О доблестном Рыцаре Рен и прекрасной Даме Рей

      — Милый, не надо! Пожалуйста, ну прошу тебя! — испуганная Рей упорно цеплялась за мужа, хватая его за руки и не давая приближаться к По. Столько попыток вывести Кайло из себя — случайных и не очень — но таким разозленным она его еще не видела.       По в нерешительности топтался на месте, не зная, что лучше: попытаться защитить девушку — и тем самым скомпрометировать её окончательно — или спасать собственную жизнь.       — Рей! С тобой я отдельно разберусь! Уйди, не мешайся под ногами! — Рыцарь старался отодвинуть жену, но она не давала ему шансов, твердо решив стоять на своём до конца. Правда, до чьего конца, она старалась не думать.       Кайло невольно восхитился. Подумать только, в таком тщедушном тельце — такая решительность и храбрость.       — Я тебя умоляю! Ты всё неправильно понял! Я могу объяснить! — сбивчиво твердила Рей, стараясь переключить внимание на себя.       — Объяснишь. Обязательно, — процедил Кайло, тыкая мечом в сторону По. — Вот сейчас я его быстренько убью, и объясняй сколько влезет.       — По, да не стой столбом, беги! — оглянувшись, в отчаянии воскликнула Рей.       По пришел к выводу, что вряд ли Кайло поднимет руку на леди, но при этом ему ничто не мешает поднять руку — между прочим, с мечом — на простого конюха, и метнулся в сторону лагеря.       — Трус! А ну вернись, предатель!!! — Кайло кинулся за ним, но на пути опять встала жена. Ох уж эти женщины! Одни проблемы от них!       — Ладно, тогда начнем с тебя, — стиснув зубы, он убрал меч в ножны и, схватив девушку за плечи, хорошенько её встряхнул. — Мало мне было этого недомерка Финна? Теперь конюх. Кто дальше? Хакс? Митака? О чём ты вообще думала?       — Не о чём, а о ком. О тебе. — Она поморщилась от боли и дернулась, пытаясь освободиться. Тщетно. Хватка у мужа была железная. — И вообще, при чем тут Финн?       Что значит «при чем тут Финн»? Кайло замер, пытаясь как-то собрать факты в логическую цепочку. Рей — его личная головная боль и первоисточник всей этой неразберихи, думает о муже, при этом целуется с По. Финн, которого он подозревал во всех смертных грехах разом, «вообще не при чем». Картинка не cкладывалась, но он не терял надежды.       — Будь так любезна, поясни, — нахмурился Кайло.       — Понимаешь… — Рей замялась, не зная, как ему растолковать получше. — Тебе не понравился мой поцелуй, и я решила, что мне нужно чуть – чуть «потренироваться». А с кем? По отговаривал меня, как мог. Честно – честно. Пришлось пригрозить ему самыми страшными карами за черствость и равнодушие к моей нелегкой судьбе. Даже пообещать перевести из конюхов в пажи. В общем, во всем виновата только я. Так что если кого и наказывать, то… — Она печально всхлипнула. Не в её характере падать духом, но на душе было гадко. Кайло в ярости. По в опасности. Она сама видимо уже разведенная женщина. Даже научиться поцелуям не удалось. И всё из-за одного плохо обдуманного поступка. В следующий раз…       — Рей, у меня нет слов. Ну с чего ты взяла, что поцелуй мне не понравился?! — Простонал Кайло, хватаясь за голову. — Господи Боже, за что? За что ты посылаешь мне одно испытание за другим? Разве я плохо служил тебе? Разве мало я пролил крови неверных? Зачем ты испытываешь меня худшим, что есть в этой жизни — женщиной?       «Худшее, что есть в этой жизни» виновато молчало, уловив из эмоциональной речи мужа самое главное для себя: поцелуй ему понравился. Значит еще один маленький шанс наладить замужнюю жизнь у нее остался.       

