***
— Джаспер! Она твоя девушка! Поговори с ней, это невыносимо! — Колл был в отчаянии. Они сидели на отдаленных диванах в Галерее перед началом занятий в библиотеке. — Что я могу сделать? Она помешана на этом, я должен ее поддержать! — Джаспер был воодушевлен. Сзади кто-то упал в бассейн. Тамара посмотрела на него своими сердитыми черными глазами из-под копны еще более черных волос: — Я боюсь, если так будет продолжаться, поддерживать Селию останешься только ты. — Колл был рад, что не только он ненавидит эти занятия. Они могли бы потратить этот час на Галерею, или на что-то в любом случае более веселое. Последний год уж точно нельзя тратить на… библиотеку. — У меня уже эта история магии поперек горла. А это самое горло прорезает ядовитый учебник по элементалям и… — Тамара. Я вижу, ты не рада учебе. — прямо около стола, как всегда из ниоткуда, возник мастер Руфус. Тамара от неожиданности вцепилась Коллу в руку, Джаспер подпрыгнул, а Аарон выпучил на мастера глаза. И только Коллам выглядел спокойно. Он привык к супер-пупер-мастер-Руфус-всегда-рядом, и его уже сложно было удивить. — Мастер Руфус. Оу. Как же вы… Здравствуйте! — Тамара явно пребывала в растерянности. Джаспер отчаянно жестикулировал. — Я здесь не для того, чтобы выслушивать о вашей ненависти к учебе. — Тамара прикрыла глаза. — Я здесь, чтобы пригласить вас на танцы. — При всем уважении, мастер Руфус, я не очень хочу с вами танцевать, сами понимаете у ме… — Джаспер де Винтер! При всем уважении, я бы ни за что в жизни не пошел с тобой танцевать! — он смерил его взглядом, которым в старой школе смотрели на Колла, когда он нес чепуху на биологии. Аарон сдерживал рвущийся наружу смех. А Тамара явно была заинтересована, абсолютно не обратив внимание на привычного Джаспера: — Что вы там говорили… ну, про танцы? — Что в школе пройдет мероприятие, посвященное старшеклассникам. Включая четвертый год. Завтра, камни вас приведут. Думаю, вам будет весело. — Он бросил на столик камни, которые даже не думали прокатиться по столу, а остались ровно лежать на нем. Все-таки Колла еще можно было удивить. При слове «весело» Тамара очень сильно сжала ему руку. — Тамара. Отпусти бедного парня. Пока у него есть рабочая рука. Мастер Руфус испарился. Джаспер откинулся на спинку дивана с максимально умиротворенным лицом. Аарон поднял руки вверх и на всю галерею вскрикнул: «ЕЕЕЕЕС!». Потом и он, и Колл встали с диванов и сделали пару победных шагов, которые почти превратились в самый нелепый победный танец около их мест. Тамара дала Джасперу «пять» и начала задорно щелкать пальцами, размахивая волосами. Все младшие ученики, что находились в Галерее кинули на них многозначительные взгляды, но всем было по боку. Их ждет веселье! Но сначала им придется пойти в библиотеку…***
Вечером следующего дня Джаспер зашел в комнату к Коллу и Аарону. Тамара ушла к Селии, потому что та попросила ее помочь с прической. В общем, Тамару Колл видел только в три часа дня после занятий, а потом она незаметно испарилась из комнаты. И его это немного печалило. Он привык к тому, что она всегда рядом, и просто грустил, когда это было не так. Но то, что он увидит ее примерно через полчаса, без сомнения, как всегда очень красивую, воодушевляло его. — Итак. На наших фронтах, Колл, нарисовалась проблема. — Джаспер был озадачен. Аарон нервозно поправлял прическу. Никто не обратил большого внимания на появление де Винтера, так как он часто заявлялся без причины, и по сути, уже был здесь почти прописан. — Вы слышите? Проблема! — Лак для волос кончился? — съязвил Колл, который все же обратил внимание на него. — Внук мастера