Игра на выживание

Надо быстро бежать, пока ты не загнан в тот угол Где ждёт продавец, ждёт продавец кукол... Вельвет - Продавец кукол

Деревянная дверь скрипнула, и в домик вошел Гриммджоу. Он тут же устало опустился на старый стул, откинувшись на резную спинку. Вид у него слегка потрепанный. На лице, руках и груди мелкие ссадины. Следом за Джаггерджагом влетел Наруто. Он быстро, небрежным движением стер кровь с разбитой губы. Парень выглядит куда хуже, чем Аранкар: весь избитый, одежда порвана, разбитые губы и лоб кровоточат. - Еще раз! - решительно выкрикнул он, стукнув руками по столу, стоящему рядом. - Отвали, - меланхолично произнес Гриммджоу. - Я обязательно тебя бы убил, но мне скучно. - Я обязательно отобью твой удар! - решительно заявил Наруто. - Ты это уже вторую неделю говоришь, - усмехнулся Аранкар. Вера обернулась на присутствующих, не забывая помешивать суп, кипящий на плите, и улыбнулась. - Кушать хотите? - спросила она. - Ага, - кивнул Удзумаки, забыв о своих намерениях победить Гриммджоу. - Мо-ожно, - протянул Аранкар, раскачиваясь на стуле, как непутевый школьник. - Ты же упадешь, - мягко сказала Вера, ставя на стол две тарелки с ароматным супом. Пар стелется по поверхности и уходит вверх, улетая в открытое окно. - А-а-а! - не удержав эмоции , завопил Наруто. - Как вкусно-то! Он с аппетитом сунул ложку супа в рот и тут же, уронив столовый пробор, схватился за губы. - Горячее! - проныл он. Гриммджоу, вняв голосу рассудка и перестав качаться, злобно захихикал. Он, в отличие от Наруто, проявил терпимость и подождал, пока суп остынет. Вера едва заметно улыбнулась. Уже две недели уцелевшая во втором раунде часть команды живет в домике в лесу. Места едва-едва хватает, но в тесноте да не в обиде. Лайма, восьмилетняя девочка, которая их приютила, - дочь лесника. Но отец ее погиб год назад, наткнувшись на голодного волка и не сумев ему противостоять. С тех пор девочка живет одна. Встретив в лесу группу людей, она безумно обрадовалась и настояла, чтобы все пожили у нее какое-то время. Порой Лайма ведет себя странно. Ее детский, радостный смех во время игр с Наруто не вызывает подозрений. Но Вера никак не может выкинуть из головы тот странный, таинственный и зловещий смех, которым Лайма рассмеялась, когда впервые встретила ребят. Она может задавать наивные детские вопросы Сасори, донимать Шикамару, ходить хвостиком за Бьякуей, и в то же время глаза ее смотрят недетским взглядом, мысли ее иногда несут больше философии, чем слова любого взрослого. Лайма весело играет с Рукией, Татске или Орихиме в куклы, и как-то совсем не по-детски орудует на кухне ножами. Хотя, может, это от того, что ей рано пришлось стать взрослой, самостоятельной. Тем не менее она очень добра ко всем своим гостям. Правда, сами гости не очень-то миролюбиво настроены друг к другу. Наверное, выполняя задания и проходя раунды, никто не имел возможности осмыслить все и понять, в какою ситуацию он попал. Но теперь, когда темп жизни несколько снизился, все как с цепи сорвались. Шинигами шокированы тем, что вынуждены сотрудничать с Пустыми. Не раз между Гриммджоу и Рукией происходил конфликт, перерастающий в серьезную бойню. Только Орихиме и Татске хорошо ладят и с теми, и с другими. Темари и Шикамару и знаться не хотят с Хиданом и Сасори. Приходится Итачи выступать в роли посредника. Саске, успокоенный тем, что брат рядом, не вступает в конфликт с бывшими товарищами по деревне. Хотя, на удивление, поддерживает общение с