***

      Помощь По пришла, откуда не ждали. Неожиданно, в лагере у него нашелся защитник.       — Кайло, я не знаю, что ты с ним не поделил… — Хакс сделал многозначительную паузу, давая другу возможность рассказать, что послужило причиной ссоры.       Тот промолчал. Не мог же он при всех присутствующих заявить: «Жену я не поделил, жену!» Пришлось ограничиться неопределенным хмыканьем и равнодушным пожатием плеч. Мол, понимай, как хочешь.       — …Но я могу забрать его к себе. Они со Старкиллером прекрасно ладят, пусть работает на меня.       — Забирай, — облегченно выдохнул Кайло. — Но будь осторожен. Этот прохвост способен на всё. Не удивлюсь, если однажды с твоим любимцем что-нибудь случится. Знаешь, маленькая роковая случайность и нет больше твоего Старкиллера.       — Э-э-э, вот зачем ты сейчас это сказал? — Хакс скептически выгнул бровь. — Хочешь, чтобы я передумал?       — НЕТ! Никаких «передумал»! И, кстати, забирай себе еще и Финна.       — Подожди, мы так не договаривались, — возмутился Хакс. — Этот мне на кой нужен?       — Ну, ты же хвастался, что твоя новая программа подготовки из любого хлюпика сделает образцового рыцаря. Вот, прекрасный повод доказать, что это был не пустой треп за бутылкой вина.       — Он же паж! — Хакс повысил голос, желая достучаться до друга и не желая брать в отряд непонятно кого. — Ты бы мне еще мальчишку – подавальщика с кухни предложил в рыцари произвести!       — То есть, ты расписываешься в собственном бессилии? — съехидничал Кайло.       — Конечно, нет! — рявкнул Армитидж, понимая, что идти на попятный поздно.       — Вот и договорились, — довольный рыцарь даже соизволил улыбнуться, но стоило его взгляду упасть на стоящую поодаль жену, как вся радость испарилась. Отослать подальше обоих соперников это хорошо, но главной проблемы их исчезновение не решит.       — Теперь займемся вами, мадам, — он решительно взял её под руку и отвел в сторонку. Такие разговоры лучше вести наедине. Как и целоваться. Черт! Черт! Черт! — эта проклятая картинка с поцелуем навечно теперь будет стоять у него перед глазами. Он вздрогнул и на секунду зажмурился. Долго он так не протянет, надо что-то решать окончательно.       — Рей, давай проясним ситуацию. — Девушка, чувствуя себя виноватой, боязливо взглянула на мужа. — Я не понимаю, откуда в твоей голове берутся такие авантюрные идеи. Возможно, это дурное влияние модных нынче рыцарских романов. — Кайло тут же мысленно сделал пометку: «Проконтролировать, что жена читает на досуге. Занять её чем-то полезным и при этом общественно безвредным, чтобы времени на чтение не оставалось. Например, вышиванием. Хотя, с неё станется в отместку вышить что-нибудь неприличное. Может…»       Легкое прикосновение руки прервало его тягостные раздумья.       — Ах, да. О чем это я. Прошу запомнить, раз и навсегда. Для таких «тренировок» у тебя есть муж. И точка. Так что, если тебе в голову придет какая-то очередная идея — даже самая безумная, примени её сначала ко мне. — Он поёжился, вспомнив, какое у его жены оригинальное мышление. — Хотя, для начала просто расскажи. Возможно, этого уже хватит. Я хотя бы смогу морально подготовиться. И больше слышать не желаю ни о каких пажах, конюхах и прочих сомнительных личностях. Это твой самый последний шанс. Если ты продолжишь в том же духе, то я либо сойду с ума, либо разведусь с тобой. Если успею.Так что больше никаких сумасбродных выходок. Договорились?       Она закусила губу и кивнула. Взгляд был невероятно честным и бесхитростным, и это внушало Кайло определенные подозрения. Подумав, он добавил:       — Отныне, ты будешь под моим постоянным присмотром. Ежечасно. Нет! Ежеминутно.       — И ночью? — с самым невинным выражением лица заметила она.       — Тем более ночью!       

***

      Заросшая травой тропа петляла между деревьями. Из густых зарослей доносился многоголосый птичий гомон, предвещающий замечательный день. В безоблачном летнем небе сияло ласковое солнышко, даря всем хорошее настроение.       Лучился довольством Хакс, даром заполучивший себе хорошего работника. Мечтательно улыбался По, благополучно избежав страшной и, казалось, уже неминуемой смерти. Сияла от счастья Рей, гордо восседая на Ипсилоне рядом с мужем. Наконец-то она безраздельно завладела его вниманием!       Кайло был традиционно суров и мрачен. Как и обещал, он старательно придумывал для жены полезное занятие. Пока на ум приходили только дети, но он решил, что это вариант на самый крайний случай. До такой степени отчаяния он еще не дошёл.