***
— Скучаете? Майкл обернулся на приятный голос и увидел ту, которую меньше всего ожидал увидеть. Синие глаза хозяйки вечера с дружеским участием смотрели на него. — Вовсе нет. Почему вы так решили? Язык почему-то отказывался его слушаться, в горле предательски пересохло, а все умные мысли мгновенно улетучились из головы. — Не знаю, мне почему-то так показалось… — Уверяю вас, вам просто показалось… Его манеру отвечать сухо и односложно Мария восприняла, как нежелание с ней общаться. «Значит всё-таки я выдала желаемое за действительное…» — разочаровано вздохнула Мари. — Простите, что побеспокоила, мистер Джексон. Приятного вам вечера. Майкл стоял и растерянно смотрел ей вслед. «Ну вот что я за кретин? Девушка просто подошла поинтересоваться, не скучно ли мне, а я уже напридумывал себе бог знает что! Вот чего я испугался? Что она набросится на меня, как полоумная фанатка? А на кой чёрт ей это надо?! У неё ухажеров, я полагаю, пруд пруди, и на фига ты ей, Джексон, вообще такой сдался?» Майкл мысленно накручивал себя всё больше и больше. Он прекрасно осознавал, что попросту струсил. Да, да, даааа! Именно струсил. Потому что сам мечтал подойти к этой девушке добрую половину вечера, а когда она заговорила с ним, тотчас спрятался в свою привычную и такую удобную раковину. Майкл вздохнул и машинально взял с подноса ещё один бокал с шампанским. Мария чувствовала себя просто отвратительно, но вынуждена была спрятать свои чувства куда подальше, мило улыбаться гостям и поддерживать скучные светские беседы «ни о чём». Вот зачем она к нему подошла? Он женатый мужчина и, по всей видимости, очень любит свою жену. И правильно сделал, что мягко, но твёрдо отшил её! По крайней мере, у неё теперь не будет никаких иллюзий по поводу того, что она может понравиться такому великолепному мужчине, как Майкл Джексон. «Я буду ждать тебя, моя маленькая принцесса… Ты лжец и предатель, Майкл. Ты не собирался меня ждать», — горько усмехнулась Мари своим детским воспоминаниям.***
— Можно пригласить вас на танец? Услышав этот голос Мария не просто сильно удивилась. Она буквально впала в ступор. Она испуганно смотрела куда-то мимо Майкла, пытаясь найти глазами его супругу. Она переживала не за себя. Ей было жаль его. Что если Лиза увидит их танец? Джексону обязательно от неё влетит! «Господи, он и так слишком неуверен в себе, и если я ему сейчас откажу, то для него это будет настоящая катастрофа». И Мария нерешительно вложила свою ладонь в его протянутую руку. Девушка танцевала просто превосходно, но это было не главное. Майкла мучало какое-то странное, смутное чувство или…воспоминание. Ему казалось, что когда-то он уже с ней танцевал, но понимал при этом, что этого просто не могло быть на самом деле. От неё едва уловимо веяло чем-то знакомым и каким-то родным что ли. Майкл никак не мог понять своих ощущений. Мария же вспоминала, как двенадцать лет назад он кружил её в вальсе, держа на руках, а она заливалась счастливым детским смехом. — Вы прекрасно танцуете, Мария! Девушка не ответила и лишь рассеяно кивнула ему в ответ. — Мисс Карвел? Мария? — А? Ах, да, простите, Майкл. — С вами всё в порядке? Мне показалось, вы сейчас где-то далеко… Он смотрел на девушку с большим беспокойством: ему сильно не понравились её внезапная бледность и какой-то отрешенный взгляд. — Простите, Майкл. Что-то душно. Мне нужно на свежий воздух. — Разрешите, я провожу вас. Они просто стояли и молчали. Ситуация была до предела неловкой. Оба совершенно не знали, о чем говорить друг с другом. Майклу почему-то нестерпимо хотелось взять её руку и прикоснуться своими губами к изящным, тонким пальцам. Широкая ладонь плавно заскользила по мраморным перилам в сторону женской руки, и его мизинец осторожно коснулся её нежной, бархатистой кожи. Девушка вздрогнула от неожиданности, ощущая, как всё её тело мгновенно покрывается чувственными мурашками, повернула голову в его сторону и открыто посмотрела в большие карие глаза. «Откуда я тебя знаю? Или мне просто кажется?» — Майкл мучительно вглядывался в красивое лицо, и вдруг в его памяти всплыли строчки одной известной песни: Мария, вы знаете, что вы — моя любовница. Когда дует ветер, я ощущаю вас сквозь погоду. И даже когда мы далеки друг от друга, Кажется, что мы всё ещё вместе*. Повинуясь внезапномусильному