***
Со Ён сидела на полу, поджав под себя ноги, пока рыжеволосый мужчина, появившийся парой мгновений назад вместе с ней в этом небольшом помещении, продолжал смотреть на парящий в далике за окном Дворец. Её тело мелко подрагивало, пока она наблюдала из комнаты за тем, как отваливаются огромные куски от парящего в воздухе Дворца, внутренние стены которого были похожи на развалины величественной и уже давно заброшенной крепости. — Как наивно и глупо, полагать, что у кого-то, как он, есть шанс забрать моё, — тихо рассмеялся глава семьи Йеон, полуоборачиваясь к дочери Правителя конечной станции. — Ты хорошо себя чувствуешь? — довольно-таки вежливо поинтересовался он, смотря на скованную страхом девушку. Та сидела, не двигаясь, бледная, как мраморная статуя. Девушка неуверенно кивнула, сглотнув. Всего-то мгновение назад она находилась в кабинете своего отца, отчаянно споря с ним о сложившейся ситуации на Конечной станции, а спустя мгновение оказалась перед человеком, что в одиночку сражался против высших офицеров. При этом не выглядя особо потрёпанным или озабоченным даже после длительного сражения. — Я ведь говорил, что у меня к тебе есть особый разговор? — поинтересовался он, подходя к девушке ближе. Сейчас они находились в одной из множества жилых комнат Мега-купола, предназначенных для Избранных. Это место, что, как многие ошибочно считали, было безопасным, являлось одним из немногих, где, если его и будут искать, то уж точно в последнюю очередь. — Д-Да, — неуверенно согласилась Со Ён, неприлично надолго задержав взгляд на окровавленной груди Ичиго. До этого момента она считала, что того даже не поцарапали, однако увиденное немного прибавило ей смелости. Ведь теперь ей стало ясно, что даже такого монстра можно было ранить. Но эта мимолётная мысль тут же исчезла, также стремительно, как и затянувшиеся за считанные секунды дырки на теле Ичиго. Куросаки ещё некоторое время молчал, размышляя о словах Густанга и о его правоте. Сейчас ему было известно абсолютно ничего, если сравнивать его познания о Башне со знаниями главы семьи По Бидоу. Но даже так. Неужели тот и впрямь надеялся использовать силу Императора Квинси против самого Императора? Эта мысль заставила Яхве рассмеяться в подсознании ещё громче, чем до этого. — Никто не имеет права присваивать что-либо, принадлежащее мне! — со злостью сжимая кулаки, процедил сквозь плотно сжатые зубы молодой Император, на некоторое мгновение позабыв о находящейся рядом девушке, в ужасе задрожавшей от той злости, которой были пропитаны прозвучавшие слова и шинсу, что буквально окрасилась чёрной дымкой. — Пусть думает, что победил. Пускай считает, что его знания хоть чего-то стоят. Но как только его гордыня возьмёт над ним верх, как только он решит, что нашёл способ меня одолеть, что понял, в чём моя слабость... я уничтожу его. Дочь Правителя Мега-купола сжалась ещё сильнее, не в силах развидеть скалящийся бледнокожий силуэт с массивными рогами чудовища, напоминающего внешне человека, что призраком стоял позади Ичиго. И скалился, сверкая своими ядовитыми глазами, наполненными жестокостью. На секунду существо перестало улыбаться, обратив своё внимание на заметившую его девушку, и резко дёрнуло головой. — Прости, что пришлось вырвать тебя так внезапно, — наконец-то, Ичиго обратил внимание на побледневшую Со Ён, что быстро сглотнула, оторвав испуганный взгляд от исчезнувшего монстра, явившегося тенью молодого Императора на краткий миг. — Если ты ещё не поняла, я повторю. Моё имя Куросаки-Йеон Ичиго, глава великой семьи Йеон и Правитель Двадцать Первого Этажа, — медленно и полностью представился он. — Сейчас, когда Башня раскололась на две части: Империю Захард и всех остальных. Мне бы хотелось заручиться поддержкой Правителя конечной станции, чтобы ускорить восхождение своих людей на вершину. Однако, когда я увидел нынешнего Правителя и его лояльность по отношению к войскам Империи Захард, решил поступить иначе. Не уверен, как всё здесь у вас устроено, но, думаю, что я в силах повлиять на то, чтобы