Наруто. Это общение, правда, заканчивается дракой и мордобоем. Но без этого они были бы уже не теми Наруто и Саске. Надя тоже выбрала себе определенный круг общения, состоящий из Акацки, Бьякуи и Веры. С остальными девушка лишь иногда перекидывается парой слов. Между собой герои из разных миров тоже общаются. Но это общение тоже варьируется на грани дружбы и ненависти. Посмотреть хотя бы на Рукию и Саске. То они дружески тренируются, то готовы разорвать друг друга на части. Или Наруто и Гриммджоу. Несмотря на то, что они персонажи разных полярностей, они нашли общий язык. Тем не менее, нередко Аранкар всерьез настроен против паренька из Конохи и пытается нанести ему вред. Наруто ни разу не победил Гриммджоу в схватке, но, как всегда, не сдается, не падает духом и настроен серьезно. Шикамару нашел умных, адекватных собеседников в лице Бьякуи и Улькиорры. Конечно, только когда Аранкар и Шинигами не взаимодействуют между собой. Единственный человек, который свободно, дружелюбно и миролюбиво контактирует со всеми - это Вера. Девушка от природы компромиссная, мягкая по натуре. Она служит связующим звеном в команде, единственной причиной, по которой Шикамару повторно не закопал Хидана, Шинигами и Аранкары не поубивали друг друга. В то же время Вера является самым слабым ее членом. После приключений в замке девушка сразу заявила, что стрелять и сражаться - это не ее стихия. Она домашний человек. Готовить, кормить всех, следить, чтобы остальные, как маленькие дети, не подрались - всегда пожалуйста, но причинять боль другому - нет, нет и нет. Надя же, наоборот, изъявила желание стать физически сильной и более боеспособной. За ее тренировку взялся Сасори. После первого дня пробежки, отжиманий и пресса девушка психанула и сказала, что больше этого не выдержит. Но, судя по всему, у кукольника нет понятия «отступление», и, несмотря на все сопротивления Надежды, продолжил тренировать девушку. Через несколько дней Надя привыкла и уже может отметелить соломенную куклу. - Танец первый! - услышала Вера через открытое окно. - Белая луна! Посуда, стоящая на столе, затряслась от грохота снаружи. Стеклянная солонка опрокинулась и, скатившись со стола, разбилась о пол. - Опять, - спокойно сказал Наруто, подняв свою чашку, чтобы суп не расплескался. - Чем-то Саске ей не угодил. Тут же последовала новая волна взрыва, сопровождаемая зеленым светом. Маленький хрупкий домик затрясся сильнее. Вера, потеряв равновесие, вскрикнула и села на пол. - Я не знаю такой техники у Саске! - обиженно воскликнул Наруто, ставя чашку и подскакивая с места. - Это не твой друг, тупоголовый! - хмыкнул Гриммджоу, приподнимаясь, чтобы взглянуть в окно. - Чем-то нашу принцессу разгневал Улькиорра. Он почему-то всегда так называет Рукию, чем очень злит ее. Может, потому что она из знатного клана в Серетее, ведет себя гордо, и у нее есть задатки злобного диктатора. Вера, едва придя в себя, встала на ноги и выбежала из дома. Рукия, отбившая серо Шиффера, угрожающе выставила зампакто перед собой, готовясь к новой атаке. Улькиорра, как всегда спокойно, с равнодушным выражением лица, убрав руки в прорези хакама, стоит напротив Шинигами, выжидая ее действий. - Хватит! - выкрикнула подруга Нади, встав между дерущимися. - Да, давайте переубиваем друг друга! Чего вы добиваетесь? Неужели нельзя просто держаться на расстоянии друг от друга?! - девушка гневно нахмурила брови, не сходя с места. Она уже на раз ловила себя на мысли, что стоять между двумя