***
Колл сидел на диване общей комнаты с поблескивающим золотым браслетом на руке. Это все, что ему было нужно, чтобы смертельно задуматься. В преддверии выпуска из Магистериума он с каждым днем все больше размышлял и вспоминал моменты, проведенные в этих бесконечных, но завораживающих, красивых, но устрашающих, и уже таких родных пещерах. И о том, что происходило за их пределами. Он все еще вспоминал тот страшный день. День смерти Аарона. День заточения Константина, ака Колла. День, когда Тамара осталась одна. Им пришлось пройти через многое! Казалось, что даже через слишком многое для их возраста. За семнадцать лет своей жизни Колл, Тамара и Аарон успели встретить смерть и стать ее свидетелями, познать сложнейшую магию, влюбиться. Они были предметами насмешек и восхищения. Им аплодировали, им угрожали, их учили, их спасали, их убивали. И мало кто задумывался, что все это легло на детей. Конечно, вспоминал он не только страшную сторону их приключений после попадания в школу. Почти каждый вечер Колл, Аарон и Тамара тихонько воровали еду из столовой, чтобы устроиться на диванчике, под мягким светом торшера. Вспоминать веселые моменты с самого их знакомства до этого времени, размышлять о будущем, много смеяться и кушать! Как самые обычные подростки, какими они хотели казаться. Нередко к ним присоединялся Джаспер. Что, как ни странно, не создавало никакой проблемы. Они друзья. Они познали это, у них было время. Четвертый год выдался сложным, эмоциональным, но он навсегда скрепил их. Теперь мало кто мог говорить о Тамаре, Аароне, Джаспере и Колле по одиночке, потому что они были неотделимы друг от друга и встретить кого-то из четырех подростков в одиночестве было бы, как минимум, сложно. — Я не знаю, что делать. Помогите, у вас-то все хорошо. Тамара и Колл переглянулись. — Джаспер, а как же томные взгляды, а? Сразишь любого — выхлопом одеколона? — Тамара начала заливисто смеяться после того, что вспомнила. В общем, хохатали все, кроме самого Джаспера. — Я серьезно. Селия она же… Может отказать. Что если она откажет?! И будет ходить по миру весть о придурке Джаспере, который остался один на выпускной. — Де Винтер заметно поник. — Заметь, это сказал ты, не я, — откашлялся Колл. Тамара легонько пнула его в плечо, кутаясь в плед. — Джаспер! С чего ей тебе отказывать? Она твоя девушка. Не первый год, к слову. Может, нужно просто взять себя в руки, подойти и пригласить? — вмешался Аарон. Тамара положила голову Коллу на плечо. Джаспер посмотрел на них. — Ну как у вас все всегда просто! — пискнул он, разводя руки. Он сполз с кресла и улегся на пол лицом вниз. — Я так одинок! — Тамара резко вскочила. — Иди и пригласи ее! Давай, Джаспер, выметайся и не возвращайся без хорошего настроения. Или без Селии! — Тамара за ногу прокатила его по полу. Он резко поднялся. — Де Винтеры не катаются по полу! — тоном ребенка произнес Джаспер. — И пену они тоже не пускают… — это ее воспоминание заставило Колла и Аарона начать безудержно смеяться. Тамара же выставила его за дверь, и состроив китайский прищур на Джаспера, который остался за порогом, медленно ее закрыла. Затем девушка повернулась лицом к Коллу и Аарону, и облокотившись на дверь, начала заливисто смеяться. Это было вчера, а на сегодня была намечена первая и последняя репетиция танца. Что было для Колла большой проблемой. Не из-за ноги. Из-за того, что мистер Хант ни разу в своей жизни не танцевал. Он не умел и не знал, что вообще его ждет. К тому же танцевать он будет с Тамарой, что еще больше выворачивало его из себя при мысли о неминуемом позоре. Она ведь, вне всяких сомнений, умеет танцевать! Она вообще все умеет. Колл был готов повторить вчерашнее выступление Джаспера и прилечь на пол, но в комнату вошла Тамара. — Ты в порядке? — она присела рядом с ним. Ее волосы волнами спадали на плечи, а сама она была в тускло-белой форме