Руфуса. Он здесь. — Аарон начал смеяться, Колл непонимающе смотрел на Джаспера. — И в чем проблема? — Колл искренне не понимал, почему он так забеспокоился из-за внука мастера Руфуса, которого Коллам даже никогда не видел, но слышал про него от кого-то. — То есть сюда приезжает высокий, красивый, — на этом моменте Джаспер поежился, — парень, который старше нас всего на год, и который успел познакомится с Селией и Тамарой… и у тебя, Колл, все в порядке?! — Колл осознал к чему он клонит. Аарон как-то странно посмотрел на Коллама, но парень попытался изобразить полное спокойствие. Этот неожиданный приезд ничего не значил, хоть Колл и не мог отрицать, что успел возненавидеть внука своего мастера. Джаспер сощурился на Колла. — Значит вот так? А что, если я скажу тебе, что когда уходил, то слышал, как Селия спросила у Тамары про него? Хм? — он сел на диван, с тем же вызывающим лицом, — И знаешь что она думает? Что он красивый. Он будет на вечеринке. — у Колла резко и неожиданно почесалась рука. Откуда такая реакция? И все же, когда Тамара вообще его видела? Аарон, сдерживая смех, произнес: — Может вы успокоитесь? Его приезд не означает, что каждый из вас имеет шанс потерять девушку! — а Коллу почему-то так не показалось. Рука все еще нервно чесалась. Аарон, увидев, что его монолог ни на кого не подействовал, сообщил, — Нам надо идти, камни загорелись.***
Колл не мог отрицать, что мастера действительно позаботились о веселье. Зал, в который привели их камни, горел разными цветами, громко играла музыка. Повсюду, кроме танцевальной площадки, были расставлены столики с едой и напитками. Бонус ко всему этому то, что они находились в пещерах, которые ко всему этому разнообразию добавляли еще и невероятной красоты камни, бассейны с булькающей разноцветной водой и наскальные цветы. Тут было действительно много подростков с 4 и 5 года. Но ни Селии, ни Тамары тут еще не было. Зато вошедшие парни не могли не заметить толпу девочек, в число которых входила даже Гвенда, что столпились вокруг действительно высокого, на вид довольно сильного, и, к омерзению Колла, красивого парня. Без сомнения это тот самый мистер X, которого Колл уже ненавидел. — Пойдемте, познакомимся? — Аарон, как всегда счастливый, показал в сторону этого мерзкого красавца. И все же Колл переглянулся с Джаспером, и многозначительным кивком они показали друг другу согласие.***
— Хэй, ты внук мастера Руфуса, да? — самое сложное легло на Аарона. И слава богу, потому что Колл упивался из ниоткуда появившейся злостью. — Привет, я Джеймс, — он приветливо улыбнулся. Никакого высокомерия, приятный голос. Может, не стоило сразу слушать Джаспера? — А ты Аарон, да? Оу, Колл, рад познакомится! — Коллам приветливо улыбнулся. Похоже, мастер Руфус о них рассказывал. Джеймс кинул заинтересованный взгляд на Джаспера. — А тебя я не знаю, извини. — Джаспер де Винтер. — Он с подозрительным прищуром протянул ему руку. Казалось, Джаспера обидела собственная безызвестность. — А, Джаспер! Селия мне рассказывала. — пожал тот ему руку. Коллу, в принципе, этот Джеймс перестал казаться омерзительным. — Вау. Он все еще держал руку Джаспера, но его восхищенный взгляд был приклеен к проходу, за спинами парней. Они одновременно повернулись. В проход вошли Тамара и Селия. И, казалось, большинство взглядов, в этом довольно темном помещении, были направлены только на них. Да, Колл знал, что Тамара будет очень красивая. Но черт. Она выглядела просто невероятно! Красное платье, сверкающее от отсветов пещер, черные, спадающие как водопад, локоны, туфли. И все это на ней смотрелось настолько потрясающе, что Колл почти