***
Спустя пару дней. — Может быть, ты уже перестанешь ходить учиться? Ты уже всё сделала и можешь немного передохнуть, — говорил Гас, в зале тренировок, направляя несколько ударов в грушу. — Я только начала, Гас. Отец только купил мне квартиру, и теперь я могу жить там, с остальными людьми, — разминаясь, отвечала девушка. — Да что ты нашла в людях? Они слабые, вечно ноющие, и… Я терпеть их не могу, а ты отчего-то стремишься к ним… Мы ведь демоны ,Астрид. — Я не стремлюсь к ним, Гас. Это абсурд. Я просто хочу вылезти с этой норы. — В этой, как ты выразилась «норе», мы можем быть самими собой, захотели убить — убили, и никто даже глазом не моргнет. А там? Пока Хозяин не разрешит, мы не можем ходить и убивать людей, и нам приходиться находиться там, как кроты в норе. Вот где нора, Астрид! Ты не сможешь там жить как простые смертные потому, что это не в твоей природе.***
После небольшой ссоры с Гасом, Астрид нужно было охладиться. Но сделать с этим ничего не могла, ибо ее действия данные природой, не позволяли ей выплеснуть злость на невинных людях. И как назло, слова Гаса в этот момент звучали все громче и громче, убеждая Астрид в его абсолютной правоте, что бесило девушку еще сильнее. Решив зайти перед школой в магазин, чтобы купить холодной воды, она поняла, что это было плохой идеей, особенно с ее трудно контролируемым состоянием. — Стоять! — крикнул парень, которому было примерно за тридцать лет, направляя мушку пистолета на блондинку. — Подними руки вверх, чтобы я их видел. Сделав как ей велели, Астрид осмотрела помещение. Хорошо, что кроме нее и продавца, который стоял как и она, но за кассой, никого больше не было. — Отойди от двери. Встань сюда, — он указал на холодильники с газировками, прямо по правую сторону от него. Чтобы она была дальше от входной двери и в его поле зрении. — Теперь ты, — сказал он продавцу, направляя мушку на мужчину другой национальности, с седой бородой до груди. — Доставай деньги и складывай в мешок. Испуганный продавец, трясся руками, пытался складывать деньги аккуратно, но они рассыпались на пол. — Давай быстрее, старик! Складывай все, до последнего доллара! Смотря, как испугавшись ещё сильнее мужчина складывал деньги, поднимая их с пола, Астрид раздражённо выдохнула. «Какого черта, я тут стою?» — Чего ты вылупилась, коза? — Ты как меня назвал? — сделав шаг вперед спросила она. — Ты смелой сделалась? А ну встала на место, живо! — А то что? — с вызовом бросила она. Мужчина за кассой, удивленно взирал на происходящее, но взгляд грабителя, заставил вернуться его за свое дело. — Тебе жить надоело, идиотка? — ругался грабитель, размахивая оружием. Казалось, ещё немного, и он нажмёт на курок. — Это тебе жить надоело, чертов недоумок? Брось эти игры и шуруй отсюда, пока цел. Иначе, преисподняя ждёт тебя, — Астрид теряла остатки терпения, пыталась сохранить рассудок, держа внутреннего зверя внутри, но эта ситуация, и слова Гаса давили на нее, а демон становился всё сильнее и уже был готов взять вверх над ней. Опасность, всплеск адреналина только раззадоривали его. — Это каким же образом, ТЫ убьешь меня? — девушка, тяжело дыша, схватилась рукой за прилавок, судорожно вытирала капли пота со лба, пыталась обуздать своего голодного демона, но он уже был близок к тому, что выйдет и убьет этого глупого парня, хотя она пыталась помешать и дать ему уйти, и, осознав, что она сделала всё что могла, Астрид сдалась. Посмотрев на продавца, который был под кассой, собирая деньги с пола, Астрид хищно улыбнулась и, выпрямившись, метнула огненный шар в него. — Вот так я избавлюсь от тебя, — Грабитель громко закричал, и уже через секунду от него не осталось ничего. Довольный демон отступил, а девушка окончательно осознала, что жизнь среди людей не для нее… И хуже всего, что Гас был прав. Как и всегда. Ничего не понимающий продавец, поднялся, осматривая свой магазин. — Не нужно паники только, — строго сказала Астрид, — для вас будет лучшим думать, что он ушел. И работайте дальше. И минералку без газа, можно? Только самую холодную. — Вот, возьмите, — протянул мужчина, — бесплатно. — Уверены? Я могу заплатить. — Д-да, уверен. — Ну... Спасибо.***