пятого года, которая в контрасте с ее волосами, чудом казалась яркой. — Я, ну, я… Волнуюсь, вот. — Коллу будет 18, 25, 74 — он никогда не отучится вымямливать чушь. Тамара засмеялась, встала и, взяв его за руку, безуспешно потянула с дивана. Сама она его поднять, конечно бы, не смогла, а когда до Колла дошло, что она пыталась сделать, девушка уже уперла руки в бока и смотрела на него сверху вниз. Колл засмеялся и встал, весело посмотрел на Тамару сверху. — Идем, мы опоздаем! Идем-идем! Колл сам выкатил себя, и Тамару за одно, из комнаты навстречу своему провалу. Чему быть — того не миновать. Тамара же не разлюбит его, за то, что он танцует как новорожденный слоненок? Наверное, нет.***
Все уже собрались в огромном зале с мраморным полом, слушали, как мастер Милагрос восторженно говорит о предстоящем событии, когда они тихонько прокрались к Джасперу и Селии. Рядом стоял Аарон с Гвендой, которых, скорее всего, просто поставили парой. Аарон не имел какого-то предмета воздыхания, по крайней мере, никому не говорил. Колл увидел, как Тамара с подозрением посмотрела на них, присматривая Гвенду как возможную будущую пассию для Аарона. Но потом ее немного безумный взгляд сместился на Джаспера, уже в разы более счастливого, и смягчился. — Я смотрю, ты нашел свою запасную каплю мужества, Джаспер, — тихо проговорила она. Так, что ее не услышала даже Селия. Зато, каким-то чудом, услышала мастер Милагрос. — Я уже не думала, что вы, молодые люди, объявитесь здесь! К тому же отвлекаете других, хм? Танцы — это так волшебно. Как можно?! — мастер Милагрос была в принципе нетихой женщиной. Даже ее черные с розовой прядью волосы сурово качнулись. Тамара покраснела, глаза Колла округлились от смешения стыда и рвущегося наружу смешка. Все посмотрели на них с долей сочувствия. Вряд ли кому-то здесь было действительно очень интересно слушать, как прекрасны танцы. Но увидев эти лица, Колл мысленно порадовался, что они припоздали. — Извините, — промямлила Тамара. С кем поведешься… — Хватит болтать! — сказала мастер Милагрос, забыв, что единственный, кто в зале говорил — была она. — Танцуем!***
Все разбрелись по залу, и заиграла очень медленная музыка, от которой Колламу пришлось остановить свои трясущиеся коленки. Ну хоть они умели танцевать. Колл знал теорию. И поблагодарил Бога за это. Он положил одну руку на талию Тамары, а другую вложил в ее. Никто не начинал танцевать, в ожидании того, что мастер Милагрос насмотрится на учеников и вдоволь понаделает всем замечаний. — Тамара? — Да? — она подняла на него свои большие, красивые черные глаза. Колл чертыхнулся про себя. — Я не умею танцевать. — Он не знал пришло ли время гореть от стыда или нет, поэтому просто вглядывался в ее лицо. Она все также улыбалась. — В этом есть что-то страшное? Это не сложно, ты все сумеешь, я уверена. — заверила она его. Колла прошибло некое облегчение. Не разлюбит. Все идет отлично! Но потом произошло что-то невероятное. Он не расслышал, что сказала мастер Милагрос, краем глаза заметив, что началось какое-то движение, Колл просто начал танцевать. Он вел Тамару. Колл знал, что нужно делать. Все давалось как-то легко, все повороты и шаги, он будто делал это сотню раз. Это удивляло его не меньше, чем Тамару. — Не умеешь танцевать, правда? Не замечаю, — она улыбалась ему, так искренне, как могла только она. — Когда-нибудь я пойму, откуда я это знаю. Но точно не сегодня, — он закружил ее. Колл не был уверен, был ли этот танец одним из лучших моментов его жизни, или этот момент будет завтра, на выпускном, сейчас его ничего не волновало. И беспечность, на самом деле, одно из лучших чувств человека. — Отлично. Поменьше разговоров, и я прощу вам опоздание! — Мастер Милагрос внезапно появилась из ниоткуда прямо рядом с ними. Оба вздрогнули от неожиданности и выпучились на нее. — Да ладно вам! Не такая уж я и страшная!