***
Зайдя в школу, Астрид сонно направилась на второй этаж, где должен был проходить урок физики. Не на кого, не обращая внимания, девушка села за ту же последнюю парту, где сидела вчера, и, приготовившись к занятию, сложила руки перед собой на парту, а головой оперлась на них. Этакая «подушка» получилась. Но ей не дали подремать. Кто-то осмелился дотронуться до ее плеча, и озлобленная девица подняла голову и яростно искала причину, что нарушила ее недолгое уединение. — Привет, — поприветствовала Забияка, присев впереди нее. — Привет, — буркнула она в ответ, — это ты меня разбудила? — Да, хотела поздороваться, да и сейчас уже училка придет. — Понятно… Где твои друзья? Ты говорила, что придешь не одна. — Посмотри на право, они сидят прямо перед тобой, — хихикнула девушка. Астрид повернула голову, и тут же столкнулась с любопытным взглядом зеленых глаз. «Интересно, узнает ли он меня? А он ничего…хотя и на маскараде это можно было понять, но все же…» — Ребята, знакомьтесь, — сказала Забияка, — это наша новенькая, Астрид. А это мой брат-близнец Джейк, и наш лучший друг Иккинг. Астрид перевела взгляд с шатена, и посмотрела на его соседа. И точно! Копия Забияки, только черты лица немного грубее, а на таких же длинных волосах, как у сестры, дреды. — Какая чика! — воскликнул Джейк, — приятно познакомится мадмуазель. Можешь звать меня Задиракой, — гордо сказал он, выделив свое прозвище. — И мне…приятно, — еле выдавила она, едва не съеживаясь под пристальным взглядом шатена, не сказавшим до сих пор ни слова. — Так, дети. Быстрый устный опрос, и новая тема, — затараторила женщина, пробегаясь по списку в журнале и лицам за партами, — Так, у вас новенькая появилась. Астрид Хофферсон. Блондинка старалась не думать, про этого шатена, а также о своем недосыпе, и подняла свой взгляд на женщину. — Уже конец месяца мисс Хофферсон. У вас нет ни единой оценки. Я знаю, что спрашивать Вас на второй день учебы, бесполезно. Но, тем не менее, может быть, Вы сможете ответить на мой вопрос, из остаточных знаний с другого учебного заведения. — Хорошо, — безучастно ответила девушка, еле сдерживая гнев, из-за этого шатена. И в самом деле, чего он уставился?! — Что такое тепловой двигатель? — Это двигатель, который превращает внутреннюю энергию топлива в механическую работу, — ответила девушка, вспоминая, как ей приходилось заниматься, чтобы хоть немного не отличатся от человечества. — Неплохо. Может быть вы ответите и на следующие вопросы… Какие виды тепловых двигателей бывают? Из каких основных частей они состоят? Девушка попыталась вспомнить, все, что ей рассказывали об этом, но она почему-то не могла ответить. Толи забыла, толи просто не хотела. Астрид представляла, как швыряет шар в эту невиновную женщину, как убивает, и что при этом она чувствует. Вдруг откуда-то со стороны раздалось: — Паровые машины, двигатель внутреннего сгорания, дизельные двигатели, газовые турбины. Основные части: нагреватель, рабочее тело и холодильник. Астрид обернулась на голос, но уже знала его обладателя. Иккинг выглядел довольным, и подмигнул блондинке, что повернулась посмотреть на него, чем сильнее раззадоривал ее. — Хорошо, мистер Хэддок, но в следующий раз, будьте добры, поднять руку. Мисс Хофферсон мой совет, начните освежать ваши знания. За сегодня у Вас две четверки. Еще получите одну оценку, и я смогу Вас аттестовать за этот месяц. Итак, продолжим.***
— Эй, Астрид, мы идем обедать, ты с нами? — спросила Забияка, переглядываясь со своим братом. — Да, наверно, — ответила она, косясь на Иккинга. Он так и не сказал ни слова, а только продолжал пялиться, ехидно улыбаясь. «Может он отсталый, и не может говорить? Ой, дурра! Он же смог как-то ответить на вопросы учительницы, значит нормальный» Близнецы вышли вперед, а Иккинг, как и чувствовала девушка, находился за ней. — Что ты пялишься на меня? — спросила Астрид, сжимая руки в кулаки. Еще немного, и она убьет его и завалит задание отца, — и молчишь, как немой! — Да вот думаю, ты ли это, или не ты, — ответил Иккинг, не скрывая улыбки. — В смысле? — спросила она, выходя в коридор. Близнецов не было, видимо уже ушли. — Ну, это же ты была на маскараде, да? — На каком еще маскараде? — Не притворяйся. Я еще помню и твои глаза, и твой голос, и твои волосы. — О, неужели? А я тебя что-то не припомню. — Врешь, — уверенно сказал парень, — только не пойму, смысл врать, если итак все понятно? — Мы собирались в столовую, а не устраивать дуэль, кто скажет правду, — яростно прошипела девушка, и, развернувшись, пошла к лестнице. — Ладно-ладно, не кипятись, ведь я нужен тебе, тем более ты идешь не в ту сторону. После этих слов блондинка резко остановилась, и Иккинг нежно взяв ее за запястье, стал вести к столовой, и когда они уже подошли, Астрид яростно выдернула свою руку. Иккинг недоуменно посмотрел, но после усмехнулся и пошел за ней. Их можно было бы сравнить как волка и овцу, ведь волк наблюдает за своей жертвой, преследует ее, совсем как сейчас делал Иккинг, но он еще не знает, что Астрид далеко не овца, а нечто хуже, а Иккинг по сравнению с ней, далеко не волк… — Хэй, сюда ребята. Мы заняли вам места, пока вы общались, — сказала Забияка, размахивая руками, чтобы привлечь внимание Иккинга и Астрид. — Мы не общались, — отрезала блондинка. — Разве? — спросил шатен, — а я думал, что мы общались. — Нет. Ты просто пристал ко мне, это не общение. — Интересно, а что же это? — спросил Иккинг. — Я же ска… — девушку прервал звонок телефона, — я сейчас, — сказала она ребятам и вышла из столовой. — Гас, что-то случилось? — спросила Астрид, выйдя из столовой и встав за первой же стеной. — Нет, ничего. Просто ты не ответила мне на сообщение, я волновался. — Прости, эта школа здорово выматывает. Мне кажется, что я не выполню это задание… — Что? Почему ты так решила? — Я думала, что втереться к этому Хэддоку будет проще простого. А сейчас…такое ощущение, будто это он втирается ко мне, а не я к нему, представляешь? Он не так прост, как кажется…и он… — «меня узнал» хотела сказать Астрид, но почему-то именно эти слова застряли в горле. — Он что? — Ничего. Забыла, что хотела сказать… Ты будешь дома? — Да. Ты скоро освободишься? — Скорее, чем ты думаешь. Через пару минут буду. — Отлично, я дождусь тебя. Вернувшись в столовую, девушка извинилась перед ребятами, что у нее появилось неотложное дело, и она уходит, но близнецы так завязли в своем споре, что едва ли слышали ее. Лишь Иккинг был немного озадачен, но Астрид и не обратила на это внимания. Она хотела сбежать отсюда, и как можно скорее. А в голове у нее крутилась одна и та же мысль: «Все оказалось намного сложнее, чем она думала…»