Новая жизнь спустя семнадцать месяцев

      Бывшая глава семьи Йеон обессиленно опустила руки, удерживаемая лапой, когти которой проникали сквозь кожу и жадно высасывали её силы. В глазах медленно темнело, желания сражаться оставалось всё меньше и меньше, на фоне стали появляться какие-то посторонние шумы, а тело бросило в ужасающий жар. Чужеродная энергия заполняла её тело понемногу, равномерно заменяя собой её собственную.       — Какого это, когда твою душу заполняет воля другого человека? — Куросаки наслаждался, позволяя своей садистской натуре отыграться на этой женщине. Его желание сражаться медленно тлело внутри, превращаясь в желание убивать. — Я ощущал подобное два месяца. Я дал тебе целых два месяца, чтобы ты приготовилась к этой битве, — его взгляд впился в тускнеющие малиновые глаза бывшей главы семьи Йеон. Он не позволял ей отключиться, не давал ей закрыть глаза, не девал умереть. — Я позволил тебе отстоять свою честь, а что ты? — его губы приоткрылись и из-под них показались клыки. — Потеряла желание к битве до её начала!       Шинсу под ногами Ичиго завибрировала, собираясь в некое подобие платформы достаточного размера, чтобы тело Ханы могло уместиться на ней, после чего, буквально через секунду, жилые районы взлетели на воздух, затянутые густым пламенем, а в небо ударило несколько десятков лучей шинсу.       — Решили ударить по мирному населению, — пальцы Куросаки нырнули в отросшие волосы. — Какое великое дело, измываться над слабаками.       Ичиго обвёл взглядом новых гостей, что широким кольцом появились на безопасном от него расстоянии. Одетые в чёрные мантии с символикой семьи Захард, что скрывали их лица капюшонами, отряд RED мгновенно окружил Правителя Двадцать Первого Этажа. После чего вперёд вышел один из них, убирая ткань с головы.       — Именем Короля Башни, Его Величеством Захардом, — со всевозможной отдачей и с неимоверной страстью произнёс мужчина, чем-то внешне походящий на птицу. Его лицо было заметно вытянутым, нос — тонкий, острый, как клюв. Волосы на голове были собраны в высокий пучок, напоминающий разноцветный хохолок, похожий на тот, что был у диковинной птицы. — За сотрудничество с F. U. G. и проявление активной агрессию против закона, за измену и предательство, за захват титула Правителя Этажа и злоупотребление положением Правителя Этажа, за распространение неверных верований и клевету в сторону Империи Захард, ты и захваченные и порабощённые тобою приговариваются к немедленному уничтожению.       Некоторое время Куросаки просто игнорировал слова глашатая, однако, когда длительность его речи перевалила за пару минут, а Пустой даже не пытался выдавить из себя хоть что-то, схожее с шуткой, он понял, что происходило нечто занимательное. Говор этого птицеподобного был отчётливым и мелодичным, по своему приятным, так как не вызывал того приступа зевоты, которая проявлялась во время выслушивания очередного заумного плана Айзена или скрупулёзного выговора от Бьякуи. Впрочем, стоило отметить, что каждый из отряда, присланного по его душу, выглядел довольно внушительно и держался подобно аристократу. Их сила была ощутимой, не таяла на глазах под воздействием местной шинсу, а окутывала их тела второй одеждой и служила чем-то на подобии защитного костюма. Каждый из Королевского Карательного Отряда был вооружён однообразной иглой, заблаговременно обнажённой, а вторую руку они держали за спиной, опять же копя силы и готовясь к скорой битве. Их лиц было не видно, те закрывала чёрная маска с двумя узкими прорезями для глаз и нарисованным третьим, что находился у них на лбу.       — Я так понимаю, говорить вы не намерены? — пальцы его левой руки, что до этого так и блуждали в волосах, опустились на шею. Появление здесь RED-а было не случайностью, что было понятно даже дураку, но им ли принадлежала та безымянная провожатая? Ответа, впрочем, что было также ожидаемо, тоже не последовало, как и резкого и неожиданно выпада с их стороны. Они чего-то ждали?       