Своим недоверием мы оправдываем чужой обман. Франсуа Ларошфуко
Вера устало облокотилась на большой валун, крепко держась за левый бок. Рука прилипла к пропитанной кровью ткани, голова кружится, а в глазах плывет. В правой руке Вера сжимает пистолет. Сбоку что-то застрекотало и зарычало одновременно. Девушка устало повернула голову. Из-за соседнего не менее огромного валуна выглянуло нечто большое и с восьмью лапами. Титари знает, что это паук. А пауков она боится. Поэтому девушка, забыв про боль, подскочила и дрожащей рукой направила на существо пистолет. - Н-не подходи… Огромная тварь двинулась вперед. - Стой! – взвизгнула Вера и выстрелила, но промахнулась, так как плохо видит, да и стрелять она толком не умеет. Паук зарычал и кинулся к девушке. Вера сморщилась, из глаз потекли слезы от страха и боли. Она повалилась назад, но кто-то подхватил ее. - Ууу, кто-то боится пауков, да, Кукла? - Гриммджоу!.. – радостно выдохнула Титари, узнав обладателя голоса. Аранкар поднял руку и выстрелил серо, разнеся бегущее насекомое в пух и прах. - Ты как? – Секста посадил девушку на землю, и сам сел рядом на корточки. – Совсем плохо… - ответил он на свой же вопрос, поймав мутный взгляд Веры. - Где вы были? – спросила Титари. – Лайма уже давно выкинула меня в этот чертов каньон. - Наруто, - пожал плечами Гриммджоу. – А также придурок Ичиго, Хидан… Подожди еще пару минут. – Он поднялся на ноги. – Народ!!! – закричал он. – Смотрите, кого я наш… Девушка потеряла сознание. Вера пришла в себя, осознавая, что боли больше нет. Она почему-то резко открыла глаза и села, не ожидая такого прилива сил. Видимо, ее вылечила Иноуэ. Но в ту же секунду рядом с девушкой в землю вонзилась катана. Вера взвизгнула, поджала руками колени к груди и уткнулась в них лицом. - Не делай резких движений, иначе я убью тебя, - равнодушно сказал Саске, вероятно, стоявший рядом. - Саске, - прошипела Надя. Вера чуть дернулась, услышав голос подруги, но рядом заскрежетало лезвие в земле, и девушка сжалась еще больше. - Правда, Саске… - начал Наруто, но Учиха-младший его перебил. - Ты вообще молчать должен. - Но видно же, что она боится, - настаивает на своем Наруто. - В прошлый раз тебе тоже видно было? – вступил в разговор Хидан. - Вы явно перебарщиваете! – Темари взяла дело в свои руки. Вера услышала звук шагов, и в следующий миг ей на голову мягко легла рука. – Вера? - Титари боязливо подняла лицо и увидела перед собой Шиноби Песка, сидящую на корточках. – Вера, расскажи нам, что ты помнишь, и как… - Я помню все, - тихо сказала подруга Нади. – Я не хотела… - ее голос дрогнул, девушка улисием воли заставила себя не плакать. – Я, правда, не хотела… - Ну, если Саске так боится Веру, мы можем ее убить, хм, - предложил Дейдара. - Я не боюсь, - огрызнулся Учиха-младший. - Ты сразу оговори, как убить. Совсем или по правилам этой игры? - подал голос Гин. - Может, хватит пугать девочку? - строго спросила Рангику, видя, как Вера побледнела, слушая разговор парней. - Не говорите так, будто ее тут нет, - кивнула Рукия. Она подошла к Титари и помогла ей встать на ноги. Темари поднялась следом. Вера оглядела присутствующих, с удовольствием осознав, что здесь вся команда. Кто-то просто стоит, кто-то сидит на земле, а кто-то на валунах. Головы всех заняты одной мыслью: что делать с Верой? Но судьба решила все за всех. Неизвестно откуда выскочили огромные насекомые и пауки. Под топотом их лап сухая земля каньона начала сотрясаться. - Да что им еще надо?! - возмутился Ренджи. - Мы же уже нашли этот гребанный клок карты! Он высвободил свой зампакто и ударил по приближающемуся таракану, разрубив его напополам. Рукия толкнула Веру, спасая ее тем самым от шматка паутины. Сама же Шинигами подпрыгнула в воздух, чтобы увернуться. - Вероятно, они хотят его обратно, - ответил Ичиго на вопрос друга, пиная половину все еще двигающегося таракана ногой. Началась суматоха. Команда разбилась на группки по два-три человека, отражая атаки жуков-переростков. Вера немного растерялась, не зная, к кому присоединиться. Тут же ее обняла Надя, не обращая внимания на происходящее вокруг. - Я так рада, что снова вижу тебя, - прошептала она. - Да, - Титари обняла подругу в ответ. - Надя, Вера! Сзади! - взволнованно выкрикнула Иноуэ. Она коснулась руками своих заколочек, желая создать щит. Вера повернулась в ту сторону, откуда ожидать опасность. Там стоит