чувству, он наклонился к ней ближе и поцеловал. — Майкл, что ты делаешь? — её тихий голос эхом разнесся по ночному саду. «Господи Боже. И правда, что я делаю?» Певец мгновенно покраснел и попытался отвести глаза. Но девушка нежно дотронулась прохладными пальцами до его подбородка и, прикрыв глаза, коснулась своими тёплыми губами его губ. В одно мгновение весь мир перестал существовать. Её пальцы запутались в его мягких кудрях, ему же невыносимо хотелось вытащить все эти долбанные шпильки из её вечерней прически, чтобы искупать свои пальцы в шёлке длинных светлых волос. Их изнывающие от плотского желания тела, всё теснее прижимались друг к другу, их языки страстно сплетались, заставляя задыхаться от наслаждения. Им обоим казалось, что земля горит под ними, за эту минутную и такую грешную слабость. Он женат, у неё серьёзные и длительные отношения с другим мужчиной. Но они просто ничего не могли с собой поделать, словно в них вселился бес, и их тела, желания и мысли больше не принадлежали им. — Мария… — Ничего не говори… Этот поцелуй — ошибка. — Ошибка… Но такая прекрасная… — Майкл… — Мария… Они стояли, касаясь друг друга лбами, и тщетно пытались прийти в себя. Им обоим снесло крышу. Причём, напрочь. Им безумно хотелось продолжить, хотелось намного большего, чем этот спонтанный, страстный поцелуй, но чувства, как всегда, проиграли разуму в этой вечной, жестокой битве. — Простите, мистер Джексон, мне нужно идти. Меня ждут гости, — её голос в тишине ночи прозвучал слишком чувственно. Певец чутко уловил эти призывные нотки, и его начала бить мелкая лихорадочная дрожь. Она отошла на почтенное расстояние, стараясь не смотреть ему в глаза. Она боялась. Боялась увидеть в них интерес. Древний, как мир, сексуальный интерес мужчины к женщине. — Да. Конечно. Спасибо… За такой чудесный вечер, мисс Карвел, — еле слышно произнес певец внезапно пересохшими губами. — Ах ты сука!! Майкл и Мария одновременно обернулись на голос. Лиза Пресли, злобно сверкая глазами, быстрым шагом направлялась в их сторону. — Лиза Мария! Выбирай, пожалуйста, выражения! — Майкл мгновенно вскипел и повысил тон, чего сам от себя не ожидал. Пресли, смерив Марию презрительным, холодным взглядом, схватила мужа под локоток и бросила пренебрежительным тоном: — Я больше не ваша клиентка, мисс Карвел. «Ну и слава Богу!» — улыбнулась про себя Мария.***
Март 1996 года, Трамп Тауэр, Нью-Йорк Был поздний вечер, и Майкл просто подыхал от скуки, сидя в своем огромном роскошном номере. Нужно было сразу лететь в парижский Диснейленд, а не торчать в этой долбанной нью-йоркской гостинице! В последнее время, когда ему становилось скучно, его нестерпимо тянуло напиться. Хотя, он с удовольствием нажрался бы сейчас и по совсем другой причине. Недавний развод с Лизой Марией Пресли дался ему ой как нелегко. Его брак оказался красивой иллюзией, радужным мыльным пузырем, который сначала завораживал, переливаясь всеми цветами радуги, а потом лопнул, оставив после себя лишь грустное «пшик». Теперь он вновь свободный мужчина, только вот на кой ему эта свобода? Пока у него не было ответа на этот вопрос. Днем певец развлекал себя, как мог. Сначала он обмотал себя с ног до головы бинтами наподобие мумии и приводил в шок респектабельных постояльцев «Трамп Тауэр» своим нелепым видом. Ему казалось, что это дико весело. Потом вместе с Дональдом отправился в его шикарное казино, где благополучно спустил двадцать тысяч долларов за каких-то десять минут. Когда они обедали с Трампом в охрененно дорогом ресторане при его, далеко не дешёвом отеле, к их столику подошла шикарная блондинка и, томно вздыхая, попросила у Джексона автограф. Она откровенно строила певцу глазки и намеренно расстегнула две верхние пуговицы на своей обтягивающей блузке, чтобы продемонстрировать во всей красе свой шикарный бюст. Майкл, мгновенно спрятавшись за своим правильным, невинным образом, благополучно проигнорировал её прелести, и женщина, разочаровано выдохнув, отвалила. Хотя он был, откровенно говоря, совсем не против провести ночь с какой-нибудь офигенной, томной красоткой. Что ни говори, а Лиза Пресли заставила его ещё больше полюбить секс. У неё был богатый жизненный опыт в этом смысле и… Короче, может всё-таки попросить у Трампа телефон этой красивой пышногрудой блондинки?