Черный пояс по коктейльным боям

      В голове Даши самым ярким светом сигналила красная лампочка «Остановись!», а телу было так легко, тепло, не больно. И как уравновесить этих двоих в себе? Хотелось совсем не думать под горячим дыханием и пронзительным взглядом нового «друга». Эти глаза хотелось читать, узнавать, зажигать. И говорил он то ли искренне, то ли мастерски соблазнительно, понимая, что за неприступная крепость ему попалась.       А ведь его пугала только одна мысль: Если все пойдет по накатанной, то после совместной ночи не стоит ждать ничего хорошего. Она сама с ним попрощается навсегда, честно расставив все аргументы по местам. Ведь что с него взять — алкоголик и бабник, которого исправит разве что могила. И эта перспектива явно оставила тень на его расплывшемся в хмельной улыбке лице, заставила отпрянуть от Даши.       С сердцем творилось что-то неизвестное, новое. Или забытое, очень давно пережитое и испытанное? Внутри сменялись ритмы, может, это уже аритмия от тонн влитого забвения? Или то, о чем думать боязно, вытаскивать из закоулков памяти страшно?       Будто ничего и не происходило сейчас между ними. Только мысленный обмен догадками и страхами все еще держал безопасную дистанцию. Меньше всего сейчас хотелось натворить глупостей и перечеркнуть всю искренность редкого вечера. Пронизывающее тепло восходило по руке и расплывалось по всем уголкам охмеленного тела. Всего-то рука в руке, чтобы не упасть, держаться вместе на плаву, ведь цель так близко.       Угораздило же девушку с ним связаться! Даже в таком состоянии Даша четко контролировала себя, радовалась этому. Хорошее дело, конечно, эти установки на новое и спонтанное, но жалеть о падении всех границ хотелось меньше всего. Только утром она поймет, что за весь вечер ни разу не вспомнила о годе разбитых надежд и «побеге» Саши.       Молодые люди подошли к служебному входу, где девушки договорились встретиться после смены. Тишина заполнила небольшой дворик, который будто уснул до следующего утра, утомляющего торопливостью и суетой многочисленного стаффа отеля. Первой тишину нарушила Даша:       — Зачем ты пошел против правил? Знал же, что так нельзя… — кажется, здравый смысл потихоньку просыпался и начал утихомиривать пробуждающиеся сердечные порывы.       — Ты заставляешь меня думать. Это от безысходности, наверное. Я ничего не могу изменить в своей жизни сам. И в жизни других. Даже эти дурацкие правила.       — Замахнулся, конечно! Попробуй начать с самого простого, но это сложно, — и поймав недоуменный взгляд Павла, девушка продолжила, — я имею в виду, начать с себя. Я уверена, что тебе самому все это не нравится. Зачем же ты идешь против себя?       Вопрос остался без ответа. Спутники присели на лавку, опрокинув головы к небу. Любой порыв продолжить разговор не находил поддержки у смелости и целесообразности. Слишком хрупко все стало сейчас, когда действие алкоголя сходило на нет.       Что же все-таки происходило в его жизни, он пытался понять уже в который раз. Разгульная жизнь ведь не была конечной целью Павла. Просто так проще было скрыться от своих желаний и мыслей, которые никому не были интересны, а бороться за них не хватало воли. А теперь внутри начало что-то оживать. То ли в Даше дело, то ли заполонившие все сознание воспоминания о родителях. От одной только мысли, что они могли сказать о настоящих успехах сына, становилось тошно и стыдно.        — Барная стойка притягивает все мои проблемы. Ну и некоторые радости. Не знаю, где я отличился, что мне так повезло с тобой, — пронзило тишину чистосердечное признание, которое в миг зажгло щеки Даши пожаром смущения. И ведь не хотелось этот момент останавливать. Впервые за долгое время ей было комфортно в компании мужчины, не хотелось бежать, язвить в ответ — все было своевременно, как нужно.       Только улыбку получил в ответ Павел. И не известно, к чему бы привело это переглядывание, если бы в дверях не появилась Юля, замершая в непонимании открывшейся ей картины. Ее ли это Даша? Сидит, улыбается мужчине, вся такая румяная. Неужто попала с голодухи под чары начальника и теперь дожидается такси под вдохновением от его обязательного обещания позвонить завтра? Это вряд ли, конечно, но Юля до сих пор пребывала в замешательстве от недельного феерического шоу, которое поглотило ее подругу. Как и всем, рыжей было понятно скорое прикрытие аттракциона невиданной работодательной щедрости Павлика Аркадьевича, но чтоб Даша так легко после увольнения проводила время в мужской компании… Точно крыша от стресса поехала, придется возвращать производителю в Волчанск на ремонт, если подлежит ему, конечно.       — Даша, кажется, твою подругу нужно перезагрузить.       И закончился этот вечер для Паши и Даши как-то скомканно. Попрощались наспех, ожившая от любопытства Юля поскорее утянула подругу в сторону метро, чтобы выведать все подробности и успокоить до неприличия разбушевавшуюся фантазию. Испортила момент? Даше казалось, что по-настоящему все испортить могла она сама, ведь совсем не знала, что делать в такой ситуации, о чем говорить, как смотреть. И ничего же такого особенного между ними не произошло, но к горлу подкатывала волна дрожи, забирая всю сосредоточенность на себя.       Поток догадок и фантазий обрушился на Дашу знатный! Юле бы книги писать или сценарии. И до всего рыжей было дело — подруга-то лучшая одна-единственная. В Москве до этого с девушками ничего интересного не происходило, так что повод для ночных разговоров подвернулся, лучше не придумаешь. Тем более Юле впервые показалось, что она не знает Дашу так хорошо, как считала до этого.       Спустя несколько дней походов на собеседования и рассылки резюме, Даша готовила на кухне завтрак, ожидая хоть от сегодняшнего дня приятных сюрпризов. Все ее попытки стать полезной стали ужасающим фильмом в жанре экшн. Переводчик для агентства знакомств с заграничным женихами, стриптизерша по скайпу опять же для иностранцев, помощник руководителя с дополнительными услугами из Даши не получились. Шерсть, из которой был сшит Дашин счастливый костюм, встала дыбом после первого же собеседования.       Юля не переставая мусолила каждое приключение подруги в поисках работы, находя каждый раз веселую сторону, рисуя возможные перспективы и варианты развития событий, если бы Даша все-таки где-то задержалась. На самом деле, Юле было и тошно, беспокойно. Дело даже было не в деньгах, просто хотелось помочь существенно, наконец. Девушки даже вместе просматривали вакансии, редактировали резюме, но ни-че-го.       Говорят, то ли судьба, то ли высшие силы испытывают нас на готовность и зрелость в преддверии важных событий и перемен. Насколько мы готовы принять неудачу и успех, как относимся к искушениям, сколько раз готовы подняться и повторить попытку покорения вершины. Если бы это знание вспомнилось Даше, она бы все поняла и была готова. Но бесконечность возмущения и неудач настолько утомили ее эмоционально, что звонок со скрытого номера выбил девушку из остаточной сонливости. Последующий диалог захватил все внимание Юли и разжег костер любопытства до, казалось бы, необратимых масштабов.       — Доброе утро! Мне сказали, что по этому номеру я могу найти Дарью Канаеву.       — Да, это я. Слушаю Вас.       — Как прекрасно, — на том конце провода радостно выдохнул мужчина, но быстро вернулся в деловую струю диалога, — Вас беспокоит Илья Семенович Нескучаев. Вы меня, может быть, еще помните. Я тот нетрезвый бизнесмен, который пытался наладить деловые отношения с немцем на выдуманном английском в баре отеля «Элеон».       — Илья Семенович, конечно, помню, — девушка удивительно преобразилась, легко улыбнулась, видимо, хорошему воспоминанию, — чем обязана?       — Даша, для начала хотел бы Вас поблагодарить за участие в моей скромной судьбе. Если бы не ваше вмешательство, мой проект завершился бы, не начавшись. Не успел Вам лично сказать спасибо.       — Да не за что, в принципе. Не ожидала, что окажусь кстати.       — Видите, как все удачно сложилось. Я знаю о вашей ситуации, поэтому у меня к Вам есть деловое предложение. Вы пообедаете сегодня со мной в Victor`е? Мы сможем все обсудить.       — В Victor`е? Думаю, можно. Когда мне быть?       — Как чудесно. Буду ждать вас в 14.00. Если Вы меня не узнаете, то я Вас очень хорошо помню. До встречи, — мужчина явно улыбался и радовался, что Дашу так же порадовало, но слегка насторожило.       — До свидания.       По взгляду Юли было ясно, если Даша сию минуту не расскажет все в подробностях, то до обеда не доживет, или доживет, но с легкими телесными повреждениями от разбушевавшегося любопытства.       — Дашка, что за Илья Семенович, а тетя Юля ни сном, ни духом? Я так понимаю, пригласил сразу в наш ресторан? Чего я не знаю о тебе? — рыжая с ногами устроилась на стуле, обхватила чашку с недопитым кофе и уставилась на подругу, будто слушала самую увлекательную в своей жизни сказку.       Даше ничего не оставалось, как поскорее поделиться с подругой обыденной, казалось, ситуацией. Она же не думала, что все так обернется, ведь Илья Семенович был одним из многих клиентов бара, который на прошлой неделе, как и всякий крупный бизнесмен, традиционно расслаблялся после переговоров. Еще и Костю замучил самыми сложными коктейлями, поэтому можно было представить приблизительно, в каком состоянии был гость после всего продегустированного ассортимента.       Единственное, что раздражало и разочаровывало Дашу в работе — непредсказуемость и безволие посетителей бара. Вот и тогда, она немного возмутилась, потому что ни с того ни с сего, мужчина решил налаживать контакт с сидящим рядом немцем. Это было похоже на разговор инопланетянина с землянином. Илья Семенович на жуткой смеси русского и английского пытался поподробнее представиться коллеге из Германии, что-то переводил, показывал на пальцах, рисовал на салфетках, а потом решил блеснуть особой любовью к немецкому бизнесу и как начал переводить наши пословицы и поговорки о работе на английский с вкраплением широко известных немецких слов. Причем дословно и не полностью, видимо, что-то забывая. Тут же стал привлекать Костю и Дашу, чтоб вспоминали, подсказывали.       — О, видимо задел твое англолюбие за живое, — иронично заметила Юля, представляя как закипает Даша от такого издевательства над языком.       — Ты же знаешь… И что мне оставалось? Я помогала ему переводить, кое-как успокоила немца. Он же, как человек приличный, сидел в ужасе и пытался что-то понять, кивал и сам опрокидывал стакан за стаканом. Не знаю точно, чем все у них закончилось, потому что Костя их провел в номера, так как это очень важные гости, оказалось. Но, если я правильно все поняла, этот Нескучаев до немца достучался.       — Ох, подруга, чувствую, придется к ужину раздобыть шампанское. Обед у тебя намечается многообещающий. Костюмчик счастливый не забудь, — Юля подмигнула подруге и жестом направила в сторону комнаты тщательно готовиться к деловой встрече.       — Даже не хочу знать, о чем ты там вообще думаешь. Давай без шампанского. Не буду загадывать.       Вот и случилось идеальное собеседование у Даши. Илья Семенович оказался вполне приятным, интеллигентным человеком, сразу принес свои извинения за тот комично-провальный вечер. С ним было легко и интересно, точно как и с папой, которому сейчас было бы примерно столько же лет. Нескучаев так восторженно и по-отечески тепло ознакамливался с Дашиным резюме, что она уже была согласна почти на любую работу — хоть помощником, хоть официанткой, хоть телохранителем. Но Илья Семенович оставил все самое интересное на десерт.       Как оказалось, мужчина владел небольшим пансионатом в живописном уголке Подмосковья, где создал исключительную атмосферу классического бизнес-клуба, куда влиятельные люди могли пригласить своих партнеров. В неформальной обстановке под шум леса и плеск озера заключались самые невероятные сделки, проводились серьезные переговоры, с легкостью подписывались многомиллионные контракты.       Даше же предстояло официально занять место хостес, что очень напрягло девушку, ведь сразу она никак не представляла себя на такой ответственной должности. Новое место, отсутствие надежных людей рядом, множество задач, выполнение которых нужно одновременно держать под контролем… Все это было мелочью, в сравнении с тем восторгом возможности общаться с множеством людей на разных языках. Родители бы точно одобрили такой путь их дочери.       В туалете ресторана, куда затянула Дашу Юля, девушки скрывались от грозного контроля Мигеры Ивановны, которая, мягко говоря, сегодня была не в духе. А все для того, чтобы порадоваться друг за дружку. Рыжая держала подругу за руки, широко улыбалась во весь рот, понимающе кивала, да и что уж там, почти прыгала от счастья. Даша же, как обычно, была сама стойкость и спокойствие, хотя не могла скрыть ни улыбку, ни подрагивающие в страхе перед неизвестностью руки. Все шло, как и должно, вот только одно обстоятельство точно отбило все планы на вечерний праздник с шампанским — новоиспеченной хостес придется уехать и жить в Подмосковье. Девушкам предстояла первая в жизни долгая разлука друг с другом.       