Дневники бойца: Золотое пламя

Мне казалось, что мои лёгкие горят. В самом прямом смысле этого слова. Коди прижимал меня к себе, но я всё равно надышалась пыли, а пол арены ходил ходуном. Перед глазами стояли красные дорожки крови, струившиеся по бледному, как мел, лицу, обрамленному тёмными локонами волос. Энни Корксвелл умерла. Как когда-то моя мама, Энни умерла. Как когда-то мой папа, Энни умерла. Кровь стучала в висках, словно стараясь вбить эту мысль в каждую клеточку моего тела. Я скорее машинально пыталась нащупать слабеющими пальцами ингалятор. Где-то… Где-то во внутреннем кармане… – Джерри!.. Джерри, очнись!.. Коди с силой несколько раз похлопал девушку по щекам, не спеша убирать аэрозоль. – Коди, Коди, как она?.. – Гата, спотыкаясь через обломки арены, рухнула на колени рядом с Эрклаем. Джерри с трудом разлепила глаза, застонав от боли. Яан облгченно выдохнула. – Нашли Энни? – Да, она там, с Эламброид. Коди помог Джерри сесть. Та помотала головой, непонимающе оглядываясь. А после её глаза расширились от ужаса. Дыхание снова стало учащаться. – Джерри! – Коди поспешно схватил её лицо в свои ладони. – Джерри, посмотри на меня! Всё хорошо, всё в порядке! – Энни… Она… Я не… Не хотела… Я думала… Помочь… – Всё в порядке, все хорошо. Энни жива, видишь? Парень с силой развернул лицо девушки в противоположную сторону. Над небольшой расселиной, образованной взрывом, парили два белых бакугана. – Какого чёрта?! – вопил один из шариков весьма знакомым голосом. – Почему ты раньше не рассказала, Эламброид?! – Я не думала, что Сейра объявится, – просто ответила бакуган. Джерри заморгала. – Энни?.. Один из бакуганов обернулся. – Джерри, ты в порядке?! – кинулась она к ней. – Да что ей будет, – буркнул Мейко. – Дьяволы не умирают. Как ни странно, Джейн даже не отреагировала на его колкость. Она смотрела на парившего перед ней бакугана. –… Ты что, как Сейра? – Почти, – встряла Эламброид. – Только мы – Белые бакуганы. – Белые?.. – Ребята, мне кажется, что это стоит обсудить не здесь, – заметила Нора, оглядываясь. С противоположного конца арены уже бежали спасатели. Даже, кажется, были медики. – Мы откажемся от услуг «Скорой»? – Похоже на то, никто из нас сильно не пострадал. – Давайте поскорее уберемся отсюда. К Джерри могут возникнуть вопросы. – Может, тогда ко мне? – предложила Яан. – Нет, – возразила вдруг Джерри. – Давайте ко мне. – Ладно. Казалось, та всё ещё медленно соображает. Но спорить было бессмысленно. Коди помог девушке подняться, а после они все вместе телепортировались из Интерспейса в дом к Джейн. – Чёрт, я вся в пыли, – пробормотала Гата. – Ванна там, – Джерри указала куда-то вправо коридора. После вдруг пошатнулась. – Джер! – Я просто споткнулась, – огрызнулась та, когда Эрклай придержал её за локоть. – Я всё ещё не умерла, если вы не заметили. Ребята переглянулись. – Может чаю? – предложила Гата в полной тишине, и, не дожидаясь ответа, отправилась на кухню. – Тебе больше ничего не нужно выпить? – осведомился Коди. – Мне нужно понять, что произошло, – Джер потёрла виски. – Иначе у меня сейчас откажет мозг. – Всё весьма просто, – раздался щелчок. Эламброид засветилась, а после вместо неё в коридоре появилась странная девушка. – Воу! – удивлённо присвистнул Мейко. – Что за чертовщина? Девушка с длинными яркими фиолетовыми волосами хмыкнула. – Я же говорю: мы – Белые бакуганы. – Что это значит? – Давайте лучше сядем. Нам предстоит длинный разговор. Джерри насупилась. Ей не нравилось, когда её перебивали, но вместе с остальными они молча прошли в гостиную. – Энни, а ты почему не примешь человеческую форму? – осведомился Коди. – Потому что после смерти необходимо некоторое количество времени на восстановление необходимой энергии, – ответила вместо подруги Эл. – И сколько мне так врезаться во всё подряд? – буркнула Корксвелл. – Думаю, до вечера. – Вы