***
Лавка изнутри очень маленькая, в ней стоит один лишь стул для посетителей, всё пространство занимают стеллажи с коробочками, в которых лежат в слегка безумном порядке половники. Несмотря на неброский и несколько запущенный интерьер, мальчик сразу ощутил в магазине некое благоговение, ему хотелось вести себя тихо и примерно, хотя в голове роятся вопросы. -Мистер Гарри Поттер, считаю?-Из неоткуда выскочил старый беловолосый старик в мятом кителе и в грязной шляпе.-За половником?- Дождавшись утвердительного кивка от Гарри мужчина продолжил:-У ваших родителей были замечательные половники, у мамы- алюминиевый, на сто сорок миллилитров, а у папы столовый, из серебра, всего лишь на семьдесят миллилитров... Нужно измерить вас и подобрать новый вам!-Из соседней комнаты, повелеваясь взмаху половника Олливандера появилась линейка. -Ой!-Тихо произнес Гарри, когда она принялась деловито измерять его. Рядом на длинном куске пергамента карандаш записывал все его параметры. Позже листик перелетел в руки Олливандера. -Интересно, очень интересно... Попробуйте вот этот.-Он протянул Гарри маленький короткий половничек с розовой окантовкой. От вида этого Гарри затошнило, но он все же взял его в руки. Половник начал вырываться, а потом больно ударил Гарри по руке. -Мистер Олливандер, он меня бьет!-Пожаловался мальчик. -Возьмите вот этот!-Мужчина протянул ему другой, более длинный и простой на вид половник. Гарри взял его, по телу разлилось приятное тепло, а из поварешки потек... Буйабес! Олливандер не растерялся, а быстро подставил тарелку. Через секунду суп заполнил ее до краев, и только после этого поток буйабеса закончился. -Он меня выбрал?-Робко поинтересовался Гарри. -Да, мистер Поттер, но это очень странно... Этот половник брат того, что сделал на вашем лбу эту шишку... От Вас будут ждать многих хороших деяний, не подведите народ...-Загадочно проговорил мужчина.-С вас семь галлеонов.-Гарри протянул ему деньги и в растерянности вышел из магазина. Там его уже ждал Хагрид. -Ну, что?-Захлебываясь от нетерпения сказал он. -Меня выбрал половник-брат половника того-кого-нельзя-переварить!-Глаза Хагрида стали размером с пятак, он поспешил перевести тему: -Я тебе кексоносца купил! Полезная штука, я б и себе взял, дык деньжонок не хватило...-Великан протянул Гарри... Обычную белую сову! -А почему вы называете их кексоносцами? А в письме было написано совы! -Дык, народное это. Совы же кексы носят, поэтому и кексоносцы. Пошли, Гарри, припозднились мы уже. Тебе домой пора.***
Хагрид дал билет на Хогвартс-экспресс и посадил Гарри на электричку, которая шла прямо в графство Суррей. Мальчик, который едет один вызывал много подозрений, к нему подходили проводники, но так и ничего не узнали. Гарри надежно скрывал Дурслей, ведь он получать будет, если кто-то узнает, что их племянник посреди ночи ездит сам на электричках!***
Последние дни лета Гарри провел в томительном ожидании. Он выучил почти все рецепты блюд, положенных для его курса. Он даже с помощью половника пытался превратить противную овсянку во вкусный овсяный десерт, и у него получилось! Правда, потом пришло письмо из министерства, которое сообщало, что Гарри на летних каникулах колдовать нельзя...***
Наконец, час X настал. Дядя Вернон должен был везти Дадли в специальную кулинарную академию, и согласился заскочить на вокзал. После того, как Гарри из овсянки сделал десерт мужчины-Дурсли стали относиться к нему намного лучше, даже втихаря купили ему новые лакированные туфли. А тетя Петунья наоборот сильней возненавидела племянника. Она ведь привыкла, что вся похвала от приготовленных блюд достается ей, а тут ее мужчины хвалили неугомонного племянника!***
Оказавшись на вокзале Гарри понял, что не знает, как пройти на платформу девять и три четверти. Удача улыбнулась ему, он заметил рыжую семейку в грязных, старых, нестиранных, порванных белых кителях. Мальчик не понимал, как можно так обращаться с драгоценной вещью. Со своего кителя он пылинки сдувал и не позволял ему пачкаться. -Извините, вы не знаете, как пройти на платформу девять и три четверти?-Спросил он у рыжей полной женщины. -В первый раз в Хогвартс, да? Тебе нужно попросту врезаться в стену, что разделяет девятую и десятую платформу.-Женщина улыбнулась Гарри, но ее улыбка больше напоминала оскал дикого зверя. Гарри перекрестился, поудобнее подхватил тележку и побежал к стене. -Ой!-Он открыл глаза и увидел, что находиться вообще в другом месте. Он так бы и стоял в проходе, если бы не один рыжий мальчик, что бежал сзади него не врезался в его тележку. -Осторожней!-Крикнул он, поглаживая ушибленный бок. -Прости.-Сказал Гарри, уходя с места преступления. Он принялся разглядывать платформу. А посмотреть было на что. Десятки людей в белых кителях провожали своих детей, будущих маленьких поваров, в школу. Отовсюду раздавался плач, напутствия, обещание порки, если будут плохие оценки, и тому подобное. Гарри с помощью охранника затащил свои вещи в поезд и принялся искать купе.***
Остановившись в одном из многочисленных вагонов Гарри разложил свои вещи, нашел "Историю кулинарии" и принялся читать. В основном там было написано про восстания гоблинов, маленьких зеленых человечков, что он видел в Гринготтсе. Они злились, что им нельзя иметь половники и нападали на волшебников с вилками, заточенными ложками и ножами. Гарри так зачитался, что и не заметил, как в его купе зашел рыжий мальчик из той семейки, что он видел на платформе. -Привет, к тебе можно?-Спросил он. Гарри поднял взгляд, поправил очки и с содроганием посмотрел на рыжего веснушчатого мальчика в грязном, порванном кителе. -Почему ты так с ним обращаешься?-В ужасе проговорил Поттер младший. -С кем?-На туповатом лице рыжего застыло удивление. -С кителем!-Громко крикнул Гарри. -Он уже старый, достался мне еще от Перси...-Неуверенно проблеял он.-Меня Рон зовут, а тебя, наверно, Гарри Поттер? -Ну и что, что он старый! А постирать и зашить нельзя?! Надо грязным ходить? Я не буду отвечать на твои вопросы, пока ты не постираешь свою одежду! До свидания! -Но... Но мы ведь должны подружиться! Так мама сказала! -Убирайся прочь, грязный!-Гарри зажимал нос, как будто от Рона воняло. -Но и не надо ты мне!-Фыркнул мальчик, громко захлопывая дверь.