Первый удар, всё же, оказался молниеносным и невидимым для глаза. Один, что находился дальше всех и одновременно с этим за спиной Куросаки, ударил первым. Остриё его иглы метило в левое плечо, но на его пути встала раскрытая ладонь. Только соприкоснувшись с кожей, клинок покрылся длинной паутиной трещин, и когда пальцы, что должны были словить ведущую руку, что сжимала рукоять иглы, сомкнулись, то словили лишь воздух.       — Неплохая реакция, — похвалил неизвестного Ичиго, оборачиваясь к тому. Эфир шинсу еле вздрогнул, кое-как выдавая ему движения противника, но тех ожидало разочарование. Голая кожа Пустого лишь выглядела обманчиво-незащищённой.       Иглы, что не разделили предвкушения победы своих хозяев, со скрежетом коснулись кожи, но даже не оставили на ней ни малейшей царапины. Солдаты тотчас отступили, перегруппировались и приступили к составлению заклинаний. Шинсу взбеленилась, окрасилась сначала в синий и, напоминая водоворот, закружилась вокруг солдат, потом резко подскочила, ударила в небо столбами и погасла, растворилась в общем эфире шинсу и больше не желала накапливаться в руках Карательного Отряда.       — Так, кто вас послал? — всем своим видом он старался не выдавать своего настроения, понимая, что в подобном случае разговора просто не получится. — Давайте, будьте умницами, — его лицо посетила лёгкая, почти доброжелательная улыбка. Но никто из солдат Короля Башни не спешил обращать на него хоть какое-то внимание, а талько пытался воспользоваться своей шинсу. Кто-то методично и заучено произносил слова заклинания, кто-то пытался активировать оружие, но всё было тщетно. Шинсу на этом Этаже им больше не подчинялась. А тот, что заговорил вначале, беспомощно сжимал за своей спиной руки и пронзительным взглядом сверлил в лице Ичиго дыру. — Серьёзно, пытаетесь игнорировать? — он спокойно убрал руки за спину, копируя стойку неназвавшегося.       Раздались скупые крики, сжатые завывания, но больше всего было слышно то, как от неожиданности, за один выдох, лёгкие солдат лишились воздуха. Хана также ощутила нечто странное, но понять, что именно произошло, смогла лишь когда тела офицеров начали падать вниз. Те, беспомощно, как младенцы, хватали воздух руками, в крике пытались призвать шинсу уже не для того, чтобы удержаться в воздухе над землёй, а хотя бы замедлить падение. Но женщина отчётливо видела, как потоки силы обтекали их тела, проскальзывали через пальцы, как бы насмехались над теми.       — Удивлена? — Ичиго посмотрел на Хану, всё ещё находящуюся возле него и смирно сидящую у его ног, а после на свалившихся с двухсотметровой высоты офицеров, что, впрочем, не пострадали и оставались целыми.       Женщина сглотнула, также видя и то, что Его Величество не утратил и процента своей ужасающей энергии, а даже наоборот, казалось, что той стало только больше. Вскоре платформа, на которой они находились, стала опускаться и, когда они оказались на мощённой белым камнем площадке, окружённой горящими и полуразрушенными белыми зданиями, но без намёка на обычных обывателей, она снова наблюдала ту же картину. Солдаты Карательного Отряда, придя в себя, опять окружили их, став плотным кольцом. Тех стало явно больше, а значит сюда пришли и те, кто устроил этот погром и был ответственен за уничтожение жилых зон. Но даже так, ей не удавалось ощутить присутствие хоть одного обычного Квинси, которые должны были жить в этих домах.       Ичиго медленно, методично обвёл каждого беглым взглядом, насчитывая сорок человек, как один, одетых в однотипную одежду. Они уже обеими руками сжимали рукояти своих игл, кое-как смерившись с отсутствием возможности призвать себе на помощь окружающую их шинсу. Куросаки не сомневался, что те ощущали силу вокруг себя и то, как она копится в его теле, восполняя несколько опустевший резерв и после растекалась по сосудам, но ничего не понимали.       — Какие взгляды, сколько ярости и гнева, — восхищённо произнёс он, смотря на офицера-птицу, а после на Хану, что так и продолжала сидеть на земле. Обессиленная, женщина не представляла никакой опасности и не выказывала сопротивления, возможно, наконец-то, смирившись со своим положением. — И что будем делать? Бала, — он протянул руку вперёд, на секунду ладонь окружило алое потрескивающее кольцо, а потом голова одного из солдат исчезла, оставляя вместо себя пустоту, которую вскоре заполнила хлынувшая фонтаном кровь.       