скорпион, не менее огромный, чем жуки и целится в девушек жалом. Вряд ли Орихиме успеет вовремя. Титари, все еще не отпуская от себя подругу, прогнулась в пояснице назад, наклоняя за собой ничего не понимающую Надю. Вера почувствовала, как ее руки, прижимающей голову подруги, коснулись волоски на жале скорпиона, пролетевшего над девушками. Как только скорпион убрал жало, девушки выпрямились. Надя испуганно отошла на шаг от подруги, и Вера прекрасно поняла почему. Так виртуозно уклоняться от опасности она не умела раньше и делала это только под контролем Лаймы. Но сейчас тело куклы сработало скорее рефлекторно, чем Титари сделала это намеренно. Не дожидаясь, пока враг атакует еще раз, Вера схватила подругу за руку и потащила ее в сторону. Да, она многое умеет, знает, как сражаться. Но не сама, а под контролем кукловода. Без нитей Титари снова становится сама собой. Хотя, уже не такой беспомощной, как она думала раньше. Скорпион погнался за девушками, но щит Орихиме остановил его. В выдавшуюся свободную минутку Вера оглянулась. На поле боя все меньше народа и больше насекомых. - Где же все? - спросила Надя, тоже обратившая на это внимание. - Скорее сюда! - позвала Иноуэ, пока скорпион бьется о ее щит. - Дейдара нашел укрытие. Подруги последовали за ней и пришли в пещеру. Она оказалась довольно просторной и уходит куда-то вглубь. Странная плесень на сводах отливает голубым и освещает все вокруг. Кроме того, пещера наполнена неприятным запахом. - Зато понятно, почему эти твари сюда не лезут, - высказал за всех одну мысль Гриммджоу. - От этого запаха можно сдохнуть. - Он закрыл рукой нос и сел на пол. - Ладно, расскажи хотя бы, как нашла нас, - обратился Сасори к Вере. - Да, насколько я знаю, мы путешествуем между мирами, - сказал Бьякуя. - И ты осталась в другом мире. - С помощью вот этой штучки, - улыбнулась Вера и извлекла из кармана жилетки прозрачный хрустальный шарик. - Это карта миров этой игры, - тут же сказала девушка, предугадав дальнейший вопрос. - Я нашла ее еще во втором уровне, только не знала, что это. А потом пару раз видела, как ею пользуется Лайма. Титари быстро постучала пальцами по сторонам шарика, на первый взгляд казавшиеся одинаковыми, при этом от хрустального объекта исходит приятный музыкальный звук. Сфера в руках Веры стала нематериальной и повисла в воздухе. Титари отступила назад, а «карта» мгновенно развернулась на всю пещеру, охватив присутствующих. - Нефига себе! - воскликнул Наруто, оглядываясь. Всех окутало голубоватое свечение, пронизанное белыми и красными линиями. Кое-где горели точки: по одной, группами, и все разных цветов. - А это что? - Наруто потянулся к одной ярко-оранжевой группе точек. Вера быстро подбежала к нему и схватила парня за руку. - Ничего не трогай, - немного испуганно произнесла она. - Если ты коснешься какой-нибудь области на карте, то тут же попадешь туда. А не имея этого шарика, вернуться назад не сможешь… А точки эти – это другие команды. Их цвета обозначаются цветами браслетов. - А где наша команда? – спросила Рангику. - Ее здесь нет, - ответила Вера. – На карте не отображается тот мир, из которого на нее смотрят. - Так мы можем сейчас уйти из этого раунда? – радостно спросила Темари. Титари отрицательно покачала головой. - В другой раунд мы можем попасть только по временной воронке. А по этой карте мы просто попадем в другой мир, никак не связанный с игрой, раундом в частности. - Откуда ты знаешь? – спросил Бьякуя. - Ну, уши же мне никто не затыкал, когда я была у Лаймы, - Вера как-то неестественно криво улыбнулась. Видимо, ей не очень приятно вспоминать то, что она пережила у кукловода. - Так может, мы соберем клочки карты, которые растеряли в других раундах? – спросил Гриммджоу. – А, Кукла? Получится? – Аранкар оскалился в улыбке. - Это можно, - буркнула девушка, бросив взгляд на собеседника. - Неплохая идея, - изрек Шикамару. – Раз наша цель – эти непонятные оборванные клочки бумаги, нужно их собрать. - Первая была у меня, - сказал Ичиго. – Но сейчас в карманах ее нет. Получается, она лежит там на поле. - Придется тебе идти с Верой, - задумчиво произнесла Рукия. – Только ты знаешь, где… - девушка запнулась, - тебя убили… - И я знаю, - вставил свои пять копеек Наруто. - Да, и он был там, где убили меня. А у меня тоже была часть карты, - сказал Итачи. – Чем бродить всей толпой, можно отправить только Веру с Наруто. - Вера