дерущимися, между двумя огнями, очень страшно. С одной стороны угрожающе направлен зампакто, а с другой - ничего не стоит Аранкару, четвертому по силе, выстрелить серо. Тем не менее, можно считать везением то, что большинство членов команды - здравомыслящие люди. Улькиорра молча развернулся и скрылся в домике. Рукия опустила зампакто и убрала его в ножны. Постепенно гневное выражение ее лица сменилось спокойным. Шинигами улыбнулась. - Извини, вспылила, - произнесла она, вздохнув. - Пойду найду брата. - А где он? - спросила Вера. Девушка уже привыкла, что враждующие стороны быстро остывают. - С Шикамару. Обходят территорию, - ответила Рукия. - Опять? - удивленно переспросила Вера. - Сколько же можно? Они этот лес уже вдоль и поперек обшарили. Наизусть уже, наверное, знают... Разговорившись, девушки не торопясь направились в лес. Земля под ногами чуть прогибается. Это многочисленные листья, ковром покрывающие почву. В этом мире оказалось прохладнее, чем в предыдущем. Но, благо, у Лаймы нашлись вещи потеплее. Вера и Надя с радостью полностью переоделись, каждая по своим причинам. Первая, потому что не хочет носить одежду мертвых. А вторая лютой ненавистью ненавидит шорты. В итоге, обе переоделись в длинные штаны, рубашки, на размер больше нужного, и ботинки на шнурках. Выходя на улицу, девушки еще надевают свитера, но в этот раз Вера забыла об этом, потому что спешила разнять Рукию и Улькиорру. Не удивительно, что через пару минут подруга Нади замерзла. - Шикамару считает странным, что вокруг один лес, - ответила Кучики на недавние возмущения собеседницы. - Где-то должен быть город, селение, деревенька! Хоть что-нибудь! - Да, - согласилась Вера. - Он еще как-то говорил, что удивительно то, что первые два раунда были не такими долгими. Третий раунд мы проходим уже две недели и до сих пор не знаем цели. Из лесу доносятся глухие звуки ударов, чей-то говор. Неразборчивые слова обрывками долетают до ушей девушек. - Это, вероятно, твоя подруга пытается овладеть боевыми навыками, - улыбаясь, сказала Рукия спутнице. Чем ближе подходили девушки, тем отчетливее слышатся слова, раздраженный рык Надежды и равнодушные комментарии Сасори. - Сильнее бей, - донеслись до Веры слова кукольника, хотя его самого и свою подругу девушка еще не видит. Послышался глухой удар. - Я сказал, сильнее, - тут же отреагировал кукловод. В этот момент Рукия и ее сопровождающая вышли на маленькую полянку, на которой застали тренирующихся. Примятая по всему лесу листва на этом клочке земли взъерошена. Мокрая темная почва, некогда прикрытая листьями, истоптана вдоль и поперек. Примерно по центру, что удивительно, этой полянки Сасори пытается научить Надю боевым искусствам. Девушка, разозленная постоянными словами кукольника "бей сильнее", да к тому же произнесенных с самым непоколебимым равнодушием, с диким рыком замахнулась ногой, чуть нагнувшись назад, и нанесла удар. Сасори согнул руку в локте, поставив блок. Послышался глухой удар. Выждав пару секунд, кукловод схватил свою соперницу за лодыжку, резко дернул вверх и, прежде чем кто-то что-то успел понять, Надя, взвизгнув, сделала сальто в воздухе и неуклюже шлепнулась на живот во взъерошенные листья. - Ой! - от неожиданности вскрикнула Вера. - Ей же больно! - девушка укоризненно посмотрела на кукольника. Тот, не обратив на это внимания, молча направился в лес, в сторону лесничего домика. - Куда ты? - отплевываясь от листьев, спросила Надежда у своего тренера. Девушка поднялась на