Рокировка

* * * Свидание было назначено в пустом доме на окраине города. Внезапные союзники явились на него заранее и устроили засаду. Полковник Дуке едва успел зайти в дом, как его оглушили и связали. Когда он пришел в себя, то обнаружил, что связанный сидит на полу, а напротив него стоит незнакомый рыжий мужчина с обнаженной шпагой. - Доброй ночи, Гомес! - насмешливо поприветствовал его захватчик. - Ну, так расскажите нам, что за темные делишки связывают вас с разбойником Зорро. Что за предательское предложение было у вас для него? - Кто вы такой? - полковник тянул время, соображая, как ему выпутаться из ситуации без вреда для себя и, главное, для задания. - О, позвольте представиться, - засмеялся мужчина. - Капитан Энрике Санчо Монастарио к вашим услугам. - Монастарио? Но ведь вы... - Как думаете, у призраков шпаги тоже призрачные? - перебил его капитан, вертя оружием у него перед носом. - Послушайте, капитан, - попытался увещевать его Дуке. - Вас и так должны повесить. Но если вы как-то навредите мне, то станете не просто преступником, а врагом короля! На этих словах Диего решил вмешаться. Он выступил из темноты. - Врагом короля? Почему, сеньор? Увидев де ла Вегу, полковник с облегчением вздохнул. Ему он мог рассказать правду о себе. - Дон Диего, - сказал полковник. - Я здесь по приказу наместника короля, но раскрыть подробности могу только вам. Диего покачал головой. - Я польщен вашим доверием. Но, боюсь, что капитан так глубоко влез во все это... Думаю, особого вреда не будет, если вы расскажете все откровенно. Полковник задумался, но, вспомнив, что сказал наместник об уме де ла Веги, решил довериться ему. Он рассказал, кто он и зачем приехал в Лос-Анджелес. И был очень огорчен, узнав, что человек, с которым он должен был встретиться, не был Зорро, а был заговорщиком. "Снова заговор, - подумал полковник. - Еще бы понять, это тот же самый - или их уже два: один на юге, другой - на севере?" Но этими мыслями делиться не стал. - Очень жаль, - произнес полковник, когда его развязали. - Значит, мне так и не удастся встретиться с Зорро. У меня уже совсем нет времени, я должен возвращаться к наместнику. * * * Диего со своим слугой отошел в сторону. Бернардо видел, что хозяина заинтересовало предложение Дуке, но он в больших сомнениях. Ведь здесь Зорро тоже нужен. Он тронул Диего за руку и покачал головой. Де ла Вега задумался - его верный слуга уже не раз давал ему мудрые советы. Бернардо одной рукой показал на Монастарио, другой нарисовал Z, потом поменял руки местами. - Интересная рокировка, - лукаво улыбнулся Диего и обернулся к Дуке. - Полковник! - Да? - А вы не хотите свое предложение переадресовать капитану Монастарио? Полковник вопросительно посмотрел на капитана. Тот тихо разговаривал с сестрой, но в этот момент обернулся и, прищурившись, посмотрел на Диего. - Вы думаете? - засомневался полковник. - Как вы говорили? - напомнил ему Диего. - Смелый. Хитрый. Умеет притворяться и сражаться. Это портрет нашего капитана. Полковник ухмыльнулся и официальным тоном произнес: - Сеньор Монастарио, хотите ли вы продолжить службу, вернувшись в Мехико в качестве офицера по особым поручениям при наместнике короля? - Но ведь именно наместник арестовал моего брата? - высунулась из-за плеча капитана Валенсия. - С тех пор кое-что изменилось, сеньора, - успокоил ее полковник. - Да и наместник разумный человек. - Капитан, - добавил Диего, - если вы позволите помочь вам, я напишу письмо. Уверен, что наместник прислушается к нам. - Благодарю вас, де ла Вега, - решился Монастарио. - Полковник, что вы собирались предложить Зорро? Амнистию, чин или деньги? А нельзя все сразу? - Осторожно, полковник! - засмеялся Диего. - У нашего капитана зверский аппетит к подобным вещам. - Думаю, мы сможем договориться, - ответил Дуке. Он протянул капитану руку и тот крепко пожал ее. - Мне только одного не хватает для полного счастья... - мечтательно произнес Монастарио, когда они выходили из дома. - Чего же, капитан? - спросил Диего - Зорро! - Забудьте о нем. Вас впереди ждут куда более опасные враги. - Да, - согласился Монастарио. - Но когда-нибудь я вернусь. И если Зорро еще будет жив, я найду его. Капитан пошел к своей лошади, а к Диего подошел Бернардо. - Подождем? - тихо спросил у него хозяин. Бернардо кивнул, понимающе улыбнувшись. Диего обнял друга за плечо и повторил также тихо: - Мы подождем вас, капитан.