следующим правителем Мега-купола стала ты, Со Ён. Девушка, медленно начавшая подниматься на ноги, вздрогнула, уставившись на главу семьи Йеон пустым взглядом. Мысли в её голове уже не просто перемешались между собой, а являлись хаотично всплывающими моментами. Неужели это и правда сейчас происходило с ней? Этот человек серьёзно предлагал ей предать отца и встать на сторону, противоположную от Захарда? — Клянусь, что если ты захочешь оставить отца в целости и сохранности, да и вообще кого бы то ни было из родных, так и произойдёт, — уверенно заверил Ичиго, протягивая правую руку к девушке. — Если же ты решишь иначе, в итоге присоединившись ко мне, так тому и быть, но если ты откажешь... — ему не стоило заканчивать, так как дочь Правителя была достаточно смышлёной, чтобы представить себе власть и влияние главы семьи, способного обратить её жизнь в нечто, что было намного хуже самой смерти. — Я хочу лишь одного, — выпрямившись, Со Ён собралась с духом. Её взгляд стал жёстче, насколько это вообще было возможно в данной ситуации. — Чтобы Мега-купол стал "раем для Избранных, что приложили все силы, проходя Адский Экспресс, местом, не зависящим ни от кого и принадлежащим только им", — под конец её голос дрогнул, когда в голову закрылась мысль о том, что человек перед ней, просто щёлкнув пальцами, мог уничтожить Мега-купол и никто и слова против не скажет. Так чего же он сейчас добивался, что ему даст в будущем этот Мега-купол, выглядящий на всеобщем фоне не столь важным? Так в неловком молчании прошло чуть меньше полуминуты, но протянутая рука Ичиго так и осталась на месте, подтверждая его согласие на выдвинутое требование. Даровать Мега-куполу независимость? Да будет так! И если же кто-нибудь решит, что имеет право оспорить подобное желание, то это лишь даст ему новый повод ввязаться в очередное сражение. — Я согласен, — кивнул Куросаки, слабо пожав руку девушки, а после обернулся к двери. Между тем парящий Дворец уже скрылся из поля зрения, как и аура присутствия на Этаже главы семьи По Бидоу. — Тогда направимся к твоему отцу, я полагаю, — глава семьи выступил первым, стремительно покидая помещения. Со Ён пошла следом, также быстро нагнав Ичиго и поравнявшись с ним, идя нога в ногу. — А что, — девушка запнулась, смутившись из-за промелькнувшей в голове мысли. — Что вы будете делать, если офицеры из армии Захард решат вам мешать? Всё-таки сейчас здесь находится сама принцесса Юри Захард, а она не просто принцесса и хозяйка сразу двух орудий легендарной серии, но также ещё и фаворитка семьи Ха, на которую возлагают огромные надежды старейшины семьи Ха. — Если вздумают мешать, уничтожу без колебаний, — не замедляясь на раздумья, он ответил не сомневаясь, поднимаясь по широкой лестнице на верх. Подобный путь был более символическим, чем необходимостью. На самом-то деле ему отчаянно хотелось, чтобы кто-то встал у него на пути, размахивая каким-нибудь смехотворным орудием, а после бы пал на месте замертво. Девушка вздрогнула, почувствовав волну холодной шинсу, покрывшей ступеньки еле заметным бледным морозцем. Спустя столь короткое время глава семьи Йеон уже успел восполнить большую часть утерянной шинсу, в очередной раз доказав неоспоримое преимущество незаконных, способных использовать безграничные резервы шинсу, что находились вокруг. — Ты готова? — Ичиго остановился напротив двери в конце коридора. — Д-Да, — всё, что смогла выдавить из себя Со Ён, чувствуя силу Ичиго, отличимую от той, что ощущалась во время его сражения с высшими офицерами. Сейчас она чувствовалось ровной и спокойной, показывая уверенность главы семьи.44F — Конечная станция. Часть седьмая
3 июля 2019 г. в 14:57
Взгляд Ичиго блуждал по голубому камню, удерживающему несоизмеримо большой Дворец, зависший в воздухе. Шинсу трепетала, подрагивая и потрескивая, взывая к нему. Сила электрическими импульсами пробегала по коже и струилась тёмными ручейками вен по всему телу, разгоняясь ещё сильнее. Сила Пустого неумолимо искала выхода из тела, желая быстрее вступить в бой.