ноги при помощи подруги, которая уже подбежала к ней и немного назойливо крутится рядом. - Не вижу смысла продолжать, - бросил Акасуна. - Нет, постой! - Девушка отряхнулась и сделала шаг в сторону Сасори, но, будто что-то вспомнив, повернулась к Вере. - Извини, у меня, кажется, начало получаться, а он... - Надя взглянула туда, куда ушел кукольник, но, увидев, что он исчез из виду, бросилась догонять. - Да постой же!.. Кстати, Рукия куда-то убежала! - крикнула на ходу Надежда, не оборачиваясь. - Что? - не сразу вникла в смысл сказанного Вера. Она обернулась. Шинигами поблизости действительно не оказалось, да к тому же Надя тоже убежала. - Прекрасно! - саркастично выкрикнула девушка и обиженно скрестила руки на груди. Делать нечего, и Вера медленно побрела вперед. Туда, где, по ее мнению, находится лесничий домик. С Рукией они шли недолго, но, судя по тому, что подруга Нади блуждает между деревьев уже вторую четверть часа, она заблудилась. - Бли-и-и-и-ин! - проныла девушка, останавливаясь и оглядываясь. - Ау... - негромко крикнула она, хотя такой жалобный звук мог привлечь если только волка, подумавшего, что стонет больной зверь. Вера обняла себя и потерла холодные плечи. - Ты довольно долго гуляешь без верхней одежды. Девушка вздрогнула и обернулась. Позади нее в темно-бурой накидке стоит Лайма с пустым лукошком. - Привет, - улыбнулась Вера. - Как здорово, что ты меня встретила. Кажется, я заблудилась... - Ты очень беззащитна, когда остаешься одна, - проигнорировав слова девушки, высказала свои мысли хозяйка лесного домика. - Почему бы тебе самой не стать сильнее? Ведь Итачи предлагал тебе помощь в тренировках. Слова девочки настолько непоколебимы, а взгляд уверен и строг, что Вера невольно потупила взгляд. - Я не смогу, - ответила она. - Это не мое... - Любое живое существо должно уметь приспосабливаться к тем условиям, в которых оно оказалось. Мы живем в вечном цикле борьбы за выживание. Именно поэтому тебя убьет более сильное существо, если ты своевременно не предпримешь меры и не научишься устранять все опасности и преграды на своем пути. - Откуда ты... - удивленно пробормотала Вера. - Откуда ты знаешь, что я не из этих мест? Кто тебе рассказал? - Что-то насторожило девушку. - Ты, - просто ответила Лайма. - Только что. Что ж, ты замерзла! - весело выкрикнула девчушка, лучезарно улыбнувшись. - Давай-ка я тебе покажу дорогу. Тут совсем недалеко. На самом деле, лесной домик оказался буквально в двух шагах. По дороге Вера не произнесла ни слова, зато Лайма весело болтала обо всем и ни о чем. Эта маленькая девочка начала немного пугать подругу Нади. Ее раздвоение личности, особенно та часть, которая даст фору любому взрослому, несколько жуткое. Как только девочки подошли к домику, дверь резко распахнулась, ударив не успевшую отскочить в сторону Веру. - Ауч! - выкрикнула девушка, схватившись за лоб и сделав два шага назад. - О! - обрадованно воскликнул Наруто, который, собственно, и вылетел из лесного домика. - А ты где была? - обратился он к подруге Нади. - Мы тебя потеряли. - И-извините... - тихо пролепетала Вера, понимая, что опять она стала причиной ненужного беспокойства. - Ой! - звонко выкрикнула Лайма. - Что случилось? - спросил Саске, чуть подвинув мешавшего ему Наруто. - Ну, чего встал как баран перед новыми воротами? - пробурчал он на своего товарища. Наруто нахмурился, обидчиво скрестил руки и стал что-то неразборчиво ворчать. - Я совсем забыла, что хотела набрать грибов и ягод! - разочарованно