Let me out.

      За пределами пещеры протекала очередная река. Впрочем, её было не сравнить с полупризрачным Стиксом, медленным и тяжёлым, словно застывшим в вечной тревожной дремоте. Река струилась легко, хотя и задумчиво; волны её были того же мутновато-зелёного оттенка, что и водопады слепых разумом грешников, — вероятно, вода сбегала сюда через трещины в каменном полу.  — Это Лета, — объявил Мёрдок. — Она омывает Первый круг.  — Опять какие-то мифы, — пробормотал Рассел. — Хотя в чём-то это имеет смысл. Те люди, которых мы только что видели, явно забыли сами себя… Или, точнее сказать, наоборот, забыли всё, кроме самих себя. Вот тебе и речка забвения. — Он внимательно воззрился на воду.       2-D, часто дыша, осел вниз. Невыносимая боль от ожога вызывала головокружение — ему казалось, что он вот-вот потеряет сознание.       Мёрдок покосился на вокалиста, затем подошёл к реке и зачерпнул оттуда ладонью пригоршню воды.  — Иди сюда, — велел он.       2-D с трудом встал и, шатаясь, подошёл. Мёрдок взял его обожжённую руку и промыл речной водой. На глазах у музыкантов ожог тут же зажил.  — Ух-ты, — поразился Рассел.  — Спасибо, — 2-D наконец восстановил дыхание, ощущая, как в голове у него прояснилось.  — Ты бы лучше пообещал не тупить больше, — сухо отвечал Никкалс. — Надеюсь, это тебя хоть кое-чему научило.       Рассел оглядывал реку.  — Мы теперь должны пересечь Лету? — осведомился он. — Как это сделать? Я не вижу тут никаких перевозчиков.  — Они и не потребуются, — заявил Мёрдок. — Сами пройдём.  — Это каким же образом? — удивился Хоббс. — По воздуху, что ли, перелетим?  — Почти, — усмехнулся басист. — Поиграем в Мессию. — Он вдруг сделал шаг с берега вниз и… оказался стоящим на поверхности воды. Она держала его, словно твёрдая почва.  — Ого, — выдохнул Рассел. — Как это возможно?.. Нет, я понимаю, что… что это не совсем обычное место, конечно. Но…  — А ты просто попробуй сам, — посоветовал Мёрдок. — 2-D, тебя тоже касается.       Рассел нерешительно подступился к кромке скалистого берега. Он нахмурился, вперив взгляд в её изумрудные воды.  — Ты уверен, что мы тоже сможем так? — барабанщик поднял взгляд на Мёрдока.  — Сможете, — заверил тот. — Давай, Расс, поживей. Забыл, что ли? На нас не действуют чары Первого круга. Мы здесь, можно сказать, неуязвимы.  — Хорошо. — Рассел глубоко вдохнул и с опаской коснулся ногой зеленоватой кристальной поверхности. Нога не провалилась, и барабанщик отважился поставить вторую. Он в некотором недоумении уставился вниз: под ним плескались волны, и Рассел даже мог ощущать капли воды, окропляющие его щиколотки. И всё же какая-то сила определённо удерживала его на воде.  — Живей! Живей! — подбадривал Мёрдок. — Давайте! Это же весело.       2-D тоже осторожно ступил на воду.  — Ну надо же, — проговорил он, переминаясь с ноги на ногу и оценивая новые ощущения.  — Вот! То-то! — Мёрдок глядел на друзей с торжеством. — Ощутите себя немножко богами! В жизни это необходимо делать как можно чаще.       Путники зашагали по реке, пересекая её поперёк. Течение волн никак не отражалось на скорости ходьбы, — казалось, что ноги действительно слегка парят над водой. Река пахла свежестью и какими-то луговыми цветами, брызги её были чуть тёплыми.  — Откуда ты это знал, Мёдс? — спросил Рассел. — Ты ведь говорил, что не был нигде за пределами Лимба.  — Я говорил: почти нигде, — поправил Мёрдок. — Кроме того, я много слышал о некоторых здешних местах, в том числе о пяти подземных реках и их свойствах. Ну, а угадать, что здесь делать, было несложно. Раз пороки этого круга к нам не относятся, мы и в реке не утонем. Праведникам открыта любая дорога, — он саркастически хмыкнул. — Судя по всему, Второй круг должен последовать за Летой.  — А что во Втором круге? — поинтересовался Рассел.  — Этого я не знаю, — отвечал басист. — Болезная рожа… включай там свою силу всепобеждающей любви. Взгляни в карту.  — О! Сейчас, — засуетился 2-D, тут же запуская руку за пазуху. — Так… сейчас, сейчас… — повторил он. Вокалист сосредоточился на мыслях о Нудл и развернул карту. Перед ним тут же появился очерченный маршрут. 2-D, нахмурившись, вгляделся в чертежи: карта показывала запутанные лабиринты. Алые стрелки указывали правильный путь через них. Сверху над схемой незамедлительно появилось заглавие, обозначившее наименование местности.  — Второй круг, — прочитал 2-D, — Сады Порока.  — Будто в Аду бывает что-нибудь кроме порока, — проворчал Рассел. — Чем, интересно, так разительно отличается эта область?!  — Не знаю, — задумчиво произнёс Мёрдок, — но название мне уже нравится.  — Вон берег, — Рассел указал вперёд. — Что ж, сейчас всё станет ясно…  — Абсолютно, — заверил Никкалс. — И напоминаю ещё раз для одарённых. Не делать там глупостей. Ни с кем из них не говорить, ничего не трогать! Просто молча следуйте за мной и любуйтесь пейзажем. Понятно?!       2-D неслышно вздохнул. Да уж, урок он теперь затвердил накрепко.       Теперь вокалист вспомнил, что ещё буддисты рассказывали ему о кармическом законе. Ты не должен делать за других людей их работу — преодолевать их испытания вместо них самих. Ты не должен слишком активно вытаскивать кого-либо из ямы, в которую он упал, иначе его карма перейдёт на тебя, а с ней и груз всех чужих ошибок и испытаний… Словно ожоги и язвы, поражающие кожу. Нет уж, ему с лихвой хватает и своих…       Путники достигли берега. Они сошли на каменистую поверхность и огляделись. Перед ними была сплошная скалистая стена, а в ней — небольшая деревянная дверь. У двери стояла колонна со статуей обезьяны, которая на этот раз зажимала себе уши.  — Прекрасно, — мрачно проговорил Мёрдок, — опять здесь эти шелудивые воришки. Даже в Аду от них не отдохнёшь.  — Отдыхать нам уж точно не время, — заметил Рассел. — Надеюсь, тут у них сегодня не закрыто на переучёт грешников. — Он шагнул к двери и слегка толкнул её. Створка с лёгким скрипом отворилась. Изнутри сразу же повеяло сладким ароматом цветов и фруктов.       Путники изумлённо переглянулись.  — Во всяком случае, зажимать носы нам тут не придётся, — констатировал Мёрдок, — даже если при этом опасность грозит нашим ушам.  — Чудесно, — Рассел первым шагнул ко входу. — С ушами как-нибудь справимся, не впервой. — Барабанщик прошёл через дверь.       Оказавшись внутри, музыканты пришли в изумление. Их окружали бескрайние сады, благоуханные и прекрасные. Здесь были разноцветные клумбы, рощицы фруктовых деревьев, причудливые живые изгороди, цветочные арки. Медовые, пряные, сладко-дурманящие запахи витали в воздухе.  — Вот это да. — 2-D восхищённо озирался.  — Ароматерапия нам уж точно сейчас не помешает, — заметил Рассел, тоже наконец обретя дар речи. — Не думаю, что за всем этим нет никакого подвоха, но по крайней мере, здесь хоть не противно находиться. Куда нам идти, Ди? — он повернулся к вокалисту.       2-D опомнился и посмотрел в карту.  — Вон туда, — он указал налево, к коридору из висячих цветочных гроздей. — Нам нужно пройти немного вперёд и потом свернуть в какую-то рощу.  — Хорошо, — сказал Мёрдок, — идём.       2-D рассеянно вертел головой по сторонам. Сады радовали не только обоняние, но и глаз. Пёстрые и красочные картины его пейзажей не могли оставить равнодушным и самого сухого скептика. Дорожки, усыпанные клумбами, были подобны разноцветным рекам. Целые ковры из цветов и весёлой ярко-зелёной травы казались настолько мягкими и шелковистыми, что в них хотелось утонуть, просто лечь, закрыть глаза, забыть обо всём на свете и вдыхать их аромат. Изящные арки, овитые гибкими и тонкими стеблями растений-ползунков, красивые и уютные беседки, окружённые аккуратными кустами и деревьями с блестящими наливными плодами, декоративные пруды с кристально-чистой и прозрачной, точно горный хрусталь, водой, — всё словно бы только и звало уставшего путника остановиться и передохнуть.       Однако, как ни прекрасны были садовые ландшафты, все помнили, что расслабляться здесь нельзя. Ад оставался Адом, и какие ещё ловушки готовит он своему потерявшему бдительность гостю, было неизвестно.  — Похоже, мы угодили в библейский сад Адама и Евы, — ухмыльнулся Рассел. — Ди, на всякий случай не ешь здесь яблок.  — Я полагаю, он уже давно в курсе, откуда берутся дети, — заметил Мёрдок. — И всё же это странно. Я-то думал, мы наконец увидим настоящий порок и разврат. А здесь какие-то цветочки. — Басист брезгливо фыркнул, сбрасывая со своего плеча розовые лепестки и пыльцу.  — Сейчас направо, — сказал 2-D, сверяясь с картой. — Там должно быть что-то вроде аллеи…  — Наверно, вон это, — Рассел кивнул на тропинку из круглых гладких камешков, ведущую в заросли фруктовых деревьев.  — Да… скорей всего, — кивнул вокалист. — Нам нужно идти до самого конца, а там будут ворота. Кажется. — Он снова вгляделся в чертежи.  — Вот и славно, — Рассел не спеша направился вперёд по тропинке. — Дай бог, чтобы всё оказалось таким же безобидным на деле, как оно выглядит и внешне. Жаль, правда, что здесь нельзя ничего есть… — Барабанщик с сожалением поглядел на персики, пушистые, румяные и розовые, в изобилии покрывавшие ветви, которые даже гнулись под их тяжестью.  — Ну, я думаю, большого вреда не будет, — заявил Мёрдок, срывая с ветки один плод. — В самом деле, надо чем-то заправить бак.  — Ты уверен? — Рассел с сомнением покосился на фрукты и сглотнул слюну. — Это ведь всё-таки… Сады искушения, или как их там…  — Нормально, — отозвался басист, откусывая от персика. — Тут не в этом проблема. А добру нечего пропадать.  — Ну… ну хорошо, — Рассел вздохнул. — Раз ты говоришь… — Он тоже потянулся к ветке.       2-D долго колебался, не вполне доверяя качеству адских плантаций, однако от манящего сладкого запаха желудок у него подвело в голодном спазме. Вокалист нерешительно сорвал с дерева фрукт и попробовал. Мякоть персика была сочной и нежной, она таяла во рту. Медовые, но не приторные, с лёгкой кислинкой, плоды прекрасно утоляли и жажду, и голод. 2-D показалось, что он никогда в жизни не пробовал таких вкусных персиков.  — Замечательно, — отметил Рассел, облизывая губы. — Лучшего вкуса и желать нельзя. Вот тебе и пища богов. Неужели даже здесь есть хоть что-то хорошее?  — Как знать, — Мёрдок выбросил в кусты персиковую косточку. — Ад тоже изредка даёт надежду на спасение. Иначе бы во всём этом не было смысла. — Он вытер пальцы о край одежды. — Только не увлекайся, Расс, иначе нам придётся тебя тащить.  — Да ну тебя, — нахмурился барабанщик, — я себя контролирую, не беспокойся. Я дал себе слово сбросить хотя бы пять килограммов к Рождеству.  — Чтобы потом было что наверстать? — ухмыльнулся Мёрдок.       2-D вдруг огляделся.  — Мы здесь не одни… смотрите, — он указал куда-то в сторону.       На лужайке среди деревьев проворно сновало несколько человек. Они обрывали с ветвей персики, тут же жадно засовывая их себе в рот: не успевала одна рука потянуться к дереву, как другая уже подносила плод к вожделеющим устам. Сильно выдающиеся животы людей напоминали тугие барабаны. В сравнении с общими пропорциями тел они выглядели неестественно раздувшимися. 2-D, оторопев, наблюдал за нескладными фигурами, — среди людей были и совершенно тонконогие и тонкорукие, однако огромное брюхо нарушало правильность облика, создавая даже комический эффект. Покачиваясь на своих спичечных конечностях, люди переваливались с боку на бок, снуя между деревьями и без устали обирая их. Челюсти их работали безостановочно, словно конвейеры, а людям, казалось, было всё мало. Один человек, с досадой уставившись на ветку, замер с персиками в обеих руках: видимо, он жалел о том, что у него нет третьей и четвёртой верхней конечности.  — Да, Рассел, это мотивация, — заявил Мёрдок, созерцая зрелище. — Должно быть, это чревоугодники. Видишь: сколько ни едят, им всё мало. Они даже не чувствуют предел своего тела.  — Ужасно, — Рассел поморщился и одёрнул от ветки собственную руку, тут же, видимо, потеряв желание полакомиться ещё одним плодом. — Нет, Мёдс, я, конечно, знаю все ваши приколы по поводу моего аппетита, но даже я до такого не дойду. Не представляю, как можно не понимать и не слышать своё тело. — Он содрогнулся. — Я даже их тела слышу, которые кричат о помощи, и мне от этого неприятно.  — Что с ними будет?.. — тихо проговорил 2-D. — Когда они… ну. Дойдут до предела…  — А ничего, — Мёрдок пожал плечами. — Видимо, они обречены на вечный голод, который ничто не способно утолить. Сколько бы они ни съели, они всё равно не насытятся… Пища уже давно потеряла для них и вкус, и наслаждение, но они не могут остановиться. Это худшее наказание для них: когда уже потерял кайф, но всё ещё вынужден по инерции глотать и глотать. Их зациклило на этом процессе. — Он фыркнул. — Наверно, об этих типах орал тот парень из Первого круга.  — Хм-м, — Рассел задумался. — Первый круг был связан с разумом. Выходит, этот связан с телом?  — Может быть, — неопределённо отвечал басист. — Ну что? Я думаю, мы нагляделись. Идём. Честно говоря, я всё-таки разочарован. Чревоугодие — это, конечно, хорошо, но слабовато для такого громкого названия, как Сады Порока.  — Сомневаюсь, что всё так просто, — вздохнул Рассел. — До сих пор нам как-то подозрительно везло.  — Ерунда, Расс, не паникуй раньше времени, — возразил Мёрдок. — Вон, подкрепились зато.  — Надеюсь, ты прав, — барабанщик с сомнением покосился в сторону чревоугодников.       Вскоре они миновали персиковую рощу.  — Теперь нужно вон туда, — 2-D указал на виноградники. — Где-то в конце там будет дверь…  — Отлично, — проговорил Рассел. — Как хорошо, что есть карта… здесь столько всяких дорог, что можно было бы и заблудиться. — Он огляделся по сторонам. В самом деле, различных ответвлений в саду было полным-полно. Казалось, фруктовым плантациям и цветочным клумбам нет числа, и, чем дальше шли путники, тем, казалось, живописнее становились виды вокруг. Сады сияли всеми возможными красками.       Виноградное поле было не исключением. Крупные гроздья свисали с изгородей, золотистые лозы оплетали их, подобно изящным пальцам молодой женщины. Янтарные ягоды, светлые, как слеза, выглядели ещё соблазнительнее, чем плоды в персиковой роще.       Однако друзья, как и прежде, устояли перед желанием остановиться здесь.  — Подобные искушения выглядят несколько смешно, — заметил Рассел. — Помнится, Харон говорил, что Ад всерьёз возьмётся за нас.  — Да он запугивал, — отмахнулся Мёрдок. — Я же сказал вам не брать в голову… Местечко здесь, однако, и впрямь неплохое. — Басист зажмурился: подземное солнце, излучающее здешний свет, било в глаза и навевало какую-то ленивую негу.  — Потянет на курорт, — ухмыльнулся Рассел. — Правда, хотелось бы, чтоб поблизости не было этих людей-пылесосов.  — Боишься, что всё сожрут и тебе не оставят? — хохотнул Мёрдок. Барабанщик поморщился:  — Ну может, хватит уже? Я просто имел в виду, что их общество, мягко говоря, неприятно.  — Так не подходи к ним, — пожал плечами Мёрдок. — Делать тебе, что ли, нечего?  — Легко сказать, — фыркнул Рассел. — Они же здесь повсюду, как колорадские жуки в картошке! Вон, глянь, там ещё кто-то… — Он кивнул в сторону, за кусты винограда.       Друзья пригляделись: в самом деле, в указанном месте расположилась очередная компания грешников. Однако эти люди отличались от виденных музыкантами ранее чревоугодников. Они не поглощали фрукты в несоизмеримых количествах. Лениво развалившись прямо среди плантаций, грешники сидели на земле вокруг большой винной бочки. В руках у каждого из них было по медной кружке, они цедили из них вино, то и дело подливая себе из крана. Носы и щёки людей были красны, руки дрожали, и неуклюжие пальцы время от времени проливали вино на землю. Тогда остальные тут же набрасывались на неосторожного растяпу, посыпая его отборной бранью и проклятиями, а иногда и градом из кулаков. По-видимому, опьянение нисколько не влияло на крепость ударов.  — Сюда бы старину Цербера! — Мёрдок усмехнулся. — Ну вот, это уже чуть больше похоже на старые добрые искушения. Я бы, признаться, и сам не прочь был выпить с этими ребятами…  — Мёдс, ты что! — воскликнул Рассел. — Разве время сейчас думать об этом?! Мы сюда не развлекаться пришли!  — Да всё, всё, — угрюмо отвечал Никкалс. — Я пошутил, блин! Расслабься, Расс!  — Хорошенькие шутки. — Барабанщик скрестил руки на груди. — Я просто всё ещё боюсь, что где-то здесь кроется ловушка… Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь из нас был пойман в неё.  — Ты что, на меня намекаешь? — рассердился Мёрдок. — Уж меня-то, пожалуйста, сюда не приплетай. Я сказал: я владею собой! О себе лучше побеспокойся и вон о болезной роже.  — Я и беспокоюсь, — заявил Рассел, — я беспокоюсь за всех нас, Мёдс. Каждый из нас человек, и у каждого есть свои слабости.  — У меня их нет. — Мёрдок мрачно отвернулся.  — Ну, как знаешь, — Хоббс помолчал. — Странное всё-таки наказание. Выходит, Ад просто даёт им то, чего они жаждут, да ещё и в неограниченном лимите. В чём смысл?  — Ты не понимаешь, — возразил Мёрдок. — Я уже сказал тебе, что это не Ад наказывает человека. Ад — это не место, не организация, не синдикат, его никто не строит и не создаёт специально, и вообще!.. То, что мы здесь видим — это личный ад разных людей. Обычных, земных, проживших свою бестолковую жизнь и отправившихся в мир теней. А здесь они сами создают себе ловушки. Своими руками. Или, скорей, оно создаётся без их ведома, но из их головы, из их сокровенных страхов, отчаяния, тоски и прочего мусора. — Он покосился на пьяниц. — Это тоже их ловушка. Как было и с теми обжорами. Ты просто начинаешь пить и не в состоянии остановиться. Они не могут выйти за пределы этого круга, понимаешь? Они замкнуты в нём, в этом узком пространстве между рюмкой и бочкой, туда-обратно, туда-обратно, и никакой альтернативной дороги, перспективы, ни единого шага в сторону! Это только кажется, что они получают удовольствие. На самом деле это как… наваждение. — Мёрдок уставился в одну точку перед собой.       