Там, где больше всего опасности, - больше всего надежды. Альбер Камю
Надя не смогла резко повернуть, как этого требует длинный долгий туннель, и врезалась в стену. Тут же оттолкнувшись, она с новыми силами бросилась бежать дальше. Откуда взялся этот прилив сил, девушка не знает. Хотя, может, ее мотивирует к быстрому долгому бегу этот огромный шар, который с неумолимой скоростью катится следом? - Черта с два! - ругнулся позади Надежды Хидан, видимо, тоже не вписавшийся в поворот. Сасори и Итачи больше повезло с ориентацией в пространстве. - Ща я его... - бросил седовласый шиноби. Надя обернулась, чтобы взглянуть, чем он занят. Хидан остановился, что, как минимум, неразумно делать перед огромной махиной, в разы превышающей не только рост человека, но и его массу. Шиноби замахнулся своей косой и швырнул ее в шар. Надя снова посмотрела на дорогу, чтобы не врезаться в очередной поворот. Из-за того, что углы этих стен округлые, а не острые, шар не тормозит о них, а только набирает скорость. - Бесполезно, - бросил Итачи, услышав звук скрежета. Коса Хидана лишь высекла несколько искорок из шарообразного камня, но ничуть не уменьшила его скорость. - Черт! - седовласый шиноби нагнал своих товарищей. - Не вышло! - Да ты бы еще вежливо попросил его остановиться! - на бегу бросила Надя. К слову, у девушки новое достижение: разговаривать во время бега. В последние дни движение, особенно быстрое, вообще стало для нее смыслом жизни, ибо остановки могут оборвать все. А есть вещи, о которых невозможно молчать даже в самую трудную минуту. Итак, от разговора во время бега у Нади уже не сбивается дыхание. - Ты еще скажи, что это я виноват, что эта махина катится за нами! - огрызнулся Хидан. - Я просила проверить, есть ли там ловушки, а не активировать их! - нашла, что ответить Надежда. - Так что, да! Это ты виноват! - Хватит ругаться, - остановил ребят Итачи. - Поберегите силы. Это верное и своевременное замечание. Ведь еще неизвестно, сколько придется бежать от огромного шара. Времени остановиться и подумать, как избавиться от неприятности, нет, а чтобы думать на ходу, нужно, как минимум, быть Шикамару. Внезапно из-за очередного поворота выскочил Гриммджоу. Прежде, чем Надя от неожиданности успела выкрикнуть его имя, Аранкар взял ситуацию в свои руки. - В сторону! - крикнул он, вытянув руку вперед. В его ладони начал загораться яркий красный свет. Его плотность настолько велика, что, собираясь в шар, он звенит до закладывания в ушах. Надежда не успела быстро среагировать на слова Гриммджоу и растерялась, когда тот выстрелил в нее серо. Но, благо, у шиноби молниеносная реакция. Сасори схватил девушку за воротник рубашки и оттянул в сторону. «Пора бы к этому воротнику приделать ручку», - мимолетом подумала Надя, увидев пролетающий мимо нее яркий, сверкающий, напряженный до предела шар света. От его близости волосы девушки наэлектризовались, и когда она плюхнулась возле своего спасителя, ее прическа, мягко сказать, потерпела некоторые изменения. Впрочем, вставшие дыбом волосы быстро улеглись. Серо Гриммджоу в мгновение ока разнесло огромный шар на куски. Но Аранкар не посчитал это причиной остановки на отдых. - Нашли время рассиживаться! - бросил он, пробегая мимо переводящих дыхание Хидана и Итачи, отходящей от шока Нади и ничем не пробиваемого Сасори. - За моей спиной проблема посерьёзней вашей! Будто подтверждая его слова, тут же из-за поворота вылетела стая черных птиц, стрекоча, жужжа и противно звеня. Но, рассмотрев их поподробнее, Надежда поняла, что это огромные жуки. Она, охнув, подскочила, как ужаленная. Однако прежде чем все в панике бросились опять бежать по бесконечным, едва освещаемым коридорам, Итачи использовал огненную технику. Пламя заполнило весь проход, дотла сжигая всех насекомых, пытающихся пройти сквозь огненную пелену. На минуту воцарилось молчание. Стрекот и противный писк, который издавали гигантские насекомые, прекратились. Надя перевела дыхание. Но