произнесла Лайма, отвечая на вопрос Учихи-младшего. Из домика лениво вышли Бьякуя, Шикамару и Улькиорра. Следом за ними, разъяренно ругаясь на Гриммджоу, вылетела Рукия. Сам Джаггерджаг высунулся по пояс из окна и показал Шинигами язык. Благо, девушка этого не увидела, иначе случилось бы убийство. Кучики, не обращая ни на кого внимания, направилась в лес. - Рукия, постой! - остановила девушку Лайма. - Ты не могла бы оказать мне услугу? - Девочка протянула пустую корзинку. Несмотря на то, что Шинигами сейчас немного не в духе, она не смогла отказать просьбе ребенка. - Хорошо, - коротко ответила она, взяв плетеную емкость для ягод из рук Лаймы. - Сейчас в лесу гуляют Орихиме, Татске и Темари. Найди их обязательно, они составят тебе компанию. Рукия ничего не ответила. Видно, что Гриммджоу вывел ее из себя, и девушка хочет уйти отсюда раньше, чем она разнесет здесь все. - Я бы на твоем месте не оставляла сестру одну, - с какой-то хитрой интонацией произнесла Лайма, посмотрев на Бьякую. - Она ведь меня не послушает и может ненароком заблудиться. Капитан Кучики переглянулся со стоящим рядом Шикамару, и оба, не сговариваясь, двинулись вслед за скрывшейся в лесу Рукией. - А не надорвутся шесть человек нести одну корзинку ягод? - саркастично спросил Итачи. - Ну, ты можешь взять парочку товарищей и принести мне дров, - не растерялась Лайма. - Вы, наверное, скоро уйдете. А я одна не нарублю... - Не сомневаюсь. - Итачи в упор посмотрел на девочку, но та лишь улыбнулась милой детской улыбкой. - Саске, поможешь мне? - спросил он после, коротко взглянув на брата. - Мы поможем, - кивнул Учиха-младший, схватив за руку выше локтя Наруто, опять страдающего какой-то фигней. - Пойдем, балбес! - Эй! - только и вякнул Удзумаки. - Может, мы тоже чем-нибудь поможем? - спросила вышедшая из домика Надя, когда трое парней ушли в лес. - Хорошо, что ты спросила! - обрадованно воскликнула девочка. - У меня кончаются запасы провизии... - И где же ты закупаешь еду? - спросил Гриммджоу, все еще наполовину свесившись из окна. - В городе, - просто ответила Лайма. - Мы не нашли поблизости никакого населенного пункта, - сказал Улькиорра. - Возможно, вы просто не дошли, бросив поиски, - улыбнулась девочка. - Он находится за рекой, что течет к югу отсюда. Есть небольшой мостик, но его не так просто найти. Он зарос высокой травой. Я укажу вам направление. - Мы обыскали весь лес, но ничего не нашли, - сказал Сасори, заинтересовавшись разговором. - Почему ты раньше не рассказывала нам о городе? - Потому что вы не спрашивали, - просто ответила Лайма. - Я дам Наде список того, что надо купить. Она, как девушка, разберется лучше. А Сасори, Улькиорра, Гриммджоу и Хидан помогут донести тяжелые сумки. - Не хочу! - тут же среагировал седовласый шиноби, услышав свое имя и выскочив из домика. - Мне лень, - зевнул Джаггерджаг, лениво подперев одной рукой голову, а другую свесив вниз, вдоль стены. - Хорошо, тогда останетесь, помоете полы в доме, - согласилась с претензиями хозяйка домика. - Ладно, мы сходим, - буркнул Хидан. - Быстрее уйдем, быстрее вернемся, - согласился Гриммджоу, выпрыгивая из окна, на подоконнике которого так удобно расположился. - А Вера? - спросила Надя, просматривая список, полученный у Лаймы. - Вера нужна мне здесь, - ответила девочка. - Что мне нужно делать? - спросила подруга Надежды, когда все ушли. Лайма улыбнулась милой улыбкой, но в ее глазах сверкнули искорки сомнительного происхождения. - Поиграй со