Мария

- Ральф, сэр Гай, что нам теперь делать? Вы же можете ее спасти? – Заламывая руки, причитала леди Клотильда. - Клотильда, не мешай думать, прошу тебя. – Мрачно ответил шериф, уже битый час расхаживающий по комнате. – Ты же сама понимаешь, что если мы на них нападем, они тут же убьют Марию. Сэр Гай непонимающе посмотрел на шерифа. - Подождите, лорд шериф, а зачем им ее убивать? Они же хотят получить за нее выкуп! Шериф зло посмотрел на рыцаря. - Да пойми же ты, тупица, что для них по сравнению с собственной свободой жизнь моей дочери и выкуп – ничто! – Он устало посмотрел на Клотильду. – Все-таки мне кажется, что она это подстроила, чтобы сбежать. Я бы тоже сбежал – от такого-то идиота! Клотильда, где ты его откопала? Леди только всхлипнула в ответ. Шериф покачал головой, вздохнул и подошел к окну. - Мария, дочь моя, куда же ты пропала? – Прошептал он. - Я действительно тебя люблю и желаю тебе только добра… В этот момент в шляпу шерифа со знакомым свистом вонзилась стрела с красным опереньем. Лорд Ральф схватил ее и закричал, не помня себя от радости и негодования: - Смотрите, это стрела Робин Гуда! Послание! Он развернул листок. - Это почерк Марии! Она писала под их диктовку! - Ральф, читай же скорей! Что там написано? Лорд перевел дыхание и начал читать: «Лорду шерифу Ноттингемскому, Ральфу Мурдаху, от Робина Гуда. Ваша дочь, Мария, как вы уже могли догадаться, находится у нас, в Шервудском лесу. Пускай завтра, ровно в полдень, под старый дуб на опушке придет ваша жена, Клотильда. Не с пустыми руками, конечно. Подумайте, какую цену вы готовы заплатить за собственную дочь. Не думаю, что меньше сотни золотых. P.S. Не пытайтесь отбить ее с боем – первым же трупом с нашей стороны станет ее бездыханное тело». Послышался стук. Леди Клотильда упала в обморок.