и сама там была, - процедил сквозь зубы Саске. - А что, получается, надо попасть только в два раунда? – спросила Татске. - Да, еще два клочка карты Хидан клялся сохранить, - ответил Сасори. - И сохраню! – тут же выкрикнул серовласый шиноби. - Значит, решено, - подвел итог Гин. – Идут Вера и Наруто. А мы ждем их здесь. - Не разумно отпускать этого добросердечного мальчика, - заметил Улькиорра, а Узумаки обиженно скрестил руки на груди. – Один раз его убили, потому что он наивен. Второго раза мы допустить не можем. - Почему? – вступилась Надя, желая хоть как-то защитить подругу. – Многих из вас убили, а в итоге все всё равно живы. - Да. Но кто обещал, что такой подарок в виде бонусного раунда будет еще раз? – поинтересовался Ренджи. - Просто надо отправить с этими двумя здравомыслящего человека, - зевнув, сказал Дейдара. - Я пойду с ними. – Гриммджоу встал, подошел к Вере и положил руку ей на правое плечо, да так, что девушка покосилась в правую сторону. Аранкар за шкирку потянул к себе возмущающегося Наруто. – Давай, Кукла, тыкай куда там надо. Чем быстрее я уберусь из этой вонючей пещеры, тем лучше. Вера без лишних слов, как будто тоже желая побыстрее убраться, дотронулась пальцем до темного пространства на карте. Тут же все трое лопнули, как мыльный пузырь. Карта свернулась обратно в хрустальный шарик и, подобно трем «путешественникам», лопнула в воздухе. «Удачи…» - мысленно пожелала Надежда. - Мне вот интересно… А как они забрали карту с собой? – задумчиво произнесла Иноуэ. Вера, Наруто и Гриммджоу неожиданно для постороннего наблюдателя, которого, скорее, к счастью, чем к сожалению, не отказалось, возникли в уже знакомом всем троим мире. Не совсем отсюда все начиналось, но именно этот раунд начал сколачивать всех в команду. И именно здесь пришлось узнать, что ошибки в Игре на выживание стоят жизни. Хотя, даже такие ошибки прощаются, как выяснилось позже. - Так… - тут же попытался сориентироваться Наруто. – Узнаю это место! Тут мы с Ичиго нагнали этих тварей, - со злостью добавил парень. - Здорово, - буркнул Аранкар. – Сможешь найти карту? - Да! – кивнул Наруто. – Ваша помощь даже не понадобится! Я сейчас. Он убежал в известном лишь ему направлении. Как только Наруто отошел на достаточное расстояние, чтобы не слышать своих спутников, Гриммджоу, явно разозленный заранее, схватил Веру за край безрукавки и скрутил его так, что ворот одежды врезался девушке в горло. - Это что за выкидоны? – прошипел Аранкар. - Какие? – ошарашенно спросила девушка, хватаясь двумя руками за запястье Сексты, как будто это может спасти ее от железной хватки парня. - В следующий раз я просто убью тебя прежде, чем ты дашь всем повод о чем-то задуматься, - пояснил Гриммджоу. – Слишком много треплешься о Карте Миров. - А сам-то! – не растерялась Вера. – Они еще даже не поняли, что у Ичиго и Итачи нет клочков, и что они остались в других раундах, а ты уже предложил идею! Аранкар только цыкнул. Он отпустил девушку, чуть толкнув вперед. Но этого хватило, чтобы Титари, ойкнув, упала на землю. - Ты же понимаешь, что если они нас раскусят, на клочки порвут? – спросил Гриммджоу. - Конечно, – буркнула Вера. И от этого ей легче не стало. - Вот и хорошо, - Джаггерджаг протянул руку, все еще сидящей на земле девушке. – Веди себя как обычно. Поменьше умничай, побольше улыбайся. - Ага. Она меня выдрессировала, как собачку, - процедила Титари сквозь зубы, хватаясь за запястье парня. – У меня даже рефлексы боевые остались, а ты хочешь, чтобы я как раньше всего боялась и при малейшей опасности закрывала глаза, «авось прокатит»? Гриммджоу рывком поставил Веру на ноги и равнодушно сказал: - У тебя паук на плече. - Где?! – взвизгнула девушка, в страхе оглядывая плечи и стряхивая с них неизвестно что. - Смотри-ка, справляешься, - Аранкар оскалился в ухмылке. - Дурак! – Вера обиженно стукнула собеседника по плечу, но тот врядли это почувствовал. - Ребят, я нашел! – К Титари и Джаггерджагу подбежал Наруто, размахивая клочком карты. – Представляете, валялся на поле, никому не нужный. Вера оглянулась. - Что, так легко? – удивилась она. – Никто даже на нас не напад… В это же мгновение Наруто схватил девушку и дернул к себе. В том месте, где только что была голове Веры, пролетела стрела. - Ты сглазила, - хмыкнул Гриммджоу, предчувствуя битву.Правильное решение должно оказаться не только изящным, но и простым. Дж. Уотсон