как-то связаны с Сейрой? – осведомилась Нора. Эламброид покачала головой. – Энии скорее связана. У каждого Тёмного бакугана в противовес ему есть альтер – это Белый бакуган. – Стоп, – Мейко замотал головой. – Откуда вообще взялись Тёмные и Белые бакуганы? – Нага и Вейв, – подала голос Джерри. Все обернулись к ней. – Вопреки расхожему мнению, я склоняюсь к тому, что они были Белым и Тёмными бакуганами. Иначе бы просто не смогли поглотить Зоны бесконечности и безмолвия. – Возможно, – не стала отрицать Эл. – Но Тёмные и белые бакуганы существовали всегда. – Они не имеют определенной стихии? – всё ещё не понимал Мейко. – Имею: Даркус и Хаос соответственно. Просто их запасы энергии колоссальны, больше, чем у обычных бакуганов, но меньше, чем у тех же Хранителей. Ринка удовлетворенно хмыкнул. Нора отвесила ему подзатыльник. – Ничего смешного, Ринка! – Я уж было подумал, что они сильнее нас. – Возможно, ты не заметил, – скептически отозвалась Джерри, – но Сейра с Блэком довольно неплохо держались против атак Рана. – Верно. Сейра – Тёмный бакуган, противоположный Энни. Или, как её называли раньше, Пегас. – Раньше? – Пегас?.. Эламброид потёрла виски. Да уж, это и впрямь долгий разговор. – Расскажу сначала суть. Белые и Тёмные бакуганы имеют три жизни: жизнь бакугана, жизнь человека и та, что создана за счёт энергии, поглощаемой ими. Если убить такого бакугана три раза, то он умрёт. А после – они перерождаются. – То есть, вы когда-то существовали? Эл кивнула. – Мы вместе с Пегас, – она покосилась на Энни, явно имея в виду её. – Жили на Вестрое. Сейра творила бесчинства, и мы пытались ей помешать. – Дай угадаю: но у вас не вышло? – Верно, – девушка снова кивнула. Джерри потёрла виски. Голова странно гудела. Ей казалось, будто она уже заранее знает всё, что рассказывает Эламброид. – И она вас убила? – В последний момент Пегас всё же смогла ей помешать. Так что Сейра тоже оказалась в ловушке и мы утянули её за собой. – Вот оно что… – пробормотала Энни. – Энни не знала о своих способностях до этого дня. Я присматривала за ней. А потом появилась ты и привела Сейру, – Эл перевела взгляд на Джерри. – Мне казалось, способности таких бакуганов ограничены, – протянула та.– Разве вы не должны иметь одну ментальную и одну физическую способность? – Верно. – У Сейры их больше. Она спасала меня с помощью… Дверь в гостиную открылась и показалась Гатаксе с подносом в руках. – А вот и чай! – радостно сообщила она. – Давай помогу, – Нора поднялась, чтобы забрать несколько чашек с подноса, чтобы подруге не было так тяжело. Яан благодарно кивнула и прошла через комнату, поставив поднос на общий столик. – Ну-с, что я пропустила?.. – Потом расскажу, – кивнула Нора. – Так что там со способностями Сейры? Джер потянулась к одной из чашек. Взяла её в руки, задумчиво повертела в пальцах. – Я говорю о том, что Сейра спасала меня с помощью цепей. И она влезла в моё сознание. – В этом-то и проблема, – пробормотала Эл. – Её физическая способность – кража. – Она может забирать себе способности других бакуганов? Девушка кивнула. – Это какое-то читерство! – возмутился Мейко. – Это нечестно! – Никого не волнует. Я не знаю, какие способности она могла наворовать себе ещё, но похоже, довольно много. – Или самое необходимое, – пожала плечами Джерри. – Зачем воровать много, если можно выбрать парочку сильных способностей? – И то верно, – пробормотала Гата. – Но значит, она вздумала отомстить вам? – Скорее Энни. Та выпала в осадок. – Ну, здорово. И что мне теперь делать? – Одной из трёх жизней ты уже лишилась. Значит, у Сейры осталось две попытки. И теперь она будет делать это исподтишка. – Это что, мне теперь даже по улице ходить нельзя?.. – запаниковала Эн. – Эй, я, вообще-то учусь с вами в школе, если вы не забыли! – Нет. Джерри отставила уже пустую чашку. – Кажется, тебе пришла пора научиться драться.

