Lodestar

Глава X. Добрый самаритянин?       - Борт SS-422, «Намахагэ», запрашиваю разрешение на посадку, - зажав одну из кнопок на приборной панели, громко произнес Цубаса. – Космопорт Мезенти, как слышно?       - Космопорт Мес’енти на свясси, - мгновение спустя отозвался мужской голос из динамиков. Странный акцент искажал половину согласных. – Разрес’аю посат'ку. Ангар Т-21, чиссто. Доп’ро пош’аловать домой, Оку.       - Повезло мне прилететь именно в твою смену, Таш’аар, - рассмеялся Цубаса. – Хоть кто-то встретил.       - …Поссле смены я с’айду к вам, - рассмеялся голос.       - Если я буду еще жив к тому времени, выпьем, - пообещал Цубаса с хохотом. – У меня как раз есть к тебе парочка вопросов.       - А мош’ет и не с’айду, - Они не видели, но ощутили, как неведомый Таш’аар оскалился. – Мне надо работать, Оку.       - Да-да, заливай, - хмыкнул тот. – Посадка завершена.       Когда корабль мягко встряхнуло, Цубаса поднялся с кресла пилота и радостно возвестил:       - Та-ак, мы на месте! «Добро пожаловать» прозвучит слишком неправильно, поэтому «Зло пожаловать» на помойку!       - Просто замечательное вступление, - пробурчал Дай, поднимаясь с кресла второго пилота. – Планета вроде выглядит достаточно современно и прилично, почему «помойка»-то?       - И город, кажется, большой, - добавил Рикка, припоминая пейзажи, мелькавшие во время полета. – Похож на многоярусный Токио.       - Он не просто большой, - вздохнул Шики. – Вся Луна – один громадный город.       - Что-о? – не поверил Сэра. – Разве такое возможно? А как же… ну, климат там, все такое?       - Экуменополисы – города, занимающие всю доступную поверхность планет, - пояснил Цубаса. – В некоторых случая ради этого искусственно меняют экосистемы планет и спутников, здешние технологии позволяют и не такое. Фактически, Нар Шадда – не само небесное тело, а город, который прикреплен к отравленному выхлопами шарику.       - Проблема этого места еще в том, что оно находится в опасной близости к планете, ставшей своеобразной столицей Картеля Хаттов. Теперь этот спутник стал притоном для всякого отребья, - неодобрение звенело в голосе Шики. – Какого чёрта ты вообще тут делал, Цубаса? Приличный же человек!       - О, папочка злится? – фыркнул тот. – Ну, знаешь, я вообще-то тут очнулся. И потом, выживать как-то надо было, - прибавил он вполголоса. – Впрочем, не важно, в итоге это тоже пригодилось!       - Согласно полученным мной данным, их корабль сел где-то в кореллианском секторе, - Шики крутанулся в кресле, поворачиваясь к Цубасе.       - Поэтому я посадил корабль здесь, - кивнул тот. – Для поисков предлагаю разделиться.       - Что?! – в один голос удивились Дай с Риккой.       - Согласен. Я тоже хотел это предложить, - Шики качнул головой. – Во-первых, так мы будем привлекать меньше ненужного внимания, во-вторых – всяко быстрее получится.       - А с учетом того, что Рикку и Дая отпускать одних нельзя, разделимся на боевые пары, - добавил Цубаса. – Хотя… Наверное, для большей эффективности стоит оставить прежние связки, Рикка с Шики, я с Даем…Да, так будет безопаснее, - кивнул он самому себе, а затем обратился к Шики. – Где начнем искать?       - Насколько я понимаю, у тебя есть свои пожелания на этот счет, - прищурился Такамура. – Судя по тому, что ты сказал ранее, с этим местом у тебя особые отношения.       - Darling, какой же ты душка, - Цубаса со смехом крутанул кресло Шики. – Да, ты прав. Некоторое время назад у меня был конфликт с местным синдикатом “Exchange”. Я увел у «Биржи» две… нет, три партии одного особо ценного товара, - Окуй картинно пожал плечами. – Хотя вот они не предавали этому огласки как Картель недавно… Так или иначе, по трущобам и глухим районам ходить мне сейчас запрещено.       - Торговля наркотиками, оружием и рабами – у «Биржи» не самый законный набор услуг, - мрачно произнес Такамура, каблуком остановив вращение кресла. – Ты меня расстраиваешь, honey.       - Вот почему я говорю, что ты зануда, - мелодично отозвался тот. – А может я всегда хотел оказаться в роли Робин Гуда?       - Даже если и так, Цубаса, это все равно слишком… - попытался было возразить Рикка, но Шики остановил его, подняв руку.       - Сейчас не время спорить. Но, Цубаса, когда все это закончится, нам надо серьёзно обо всем поговорить, - Такамура грозно сдвинул брови, вызвав у того приступ хохота. Тяжело вздохнув, он сказал: - Хорошо, мы с Риккой направимся в кореллианский сектор, туда, где я в последний раз засек их корабль.       - А мы заглянем на центральную площадь. У меня там есть пара знакомых, - Цубаса подмигнул Даю, (тот закрыл лицо рукой). – Мои надежные источники информации уже ждут.       - Я надеюсь, на этот раз обойдется без гаморреан? – изогнул бровь Дай.       - Тебе они не понравились? Такие милахи ведь! Кстати, Рикка, Шики, вам надо потом обязательно познакомиться с Ихтиром!       - Я не знаю, кто это, но меня пугает твой энтузиазм, - пробормотал Шики, чувствуя, как мурашки стаей пробежали по спине. – Поотвык я от твоей пышущей энергией персоны.       - Он всегда такой яркий, сияющий, - Рикка тепло улыбнулся, взъерошив волосы стоящего перед ним Цубасы. – Неудивительно, что люди к нему тянутся.       - Ну блин, Рикка, прекрати меня смущать, - деланно смутился тот. – Я уже и забыл, каково это – когда твоё великолепие подмечают.       - Рикка, не подыгрывай этому павлину.       - Я не павлин, а по крайней мере орёл, ты, пингвин! – обиделся Цубаса. – Или соловей хотя бы!       - Жареная канарейка.       - Эй! Канарейка – ладно, «жареная»-то почему?!       Рикка засмеялся и даже поглощенный своими мыслями Дай хмыкнул. Цубаса взглянул на часы – по местному поясу было чуть за полдень, но над городом висел мрак, освещаемый лишь искусственным светом.       - Они отравили небо отходами – светила не в силах пробиться через эти завесы, - неожиданно произнес Окуй с грустью. – Шарик крутится 87 часов, больше четыреста дней в году, но нормального неба… нормального света здесь нет. Времена года не меняются, погода тоже… мерзкий, застывший город.       Рикка уже слышал эти интонации в его голосе и теперь задавался вопросом – что могло причинить этому неунывающему светлому человеку такую боль? Дай недовольно прокашлялся.       - А когда мы были на Тайтоне, ты жаловался, что воздух слишком чистый. Определись уже, - пробурчал Мурасэ.       - Между прочим, умеренность – одна из высших добродетелей, - встрепенувшись, широко улыбнулся Цубаса. – Все хорошо в меру, Дай-чан. Шики, вам нужно какое-нибудь дополнительное снаряжение?       - Мы взяли все необходимое перед отлетом, - Такамура кивнул на сумку, лежавшую у его ног. – И даже если что-то пойдет не так, наши корабли сядут на имперском посту ориентировочно через два часа, так что беспокоиться не о чем. Лучше сверим часы.       Пока Цубаса с Шики синхронизировали свои хронометры, Рикка украдкой глянул на Дая и успел заметить, как тот отвел взгляд – мгновением раньше он пристально вглядывался в лицо Сэры. «Да что за дела-то?» - с досадой подумал Рикка. Дай остро почувствовал эти эмоции, однако оказался не в силах встретить его взгляд.       - Послушай… - начал было Рикка, но Шики внезапно выбросил кулак левой руки перед собой:       - Сделаем это, – сказал лидер с непоколебимой уверенностью. Это напомнило Даю и Цубасе наставления, которые Шики давал перед выступлениями – похожие интонации, то же непрошибаемое спокойствие. Способный одним словом воодушевить их и разогнать все сомнения, Такамура был полон решимости выполнить просьбу Дая, он знал, что вместе они могут это сделать. И хотя Шики порой было сложно вербально выражать свои мысли, все это ясно читалось в его взгляде.       - Да, сделаем это, - радостно кивнул Рикка, накрыв его кулак своей ладонью. Растерявшийся на мгновение Цубаса, взлохматив свои волосы, со смехом шлепнул свою пятерню сверху:       - Зажжем этот мерзкий городишко!       - Угомонись, Герострат, – хмыкнул Дай – у него появилось ощущение, что друг вполне серьёзен в намерении все спалить. Помедлив, он увенчал своей рукой эту импровизированную башню.       - Сделаем это! – громче повторил Шики. – SolidS!       - Да! – три голоса прозвучали как один.              - Я благодарен за вашу помощь, Шу, но дальше я отправлюсь один, - сказал… а точнее хотел было сказать молодой человек по имени Иори, но эти слова застряли в горле, стоило ему встретить взгляд наемника, перевязывавшего его голову. Вместо этого он закашлялся и, покраснел.       - Хочешь что-то сказать? – спокойно поинтересовался мандалорец, прищурившись. Иори не мог выносить его прямой, открытый взгляд, а потому скосил глаза на свои повязки.       - Нет… Я просто… - он смутился еще больше. – Ну… Спасибо.       - Там, на Татуине я просто выполнял свою работу, - вздохнул наемник. – И не ахти как вышло, не уберёг.       - Головой я стукнулся в самый последний момент, - возразил парень. – Вы тут совсем ни при чем!       - Хм, - Иори показалось, что его просветили сканером. – Но при этом тебя что-то тяготит. Я не прав?       - Я… эм… Мы ведь заключили договор только на то, чтобы вы помогли мне выбраться с Татуина, - выпалил он, решившись. – Но вы продолжаете быть рядом, даже залечили мои раны. У меня не осталось денег, я не могу и дальше оплачивать ваши услуги. Я… я просто не знаю, как на это реагировать, - Иори зажмурился в ожидании удара. Однако большая и теплая ладонь Шу заботливо провела по его волосам.       - Ах, вот оно что, - рассмеялся мандалорец. – Не беспокойся об этом.       - Но почему тогда? Почему вы?..       - Если бы меня волновали деньги, я бы продал тебя Империи, они платят куда больше, - урезонил юношу наемник. – Это во-первых.       - Ну да, некоторых довольно легко перекупить, - поджал губы Иори. – Мы… Империя так часто поступала.       - Вот только у некоторых есть свой кодекс чести, разве нет? - улыбнулся Шу. – И, во-вторых, я просто решил тебе помочь.       - Что?..       - «Что?»… Ну, знаешь ли, взрослые должны поступать правильно, так?       - А вы… очень необычный наемник, - признал Иори, мысленно возмутившись тому, что его принимают за ребенка, но вовремя справившись с собой.       Когда Иори встретил его впервые, он испугался этого человека.              Решившись на побег, Иори стал подыскивать того, кто сумеет его защитить до встречи с братом. Некоторых он отсеивал сразу – стоило взглянуть на их кредитные истории или послужные списки. Ему нужен был защитник, который не сдаст его Империи при первой возможности. А таких, увы, не находилось. Но вот, по чистой случайности, он вышел на след мандалорца из малочисленного клана, который брался исключительно за охрану и сопровождение. Из представителей этой профессии только воины Мандалора имели относительно хорошую репутацию. В тот момент петля все быстрее стягивалась вокруг его шеи, поэтому Иори не мог больше медлить: он отправился на встречу с мандалорцем-человеком по имени Шу.       