Гриммджоу, явно умеющий испортить положение, чем он и занимается последние несколько минут, подошел к Итачи и произнес: - Ты думаешь, что это поможет? Прислушайтесь, - он обвел взглядом присутствующих. Надежда напрягла слух, и то, что девушка услышала, заставило не только ее саму сквасить лицо в мучительной гримасе, но и все ее тело заныть от предстоящего бега. Треск, редкие удары о стены и пронзительный звон отчётливо говорят о новой приближающейся партии гигантских насекомых. - Им нет предела. Есть какие-нибудь варианты, кроме как бежать? - спросил Аранкар, по измученным лицам поняв, что остальные тоже услышали этот шум. - Нет, - качнула головой Надя, глубоко вздохнув, и, собрав всю волю в кулак, вновь побежала за товарищами. Но скорость человека, особенно уставшего и измученного, в разы меньше быстрых насекомых, да еще такого размера. Незаметно для остальных Надежда начала отставать, все-таки она не обладает такой выносливостью, как остальные. Не желая тормозить более быстрых и шустрых товарищей, девушка решила, что догонит их позже. Но Сасори не дал ей такой возможности. - В чем дело? - спросил он, возвращаясь. За ним, как назло, вернулись и остальные. Надя про себя выругалась. Да действительно, в чем же может быть дело?! Кукольник, видно, не только выбросил из употребления некоторые слова, среди которых есть и «усталость», но и забыл их значение. - Не советую останавливаться, иначе нас сожрут заживо, - сказал Гриммджоу. И действительно, стрекот и писк стали настолько слышны, что кажется, вот-вот эти твари вынырнут из темноты. - Пойдем, - Сасори взял девушку за руку и потянул вперед. Но терпение Надежды лопнуло. Ей страшно, но идти и, тем более, бежать она не может. - Я устала! - выкрикнула она и, психанув, вырвала свою руку из хватки кукольника. Девушка облокотилась на стену. Та подозрительно скрипнула и частью вдавилась внутрь. Все замерли в ожидании. Новая ловушка и страшные жуки - адская помесь. Первые шустрые насекомые уже вылетели из темноты и стремительно приближаются к жертвам. - Это же дверь! - вдруг понял Итачи. Он чуть сильнее надавил на стену возле Нади. Таинственная дверь поддалась. Один ее конец вошел внутрь, а другой, наоборот, вылез наружу. Дверь-вертушка смела всех путников в подозрительно-светлую комнату и плотно встала на место. Однако пара назойливых жуков тоже волею судьбы оказалась за дверью наедине со своими жертвами. Надежде выпал шанс рассмотреть их поближе. Чем-то они отдаленно напоминают египетских скарабеев, что, несомненно, пугает. Ведь эти жуки, по легенде, съедают людей заживо, забираясь им под кожу. Огромные насекомые ярко-синего, переливчатого цвета имеют шесть лапок. На спине у них панцирь, разделенный вдоль надвое. Даже на глаз видно, какой он твердый. Из-под него выглядывают прозрачные крылья. Когда насекомые летают, их крылья не видны. Только назойливое гудение и свист говорят о том, что их летные приспособления работают отлично. Морда у тварей такая же несимпатичная, как и у всех их товарищей поменьше. Разве только эти острые клыки внушают еще больший ужас. - Твою ж!.. – вырвалось у Хидана, когда жуки проскользнули у него над головой и направились к Итачи, который показался им куда вкуснее. – Не двигайся, - сказал он, замахиваясь косой. - Хидан, ты же убьешь его! – воскликнула Надя, испугавшись за Учиху. Но седовласый шиноби махнул своим оружием возле руки товарища, и коса прибила к полу злостных насекомых, насадив их на два из трех своих лезвий. - Есть еще? – спросил Хидан, оглядываясь. - Да нет, вроде, - ответил Сасори. – Тебя жуки укусили? Они могут быть ядовиты, - сказал кукольник, увидев кровь на руке Итачи. - Нет, это Хидан задел, - ответил Учиха. Опасность миновала, и Надежда, осознавая это, скатилась на пол, опираясь на стену. Из глаз ее непроизвольно покатились слезы. «Наконец-то, - подумала она, - наконец-то можно никуда не бежать». - Что ж, признаюсь, что твоя усталость спасла нам жизнь и дала возможность