***

Оказалось, что я провела без сознания на арене больше пяти минут. Это сказалось на мне больше, чем я ожидала. Но, наверное, мне не понять удивления Энни. Коди сказал, что она вопила, как резанная. Если честно, я бы тоже конкретно подохренела, окажись в теле бакугана. Но, меня такая участь миновала. Всё ещё не могу до конца понять, что со мной произошло. Я никогда не боялась вида крови, но сегодня… У меня внутри словно всё застыло. Если бы не приступ астмы, выжигающий мои лёгкие изнутри, я бы решила, что в моих венах перестала двигаться кровь. Хотя, это, конечно же, глупо так думать. Что-то заставило меня боятся… Но что?.. – Что пишешь? Джерри вздрогнула и оторвалась от своего дневника. Она сидела на кухонном уголке, подобрав под себя ноги и кутаясь в тёплый махровый халат, пила некрепкий мятный чай. Пришлось разрешить Энни с Эламброид остаться у неё с ночёвкой – на всякий случай. И вот, Корксвелл стояла в дверном проёме, немного неуверенно оглядываясь вокруг. Похоже, ей было неуютно. – Садись, – кивнула Джейн, закрыв блокнот на резинку. По-прежнему неуверенно, Энни прошла и села на край. – Хочешь чаю? А может поесть? Та моргнула. – Можно чаю. – Я заваривала с мятой, – девушка поднялась. – Но могу заварить тебе другой, если хочешь. – Нет, с мятой тоже подойдёт. – Сахар? – Одну ложку. Повисла напряжённая тишина. Джер спиной чувствовала её взгляд, будто Корксвелл в прямом смысле прилепила свои глаза к её халату. Представив такую картину, Джейн скривилась. Фу, вот была бы мерзость. – Ты что, думаешь, я тебя избивать собираюсь? – не выдержав, обернулась она. Корксвелл удивлённо моргнула, а после замотала головой. – А, нет! – рассмеялась она. – Прости-прости! Знаешь, просто… У тебя всё так легко получается. Мне иногда кажется, будто ты из какого-то другого мира. Такая изящная… Будто настоящая принцесса. Джерри поставила перед ней кружку с горячим чаем и пододвинула коробку с печеньями, стоявшими тут же на столе. После дотянулась до своей кружки с таким же недопитым чаем. – Сделай одолжение. Раз уж на то пошло, и мы всё равно теперь как-никак связаны, не смотри на меня как на икону идеала. Мне бы хотелось просто быть твоим хорошим другом. Энни моргнула, протянув руки к кружке и обхватив её немного холодными пальцами. – Я думала, ты любишь, когда тобой восхищаются. – Раньше любила, – пожала плечами Джерри. – Мне нравилось быть в центре внимания. Мне казалось, что от этого моя самооценка повышается. – А на самом деле?.. Вкусно! Глаза у Корксвелл засияли. На этот раз рассмеялась сама Джейн. – Это вполне обычный чай, но спасибо. На самом деле, не так уж и важно, восхищаются тобой или нет. Достаточно, если у тебя будет несколько человек, которых ты будешь устраивать. – Несколько? – Ага. – Для тебя такими стали Нео? Джерри задумалась. – Да. Они единственные, кто увидел меня настоящую. Кто пытался, и хотел это видеть. Иногда это очень важно. Она помолчала. – Расскажи мне о себе. – Ха-а? – немного удивилась Энни. – Что? – У тебя есть семья? – А, это. Да. У меня есть младший брат и родители. Он постоянно прикалывается надо мной, хотя не думаю, что делает это со зла. – Здорово. – Почему ты становишься грустной, когда кто-то говорит о семье? Джер залпом осушила свою кружку. – Потому что моя семья существовала только до 12 лет. – До тех пор, когда умерла твоя мама? – Тактичность – явно не твой конёк. – Прости. – Но, я смотрю, Нео и правда много обо мне