***
«Хитрый План» Рей. Цель: Одержать верх над Кайло. Как её достигнуть? Завоевать его любовь и доверие. Способы и методы: 1. Всё время находиться рядом. 2. Добродушно улыбаться. 3. Быть с мужем милой, доброй и любезной. 4. Почаще восхищаться его мужественностью и благородством. Ожидаемый результат: Влюбленный муж добреет и забывает об аннулировании брака.
Перед отъездом Рей мысленно набросала себе порядок действий. И неожиданно любезное приветствие мужа позволяло надеяться, что Кайло готов пойти ей на встречу и помириться. Казалось, сама судьба предоставляет ей шанс: путешествие будет долгим, игнорировать её он не сможет, сбежать и спрятаться тоже некуда. А если поступать чисто по-женски, как в романах? Вообразить себя чуточку беспомощнее и беззащитнее, чем есть на самом деле… С чего лучше начать? Можно хлопать ресницами и томно вздыхать, бросая на него влюбленные взгляды. Или пугаться каждого шороха. Сделать вид, что плохо ездит на лошади. А может сразу пойти на радикальные меры — в обморок, например, упасть, когда муж рядом? Только падать надо так, чтобы он её гарантированно успел поймать. Когда отряд тронулся и выехал за ворота, Рей собралась с духом, и, слегка пришпорив Сокола, догнала Кайло, возглавлявшего отряд. — Дорогой супруг, — широко улыбаясь, начала она, — надеюсь, не смотря на мелкие неприятности, пребывание в нашем замке оказалось для вас приятным? «Мелкие»? «Неприятности»? Эта ходячая катастрофа опять издевается? Кайло нахмурился, невольно оглядываясь: в самом конце процессии, в одной из повозок располагался сундук с остатками дедушкиной скульптуры — он не терял надежды восстановить статую лорда Вейдера в самом расцвете ее величия. Тяжелое молчание послужило Рей подсказкой — тема в душе мужа отклика не нашла. Попытка номер два. Улыбка стала еще шире. — Обратите внимание, какая хорошая дорога! Мы ее совсем недавно отремонтировали, как, впрочем, и все дороги, ведущие к замку. Булыжник специально доставляли с дальней каменоломни, а еще работники расчистили пространство по обе стороны, вырубив деревья и… — Рей осеклась. Кажется, давить на больную мозоль и напоминать, кто от души похозяйничал в поместье в отсутствие мужа, тоже не стоило. Так, о погоде с ним явно говорить бесполезно… О моде при дворе тоже — судя по тому, что он опять натянул свою мрачную черную мантию, в придворные щеголи он не годился и в последних веяниях моды не разбирался. Лошади! Вот! Все мужчины любят лошадей! И Рей попыталась похвалить его коня: — Ипсилон — какое оригинальное прозвище. Такое… солидное, мрачное, — хотя, мысленно добавила она, нельзя не признать, что своенравному жеребцу это кличка вполне подходит. За недолгое время пребывания в новенькой конюшне тот успел устроить в стойле знатный беспорядок и покусать конюха. — Ноги сухие, сильные, высокая холка и весь такой поджарый — сразу видно, что благородных кровей. Кайло удивленно выгнул бровь. Ой, кажется, это я тоже зря… Видимо, леди не полагается разбираться в лошадиных статях. В отчаянии Рей улыбнулась еще шире, хотя казалось, что дальше некуда. Переходить к козырям сейчас нельзя — падать в обморок на лошади неудобно. В любом случае — она сделала первый шаг, теперь его черед.***
«Хитрый План» Кайло. Цель: Одержать верх над Рей. Как её достигнуть? Завоевать её любовь и доверие. Способы и методы: 1. Всё время находиться рядом. 2. Добродушно улыбаться. 3. Быть с женой милым, добрым и любезным. 4. Почаще восхищаться ее красотой и нежностью. Ожидаемый результат: Влюбленная жена вспоминает, что главный в доме — муж.
Кайло предпочитал действовать как истинный стратег. И поначалу всё шло неплохо. Удивил девушку учтивым приветствием — и вот уже она сама догоняет его, желая ехать рядом. Даже улыбается. Вот дальше стало сложнее. Кажется, жена вознамерилась уколоть его как можно больнее, показав, кто здесь истинный хозяин. То есть, хозяйка. Ха, она даже пытается показать, что что-то понимает в лошадях! Широкая улыбка выглядела натуральной издевкой. Но деваться некуда — нужно действовать. Воспользовавшись неожиданно возникшей паузой, он продолжил воплощать свой план: — Ремонт, деревья, это всё так интересно, но к чему нам сейчас обсуждать мелкие бытовые подробности… Лучше позвольте заметить, драгоценная моя, что вы сегодня выглядите просто обворожительно и свежи как майская роза в каплях росы. А ваши локоны сияют подобно золоту в лучах утреннего солнца. Рей перестала улыбаться и недоуменно свела брови к переносице. Такой реакции она не ожидала. Грозный сэр Кайло с непередаваемо мрачным и тяжелым выражением лица нёс слащавую чушь, превратившись в какую-то пародию на Ланселота. «Обворожительна? Свежа? С синяками под глазами от недосыпания и волнений? Одетая в старенькую дорожную мантию? Да и волосы успели растрепаться от легкого ветерка. Странно. Очень странно». — Подкралась страшная мысль: «А вдруг у мужа не всё в порядке со зрением?» — Леди Рей, ясный взор ваших восхитительных глаз и приветливая улыбка радуют моё сердце… «Или не со зрением, а с головой? — Продолжала размышлять она. — Шлем вроде целый, интересно, в крестовом походе его по темечку не били, нет? Надо будет при случае уточнить у его друга, сэра Хакса. Мы, конечно, взяли с собой сундучок с целебными травами, так, на всякий случай, но там ведь может и не оказаться нужных». — А одно лишь касание вашей нежной ручки… Бесполезно. Все попытки оказались напрасными. Рей не реагировала. Совсем. Она лишь сосредоточенно кивала, задумавшись о чём-то своём. Даже не краснела от застенчивости и смущения, как полагалось всякой благородной девице! «Что я делаю не так?» — задумался Кайло. Невольно вспомнился прочитанный в пору первой влюбленности сборник «Тысяча и один способ завоевать сердце Прекрасной Дамы» и короткий, но ёмкий разговор с отцом: — Па, но здесь же написана совершенная ерунда! Папа мысленно порадовался здравомыслию своего единственного сына. — Бен, — отец называл его только так, и никак иначе, — запомни, девушкам нравится, когда воспевают их красоту, восхваляя глаза, подобные бездонным горным озерам, пряди волос, словно сотканные из золота и кожу подобную лепесткам роз. Глаза юноши становились всё шире и шире от удивления. — Па, а ты за мамой так и ухаживал? — Э…Ну… Честно говоря, когда мы встретились в первый раз, я нечаянно попал в крупную заварушку и мне нужны были деньги. А тут твой дядя как раз пытался вызволить её из замка твоего деда… Помнится, в благодарность за помощь и спасение она обвинила меня в том, что я интересуюсь только деньгами. Сказала, что лучше поцелует моего любимого пса, чем меня. И вдобавок назло мне обнималась с другим мужчиной. В общем, сын, это была любовь с первого взгляда и до всякой чуши вроде озер и роз мы не добрались. Хотя, на других срабатывало. Бен облегченно выдохнул. Вот теперь он узнавал своих маму и папу. Кажется, на его жене эти книжные приёмчики тоже не работают. А если, по примеру родителей, поссориться и тут же бурно помириться? Пора переходить к «Очень хитрому плану» номер два.