мной, - попросила она и протянула руку собеседнице. - Конечно, - согласилась Вера и несмело сжала маленькую ручонку девочки. - Это странно... - прервала молчание Надя. - Этой тропы здесь раньше не было, - твердо сказал Сасори. Надежда взглянула на дорожку, по которой они все идут. Хорошо протоптанная, явно выделяющаяся среди травы, мелких кустарников и деревьев. Не могли Шинигами, Эспада и ниндзя не заметить столь очевидную вещь. - Эта шмыкозявка заставила меня переться к черту на куличики! - прорычал Гриммджоу. - Что-то тут не так, - высказал свою мысль Улькиорра. - Думаешь? - спросил Хидан, явно не принимая все происходящее здесь всерьез. - Это очевидно, - вздохнула Надя. Джаггерджаг, хмуро шедший позади всех, вдруг остановился и негодующе цыкнул. - В чем дело? - спросил Сасори, обернувшись. Всем поневоле пришлось остановиться и обратить внимание на Гриммджоу. - Мы все идиоты! - вдруг рявкнул Аранкар. - С чего бы? - хмыкнул Хидан. «Кто бы спрашивал, - с усмешкой подумала Надя. – И, кстати, почему?!» - Кто остался с этой девчонкой? - спросил Джаггерджаг, имея в виду Лайму. - Только Вер... - Надежда запнулась, - ра... - растерянно продолжила она. - О, нет... - Это плохо, - сказал Сасори. - Мы все попались, как малые дети. - Только вот куда? - прорычал Гриммджоу. Внезапно гудящее напряжение прорезал терзающий душу крик. Все разом посмотрели в сторону лесного домика, который недавно покинули. - Вера! - первой спохватилась Надя и, сорвавшись с места, опрометью бросилась к хижине. Еще издали она увидела свою подругу, сидящую на земле на коленях. Руки свисают вдоль тела, подобно веревкам. Голова опущена вниз, и короткие волосы, уже приведенные в порядок после Второго раунда, закрывают лицо. Вокруг стоят еще фигурки людей. Пересчитав их, Надя поняла, что это остальные члены команды. Видно, они не так далеко отошли, нежели Надежда и ее сопровождающие. Она, скрипя зубами, ускорила бег. - Вера! - выкрикнула она, приближаясь к подруге. - Нет! Стой! - крикнул Итачи, заметив ее. Но Надя не успела затормозить по команде. Сделав несколько лишних шагов, чем следовало бы, девушка увидела сверкнувшие, как будто на солнце, нити, отходящие от Веры и теряющиеся вверху. С режущим слух скрежетом, нити натянулись, потянув за собой ее руки. Жесткая леска, опутавшая девушку с ног до головы, врезалась в тело. Одежда еще спасала от порезов, а вот оголенные руки буквально облились кровью. Вера закричала от боли, подняв голову вверх. Волосы упали с лица, и Надя увидела многочисленные кровавые подтеки на лбу, щеках от ударов, разбитые в кровь губы и опухшие от слез глаза. - Отойди, - сказал девушке Саске и дернул ее назад. Как только Надежда покинула опасную зону, нити ослабли, и Вера без сил рухнула на землю. Она едва слышно всхлипнула и собрала дрожащей рукой землю в кулак. - К ней даже камень подлететь не может, - сказала Татске. - Ей от этого больно. - Даже я помочь не могу... - тихо добавила Иноуэ. - Что здесь произошло? - спросил Гриммджоу. Надя даже забыла про тех четверых, которые ее сопровождали. Она с ужасом смотрит на свою подругу. - Хотели бы мы знать, - ответил Наруто на вопрос Джаггерджага. - Хорошо, что вы все здесь собрались. Надежда обернулась и затравлено посмотрела на Лайму, столь спокойно созерцающую данную сцену. - Надеюсь, вы достойно оценили оказанные мною услуги, - сказала девочка и целенаправленно зашагала вперед к Вере. - Надеюсь, хорошо отдохнули за прошедшие дни, оценили ситуацию и подготовились к