Рассел вздохнул.  — Ладно, — произнёс он, — я понял. Можешь не объяснять дальше… Давай просто закроем эту тему. Не хватало ещё, чтобы мы перессорились между собой.  — Никто и не собирался ссориться. — Никкалс пожал плечами.       2-D украдкой наблюдал за басистом. Вид его был как-то странно задумчив. Что бы это значило? Не может ведь быть так, чтобы Ад зацепил какую-то из слабостей Мёрдока?.. Да нет, поспешно одёрнул себя 2-D, об этом и думать нечего. Не способен же Мёрдок забыть о цели их пути из-за банального соблазна выпить?       Или способен? Вокалист нахмурился, глядя по сторонам: компании пьяниц теперь попадались почти за каждым кустом. Забавно. Выходит, тот образ жизни, к которому они так привыкли на земле, и есть их ад?.. Многие считают, что пьянство для пьяниц — удовольствие. Как видно, это мнение ошибочно. Зависимость не может быть удовольствием… Любая, не только алкогольная. Зависимость — это всегда болезнь, а болезнь не может приносить счастье. И болезненная привязанность людей к алкоголю — это не источник наслаждения, а их проклятие, которое следует за ними по пятам, поглощая их целиком, словно змей. Пока в конце концов от их души не остаётся ничего…       2-D отвернулся от пьяниц. Хорошо, что на Gorillaz всё это не влияет, и они могут спокойно продолжать свой путь.       И однако же вокалиста почему-то охватило смутное беспокойство.       Слишком уж подробно Мёрдок описывал зависимость от алкоголя. Как известно, ты можешь обрисовать в лучших красках лишь то, что испытал сам.  — Нам в эту дверь, — указал 2-D, когда путники вышли из виноградников и оказались у кирпичной стены с деревянными створками ворот. — Там, судя по всему, какой-то новый отдел сада…  — Долго ещё идти? — грубо поинтересовался Мёрдок.  — Ну… — вокалист снова внимательно изучил карту. — Не думаю… кажется, этот отрезок последний. Пройдём через дверь, затем вот здесь по какой-то новой аллее… и… вроде бы всё… — 2-D замолк в некоторой растерянности.  — Дай сюда, — басист резко выдернул у него карту.  — Что с тобой такое? — удивился Рассел. — Ты какой-то нервный, Мёдс… верни Ди карту, она не покажет тебе то же, что и ему… Ты разве забыл?  — Проклятье, — прошипел Мёрдок, гневно стискивая карту. Складывалось впечатление, что он хочет разорвать её в клочья. 2-D сглотнул, увидев, как дрожат пальцы басиста.  — Мёдс… ты в порядке? — Рассел поднял бровь. — Ты меня слышишь вообще? Успокойся и отдай карту Ди.       Мёрдок наконец оторвал лицо от пергамента. Глаза его странно блуждали.  — В порядке! — бросил он, опуская руки. — На, держи. — Он не глядя протянул карту обратно 2-D.  — Хм… не спеши-ка, — Рассел вдруг прищурился и приблизился к басисту. — Разверни её и дай мне взглянуть.  — Зачем? — Мёрдок отвёл взгляд. — Она всё равно не показывает мне правильный путь… ты сам сказал. — Тон его был равнодушен.  — Мёдс, — твёрдо произнёс барабанщик, — разверни эту чёртову карту.  — Там не на что смотреть! — заупрямился Никкалс. — Что на тебя нашло, Расс?  — Я просто хочу кое в чём убедиться, — заявил Рассел. — Если там действительно не на что смотреть, я ничего и не увижу.  — О, сатана, — прорычал Мёрдок. — Рассел, какого хрена? Ты что, сомневаешься во мне?!  — Нет, я всего лишь, как и прежде, беспокоюсь, — Рассел упёр руки в бока. — И хочу, чтобы ты был честен перед нами — своей группой и своими товарищами. Не заставляй меня применять к тебе силу. Просто разверни карту и дай взглянуть на то, что она тебе показала. Тебе что, сложно?       Мёрдок стиснул зубы.  — Да на, смотри! Дьявол тебя разрази. — Басист порывисто взметнул руку с картой и резким движением расправил её. Рассел озабоченно вгляделся в пергамент.  — Мёдс… — проговорил он. — Что же это… — Барабанщик поднял лицо, с возмущением посмотрев на Никкалса. — Какого чёрта! Ты уверял, что всё в порядке!..       Мёрдок молчал, поджимая губы.  — А в чём дело?.. — 2-D почувствовал, как его тревога медленно возрастает.  — Сам полюбуйся. — Рассел сердито глядел на Мёрдока. — Мёдс, чёрт дери… мы же должны сейчас спасать Нудл! Она в беде!       Вокалист несмело приблизился и уставился на пергамент, который Мёрдок всё ещё сжимал в руках. На листе не было чертежей, — во всю ширину его красовалась надпись: «Влечение к Садам Порока. Лелеющий зависимость». 2-D с изумлением поднял взгляд на Мёрдока: тот явно не хотел встречаться ни с кем глазами. На висках у него от напряжения вздулись багровые вены.  — Мёдс, — сурово сказал Рассел, — прекращай это, понятно? Возьми себя в руки. У нас есть цель, и мы должны следовать ей.  — Да что прекращать?! — вскричал басист, с яростью швырнув карту оземь и раздражённо воззрившись на Хоббса. — Я ничего не начинал, чтобы прекращать! Это ты какого-то беса устраиваешь скандал на ровном месте. Сколько можно повторять, что я владею своими слабостями?! Я всегда держу себя в руках! У меня нет проблем с самоконтролем, чёрт дери!  — Нет, — Рассел покачал головой. — Знаешь, Мёдс… я, пожалуй, сказал неправильно. Быть честным перед нами вовсе необязательно. Будь честен, прежде всего, с самим собой. — Он повернулся к двери. — Ди, пошли. Не будем терять время. Тем более, раз уж нам осталось совсем немного до конца этого круга, стоит поскорее выбираться отсюда.  — Да, — 2-D подобрал с земли пергамент, свернул его и снова сунул за пазуху. — Нужно пройти только тот последний сектор. За ним, кажется, и будет выход…  — И славно, — Рассел не оборачивался. — Мне, признаться, начинает всё это надоедать. — Он открыл дверь и первым шагнул внутрь.       Следующий пейзаж мало чем отличался от предыдущих. Это были всё те же картины цветущих деревьев и пёстрые лужайки. Правда, теперь их аромат действительно вдруг стал казаться чересчур приторным и навязчивым. Через некоторое время 2-D даже почувствовал, что у него начинает болеть голова. Кажется, всё это ничем не лучше смрада грешников из Лимба.       Путники шли по песчаной дорожке, окружённой розовыми кустами. После произошедшей вспышки все предпочитали хранить молчание, опасаясь раздувания ссоры. Мёрдок угрюмо замыкал шествие, скрестив руки на груди и надменно выпятив грудь. Очевидно, он нисколько не ощущал себя ответственным за конфликт.       2-D смотрел себе под ноги. Ему не хотелось увидеть очередную картину каких-нибудь объедающихся или напивающихся чревоугодников.       И, однако, испытания на этом не были закончены.       Рассел, идущий впереди, вдруг резко остановился и чертыхнулся.  — Что такое? — 2-D тут же поднял взгляд.  — Да ничего. Ерунда какая-то, — с досадой проговорил барабанщик. — Показалось, будто землетрясение началось. — Он мотнул головой. — Наверно, я просто устал… да и в глазах уже мутится от всех этих запахов.  — Нет… я тоже чувствую, — вокалист вздрогнул, ощутив, как земля у него под ногами словно бы пошатнулась. — Надо торопиться… кто знает, что этот круг приготовил нам напоследок. — Он сглотнул, озираясь… и внезапно заметил.       С холмов вдали, поросших алыми маками и белоснежными лилиями, — удушающим, взаимоисключающим сочетанием, — бежала толпа людей. Земля содрогалась не от внутренних толчков, а от их топота. Приглядевшись, вокалист с изумлением увидел, что эти люди совершенно голые.  — Чёрт… — Рассел нахмурился. — Куда несётся весь этот сброд нудистов?  — Не знаю, — 2-D сглотнул. — Но думаю, лучше нам не стоять у них на пути… Пошли скорее! — Вокалист потянул Рассела за собой. Музыканты пустились почти бегом.       Отдалившись на безопасное расстояние, они обернулись: земля ходила ходуном, воздух гудел от зычных выкриков толпы. Сбежав со склона, голые люди устремились дальше, в сторону небольшого парка неподалёку. Путники вдруг увидели, что из парка к ним мчится точно такое же скопище. Друзья поражённо проследили за тем, как две толпы встретились и… накинулись друг на друга, точно оголодавшие звери. Нет, они не являли собой две воинствующие армии. Отнюдь — это были армии вожделеющих любовников. Они ласкали и облизывали обнажённые тела друг друга, некоторые же сразу, не размениваясь на мелочи, начинали совокупление. Содом и Гоморра, воцарившиеся на площадке столкновения людей, повергали в шок.  — О дьявол, — проговорил Рассел, — отлично… ещё и сладострастники. — Он отвернулся. — Ребята, пошли… Бесплатная порнография сейчас будет вряд ли к месту.  — Пф-ф, — отозвался Мёрдок, — разве же это порнография? Это невесть что. Хотя и интересно. — Он приподнял бровь, наблюдая за толпой. — Ладно. Идём. — Басист зашагал прочь.       2-D скосил на него взгляд. Похоже, Мёрдок пришёл в себя. По крайней мере, его тон и выражение лица приняли свою привычную скептично-ворчливую форму. Вокалист чуть пожал плечами и отправился вслед за друзьями.       Идти сделалось непросто: то и дело музыканты натыкались на ублажающих друг друга прелюбодеев, скрывающихся то в кустах вблизи дороги, то на лужайках, то прямо на пути, нисколько не стесняясь. 