рассказали. Энни на какое-то время замолчала, пережевывая печенье. – Мне кажется, они боялись, что забудут тебя. Будто тебя и не было вовсе. Поэтому пытались сохранить память о тебе таким образом. – Наверное. Но те воспоминания, что были у меня, они и правда помогли мне выжить там. В Измерении смерти, то есть. Мне нравилось быть в центре внимания, потому что у меня не было ничего другого. Мой брат учился далеко, а отцу было просто плевать на меня. Он только и знал, что пихать меня на занятия по этикету, экономике и бизнесу, – в голосе Джерри прозвучало неподдельное раздражение. – Зато я добилась всего сама в Бакуган-Интерспейс. Конечно, не без помощи Рана… Он был моим единственным другом. – Почему ты никогда не заводила друзей? Мне кажется, ты очень милая. Девушка рассмеялась снова, и Энни моргнула, немного удивлённая её реакцией. – Ну, как сказать… Я считала, что так проще. – Проще? – Да. Не подпускать никого к себе, чтобы потом не было больно. Если вдруг не сможешь принять правильное решение, и всё пойдет наперекосяк, лучше остаться одной и ни о чём не жалеть. – Но ведь быть одной – это грустно. – У меня был Ран,– Джерри пожала плечами. – Мне было достаточно и этого. Ну, мне так казалось. Но да, ты права – мне было грустно. До тех пор, пока Коди не сломал мне нос. Глаза у Корксвелл расширились от ужаса. – Коди?.. Сломал тебе нос?.. За что?! – Случайно. Заехал дверью мне по лицу… Думаю, именно с этого началась наша история. Джерри потянулась. – Быть одной не так уж и плохо, как может показаться, но нет в этом чего-то… Какого-то авантюризма. Ты попробуй прожить хоть день так, чтобы не прибить Мейко – вот это настоящее приключение. Или выслушать все жалобы Гаты по поводу новой модной коллекции в том или ином бутике… С ними весело. Так что, в какой-то степени, я даже могу понять Сейру. – Сейру? – Правда, она выбрала неверный путь, чтобы себя развлечь, но это ничего. Энни промолчала, перебирая пальцами гладкие бока кружки с уже остывшими остатками чая. Значит, Джерри понимает Сейру?.. Сейру, которая хочет её убить? Словно угадав её мысли, Джейн вдруг произнесла: – Ну, тебе ведь не впервой стоять на пути у смерти, так? Корксвелл вскинула голову. – Джерри, я… – Нет, ты будешь говорить об этом со мной, – жестко отозвалась та, заставив девушку опешить. Она хочет, чтобы она рассказала ей… Об этом?.. О самых ужасных днях в её жизни?.. – Трагедия в одной из средних школ Токио, – казалось, Джерри и не думала останавливаться. Энни начало мелко трясти, и она с ужасом смотрела на сидевшую перед ней девушку. – Однажды, после уроков, все ученики оказались заперты в школе. Это назвали «Кровавой игрой» впоследствии. Ученикам было велено убивать друг друга. И тот, кто убил, мог выбраться. Те, кто пытался просто покинуть школу – их мёртвые тела находили повешенными прямо на заборе. Кап. Слёзы сами собой хлынули по щекам Корксвелл. – Выжили только трое. Ты и ещё двое учениц. Кап. Кап. Кап. – Мы… Мы никого не убивали-и-и-и!.. Голос Энни сорвался на крик. – Он… Он заставлял нас… Убивал на наших глазах, неизвестно откуда… – бормотала она, в истерике сжав кружку. – Один парень… Он меня защитил… А я… Я даже ничего сделать не смогла… Джерри прикрыла глаза. – Потом вас спасли. – Да!.. Да, нас спасли, но выяснилось, что даже те, кто якобы выбирался «честно», были мертвы! Энни откровенно трясло. Слёзы градом катились по её щекам, руки дрожали так, что дно кружки стучало о