Иори назначил встречу на одной из звездных станций Империи сектора Арканис: он постарался самостоятельно максимально приблизиться к Татуину, на котором его должны были ждать республиканцы, чтобы при самом худшем раскладе не лететь через всю галактику в одиночку. Телохранитель не спорил – даже с учетом того, что за столь небольшое расстояние и цена будет невысока. Они условились встретиться на базаре, курируемом Картелем. Место не вызывало никаких подозрений – под боком у хаттов было куда безопаснее, чем на всей остальной станции.       Даже при том, что, как всякий мандалорец, его визави передвигался в громоздкой на вид броне, ему удалось застать Иори врасплох, бесшумно подобравшись к нему с тыла. Высокий воин в синей броне, чье лицо было скрыто шлемом с характерной этой культуре прорезью, положил руку на его плечо и потянул за собой.       - Пошли, - искаженный голос звучал грубовато и недовольно, что, в принципе, было оправдано: даже на имперской станции территория Картеля – есть территория Картеля. Желая себя обезопасить, Иори только добавил ему работы. Пока они шли к ангарам, Иори бегло оценил своего спутника – каждый мандалорец опровергал пословицу: «один в поле не воин», будучи самому себе маленькой армией. Этот не был исключением – он был экипирован не хуже, чем многие элитные бойцы Имперской Армии. Реактивный ранец, огнемет, ракетницы, термальные гранаты – Иори знал, что для мандалорцев это не более, чем джентельменский набор, но вблизи это смотрелось весьма впечатляюще. Если верить слухам, их обучали военному ремеслу с трех лет, прививая жажду к сражениям. Иори до сих пор не приходилось встречаться с представителями этой культуры лично, поэтому он немного нервничал.       Каково же было его удивление, когда, оказавшись на корабле наемника, Иори увидел мандалорца без шлема. Он предполагал, что его телохранитель – матёрый и суровый вояка, но Шу оказался неожиданно молодым человеком приятной наружности с короткими пшеничного цвета волосами и яркими голубыми глазами. На правой половине его лица (висок, щека и подбородок) были выбиты черные племенные татуировки – плавные, складывающиеся в мистические и немного зловещие узоры.       Заметив реакцию клиента, мандалорец, одарив его тяжелым взглядом, спросил:       - Разочарованы?       - Н-нет? – его низкий, взрослый голос привел Иори к небольшому диссонансу между ожиданиями и реальностью, а также немного напугал. – Просто с тех пор, как мы познакомились, я раза три успел переосмыслить свои жизненные позиции.       - Вот как? – рассмеялся наемник. – Нечасто такое услышишь… Меня зовут Шу… Впрочем, вы уже знаете это, Иори. С этого момента я обязуюсь доставить вас на встречу живым.       - Как мило, что вы не стали врать про «в целости и сохранности», - съязвил Иори. – Шу, вы киффар*?       - Нет, - удивился тот. – Почему… А, понимаю, - он коснулся своей правой щеки. – Нет, это знамя моего клана. Моя мама очень гордилась и любила его. А почему вы спрашиваете? Возможно, вы тоже не жалуете не-людей?       - Нет-нет, вовсе нет! – замахал руками Иори. – Просто из-за… политики начальства я не имел возможности встретиться с представителями других рас и только понаслышке о них знаю.       - Мне казалось, что у офицеров Разведки больше свободы, - покачал Шу головой. – Впрочем, теперь это уже не имеет значения, верно? Положитесь на меня, Иори, - он ударил себя кулаком в грудь, а затем оглядел юношу. – У вас медкарта с собой есть?       - Н-нет, - покачал головой Иори, растерявшись. – Зачем?       - Тогда позвольте мне взять вашу кровь на анализ, - вздохнул тот, вытаскивая из сумки на поясе необычного вида шприц. – Если что-то случится, я должен быть в состоянии оказать вам медицинскую помощь.       - Э… Вы довольно предусмотрительный, Шу, - заметил Изуми, протягивая мандалорцу руку.       - Спасибо, я стараюсь.       - Я и предположить не мог, что в итоге вам действительно пригодятся данные о моем организме, - пробормотал Иори, вспоминая их первый разговор почти недельной давности. – Хорошо хоть переливание крови не потребовалось. Сдается мне, взрыв – это только цветочки…       - Я не стал бы так далеко заходить, - покачал головой Шу, усаживаясь койку Иори. – Но я не думал, что отвлекающий маневр окажется настолько… травмирующим. Прошу прощения, не рассчитал.       - Но, если бы не ваш запасной план, мы бы попали прямо к ним в руки, не извиняйтесь, - возразил Иори. – Вы так тщательно продумали наш побег, заранее обезопасив гражданских, это просто удивительно!       - Спасибо, - улыбнулся Шу. Иори не мог не признать тот факт, что их взаимоотношения с наёмником стали куда теплее за проведенное вместе время. Шу относился к нему как к… приятелю? Соратнику? Родственнику? Иори, с детства окруженный военными и разведчиками, не знал, как назвать это отношение, не знал даже, как его описать. Многие его коллеги-имперцы практически не проявляли никаких эмоций – практически каждый был искусственно создан ради общего блага. Иори отличался от них: у него сохранились воспоминания о родных, об общепринятой системе ценностей - и он сумел это скрыть. У него был брат, добрый, любящий брат – вся его семья. Яркий, правильный, весёлый Мицуки, даже спустя столько лет, не изменился и принял Иори таким, каким тот стал. Именно поэтому Иори решился на столь отчаянный план, план, пришедший его сюда. Он нанял Шу и встретил очень необычного человека. Шу предпочитал быть не столько наёмником, сколько телохранителем. Он был очень добрым, надёжным и заботливым – и чем-то даже напоминал Иори его старшего брата. Именно это Иори и беспокоило. В этой ситуации он не мог доверять никому, тем более такому идеальному союзнику.       Возможно, эти мысли отразились на лице Иори, потому что Шу чуть более болезненно приклеил пластырь на очередную ссадину юноши.       - Что бы ты ни задумал, - улыбнулся он. – лучше скажи сразу. Мне сюрпризы не нужны.       - Я… я просто подумал, что стоит связаться с джедаями. Если у нас не вышло встретиться на Татуине… - Иори почувствовал, как пересохло в горле. – Если не было никаких вестей о жертвах со стороны республиканцев, наш встречающий жив       – и он ближе остальных джедаев. Мы можем просить о новой встрече.       - После всего того шума, боюсь, это плохая идея, - после некоторого раздумья, сказал Шу. – Мы привлекли слишком много внимания, мне ли рассказывать тебе о методах перехвата сигналов.       - Пожалуй… так, - кивнул Иори, с трудом соглашаясь. – Но что тогда мы будем делать?       - Сейчас мы находимся на Нар Шадаа, так же называемой Луной Контрабандистов, - пояснил Шу. – Здесь можно приобрести что угодно – в том числе и разного рода документы. Я думаю, что лучшим решением для нас будет смешаться с толпой и самостоятельно миновать границы… относительно законным способом.       Иори снова кивнул. В этом было определенное зерно. И все-таки… лучше всегда иметь запасной вариант.       - А где мы? – поинтересовался он, оглядываясь. – События после взрыва я помню очень плохо, и это явно не ваш корабль.       - Ты прав, - Шу встал с его койки и взмахнул рукой, приглашая Иори осмотреться. – Это небольшая стоянка, которую я использую в качестве перевалочного пункта, когда оказываюсь поблизости. Мы находимся в самом сердце кореллианского сектора, в десяти ярусах от поверхности.       