Император и не заметил, как его ноги согнулись в коленях, а позади остались недоумевающие офицеры, что повылазили поглядеть на появившийся Дворец. У него заняло всего одно мгновение, чтобы, пробив панорамное стекло, оказаться посреди небольшой толпы. Хозяин Дворца, силой которого был пропитан каждый метр этой комнаты, стоял в центре позади своей свиты. Те были встревожены, но больше поражены тому, как легко была пробита защита парящего Дворца и как в один миг рассыпался барьер, способный выдержать натиск пары высших офицеров.
— Ха, — в его взгляде танцевало животное наслаждение от встречи с новым, как предполагалось, достойным противником. В правой руке Император уже давно сжимал продолговатую рукоять Креста Казни, широкое лезвие которого источало холодный туман, обволакивающий жуткую гарду и заволакивающий пол, устланный дорогим ковром. — Меня зовут Куросаки-Йеон Ичиго, — представляется, делая молниеносный рывок вперёд и стискивая рукоять обеими руками для одного мощного удара.
Опешившая свита, пропустившая ровно несколько секунд, были поражены скоростью вторженца. Даже ожидай они подобного, то ни за что не смогли бы предотвратить, а тем более заблокировать этот удар.
Женщина, стоящая ближе всех к Густангу, перехватила своё копьё. Остриё, похожее на переплетающиеся языки пламени, сверкнуло, отражая чёрные всполохи на своём лезвии, и встретилась с грубым выпадом вторгшегося, разлетаясь на осколки за секунду до соприкосновения с Крестом Казни. Давление шинсу, что создавала плотный слой грубой силы, разрушало всё, чего касалось, за миг до того, как лезвие настигло конечной цели.
Голубой шлейф, оставленный после рассекающего взмаха справа налево, разнёс орудие противника на осколки, а волна энергии разорвала одежду, жадно впившись в плоть до кости и выворачивая кожу наружу отвратительными кусками.
— Свали, — во взгляде Ичиго скользнула голубая вспышка, когда его лицо оказалось напротив лица копейщицы. Последующий затем размашистый удар тыльной стороной ладони в висок заставил её тело отлететь вбок.
Пронесясь мимо ещё двоих товарищей хозяина Дворца и врезавшись в дальнюю стену, та обмякла без сознания.
Густанг безразлично нахмурился, как бы размышляя над ситуацией, а на самом деле панически пытался найти ответ на извечный вопрос. Где он допустил ошибку? В этот же миг с места сдвинулся ещё один его союзник.
Здоровый мужчина, что был в несколько раз больше Куросаки и также орудуя копьём, уже хотел напасть на вторженца, как резкий жест главы семьи По Бидоу заставил его одуматься. Поведение товарищей заставило Густанга занервничать ещё сильнее, так как те вели себя совершенно иначе, чем обычно. Неужели те посчитали, что могут что-то противопоставить существу, превзошедшему главу семьи?
— Вместо того, чтобы бесцельно сражаться, может нам стоит всё обсудить? — стараясь казаться более вежливым, произнёс Густанг. Он не сомневался в том, что поступает в стократ вежливее, чем его незваный гость, однако, вспоминая Луч-Барракуду, глава семьи По Бидоу прекрасно знал, что "варвары" могут быть куда намного более цивилизованными, чем может показаться на первый взгляд.
