(Версия 2018 года) Свет и тьма кошачьих глаз. Брат страшнее врага

Следующей в очереди была я. Честно сказать, я немного нервничала. Зараза положила лапу мне на плечо и тихо шепнула на ухо: - Хей, а ты тоже его видела, когда ваш старец начал ритуал? - «Его» это кого? - Так же шёпотом переспросила я - Это когда всё на две секунды стало красным? Ты тоже это заметила? - Угу. Это странно, ведь по идее только кошки из стаи участвовали в ритуале... - Ты видела предков? - Нет. Я видела только его одного. Твоего отца. Знаешь, я узнала его сразу. Только вот, в таком виде видно его рассечённый глаз. Зрелище жуткое и завораживающее. - Да, я тоже его видела... Но он стоял довольно далеко и наблюдал за всеми кошками сразу. На несколько секунд повисла тишина. Я задумалась. Получается, в этом месте собрались не только живые, но и духи. От мыслей меня отвлёк тихий, но легко уловимый оклик: - Юна! Спускайся сюда. Я подошла к краю бетонной плиты, и в последний раз обернувшись на Заразу, прыгнула вниз, на землю. Перестук, как всегда, смотрел в пустоту, но его взгляд был направлен в мою сторону, от чего становилось немного жутко. Сделав несколько робких шажков, я села перед старейшиной. - Ты - единственная живая кошка, из тех, что я могу видеть - Тихо промолвил старый кот - Твой кулон... Он освещает тьму слепоты... Я недоумевая наклонила голову. Неужели Перестук может видеть духов в любое и время? - Можно уточнить? Что именно происходит во время этого обряда? - Сейчас и увидишь. Я начала сомневаться в словах кошек о том, что наш старейшина сумасшедший. Первые несколько секунд ничего не происходило. Я терпеливо дожидалась, пока всё начнётся, но Перестук медлил. Тут, до меня дошло, что я не слышу ни одного звука. Это сначала жутко напугало, но мои лапы отказались вскакивать с места. Я попыталась повернуть голову, но ничего не вышло. - Не бойся. Тихо прошептал старый кот. Как он узнал? Понятия не имею. Зато, я почувствовала облегчение, от того, что так и должно быть. Мой взгляд был направлен на слепые, покрасневшие глаза старца. Я начала в них вглядываться уже не предпринимая попыток убежать. Постепенно, всё вокруг кроме морды Перестука начало расплываться и покрываться красной пеленой. Я открыла глаза шире, в попытке разглядеть в них что ни будь. Тут на секунду яркая вспышка полностью ослепила меня, и все мысли в голове мгновенно затихли. Их больше не было. Совсем. Я ощутила огромный прилив сил, но кроме них по телу разлилось ощущение, которое очень сложно описать. Это была огромная, бушующая волна ярости, так и рвущаяся на свободу, но я не торопилась её выпускать, хоть от желания скрипели зубы и когти не убирались обратно в подушечки. Глаза застилал еле заметный алый цвет, но духов, которых я заметила ранее при подобном эффекте, не было. Перестук улыбнулся. - Теперь иди к Бурелому. И попытайся ни с кем не разговаривать. Эта сила очень опасна, лучше не давать ей лишнего повода вылиться. Я молча кивнула и осторожно поднялась на лапы. Тело слушалось меня безупречно, лапы от напряжения самую чуточку подрагивали. Почему то пропало ощущение собственного веса, и казалось, что если я подпрыгну, то улечу с первым порывом ветра. Тем не менее, я опустила голову и медленно побрела к Бурелому, возле которого уже сидело несколько наших бойцов. Проходя мимо вожака, я случайно перехватила его взгляд. Он был наполнен решимостью, гневом и стальным терпением и каким – то лёгким безумием, которое пугало. Его шерсть поднялась дыбом и подрагивала. Я посмотрела на других бойцов. Они сидели довольно спокойно, стараясь не шевелиться, и были явно не так напряжены. Похоже, бедолаге Бурелому сейчас хуже всех. Я примостилась рядом с Яроколом и начала терпеливо ждать. С каждой секундой ярость внутри медленно закипала всё сильнее, чтобы вылиться на врага со всей грозностью. Тут любопытство заставило меня поднять голову и прислушаться к разговору двух котов, сидящих где - то неподалёку. - ...извини, но моя стая абсолютно бесполезна в этом деле. Даже самые старые кошки не могут провести ритуал ни у одного из моих воинов. - Дело не в старости, Барсик - Говорящий некто явно обращался к вожаку домашних, но я так и не поняла, кто и где говорил - Дело совсем не в возрасте, а в близости с духами Предков. Так выходит, что старцы ближе к ним, чем молодёжь. - Это многое объясняет... Впервые такая экстренная ситуация, а мы бессильны. - Твоя стая легко берёт числом. Помнишь великую войну с собаками? Да, я знаю, что ты тогда был ещё котёнком, но ты видел, как сражались коты и псы. Их было меньше, но они были в десять раз сильнее. Тогда ваша стая и спасла всех количеством. - Сейчас проблема не в собаках - Начиная беситься, прошипел кот - Кошки. Они превышают стаи числом минимум в два раза. Не все мои пришли сегодня сюда, я уже не знаю что делать!.. Внезапно спор был прерван чьим то недовольным шиканьем. Я повертела головой и только обернувшись, заметила Барсика, старца из его стаи и ещё несколько старейшин из других стай, включающих нашего Далегляда. Они оживлённо что - то обсуждали полу - шёпотом, а Барсик ходит вперёд - назад как по иглам, при этом бешено колотя хвостом. Тут я посмотрела туда, где должен был проводить ритуал старейшина домашних. Он сидел немного в стороне от всех, а вокруг него сидело несколько бойцов в не самом солнечном настроении. Ко мне подошла Хорта и села с левой стороны, уставившись в пол. Я перевела взгляд на бетонные плиты. Почти все подстилки опустели, только в некоторых местах сидели взволнованные группы домашних и обсуждали что - то, то и дело бросая косые взгляды на своего вожака. Через небольшой промежуток времени уже последний воин из моей стаи сидел перед Перестуком, немигающим взглядом смотря в его слепые глаза. Ещё четыре последних кота из других стай сидели перед своими старейшинами, оканчивающими ритуал. Вожаки как по команде встали и подошли к центру дворика. - Пора выдвигаться - Процедил сквозь зубы Бурелом. - Барс, пусть твои воины останутся охранять котят, стариков и больных - Резким голосом то - ли предложила, то - ли приказала Пламенная - Отряд, вперёд! И я побежала. В памяти остались только обрывки воспоминаний, но я хорошо помню, что мы бежали как цунами, не останавливаясь не перед чем. Все смешались между собой, впереди бежали разведчики и вели нас прямиком к Чеширу. Клянусь, в этот момент я могла бы порвать его не задумываясь, одним движением, будь у меня такая возможность. В жилах, будто и правда, кипела кровь, заставляя сердце учащённо биться в ушах. Тут мы остановились. Пробежав безлюдными дворами, мы вышли в очень странное место. Похоже, раньше люди хотели построить тут дом, но почему то бросили его, так и не закончив. В нос ударил запах множества поборников.