных точек и их было меньше — Флитвик и Сириус стали главными целями змея и просто не могли остановиться на месте. Но новый яростный рев едва не оглушил их всех, змей заметался по подземелью, целей было много, без зрения ему было сложно сосредоточиться.       Теперь воздух наполнился заклинаниями и без команды Фрэнка. Целились все в пасть змея, потому как шкура василиска была почти полностью невосприимчива к магии. Заклинания, направленные на обездвиживание и замедление огромного змея, действовали слабо. Но, на самом деле, это не было сюрпризом. Почти всегда василисков убивали в более раннем возрасте, когда те еще не так сильны. Но все же он двигался все медленнее, хоть и продолжал пытаться достать кого-то из мелких людишек.       Сириус стоял за колонной, успокаивая сердцебиение. Пальцы крепко сжимали палочку, а сам он напоминал себе, что это необходимо и не существует ничего настолько мощного в заклинаниях с нейтральным оттенком. Поэтому Блэк, глубоко вздохнув напоследок, вышел из-за колонны, и достаточно быстро послал в пасть василиску три заклинания. Три темных луча, словно разом ослабили и самого Сириуса, тот даже покачнулся, почувствовал резкую слабость во всем теле. В тишине зала гремело зловещее эхо — василиск попросту упал на пол, лишь слышался тихий хрип.       — Мертв? – удивленно спросил Флитвик.—– Я уже думал, мы его с час будем гонять.       Ремус же подошел к другу, чуть приобнял за плечи:       — Ты как? Какой-то ты бледный…       — Чтобы ты знал, ничего подобного я никогда не использовал, — ворчливо ответил Сириус.       Внезапно возникшая слабость проходила. Вместо этого появлялось ощущение силы. Именно этим и была опасна темная магия такого уровня — даже одно заклинание заставляет чувствовать себя практически всесильным. Сириус достал из карманов тонкие перчатки из драконьей кожи, и старался не дать выйти наружу неуместной улыбке. Вот сейчас начнет улыбаться, потом хохотать, как настоящий Темный Властелин, а потом решит аппарировать на вершину астрономической башни. Использование сильных темных проклятий сопоставимо с опьянением. Но пьяный темный маг — зрелище страшное.       Раньше Сириус не использовал ничего из сложных проклятий, поэтому об этой особенности знал лишь в теории. Знал и то, что скоро эйфория пройдет, взамен наступит апатия, прихватив с собой раздраженность и некоторую жестокость. Лучше бы к этому моменту разобраться с делами и уйти как можно дальше от близких, потому что меньше всего хотелось потом извиняться за свое поведение.       — Нужно клыки отодрать, — произнес Сириус, стараясь быть как можно спокойнее. — Вроде бы шкуру можно продать, из нее делают защитную одежду, яд нужен в целом ряде зелий.       — Еще можно съесть сырое сердце, — с улыбкой предложил Флитвик. — Говорят, дарует долгую жизнь.       — Простите, профессор, — улыбнулся Сириус. — Одно из моих проклятий сожгло его сердце. Там нечего есть.       — Ну вот, — смеясь возмутился полугоблин. — А я так мечтал проверить эту теорию на крысах Минервы…       *В Росменовском переводе фраза звучала "Говори со мной, Слизерин, величайший из хогвартской четверки".