Когда рыжая ловко выскользнула из туалета, пока никто не обнаружил ее отсутствие на рабочем месте, Даша уперлась руками в умывальник и посмотрела на себя в зеркало. Эйфория от заключенной сделки начала немного слабеть, а более объективные горизонты рисовали не самые радужные перспективы. Несомненно, из всех случившихся в последнее время вариантов, работа хостес не предвещала подвохов и криминала. Зато новое жизненное испытание волновало Дашу все-таки по-настоящему сильно — впервые она будет жить одна, работать без надежного человека поблизости, на которого можно рассчитывать, случись что.       Но уныние так приелось девушке за прошедший год, что она улыбнулась своему отражению, еще сильнее выпрямила спину и дала себе внеочередную установку: «Даша, пути назад нет. Ты как обычно справишься. Возьми от этого жизненного этапа лучшее. И, если что, черный пояс и ноги всегда с тобой!». Даша глубоко вдохнула, шумно выдохнула и легким кивком вытрусила из головы все оставшиеся сомнения. Все пути в волчанское небытие она сама давно закрыла.       А в это время, притаившись в кабинке, с нескрываемым возмущением разговор подруг и жизнеутверждающую установку случайно услышал один человек. Небывалое чувство взорвало его изнутри. Если многослойные фантазии были прерогативой женского пола, то у него на Дашу были четкие, неизмеримо дальновидные планы. Но пара минут приподнятых эмоций опустила его настроение на непролазно-тоскливое дно.       Дверь кабинки на удивление тихо и медленно открылась. Даша сохраняла спокойствие и внимательно следила, кто же сейчас появится. Пара секунд и в отражении она поймала на себе укоризненно-разочарованный взгляд. Где-то на самом глубоком уровне подсознания сейчас она разрывалась — ей хотелось его увидеть, поговорить, потому что тянуло в мыслях каждый день, но в то же время безопасней и спокойней было бы просто избегать встречи, разговора, взгляда. По-детски страшно снова испытать боль предательства, когда в ее силах все предотвратить.       — Ты должна остаться.       — В каком качестве, прости?       — Не знаю. Но я так хочу.       — Ты бы поинтересовался для начала, чего хочу я.       — Так, давай сначала начнем. Даша, чего ты хочешь?       — В приоритете работа. Сразу скажу, что никаких отношений я сейчас не хочу. Не спрашивай, почему — об этом тяжело говорить пока. Прости.       — И что мне со всем этим делать?! Ты не даешь мне ни единого шанса на нормальную жизнь.! Я так устал…       — Прошу тебя, давай оставим этот разговор на потом, пожалуйста.       — Ха, почему-то в голове твои слова звучат моим голосом: «я тебе обязательно позвоню. Завтра». Вот бумеранг и вернулся.       — Не совсем ясная аналогия.       — Я в том смысле, что ни одной девушке, с которой провел ночь, так и не перезвонил, хотя так честно обещал.       — Я же не девушка на одну ночь, — с полным недоумения взглядом заметила Даша       — Ну, то, что ты сотворила с моим сердцем… Да-да, оно у меня есть! В общем, то, что ты со мной сделала — далеко не безобидная вещь, — решил разрядить обстановку, но, видимо, не совсем удачно.       — Как круто ты умеешь перекладывать ответственность. Еще раз прости, но ничего не могу поделать. Как воздух нужен этот отъезд.       — Я услышал тебя, Даша, — Павел пристально посмотрел ей в глаза, называя по имени, чтобы запомнить надолго или даже навсегда пронзающую искренность, если она больше не случится в его жизни.       Павел и Даша поочередно то опускали глаза, то сверлили взглядом друг друга. Они не виделись и не разговаривали с того самого дня. Но все это время между ними был необъяснимый бесконтактный диалог. Что-то внутри связало их тугими узлами, которые Даше было опасно сохранять, но которые Павлу были жизненно необходимы.       Еще секунда, и она скроется за дверью, прокладывая путь к лучшей жизни, интересной и увлекательной, оставив в неопределенности человека, который зацепился за нее, как за якорь, не желающего больше медленно и ядовито уничтожать себя. Но рано или поздно, накатит отчаяние, до тошноты распространит грусть бессонницы. Под кожей забурлит тревога, паника, закует волю, лишь бы только не столкунуться с новой старой болью, которая уже все равно вступила в свои права, коварно подчиняя себе податливые душевные порывы.       Но не через боль ли лежит путь к новому ощущению Жизни? Как знать…