Пленница

Не так давно Элистрея гостила дома. Древний дом, укрытый от посторонних глаз мощной магией, стоял в глубине лесов Невервинтера. В этом доме жили чародей Ронан Кассилди, его жена Лорея; здесь родилась и росла Элистрея. Лорея была мягкой и кроткой женщиной. Она любила мужа, и потому никогда не лезла в его дела. А еще она любила рукодельничать и петь. Лучшим временем дня был вечер, когда родители располагались в креслах у камина из белого камня. Отец читал, тихо шурша страницами, мать пела, а Элистрея смотрела на пляшущие языки пламени. Под любимую песню матери девочка начинала дремать. Ей снились удивительные сны о залитых солнцем лугах и городах. Могущество отца было трудно осознать полностью — Элистрее никогда не приходилось видеть его магию в полную силу. Однако рядом с ним всегда ощущалась давящая аура власти, которая заставляла опускать взгляд. Демоны, дьяволы, небесные создания и другие пришельцы, которых девочка видела в лаборатории, обращались к нему подчеркнуто вежливо и уважительно — лорд Кассилди. Отец никогда не брезговал знаниями, каким образом бы они не были получены, потому они были так широки, кажется, безграничны. И чем больше он узнавал, тем сильнее в нем росла странная решимость. В эту встречу он показался дочери еще более худощавым, чем прежде, но его голубые глаза светились. Элистрея между делом пошутила, не собирается ли он стать личем? — Нет. Это неинтересно. — спокойно ответил Ронан. — Я просто намерен взять судьбу в свои руки. — Прости? — Не хочу быть фигурой на доске, чья участь решается броском пары костей. — отец усмехнулся. — Звучит так, будто ты собираешься воевать с богами. — Богами? — отец снова усмехнулся, и на этот раз совсем недобро. — А ты знаешь, кто эти боги? Элистрея окончательно растерялась. Можно было бы перечислить Ао, Мистру, Латандера, Тира и других, но вопрос, заданный ей, был гораздо глубже, она ясно это понимала. — Если ты хочешь сказать — «некто достаточно всемогущий», — то позволь возразить. Обладая такой силой, станет ли любой богом? — Откуда ты знаешь все это? Ронан встал с кресла и прошел к окну. — Пути связывают многие миры. Однажды я нашел и тот, где обитают наши «боги». Они придумывают правила, а потом меняют их, как захотят. — И ты… — Влез в их дела, конечно же. — Чародей рассмеялся. — Ты думаешь, они удивлены? Или они намеренно создали меня таким? — Что ты сделал? Отец взглянул на нее своими льдистыми глазами. — То, что посчитал нужным. — Но… как же правила? Эта доска — не твоя. — Значит, мы сделаем ее своей. — Мы? — Ты моя дочь, моя плоть и кровь. В тебе та же сила, что и в мне. И та же тоска. Однажды ты встанешь на мой путь. — Я не очень стремлюсь к божественному… — Но и смириться с несправедливостью тоже не можешь? Разве не этим ты занимаешься? — Я… — Пообещай мне вот что. — Отец положил руки на ее плечи. — Ты всегда будешь делать добро и заботится о других. Защищать их. Не жалея сил, несмотря ни на что. Пусть даже сами «боги» будут против. Элистрея была более чем удивлена. — Хорошо. Я обещаю. Отец широко улыбнулся.

***

Они остановились у небольшой, но очень уютной деревеньки Хайвелл. Кардас испарился практически сразу, а Элистрея, уклончиво сообщив, что ей нужно прикупить кое-что, пошла в деревню. Только слепой бы не заметил, что Джейк и Нимрэ друг от друга не отходят. Чем дольше они шли, тем очевиднее это становилось. Даже Кардас воздерживался от своих шутеек. Вот только одна мысль раздражала Элистрею. У нее были сбережения, на которые периодически косился Кардас. Время их использовать. Окончив дело в деревне, Элистрея направилась было к лагерю, но уже возле опушки передумала и пошла по тропе к обрыву. Там она примостилась на большой, теплый от солнца камень и достала из сумки кусок хлеба. — Молодцом, паладья, пусть наши голуби воркуют на здоровье. А то молодежь нынче такая стеснительная… — Тьфу. Откуда ты вывалился? Я чуть не подавилась. — Гулял. — Кардас выглядел необычайно свежим и бодрым. Он уселся рядом. — Погода нынче — чудо. Элистрея недоверчиво нахмурилась. — Мы неслучайно сюда пришли? Что ты хочешь здесь найти? То место? Кардас ухмыльнулся и щелкнул девушку по носу. — И что будет дальше? — Элистрея потерла нос. — Дальше? Ну для начала поплывем в Рашемен, будем бегать в лугах нагишом и есть жаркое из кобольдов… Что это ты руками изображаешь? — Вспоминаю заклинание, чтобы поджечь твою бороду. — Тихо-тихо, драконица. Я не покушался на твоих детенышей и золото. — дворф хитро подмигнул. — Откуда ты знаешь? — обиженно спросила девушка. — Первое или второе? Хотя ответ одинаковый — угадал. Ты о-очень предсказуемая. Элистрея протяжно вздохнула. Кардас утешительно похлопал ее по спине.