разинул рот. Тамара и Селия, которая тоже была очень красивая, искали глазами парней, и заметив их, улыбнулись. — Привет, красавчик. — Тамара поцеловала Колла, своим приветствием заранее показав, что костюм у Колла очень даже удачный. — Ты очень красивая. — Колл все еще не мог оторвать от нее глаз. Она заметно покраснела и улыбнулась еще ярче. — Да, вы невероятные красавицы! — Джеймс обратил внимание девушек на себя. Хоть смотрел он в большинстве на Тамару. Коллу это не понравилось. — Спасибо, Джеймс, — отозвалась Селия. — Может потанцуем? — быстро предложил Джаспер Селии. Он явно был настороже. А Селии, похоже, и дела до этого Джеймса не было. Она согласилась, и они удалились. Колл тоже хотел было предложить пойти потанцевать, но не успел что-то сказать. — Почему мастер Руфус нам о тебе не говорил? — Тамара заинтересовалась личностью парня. Рука Колла непроизвольно немного сжалась на ее талии. — Дедушка такой человек. Он любит свое дело. Но не слишком разговорчив, — он улыбнулся ей, — Я думаю вы уже его выучили. Он много про вас говорил, особенно про тебя. — показал он на Тамару. Обольстительно. Итак, Колл, конечно, был заинтересован в том, что говорил мастер Руфус про Тамару, но хотел бы услышать это от более нейтрального для него человека. Пока что его волновала только вновь зачесавшаяся рука. — Правда? Это приятно. Хотя я тут вообще запасное звено. Группа с двумя творцами это же подарок, да? — Это не правда! — Колл и Аарон одновременно опровергли ее слова. Коллам уже забыл, что Аарон стоял рядом. Тамара посмотрела на них и положила голову Коллу на плечо. По телу Коллама прошлось облегчение. — Может потанцуем? — предложил Колл. Именно в этот момент песня сменилась на медленную. Тамара шокировано посмотрела на него и засмеялась. — Конечно. — она уже почти взяла его за руку, но ее перехватили. — Вы ведь вернетесь, да? — Джеймс замялся после непрошено вставленных слов. — Я тут один. Скучно, понимаете? — Тамара растерянно на него посмотрела и убрала его руку. — Конечно, позже, — она улыбнулась ему. Колл даже не понимал, какого черта он захотел его ударить. Тамара сильно сжала ему руку, и они покинули Джеймса.***
Они танцевали. Песня, казалось, идет подозрительно долго. Тамара изучала его своими большими черными глазами. — Ты так смотришь, что мне немного страшно… — Почему он тебе так не нравится? — Колл моментально понял, о ком она говорит. Он и сам не шибко понимал почему. — С чего ты взяла, что он мне не нравится? — он попытался переубедить ее. Но Тамара была непреклонна. — Колл. Ты смотрел на него так, будто ты хочешь его ударить. — она подозрительно взглянула на него и улыбнулась, — Ты что, ревнуешь? — Нет. — да. Ревнует. Как придурок. Тамара кинула на него свой супер-убийственный-взгляд. — Может быть немного. Потому что в разы лучше, когда он молчит. И не смотрит на тебя так. — Боже. Ты же ревнуешь. — Колл и сам от себя был немного в шоке. Но Тамара, хоть и казалась удивлённой, больше была похожа на счастливую. Так и должно быть? По мнению Колла, ревность — немного ужасное чувство, он его на себе испытал. — Коллам Хант ревнует. Я в шоке. — Ничего такого, — Колл замялся. — Ох, была бы причина! — она все также ослепительно улыбалась. Песня все никак не кончалась. — А ее и нет. Нужен он мне, когда ты тут? Колл улыбнулся ей. Не сказать, чтобы это было очень приятно… Это были чуть ли не самые приятные слова, которые ему когда-либо говорили. Он медленно отодвинул прядь ее волос и нежно поцеловал. Все вокруг (во главе с Джеймсом) перестало иметь значение. Только он и она, под мягким светом пещер. А песня все так и не кончалась…