2-D снова вспомнилась башня Feel Good Inc. Впрочем, кажется, там всё было ещё прилично.  — Да уж, — произнёс Рассел. — Какой ад без похоти? Стоило догадаться, что мы встретим что-нибудь подобное.  — Ха. Разве это ад? Это ж курорт, — возразил Мёрдок, усмехнувшись. — На самом деле здесь есть всё, чтобы неплохо провести время. Выпивка, закуска и девушки.       Барабанщик покосился на него:  — Возможно, но не стоит забывать, что это место таит в себе опасность.  — Да уж, — задумчиво проговорил Никкалс. — Не будь это так, я бы купил сюда билет. В один конец… — Он уставился куда-то перед собой странно отсутствующим взглядом.       Перед ними мелькнула очередная лужайка. Здесь росли редкие плодовые деревья, отбрасывающие ленивую тень. Из-за стволов выглядывали хорошенькие длинноногие девушки. Заметив путников, они захихикали.  — Местные нимфы причалили, — Рассел чуть усмехнулся. — Очаровательно. Где они их берут, интересно?       Одна из девушек, услышав его реплику, кокетливо выступила из-за дерева, демонстрируя свои неприкрытые прелести. Шелковистые светлые волосы спадали ей на голую грудь.  — Дьявол, — только и произнёс барабанщик, ошеломлённо оглядывая девушку.  — Хороша, — Мёрдок ухмыльнулся. — А ведь сколько тут есть других… — Прищурившись, он окинул взглядом лужайку. Из-за деревьев, усмехаясь и плавно покачивая бёдрами, показались другие девушки.       2-D стиснул зубы и заставил себя отвернуться. Он не должен сейчас думать об этом. Не должен… Да уж, формы этих смазливых искусительниц способны вызвать желание у любого мужчины. Но они — просто картинки. Просто красивые цветные картинки. Они ненастоящие… всё это обман. Очередное адское наваждение.  — Ребята, пошли. — Вокалист, не поворачиваясь к ним, уставился на дорогу. — Нам осталось ещё немножко.  — Да подожди ты! — с досадой рявкнул Мёрдок. — Дай хоть наглядеться.  — У нас нет на это времени, — заявил 2-D твёрдо. — Потом наглядишься. Сними их себе на смартфон и дома смотри, сколько влезет. А сейчас пошли. — Он сделал шаг вперёд.       Мёрдок злобно повернул к нему голову.  — Сатана, — он закатил глаза. — Нет, честное слово, иногда я думаю, что ты вообще не мужик! Ты ж посмотри только на эти тела. Посмотри! Произведение искусства. Хороши со всех сторон, как ни взглянешь!       Девушки, приторно улыбаясь, повертелись вокруг, словно дефилируя.       Рассел выдохнул.  — Он прав, Мёдс, — с трудом проговорил барабанщик. — Мы правда должны спешить…  — О, сатана! — опять вскричал Мёрдок. — И ты, Брут! Видимо, это заразно. — Он недовольно отвернулся. Рассел опустил голову, не трогаясь с места.       2-D в отчаянии переводил взгляд с одного на другого.  — Ребята, да что с вами?.. — спросил он. — Разве вы не переживаете за Нудл? Мы не знаем, что сейчас с ней происходит… Возможно, она в ужасной опасности или страдает. Разве мы можем оставить её? — Вокалист подошёл к Расселу и потормошил его за плечо. — Расс, идём. Пожалуйста… Ну давай же.       Барабанщик обернулся к нему и, видимо, превозмогая себя, кивнул. Он отшагнул в сторону от лужайки.  — Мёдс, ты с нами? — окликнул он.       Мёрдок неподвижно взирал на стайку девушек. Те встали в круг и начали танцевать какой-то весьма непристойный танец.  — Ладно, — промолвил басист, не отрывая от них взгляда, — ладно. Я с вами, всё верно. — Никкалс наконец тоже отступил обратно на дорогу. — Всё верно, мы должны отыскать Нудл. Да… — Он ещё раз обернулся к лужайке. Девушки снова захихикали, взялись за руки и побежали назад под тень деревьев. Мёрдок вздохнул и отвёл глаза.  — Ди, ты самый стойкий из нас, — заметил Рассел. — Да уж… — Он помолчал. — Теперь я начинаю понимать, во что мы ввязались.  — Могло быть и хуже. — 2-D быстрым шагом шёл впереди, ничего не видя перед собой. — А я… просто я люблю Нудл, вот и всё. — Он прикрыл глаза. — Она сейчас где-то далеко, ей больно и страшно. Я не могу думать ни о чём другом.  — Мы обязательно спасём её, — заверил Рассел. — Всё будет хорошо.  — Да… ты прав, — 2-D сжал кулаки. — Нужно надеяться на лучшее. — Он чуть улыбнулся, обернувшись к барабанщику через плечо. — Стой… А где Мёдс?.. — Вокалист замер.       Рассел тоже остановился, оглядевшись.  — Чёрт! — вскричал он. — Только что был здесь!.. Куда он… — внезапно лицо барабанщика оцепенело: его осенила ужасная догадка.  — Он вернулся назад! — у 2-D перехватило дыхание. — Нет… нет! Скорей за ним!.. — Он пустился бежать по дороге в обратную сторону. Рассел, ни слова не говоря, последовал его примеру.       