передохнуть, - сказал Гриммджоу, оглядев помещение, куда они попали. Надя вытерла слезы и осмотрелась. Достаточно хорошо освещенный зал по сравнению с коридорами, которые покинули товарищи. Он не такой большой, как изначальный, больше похож на комнатку. Напротив двери небольшой проход, выводящий в другую комнату поменьше. В ней виднеется какой-то ящик, который сейчас ни одному не захотелось пойти разглядеть, дабы не нажить еще какие-нибудь неприятности. Стены комнат богато украшены. Они исчерчены рисунками, возможно рассказывающими некую историю, в некоторых местах вбиты драгоценные камни, которым девушка, по незнанию, не может дать названий. - Как ты сюда попал? – спросил Итачи Аранкара. Пока Надя оглядывает комнату, ребята уже сели на пол. - Понятия не имею, - усмехнулся Гриммджоу. – Началась буря, и я свалился под землю. И сразу в гнездо к этим тварям! – Аранкар с омерзением взглянул на продырявленных жуков. – Еле отбился. Слушайте! – вдруг выкрикнул он, отчего Надежда вздрогнула. – У вас ничего нет поесть, а? Уже дня три как тут бегаю, никого не встретил, так мне и еще раз помереть можно. - Четыре, - поправил Сасори. - Что четыре? – не понял Гриммджоу, жадно наблюдая, как Надя снимает свой рюкзак и достает оттуда жалкие остатки провизии. - Со дня бури прошло четыре дня, - пояснил Учиха. - И за все это время вы не встретили ни одной такой твари? – Джаггерджаг не поленился достать свой зампакто и еще раз, для надежности, ткнуть им жуков. - Нет, - качнула головой Надежда. – Ты правда думаешь, что обычная пища заменит тебе души людей? – спросила она, наблюдая, как Аранкар впивается в подсохший бутерброд. - Хочешь пожертвовать собой? – огрызнулся он. - Воздержусь, - холодно ответила девушка. - О чем речь? – не понял Хидан. - Гриммджоу и Улькиорра питаются душами живых людей, чтобы восстанавливать свои силы, - спокойно пояснила Надя. Может, ее спокойствие вызвано усталостью, а может тем, что для нее это не новость. – Как правило, люди после этого не выживают. - Не правда, - возразил Джаггерджаг тоном, как будто речь идет о том, какой фрукт вкуснее, а не о жизнях живых существ. – Сильные духовно могут остаться в живых. Например, Арисава Татске. Ями же не смог ее убить. - Суровый ты парень, - хмыкнул Итачи. – Ну что, никто не хочет посмотреть, чей гроб в той комнате? – он махнул головой в сторону ящика в соседнем помещении. - Почему сразу гроб? – насторожилась Надежда. - Потому что мы попали в гробницу, - пояснил гений с Шаринганом. – Это же очевидно, – он поднялся на ноги и направился в соседнюю комнату. Остальные волей-неволей последовали его примеру. Учиха налег на крышку гроба. Что это такое, стало видно, когда все подошли ближе. Он действительно имеет форму погребального ящика. Украшен он еще богаче, чем стены этих комнат. - Итачи, может, не надо?.. – с надеждой в голосе спросила Надя. Она видела, что крышка не поддается. – Зачем нам новые неприятности? - Ну, выйти мы все равно не сможем, - сказал Хидан, помогая товарищу. – Там жуки. А сидеть и смотреть на драгоценный сундук нет смысла. Надо действовать. Надежда горестно вздохнула. Ничего не попишешь. Если уж этим бесстрашным людям взбрело в голову открыть гроб, то вряд ли напуганная девочка сможет их разубедить в этом. Силам четырех крепких и сильных парней крышка поддалась. Она сдвинулась с места, открывая товарищам вид на сухую перемотанную бинтами мумию. - Похожа не гробницу фараона… - тихо произнесла Надя. Она содрогнулась, прогоняя мурашки. Вид сухого прогнившего скелета вызывает неприязнь и желание уйти подальше или сразу хлопнуться в обморок. Вокруг мумии лежат какие-то предметы, чьи ценности и названия могут определить только археологи с помощью специальных приспособлений, ибо они очень прогнившие. - У него что-то в руках, - сказал Сасори. Надежда пригляделась. Действительно, в руках мумия держит два листочка, на удивление хорошо сохранившиеся. Хидан потянул туда руку. - Нет! – вдруг выкрикнула