***
Люк миновал вход в огромный дом, предназначенный для особых гостей. Здесь собирались лишь соратники и, если их можно назвать таковыми, деловые партнёры Альберто Моретти. За столами сидели значимые лица. Кто-то носил смокинг, а кто-то вещи на первый взгляд весьма дешёвые, но это никак не волновало Альберто. Одежда не говорит о человеке ровным счётом ничего. Зал был огромен. Кругом сидели мужчины, в основном за тридцать, а вокруг них крутились полуголые девицы, готовые выполнить любую прихоть боссов. Жалкое место, усыпанное роскошью и набитое циниками. Моретти проводил подобные встречи два раза в год. В его понятии эти мероприятия были для души и развлечений. Он всегда занимал место на так называемом балконе – второй этаж, из которого прекрасно было видно всех гостей. Люк поднялся по белой мраморной лестнице и двинулся в сторону этого самого наблюдательного пункта Моретти. Мужчина в дорогом костюме стоял у перил, смотря на людей внизу, что-то бурно обсуждающих. – Удивительная вещь, – сказал Альберто, услышав шаги Люка за спиной. – Все эти люди смеются так, словно работают не наемниками, а клоунами в цирке. Посмотри же, Люк, как умело они притворяются. Надо поучиться у них этому. Парень подошёл ближе, встав рядом с виновником торжества. Всё то же лицо – бесчувственное, холодное. Всё тот же шрам на щеке и ядовито-серые глаза. – Ты говорил, что нашел информацию о Франческо, – начал Люк, усмехнувшись. – Выходит, ты наврал мне? Парня никогда не смущало, что Альберто – главная шишка Америки. Что каждый убийца, наркоторговец и мошенник буквально поклоняется ему – беспощадному королю преступности этого континента. Люк всегда открыто излагался. Люк не любил трусости. – Я никогда не вру, Люк, – Моретти отошел от перил и позвал парня пройти за ним в более тихое место, где разговор будет с глазу на глаз. Они зашли в комнату, которую охраняли двое мужчин в привычной экипировке – чёрная одежда–чёрная душа. – Спешу тебя огорчить, но Франческо не нагрянет с визитом в этот город, – Моретти сел за стол, достав бутылку коньяка. – Но есть то, что может заставить его вернуться в Америку. Альберто налил две рюмки, и Люк выпил с ним до дна. Алкоголь начал приятно разогревать организм, заставляя кровь в висках пульсировать сильнее. Блондин оглядел кабинет – всё тот же извечный дизайн в стиле Моретти. Богатство. Роскошь. – Мне доводилось слышать об этом человеке достаточно, чтобы знать некоторые вещи, о которых другие люди даже не догадываются, – продолжал Альберто. – У него есть наследники. Двое детей. Он инсценировал их смерть, но я знаю, что они живы. Ты понимаешь о чем я, Люк? Он очень дорожит ими, и я более чем уверен, что он следит за их жизнью даже на расстоянии. Парень кивнул, сжав кулаки. – И где же мне их искать? – блондин выпил ещё одну рюмку, откинувшись на кресло. – Насчёт младшего не могу ничего сказать, он буквально исчез из этого мира. Возможно, его уже убили, – Альберто усмехнулся, сделав глубокую затяжку. – Но мои люди нашли фотографию старшей дочери Франческо. Моретти встал из-за стола, подойдя к сейфу. Открыв железный ящик, он достал одиноко лежащую фотографию, у которой постепенно начали выцветать и гнуться края. Возможно, она побывала на руках у многих людей. – Полюбуйся, – Альберто кинул снимок на стол перед Люком и рассмеялся. – Известный мафиози Италии со своей дочерью Арабеллой. Фотография была сделана возле двухэтажного дома. Франческо стоял рядом с дочерью – на снимке она была юной и красивой. Короткие светлые волосы, платье до колена, а также шляпа на голове. Она улыбалась и была искренне счастлива. Это с лёгкостью читалось в её глазах. – Конечно, он спрятал её от преступной Италии, но в любой стране можно найти свою погибель, Люк, неужели я не прав? Парень продолжал изучать лицо Арабеллы. Но его почти нельзя было рассмотреть, так как фотография немного поблекла, а тень от шляпы девушки почти закрывала её улыбчивое, юное лицо. – Вглядись получше в детали, – продолжал Моретти, подойдя к окну, – на их шеях семейная реликвия. Таких прототипов нет и не будет. Это ценность, ручная работа. Рубиновые кулоны. Тогда они были редкостью. Альберто замолчал, вглядываясь в сад, что был за пределами особняка. – Думаю, ты сможешь найти её. И я более чем уверен, что она в Америке. Ведь этот старик думает, что на другом континенте его дочь будет в безопасности. Жизнь его ничему не научила, Люк... Смерть твоей семьи на его плечах, – он повернулся к парню, который сжал кулаки при одном упоминании о его семье, – найди её... И убей. Затуманенный рассудок, кричащий о беспощадной расправе, окутал мысли Люка. Если в игре участвуют двое, то один обязательно должен победить.6
25 августа 2017 г. в 13:35
Приглушённый стук в дверь эхом раздался в квартире Люка. Блондин прохрипел что-то из недовольства, открыв глаза. Его руки по-прежнему обхватывали талию Эбигейл, словно это самый долгожданный трофей в руках победителя. Но Люк не чувствовал себя таковым.