«Может, сходим сегодня погулять?» — гласило в записке, от Иккинга. Посмотрев на шатена, а затем на преподавателя, который увлеченно объяснял новую тему, Астрид забеспокоилась. А что если она снова потеряет контроль и убьет Иккинга или кого-нибудь из близнецов? Риск был велик, а жизни что стоят на кону важными, смерть которых она не простит себе… «Я не могу» «Но, почему? Что-то произошло? Ты бледная» Девушка понимала, что война с внутренним демоном еще никого не доводила до добра, отсюда и берется сильнейшая бледность кожи, вызванная долгой пыткой удержать демона и проиграть, в конце концов. «Я в порядке, Иккинг. Правда» «Тогда идем гулять. Ты все равно не отвертишься. Отказы не принимаются, даже не старайся» Блондинка улыбнулась, Иккинг был таким наивным и чересчур милым, знал бы он, с кем связывается и на какой идет риск, обходил бы ее стороной. « Хорошо, я не против».***
— Как ты относишься к морепродуктам? Гуляя в парке, ребята задавали друг другу вопросы, ели мороженое и наслаждались теплой погодой. — Ты, должно быть, удивишься, но я их не пробовала, — ответила смущенно Астрид, компания шатена позволила ей расслабиться, и прийти в норму. — Не проблема. Мы можем как-нибудь сходить в ресторан и заказать их. — Ну, когда-нибудь сходим, — Астрид вздрогнула от неожиданно нахлынувшего ветра, — Кажется, будет дождь. — Идем, пересидим его у меня дома, а потом я провожу тебя, идет? — Ты думаешь, это удобно? Там же твои родители и все такое… — Ты испугалась, — констатировал шатен. — Я не испугалась! — насупилась Астрид. — Тогда идем? — Идем. Зайдя домой, обнаружилось, что родителей Хэддока дома нет, и Астрид удовлетворенно выдохнула. Лишние потрясения не к чему ей сейчас. — Проходи в гостиную. Девушка послушалась парня и осмотрела комнату. Ничего вычурного, все скромно и со вкусом. На комоде стояли фотографии в рамках, на одной был Иккинг совсем маленький с большими ярко выделяющимися зелёными глазами и немного вьющимися, переливающимися на солнце рыжеватыми волосами. На другой, судя по всему он был с семьёй. Отца она уже видела на балу, это был крупный мужчина с густой бородой, а рядом с ним находилась красивая женщина, со скромной улыбкой, и между ними Иккинг. Дружная семья одним словом. А свою маму Астрид никогда не видела, а таких фотографий с отцом не было, вот еще один минус у демонов — у них не было семейной привязанности, у них не было таких семей. — Мне было здесь шесть лет, — Астрид не заметила Иккинга, который уже был с ней рядом, — А вот здесь три года, — он указал на первую рамку. — У тебя красивая мама, — произнесла блондинка. — Спасибо. Ты будешь чай или какао? — Какао. — Отлично, пойду, принесу. Уже стемнело, когда ребята закончили смотреть фильм и осушили по несколько кружек с какао. — Кажется мне уже пора, — сказала Астрид, поднимаясь с дивана. — Я провожу тебя, идем. Дойдя до остановки, Астрид с трудом уговорила Иккинга идти домой и не стоять с ней. Парень отнекивался, но Астрид была настойчива, и в итоге, он сдался, а когда он зашёл за угол многоквартирного дома, девушка осмотрела пустую остановку и со спокойной душой исчезла. Только она не знала, что Иккинг не хотел оставлять ее одну, и ,поэтому, решил присматривать за ней из-за угла, но когда он высунулся, на остановке уже никого не было…