стол. Зачем, зачем ей об этом вспоминать?!.. Почему Джерри так жестоко к ней относиться, почему?!.. – Люди убивают каждый день. Мы убиваем животных, чтобы есть мясо. Почему это тебя не волнует? – Потому что… Джерри, перестань!.. – Энни попыталась вскочить, но твёрдая рука Джейн легла на её ладони, прижав их к столу. – Нет. Я хочу знать. Хочу знать, почему тебя волнует смерть тех, кто даже не был близок с тобой. – Не знаю!.. – Знаешь. Энни казалось, что она задыхается, словно окутанная стальными объятиями удава. При этом она не в силах была отвести взгляд от холодных голубых глаз напротив, словно светившихся в темноте. Она довела её до истерики, а теперь радуется?!.. – Потому что я НИЧЕГО не сделала!!! Корксвелл тяжело опустилась обратно. Она хотела бы, чтобы это прекратилось. – А ты могла? – Что?.. Энни вскинула голову. – Ты могла сделать хоть что-то? Давай посмотрим, – Джер принялась загибать пальцы. – Тело могло не выдержать пробуждения твоей силы, и ты бы умерла. Отпадает. Драться в восемь лет со старшеклассниками?.. Отпадает. Искать маньяка?.. Отпадает. Остаётся одно – пытаться выжить. И вдруг, хватка девушки смягчилась. Корксвелл удивлённо опустила глаза. Только сейчас она заметила, что уже довольно долго Джерри аккуратно, так успокаивающе, поглаживает её по рукам. – Пытаться сделать, и не смочь сделать – это разные вещи, Энни. Ты выжила, и это главное. Теперь ты сможешь сражаться, и это главное. Понимаешь?.. Та сжала губы. Слёзы всё ещё предательски текли по щекам, и Джерри протянула ей салфетку. – Прости за это. Но тебе стоило хоть кому-то об этом рассказать. И лучше, если бы это был такой чёрствый сухарь, как я. Гатаксе бы точно разрыдалась, вы бы затопили вдвоём половину Сити. Нора со свойственной ей рассудительностью кинулась бы собирать информацию, чтобы найти того урода. Мальчишек вообще в счёт брать нельзя: они полные придурки, и вряд ли бы поняли хоть что-нибудь из сказанного тобой… – Джерри удовлетворенно кивнула. – Так что да, определенно хорошо, что это была я. Она поднялась. Энни удивлённо смотрела на неё. Минуту назад она казалась её и вправду чёрствой и холодной, но неужели она и правда говорила это всё только для того, чтобы помочь справиться ей с чувством вины?.. – Джерри, ты… – Выше нос, Энни Корксвелл, – улыбнулась та. – Живи и наслаждайся своей жизнью! Чтобы насладиться страданиями, нам дана смерть. Энни утёрла слёзы. – Ещё чаю? – невозмутимо предложила Джерри. – А?.. Да.. Да. Джерри? – Хм?.. – та обернулась к ней. – Можно?.. – Что?.. – девушка недоуменно вскинула брови. После уныло вздохнула. – Ладно-ладно, валяй, только не… В следующую секунду Корксвелл повисла у неё на шее. –… Не задуши меня, – закончила Джейн. – Спасибо тебе. Ты права. Наверное… Это то, что мне было нужно. Джерри лишь хмыкнула, похлопав её по плечу. Конечно, она была права. Потому что не понаслышке знала, как важно рассказать кому-то о своей боли и том, что гложет тебя изнутри. Знала, каково это – всё держать в себе. Я кое-что переосмыслила. Мы во многом похожи с Энни. Только наша разница в том, что она скрывает свою боль за улыбкой и способностью расположить к себе всех и каждого. Этакая «мать Тереза» местного розлива. Я же, в своё время, даже и не намеревалась никого к себе располагать. Быть одиночкой в открытую, или быть скрытой одиночкой у всех на виду?.. Не знаю, по-моему, ни то, ни другое, совсем не круто. Но теперь я её понимаю. Это радует.