Надя. - Что? – не понял седовласый шиноби, взглянув на девушку удивленно, как и все остальные. - Ага. Бери-бери, Хидан, - сказала подруга Веры. – Только потом не жалуйся, когда эта рухлядь схватит тебя за руку. Гриммджоу и Хидан рассмеялись. - Не смеши, пожалуйста, - попросил седовласый шиноби. Он потянул руку и вынул листочки. В то же мгновение скелет, обмотанный бинтами, крепко схватил парня за кисть. Такого отборного мата Надя еще не слышала из уст поклонника религии Джашина. Сама она взвизгнула и отскочила в сторону. Итачи стукнул кулаком по костлявой руке, и она развалилась. Но сама мумия не успокоилась. Она попыталась подняться, шипя и выговаривая непонятные слова. - Я же говорила! – испуганно выкрикнула девушка. - Не пищи, - буркнул Хидан и сунул Наде листочки. – Держи пока. - Надо закрыть это! – сказал Джаггерджаг, стараясь сохранить самообладание. - А мы что делаем? – с натугой спросил Итачи, стараясь поставить крышку на место. Снова вчетвером ребята закрыли гроб, но это не отгородило их от опасности. Они отошли подальше, к испуганной Надежде, наблюдая, как миллиметр за миллиметром ящик открывается. - Надо выбираться отсюда, - сказал Сасори. - Дверь не открывается! - Толкай, толкай! - Где толкать, тут сплошная стена? - Так! Без паники! - Дверь должна быть где-то тут. Надя не оборачивается, она только слышит спор и крики парней. Большими глазами она смотрит, как косточка за косточкой, бинтик за бинтиком из гроба вылезает страшная мумия, ожившая лишь потому, что у нее отняли какие-то листочки. Девушка опустила глаза на сокровище, из-за которого на маленькую компанию обрушились новые неприятности. Один листок – клочок карты, который ребята получают в каждом раунде, а на второй бумажке что-то написано. Надя пробежала по строчкам глазами. - Тут какое-то стихотворение… - произнесла она. - Не время заниматься поэзией! – выкрикнул Гриммджоу. – Как ты вообще нашла эту дверь?! - Ключ найден, открыта дверь, в другой мир мы пройдем… - с трудом прочитала Надежда мелкие затертые буквы. – Тут стерто слово! Издавая глухое ворчание, мумия уже выбралась по пояс из своего гроба. - Твою ж… - прорычал Хидан. – Без потерь! – ляпнул он что-то к рифме двустишия. Тут же все вокруг закружилось под крик Нади, потому что скелет выбрался и почти схватил девушку. Комната смазалась, а вместо нее появился лес. Подул освежающий ветерок. Закат окрашивал деревья в розовые тона. - Ну, ты рифмоплет… - шокировано произнес Джаггерджаг, оглядываясь. Из ниоткуда начали появляться другие члены команды, такие же удивленные и ничего не понимающие. А Рукия, видно, защищавшаяся от кого-то в туннеле, набросилась с катаной на Наруто. - Эй! – завопил тот. – Ты чего?! Я и так ранен! Меня, вон, жук укусил! – и он показал ладонь девушке. - Что произошло? – спросила Темари. - Мы, кажется, нашли выход… - неуверенно сказала Надежда. - Это уже не подземелье? – посыпались вопросы. - Вы видели этих жуков? – завопил Удзумаки. - Тебя укусили? – поинтересовался Итачи. – У меня есть бинт. Перебинтовать? Судя по впечатлениям, которые наперебой звучали со всех сторон, ребята в пути разбились еще на несколько групп. - Почему мы вдруг тут оказались? – спросил Саске. - Мы нашли клочок карты, - ответил Сасори, разглядывая бумажечку, извлеченную у Нади. - Думаю, они собираются в одну большую, - сказал Шикамару. - Пока рано их складывать, - произнес Бьякуя. - Надо понять, куда мы попали, и какие опасности подстерегают нас тут, - заметила Татске. - А вы почти в том же составе, в котором я вас оставила. - Иноуэ не хватает, - тихо произнесла Рукия. - Жалко так… Что с ней случилось? - Мы не зна… - начала отвечать Надежда и вдруг поняла, что человек, задающий эти вопросы, – девушка, а о том, что Орихиме даже не попала в большой зал после бури, не знал только Гриммджоу. Она оглянулась и застыла. – Ве… - губы ее дрогнули, – ра…Когда то, чего мы очень долго ждем, наконец приходит, оно кажется неожиданностью. Марк Твен