Аккуратно поднявшись с кровати, парень преодолел небольшое расстояние от спальни до входной двери. Следом за ним шёл Роки, который ещё ночью перебрался к ним на кровать.
Остановившись в проходе, блондин подошел к двери, посмотрев в глазок. На площадке стояла миссис Ленс. Значит, сегодня суббота, а на часах семь утра.
– Доброе утро, Люк, – женщина улыбнулась парню, потрепав выбежавшую к ней собаку по голове. – Надеюсь, не разбудила.
– Нет, – блондин дружелюбно ей улыбнулся. – Уже давно не сплю.
– Оно и видно, – посмеявшись, проговорила женщина. – Не знаю, как вас и благодарить. Может, вы с Эбигейл зайдёте как-нибудь на чай?
– Обязательно.
Распрощавшись с миссис Ленс, парень вернулся обратно в спальню, остановившись в дверном проёме. Он оглядел комнату; всё казалось таким безжизненным, кроме крохотной фигуры, лежащей на его кровати.
Здесь был очевидный контраст миров. В чемодане, что покоится в шкафу, лежит больше десятка автоматов и пистолетов. Оружие находится в каждой комнате – это вещи, которые хранят на себе запах смерти. Но между тем существует параллель – Эбигейл. Пахнущая, как жизнь. Само воплощение жизни.
Люк пересёк границы разумного. От него веет смертью. Он – темное пятно в её жизни, о котором она даже не догадывается. В нем достаточно силы, чтобы убивать беспощадно и хладнокровно. Но он не уверен, что ему хватит сил, чтобы удерживать в себе ту растущую угрозу, что заполоняет каждую клеточку его тела.
Сейчас, стоя в шаге от неё, он хочет повернуть время вспять. Хочет уберечь её в первую очередь от себя. Ведь тень не крадётся за ним: он и есть эта тень, поглощающая свет, который лучами исходит от неё. Эбигейл.
Однако противоречия порождают в нём неимоверное желание питаться этим светом. Выражаясь буквально – быть с ней. И те весы, удерживающие баланс между желанием и рассудком, остановились на золотой середине. Но как долго они пробудут в неподвижном состоянии – это никому не известно.
– Когда-нибудь ты прожжешь во мне дыру, – сказала Эби, тем самым выведя Люка из транса, охватившего его.
– Доброе утро, – парень стоял в проходе, не зная, куда себя деть в своей же квартире.
– Доброе.
Девушка аккуратно приподнялась с кровати, усмехнувшись своей одежде, которая была помятой после сна. Ведь они даже не удосужились раздеться или хотя бы сменить привычную повседневную одежду на более удобную для сна. Всё просто – обоим не хотелось нарушать тишину и умиротворённость вчерашней ночи.
Обойдя Люка, Эби направилась в сторону ванной, чтобы хоть как-то преобразиться. Что сделал в свою очередь и парень.
Спустя пару минут оба сидели за кухонным столом. Смущённые и неразговорчивые. В голове каждого крутилась своя философия. Допускают ли они поспешную ошибку или наоборот открывают дверь в будущее – было известно только судьбе.
Аромат кофе заполнял кухню, но не развеивал напряжённость тишины.
– Как поживает миссис Ленс? – решив начать разговор, сказала Эбигейл.
– Она в полном порядке. И даже позвала нас на чай, – Люк сидел напротив, но смотрел куда угодно, но не на неё.
– Заманчивое предложение, – Эбигейл посмотрела на часы, которые остановились на восьми часах. – Думаю, мне стоит идти собираться на работу.
– Сегодня суббота, – сказал Люк, ухмыльнувшись.
– Ладно... – Эби, закусила губу. – Но мне, так или иначе, пора домой.
Блондин только кивнул, сделав последний глоток кофе. Они встали из-за стола, идя по уже изученному коридору. Всё повторяется снова – застёжка на её туфлях издает щелчок, а сумка задерживается в руках девушки.
– Не прощаемся, так? – Эбигейл улыбнулась, посмотрев на Люка. Парень снова кивнул, не произнеся ни слова.
Эби перешагнула порог его квартиры, но почувствовала табун мурашек, когда он остановил её за запястье, развернув к себе. В долю секунды его лицо – немного сонное и уставшее – оказалось в миллиметре от её. Эбигейл успела сделать короткий вдох перед тем, как почувствовала вкус его губ на своих. Она немного вздрогнула от неожданности, но расслабилась, ощутив сквозь поцелуй легкую улыбку на его щеках.
Шах и мат?