Не прошло и секунды, как последняя буква заклинания была услышана бывшей главой семьи Йеон, а один из офицеров уже был обезглавлен. Остальные даже не успели осознать произошедшего. Что это сейчас произошло? Атака шинсу? Насколько же быстрее она была столь часто используемого им Серо, если трескучий звук шинсу прозвучал уже после того, как офицер погиб? В пять, десять, двадцать раз?       Солдаты Карательного Отряда опасливо переглянулись, делая кое-какие еле заметные шажки вперёд. Их ноги подкашивались, руки мелко дрожали, а пальцы отказывались смыкаться на рукоятях из-за огромной разницы в давлении сил. Не нужно было быть экспертом, чтобы понять их состояние. Лишённые шинсу, они были не сильнее Избранного. Да, мастерство осталось при них, но без шинсу оно было бесполезным. Сейчас они не могли активировать орудия, а произнесённые наспех заклинание стали не более, чем просто напыщенными и заученными строчками слов. В тоже время их противник обладал силой и без проблем мог использовать её.       Офицер, что напоминал птицу, наконец-то что-то решил, выхватывая свою иглу из инвентаря. По его движениям было видно, что передвигаться вот так вот, как обычному человеку, переставляя ноги одну за одной, ему было сложно и непривычно.       — Мы верные солдаты Короля Башни, Его Величества Захарда, выполним вверенный нам приказ и уничтожим врагов! — воодушевляя, воскликнул он, направляя остриё иглы в сторону Правителя Этажа.       Хана продолжала молча наблюдать, заворожённая потоками шинсу, что ложились по земле голубым морем, а в воздухе стелились и закручивались чёрно-алыми языками. Звонкий голос офицера был полон самоотдачи, сладок и явно обладал некими необычными свойствами, но даже он не смог заглушить одного единственного щелчка пальцев Его Величества, звуковая волна от которого неприятно прошла сквозь тело, пощекотав органы и на мгновение заставив кости неприятно зазудеть от появившейся в воздухе вибрации.       Существо, упавшее перед Куросаки откуда-то с неба, встав на пути у Карательного Отряда, вызвало замешательство со стороны офицера. Внешне оно выглядело как человек. Бледнокожее, одетое в почти уничтоженную одежду зольдат. Из его чёрных глаз без зрачков, как и из рта, струилась темнота, с шипением вытекающая паром через сжатые зубы.       Женщина не успела моргнуть, как руки существа, что источало зловещую, не принадлежащую человеческому роду силу, напряглись настолько, что стали похожими на карту дорог. Красные от шинсу вены тотчас выглянули наружу, а чёрные ногти пробили кожу ладоней, когда его кулак встретился с ухоженным лицом офицера. Тут же пролилась кровь и полетели в разные стороны зубы, послышался хруст, а от второго молниеносного удара левой в живот тело офицера подлетело в воздух, но было перехвачено свободной правой и вот последовал очередной удар и левая ладонь показалась из спины офицера, пробив тело насквозь и вырвав сердце.       Офицеры по-застывали на местах. Ощущение превосходства, возникнувшее из ниоткуда, сковало их ноги и руки. Упавшее на землю тело их всё ещё дышащего капитана, двигающего конечностями, загребающего пальцами белые камни площади, оставляющего кровавые следы от пальцев с ободранными, почти вырванными от скрежета ногтями, заставляло их замереть и понять. Их капитан не умер, он оставался живым, хотя его сердце сейчас билось в окровавленной руке неизвестного, сжимаемое и пронзаемое чёрными когтями. За хрипением было слышно шуршание от второго офицера. Обезглавленный за одну атаку, тело того продолжало шевелиться. Ноги пытались встать, а руки старались опереться, извиваясь так, как не мог двигаться живой.       — Это ещё что за чудовище? — не без доли восхищения и интереса спросила Хана, почувствовав тот самый момент, когда интерес Ичиго к ней отошёл на второй план. — Почему оно... — она запнулась, заостряя своё внимание на одежде... неизвестного? Нет. Она узнала его. — Оно так похоже на тебя, — она уставилась на Куросаки, осознавая, а после физически ощущая его усмешку. Наслаждение от ситуации. — Мы не единственные.       