Взгляд Ичиго остановился на лице заговорившего. И тот стал ещё более хмурым и напряжённым.
— Хн, — Густанг подавил желание сжать кулаки, ограничившись еле видимым, но тяжёлым сглатыванием густой слюны. В зале становилось всё тяжелее дышать, особенно это было видно по лицам офицеров из его свиты, что еле стояли на ногах перед человеком уровнем выше, чем главы семей... Человеком, что не уступал главе семьи и не гнушался высвобождать всю свою мощь, таким образом почти разрушая парящий Дворец. Давление возрастало с невообразимой скоростью, разрушая обшивку корабля снаружи и измельчая покрытие стен внутри. — Может... — не успел он ничего произнести, как огромное лезвие полуторника, казалось увеличившееся в размерах в несколько раз, упало ему на голову. И если бы не вовремя выставленный барьер, что уже покрывался паутиной трещин, его голова уже катилась бы по полу.
— Бесцельное сражение? — Куросаки надавил всем весом, скалясь и не собираясь даже на мгновение сбавлять оборотов. Сейчас его отделяло от главы семьи По Бидоу лишь каких-то два-три шага и он не собирался распыляться по пустякам. Не он затеял эту игру. — Не бывает сражений без цели. Само сражение, уже есть цель!
Крест Казни, кромка которого покрылась голубой шинсу, рассекла барьер пополам. Затем последовал всплеск шинсу в ответ и Ичиго отбросило к краю проделанной им дыры в панорамном стекле Дворца.
— Вижу, ты обезумел. Неужели, хочешь уничтожить весь Этаж, ради глупой стычки со мной, — Густанг взмахнул рукой, призывая над собой многогранный транспортный светоч.
В помещении сразу же похолодало и уменьшилась концентрация кислорода. Дышать стало ещё сложнее, но для главы семьи, похоже, подобный скачок был совершенно незаметным. Сейчас ему нужно было лишь выиграть несколько минут, чтобы воплотить ещё сырой план в реальность.
— Забавно, — Ичиго оскалился, сдержанно посмеиваясь. — Называешь свою смерть "глупой"?
Свита главы семьи По Бидоу побледнела. Подавленные и прижатые к полу немыслимым давлением, они, можно было подумать, уже не могли выглядеть ещё хуже. Но слова ворвавшегося на парящий Дворец человека показали, что они жестоко ошиблись на этот счёт.
— Да как ты смеешь, — лицо главы семьи По Бидоу оставалось холодным и безэмоциональным, чего нельзя было сказать о его глазах в которых стали зарождать гнев и злость. Воздух вокруг продолжал монотонно и спокойно вибрировать, накаливая атмосферу всё сильнее. — Тебе стоит указать на твоё место.
Ичиго сделал уверенный шаг вперёд, в то время как появившийся внутри Дворца из-за давления сталкивающихся шинсу ветер непрерывно выталкивал его в противоположную от главы семьи По Бидоу сторону. Крест Казни, рукоять которого покалывала кожу правой ладони, еле заметно вибрировал, продолжая изливать наружу слабо видимый туманец, всё больше и больше оседающий на полу и стенах в виде крохотных потёков. На его лице растянулась усмешка, а позади затылка проявились отчётливые линии его кристаллоподобного светоча, где покоилась сила прошлого Императора Квинси. В тоже время хозяин Дворца призвал своё орудие — многогранный светоч, что появился над головой Густанга, осветил всё помещение холодно-белым светом, слегка переливаясь лазурно-голубым внутри.
— Не смею мешать, если силёнок хватит, — карие глаза уже как несколько минут назад стали ядовито-жёлтыми, а ровный, холодный тон сменился на металлический скрежет.
