Волшебные яблоки

***

Не оборачиваться! Тарабас стоял у окна, опираясь о стену. Конечно, он узнал шаги Фантагиро. Как всегда. Обернёшься и спугнешь это предвкушение счастья. Счастья, которого не будет слишком много для него. Кто-то или что-то обязательно встанет между ними. В этом замке слишком много людей, да и мир в целом казался ему в такие моменты на редкость густонаселенным для того чтобы им побыть наедине. Наедине… А если это все же произойдет? Неужели всё может повториться? Воспоминания были слишком яркими. Такими, что кровь гулко стучала в висках. Он чуть вытянул перед собой руку – пальцы дрожали от напряжения, он сжал кулак. Странное и непривычное состояние – быть открытым для другого существа. Доверить другому всего себя – тело и душу. Стать уязвимым – значит доверять. Этому его не учили. Путь от кровати до окна стал привычным. Стоит собраться как-нибудь с силами, выйти в манящую вечернюю прохладу леса, покинуть надоевшие каменные стены, которые стали ему напоминать собственное подземелье. Он почему-то вспомнил, как на лету перехватил пущенную Анджеликой стрелу. Сейчас мог бы и не успеть. Да уж, достойный кавалер, ничего не скажешь! Вместо того чтобы служить опорой, он сам вынужден опираться на руку своей королевы, когда она подойдет. Если подойдет… Откуда сомнения? Будто все произошедшее с ними не расставило все по местам. Для чего ему новые доказательства того, что ее чувства неизменны? Никогда... Теперь они связаны. Навсегда. Два этих слова – словно вечность меж небытием и реальностью. Он теперь ощутил, что вечность и бессмертие ничто по сравнению с тем, что он обрел взамен. Не смог удержать вздох, и в ответ руки Фантагиро мягко легли ему на плечи, а голос ласково окликнул его новым, еще непривычным слуху именем. После клятв, скрепленных поцелуями, их с Теодором участь была в глазах тосканцев незавидной – она бедная жертва, а он – коварный обольститель. В их истории было все совсем не так, но кому есть дело до правды? Все видят лишь странного принца, прибывшего из неведомых стран и нарушившего покой в их королевстве. Может, все же стоило попросить Катальдо или еще кого-нибудь помочь ему? Тогда не было бы этого ощущения неловкости. «Только гулкая пустота. И ее тоже не будет рядом», – последняя неверная мысль мышонком проскочила в голове и была тут же стерта ее мягким поцелуем. – Ты уже встал, любимый? Что там за окном такого интересного, что ты смотришь не отрываясь? – После этой бесконечной череды перевязок и горьких снадобий простая прогулка покажется неземным наслаждением. Я давно мечтаю дойти вон до тех деревьев. И, может быть, ты согласишься сопроводить меня? – Если это действительно доставит тебе такое наслаждение, непременно! Подожди, я должна кое-что захватить с собой. С ее приходом все грустные мысли исчезли, осталось чувство всеобъемлющего счастья, от которого хотелось быть просто человеком, который просто пригласил девушку на свидание. И не было больше Тарабаса Всемогущего, был принц Теодор, просто принц... которому улыбается прекрасная Фантагиро – королева-воительница.