Иори понял, почему ему показалось, будто они находятся в подземном помещении. Такая характеристика была с трудом применима к зданиям на экуменополисе, но ощущения от этого никуда не девались. Обстановка комнаты была скудной – только арсеналы и медоборудование с койками, Шу действительно не задерживался здесь надолго. Иори прищурился – свет ламп был тусклым, но он все же сумел разглядеть то, что искал. Комлинк! Теперь у него было все, что нужно.       - Тебе лучше не высовываться, - сказал Шу, не подозревая о том, что происходит в голове спутника. – Я отправлюсь к местным дельцам, возьму билеты и документы.       - А деньги?.. – нахмурился парень. Шу делал для него пугающе много, и мотивы его были непонятны. Он в самом деле собирается тратить на него кредиты?       - Об этом не беспокойся, - мандалорец хмыкнул. – У меня есть несколько должников среди этих прощелыг. Ладно, отдыхай. Если что-то произойдет, свяжись со мной через этот коммуникатор, - он кинул Иори небольшой передатчик. – Центральная площадь довольно далеко отсюда, вернуться быстро у меня не выйдет, но я вылечу сразу, как получу сообщение, хорошо?       - … - Иори ответил ему долгим взглядом, но все же выдавил: - Спасибо вам… за все.       - Поблагодаришь, когда встретишься с родными, - отозвался Шу, надевая шлем и активируя системы своей брони. – Отдыхай, парень.       Когда Шу ушел, Иори, поднявшись с койки, направился к голопроектору. Почти всю жизнь он проработал в разведке и был уверен в своих способностях ко взлому программ и систем. Он не видел ничего сложного в том, чтобы просто сменить адрес используемого устройства несколько десятков раз (а то и сотен), это было обычным делом. Он также помнил, что способных потягаться с ним в скорости работы в киберпространстве было очень мало – иначе он бы здесь не стоял. Это не было бахвальством – Иори трезво оценивал свои шансы быть пойманным, где-то около десятой процента.       Его слишком сильно беспокоила эта доброта, это странное милосердие – он хотел быстрее избавиться от этого зудящего чувства. Возможно, он не хотел понимать, не хотел принимать тот факт, что он сам не считает такое поведение нормальным. Возможно, он просто боялся.       Закончив настройку голопроектора, Иори замер в нерешительности. Шу ясно дал ему понять, что это может быть опасным. Но в то же время шанс того, что Шу имеет скрытые мотивы тоже существует. Проблема заключалась в том, что эти вероятности нужно сравнить. От этого решения зависела его дальнейшая судьба. И, вероятно, не только его.       Иори коснулся небольшой подвески на шее – белый металлический цилиндр на шнурке покачнулся. Ему нужно было увидеть Мицуки. Даже если его отследят, даже если Шу предаст его – это желание было безумно сильным, оно пульсировало в мозгу, резонируя с сердцебиением, заглушая страх.       Щелкнул переключатель. Голопроектор ожил, слегка кряхтя от помех. Наконец возникло изображение. На вызов ответил человек, мужчина. С ним Иори никогда прежде не разговаривал по этому каналу, закодированной линии, созданной им самим для связи с братом и Орденом. Несколько раз он общался с наставником брата, раз-другой – с младшим учеником, имя которого уже забыл. Но этого джедая он видел впервые. Высокий шатен с добрым лицом (что было совсем не редкостью среди адептов Светлой стороны) и золотыми глазами.       - Здравствуй, - собеседник улыбался ему, будто старому знакомому. – Иори, верно? Позывные - I7B1. Как ты? Нам сообщили, что тебе удалось выбраться с Татуина.       - Верно. Туго пришлось, – нахмурился парень. Он отсчитывал секунды до обрыва связи. Он не решил пока, может доверять этому человеку или нет.       - А, прости. Я не представился, - рассмеялся тот. – Не нужно меня бояться. Я из Рыцарей, можешь звать меня Рю. Рад знакомству… Иори.