предстоящим испытаниям. - Что? - переспросили некоторые, не потерявшие дар речи. - Я дала вам время переосмыслить все, понять, в какие условия вы попали, - сказала Лайма. - Стой! - сказал Итачи, схватив девочку за плечо, когда она собиралась ступить близко к Вере. - Ах, да... - как бы невзначай сказала хозяйка лесного домика и легко скинула руку шиноби со своего плеча. Наде даже показалось, что девочка остановилась не потому, что Итачи так сказал, а потому, что сама этого захотела. - Вот, возьми, - Лайма щелкнула пальцами, и в ее руке появился желтый листочек, порванный по краям, кое-где даже обгорелый. - Что это? - Наруто первым взял неизвестную бумажечку в руки. Надежда сделала несколько шагов вперед, чтобы лучше видеть. - Такая же была у Ичиго... Лайма молча прошла вперед и встала возле Веры, все также неподвижно лежащей на земле. На удивление Нади, ее подруга даже не вздрогнула. - Зачем нам этот мусор? - спросил Улькиорра. - Как? - Лайма вскинула бровь. - Вы до сих пор не знаете цель этой игры? Чем вы занимались эти две недели? Я, кажется, ни в чем вас не ограничивала. - О чем ты говоришь? - вышла из себя Темари. - Кто ты, черт возьми, такая?! Девочка медленно перевела взгляд на коноичи из деревни Песка. - Я Продавец Кукол, - сказала Лайма. - Я... - девочка взглянула на Сасори. В ее взгляде явно читается превосходство. Над кукольником, над всеми. - Я приручаю людей, делаю их своими куклами. Играю с ними, как захочу. А потом продаю за разные цены. - Почему Вера?.. - прошептала Надежда. - Потому что она как пустая чаша, - Лайма махнула рукой, и Вера рывком села на колени, приняв положение, в котором ее впервые увидела подруга. - Я могу ее наполнить теми знаниями и умениями, которыми захочу. - Уходите, - девочка щелкнула пальцами. Позади всех с неприятным свистом появилась маленькая темная точка, которая, закручиваясь по спирали, становится шире. Достигнув размеров чуть больше человека, дыра остановилась. Внутри нее плавает странная фиолетовая масса. Свист прекратился. Надя почувствовала, что воздух медленно засасывается в дыру. - Если вы все еще не догадались, я подскажу, - сказала Лайма. - Ваша цель в этой игре - собрать по кусочкам карту. Один раунд - один клочок. Эта карта поможет вам ориентироваться в его замке. Это пока все. - Зачем нам чей-то замок? - спросила Рукия. - И чей именно? - Уходите, - сказала девочка. - Мы не можем бросить Веру! - выкрикнула Надежда. - Так попробуй - забери, - коварно улыбнулась Лайма. Вера не шевелилась. Губы Нади чуть дрогнули, а глаза предательски покраснели. - Я ухожу, - бросил Хидан и первым шагнул в портал. - Сожалею, - Шикамару покачал головой. - Мы даже подойти к ней не можем... Все медленно безмолвно развернулись и потянулись к проходу. Надежда не сдвинулась с места. - Я не уйду, - дрожащими губами яростным шепотом сказала она. - Я не уйду... - Мы еще вернемся, - грозно сказал Наруто Лайме. Девочка лишь улыбнулась. – Пойдем, - он насилу сдвинул Надю с места. Девушка под давлением поплелась к порталу, не сводя глаз с подруги. Вера подняла голову с глазами, наполненными болью. Ее губы чуть шевельнулись и с трудом разлепились, склеенные кровью. Она что-то сказала, но отсюда не слышно, что именно. Надя догадалась. Она сглотнула ком в горле и ответила: - Я тоже тебя люблю... Вера едва заметно улыбнулась. За Надеждой портал закрылся, так как она была последней. И больше она не видела улыбки своей подруги.

Потерять друга - величайшая из потерь. Публилий Сир