Скрежетащий смех мгновенно заполнил белоснежную площадь у главного входа в Зильберн, к которому вела длинная лестница, и заставил офицеров пятиться назад.       — Прости, просто ты выглядела такой... Обиженной? — он также заметил удивление на лице женщины. Она явно была удивлена его хорошему настроению и отсутствию у него желания убивать её. — Нет, вы единственные, — его когтистая лапа касается её шелковистой, бархатной кожи, а после ласково, насколько это было возможно для формы Пустого, приподнимает её лицо за подбородок. — Как и они, — он плавно перевёл взгляд от неё к лестнице, откуда вышла ещё пара похожих на Пустого людей, а после на остальных, что кольцом окружили офицеров. — И пусть их меньше, чем носителей шрифта, однако это не делает их слабее.       Женщина не могла отделаться от его засевшего в голове смеха, что до сих пор раздавался в ушах и эхом звенел в голове. Его слова с головой выдавали животное возбуждение от происходящего и то, как он был счастлив, говоря об этих существах. Потупив взгляд ещё немного на Куросаки, после вернувшись к созерцанию до селе невиданных монстров, что, как один, были в разорванных белых одеждах, Хана вспоминает, кому именно те принадлежали.       — Зольдаты, — шепчет женщина, понимая, что её восстание было вовсе и не восстанием, а какой-то игрой, где она была не более чем... Кем? — Что за роль ты мне уготовил? — с долей ужаса смотрит она на него, понимая, что теперь её могла ждать учесть куда хуже, чем смерть, и позорнее, чем быть просто сожранной Его Величеством. Сейчас он мог просто отдать её тело и душу на растерзание своим новым... Кому? Зольдатам, Квинси? Кем были эти монстры? Кем был он сам?       Бледнокожие существа, которых уже насчитывался десяток, встали на равномерном расстоянии друг от друга, шаг за шагом сужая круг и сгоняя бессильных офицеров в кучу, как скот, что готовили к массовому и бесчеловечному забою.       — Не волнуйся, — он трепет её по волосам. — То, что ты сделала, заложено в тебе от природы, — пожимает плечами, останавливая зольдат, произносит он. — Как бы выразиться попроще... Кровь Квинси, текущая в ваших телах, не способна смириться с существованием Короля Душ, а я и есть Король Душ.       — Но тогда выходит, — женщина уже не обращала внимания на затихших офицеров, попытки сбежать которых кончались для них жесточайшей расправой, и неизвестные пока для неё термины. — Ты только создал себе проблемы, так беспечно наделив стольких своей силой, — она старалась найти выгоду для Куросаки в действиях, которые он предпринял, но как бы она не старалась из его слов выходило, что тот лишь создал себе кровных врагов. Его действия были настолько противоречивы, что не знай она о его силе и не находись в этот момент рядом с ним, сочла бы его за самого глупого человека в мире.       — Разве? — всем своим видом он показывал, что не разделял её мыслей. — Ты вольна считать так, — последовала отмашка и он-таки обратил своё внимание на подходящих к концу офицеров. — Довольно.       Существа, ещё не ставшие Пустыми, покорно отошли в стороны, пропуская Ичиго вперёд и расступаясь перед своим Владыкой. Чёрная дымка, что до сих пор вытекала из их рта и глаз, становилась всё гуще с каждой последующей смертью одного из офицеров. Всего десять минут назад их было больше тридцати, сейчас же осталось пятеро целых, более двух десятков могли говорить, а оставшиеся походили на живые куски человеческих тел. Сломанные и оторванные конечности, продолжающая изливаться кровь, что, казалось, не собиралась кончаться и в которой уже довольно ощутимо стала увязать нога.       — Кто вам приказал прийти сюда? — как можно более спокойно и почти пословно разбив это предложение, он встал в нескольких шагах от пары офицеров из Карательного Отряда. Но ответа не было. Лишились ли те дара речи или же просто не собирались отвечать, он не знал, но отчаянно хотел услышать ответ. — Вы хотя бы понимаете, что вам удалось сделать? — его тон стал скептическим, после чего, уловив его еле заметный жест, один из новоиспечённых зольдат, прошедших перерождение, одним ударом проломил голову ближайшему к себе офицеру. Та, словно спелый арбуз, разлетелась на множество черепков и с присущим для жидкости звуком плюхнулась на камень. — Совсем говорить не собираетесь? — он продолжал задавать вопросы, даже не для того, чтобы получить ответы, а уже просто для развлечения, чтобы быстрее заняться образовавшимся крайне серьёзным вопросом. Кто всё-таки смог обойти его контракт с Хранителем?       Офицеры продолжали молчать. Прошло ещё сколько-то секунд после прозвучавшего вопроса и ещё четверо существ сорвались с места, направляясь к офицерам и буквально разрывая тех на куски, безжалостно дробя им головы, вырывая сердца и внутренности. Женщина не спешила называть происходящее ничем иным, как бойней, даже не хладнокровным сбором жатвы, так как в изуродованных телах, что уже и на человеческие не походили, всё ещё теплилась жизнь. Она отчётливо слышала вымученный крик оторванной головы, которую натурально заставляли наблюдать за тем, как её тело разорвали пополам.       — Может теперь заговорят?       Хана оцепенела, когда услышала голос одного из этих существ. Чистый, спокойный, довольный, нет никаких намёков на металлический скрежет, который слышался у Куросаки. Это существо мало того, что оказалось разумным и способным вести разговор, так ещё и обладало мелодичным, насыщенным на эмоции голосом. Как у чудовища, обладающего такой отвратительной чёрной силой, мог быть такой чистый, находящий у услышавшего некий непонятный отклик. И не сказать, чтобы отклик был позитивным и тем более радостным, но само его наличие уже заставляло беспокоиться.       — Чувствуешь? — от взгляда Куросаки не укрылось недоумение, что проскочило на лице Ханы. — Эту животрепещущую дрожь, что проскользнула на затворках сознания? — он не дожидался ответа, читая по её лицу. — Вижу, что чувствуешь. И это нормально, — довольно спокойно сообщил он. — Как Король Душ являются естественным врагам Квинси, так и Квинси являются такими же для Пустых. Знаешь, — он неожиданно улыбнулся. — А ведь они появились благодаря тебе.       Женщина непонимающе моргнула. Первый раз, второй, третий, но ничего не поняла. Как это "они появились благодаря ей"?       — Если бы не появление жидкой души, то зольдаты никогда бы не устроили ту бойню и не поглотили бы стольких Избранных, что и привело их к подобной... эволюции, — он немного замялся, выбирая между эволюцией и регрессией, но остановился в пользу первого. — И вот я подумал, раз у меня есть Квинси, обладающие шрифтом, и если уж подвернулась такая возможность, то почему бы мне не создать Пустых. Да, они пока не полноценные, но уже неплохи, — он с гордостью посмотрел на существ, которых ждало довольно-таки многообещающее будущее, а после снова обратился к Хане. — Да, я лишился всех зольдат, у меня больше нет Лихт-ов и Шварц-ов, что являлись офицерами, но зато у меня есть чёртова дюжина Квинси и десяток недо-Пустых.       Женщина не знала, как ей стоило реагировать на подобное. Человек перед ней буквально был безумцем, считая, что два десятка непойми кого могут быть лучше, чем все офицеры семьи Йеон. Он всерьёз так думал или просто сошёл с ума? Она буквально потеряла дар речи, но именно поэтому сумела заметить необычную тишину. Мертвецы замолчали. Теперь те были окончательно мертвы, а значит Куросаки надоело играться с ними и он возьмётся за неё.       — Я вот всё не могу понять, — произнёс Ичиго, поворачиваясь в сторону дворца и медленно шагая вперёд. — Почему на меня напал Королевский Карательный Отряд? Нет, почему он напал, допустим, понятно. Но почему сейчас? — он ступил на первую ступеньку, начиная подниматься, полуобернулся, убеждаясь, что Хана и ещё не-Пустые следовали за ним. — И главное кому и как, чёрт бы его побрал, удалось обойти Контракт с Хранителем? Такое вообще возможно? Да, нет? — он на минуту замолчал, слыша только молчание позади.       — Я никогда о таком не слышала, — с опозданием произнесла Хана, когда они уже дошли до главных ворот дворца.