Они настигли Мёрдока, когда он уже ступил на коварную лужайку. Обольстительные девушки неторопливо выплывали из-за деревьев, окружая его.  — Мёдс! — закричал Рассел издалека. — Стой!.. Не надо!       Мёрдок с трудом обернулся к нему.  — Расс, — начал он, — да не психуй. Всё под контролем, я же гово… — Одна из девушек протянула ладонь к его лицу и аккуратно развернула к себе, нежно проводя пальцем по щеке. Мёрдок, блаженно улыбаясь, беззастенчиво уставился на её грудь.  — Мёдс! — заорал Рассел. — Да что же ты делаешь?! Они тебя поймали! Уходи оттуда немедленно!  — А ты мне не приказывай, — лениво отозвался басист, поднимая руку и касаясь благоуханного тела девушки. — Что хочу, то и делаю. Не нравится — никто не заставляет смотреть, наконец! — Он захохотал.  — Какого чёрта… — Рассел задохнулся. — Мёдс! Что с тобой?! Прекрати, я сказал! Прекрати! Мы не можем здесь задерживаться!       Мёрдок, казалось, уже не слышал его. Завлекаемый толпой девушек вглубь лужайки, за деревья, он даже не обернулся на друзей.       Рассел разозлился.  — Я сейчас сам пойду и заберу его, — заявил он, решительно шагнув к лужайке.       В ту же секунду вдруг раздался какой-то грохот, отовсюду послышалось визгливое женское хихиканье, и Мёрдок пропал, точно растворился в воздухе. Девушки тоже исчезли с лужайки.  — Мёдс… — у Рассела подкосились колени, и он рухнул на них. — Что же это… — Барабанщик выдохнул, неподвижно уставившись в воздух, туда, где только что стояла фигура Мёрдока.       2-D шокированно обхватил голову. Он не мог поверить своим глазам.       Неужели Ад засосал и Мёрдока? Как, как это могло произойти? Теперь они потеряли уже двух членов группы. Что им делать?  — Этот старый засранец. — Рассел медленно поднялся. — Говорил, что всё под контролем!.. Как же… обманывал и нас, и самого себя! Я чувствовал. — Он прикрыл лицо ладонью. — Как же нам теперь быть… мы не можем оставить его здесь. Но кажется, нам не под силу вытащить его отсюда.       2-D закусил губу и опустил голову. Друзья помолчали.  — С другой стороны, — проговорил Рассел, — это вроде бы не такое уж опасное место. То есть… конечно, это тоже один из адских кругов, вызывающий зависимость. Но по крайней мере, мы знаем, что Мёдс… относительно невредим. А вот Нудл и впрямь могла попасть в беду. — Барабанщик нахмурился, отворачиваясь. — Мне не нравится принимать такое решение, но… видимо, нам придётся пока оставить Мёдса здесь.       2-D кивнул, не поднимая глаз.  — Мы вернёмся за ним по пути назад, — сказал вокалист, — когда спасём Нудл. Нудл что-нибудь придумает… А может, мы и сами к тому времени поймём, как его вызволить. — Он тяжело вздохнул, стискивая кулаки.  — Хорошо. — Рассел утомлённо посмотрел вдаль. — Давай наконец выбираться отсюда. Чёрт… Мёрдок, ну как же ты… — Он помотал головой и с тоской оглянулся на лужайку. — Ладно… нам пора.  — Мёдс не пропадёт, — уверенно заявил 2-D. — Он уже бывал здесь. Пошли, Расс… мы почти у цели. Нам надо собраться… раз мы остались вдвоём, необходимо приложить все усилия, чтобы и нас не зацепило. — Он положил руку на плечо барабанщику.  — Да… ты прав, — согласился Рассел.       Остаток пути они проделали быстро. Последняя дверь вывела их из садов. Друзья вновь очутились в подземных пещерах, тёмных и сырых.       На поверхности скалы здесь, как и в предыдущем круге, была выгравирована надпись: «Лелеющие зависимость. Глухие телом».       Чревоугодники, пьяницы, сладострастники. Верно… все они глухи к своему телу, все они игнорируют его сигналы, когда оно призывает их наконец остановиться и перестать вести образ жизни, ведущий к саморазрушению. Глухие телом не слышат своего предела, они готовы пить, объедаться и предаваться похоти, не ведая меры. В конце концов тело может отказаться служить им, — а они остаются рабами своих привычек, пленниками своего собственного замкнутого круга.       Глухота опасна тем, что постепенно концентрирует человека лишь на его замкнутом внутреннем мире — на личных желаниях, на стремлении получить удовольствие. Поскольку оно мимолётно, человеку хочется всё больше и больше, и прерваться он уже не в силах. Но постепенно перестают насыщать и сочные плоды, и сладкая выпивка, и любовные утехи.       Тогда-то наступает пустота, и горе тем, кто её осознает. Ведь выбраться из плена зависимости можно далеко не всегда. Процесс порой оказывается необратимым.       Порой легче солгать самому себе и притвориться, что ты всё держишь под контролем.