По Бидоу фыркнул, отдав немой приказ шинсу, чтобы та собралась в несколько домов, между тем он не оставил без внимания явные внешние изменения в его противнике. Сейчас, когда хозяева двух столкнувшихся шинсу обозначили друг друга как достойных противников, давление внутри помещения стало понемногу спадать, скапливаясь в орудиях и телах обоих глав семей.
Первым свой удар нанёс глава семьи По Бидоу, используя преимущества в уже активированном светоче и множестве домов, заполонивших пространство под высоким потолком строения. Если битва затянется, то Дворец будет уничтожен в считанные минуты, поэтому следовало поспешить.
Куросаки усмехнулся, без особого энтузиазма уворачиваясь от стандартных "вспышек шинсу", что без проблем проделывали сквозные дыры в прочном корпусе корабля и всё больше разрушая толстые стены Дворца. Подобные атаки были более чем банальны и скрывали за собой какой-то тайный умысел, так как даже применяемые главой семьи, эти выпады всё ещё оставались смехотворно медленными и слабыми. Настолько, что растворялись ещё до соприкосновения с лезвием Креста Казни.
— Вот и всё, — голос главы семьи По Бидоу был флегматичным и абсолютно лишённым боевого азарта. Он словно насмехался над боевым настроем своего противника. Это представление, которое воспринималось молодым главой семьи Йеон, как развлечение, было не более чем простой стычкой между высшими офицерами. Не важно, что выдумал для себя Куросаки, но Густанг не сомневался в своих огромных познаниях в области шинсу, которые в большинстве своём и составляли основную часть его успеха.
Взгляд Ичиго, усиленный силами Пустого, никак не смог бы упустить расслабленного движения рукой Густанга, но сам он находился в смятении, не понимая причину такого жеста. Его сознание на миг подбросило воспоминания о Айзене, что также высокомерно относился к своим противникам, а точнее к тем, кого тот считал марионетками, которые подчинялись более разумным существам. Не стоило скрывать и того факта, что предатель Сообщества Душ ни на миг не сомневался, относя себя именно к числу вторых, и вправду ловко манипулируя как ситуацией в общем, так и всеми вокруг, внушая им свою правоту.
Ядовито-жёлтые глаза заблестели, когда в груди появилось адское жжение, а силы стали утекать из тела, словно кровь из сотен невидимых ран, покрывших всё тело. Глава семьи По Бидоу, пускай и напоминал экс-И. О. Синигами капитана-предателя, но всё ещё не дотягивал до его уровня. Иллюзии Соске были куда более приземлённей, что и делало их реалистичными.
— Ты монстр — нет сомнений, — многозначительно поправил очки Густанг, усмехнувшись. — Однако это не позволяет тебе так бездумно бросаться на того, кто всю свою жизнь потратил на изучение Башни и правил, которым подчиняется здешняя сила, — он резко дёрнул левой рукой в сторону, отдавая ментальный приказ скрытому орудию.
Куросаки тихо зашипел, когда жар в его груди обратился в невыносимую боль, разлившуюся по всему телу, вырвавшись наружу сотнями серебряных шариков, невидимых даже для глаз высших офицеров. Те закрутились "восьмёркой", левитируя в потоках шинсу к протянутой вперёд руке По Бидоу.
— Оказавшись в Башне, кем бы ты ни был, ты также становишься её частью, хоть и не полностью, — пояснил Густанг.
Оперевшись на воткнутый в пол полуторник и пошатнувшись от накатившего на него истощения, Ичиго прищурился, смотря на один единственный крохотный шарик, что лёг в ладонь главы семьи По Бидоу, собрав в себе каждую крупицу шинсу из тела незаконного. Подобный жест был вполне себе однозначным, а вместе с его нынешним состоянием, даже понятным.
— Преобразовал нематериальную шинсу из моего тела в "артефакт"? — с интересом усмехнулся он, рассматривая физический облик своей силы. — И ты думаешь, что подобного будет достаточно, чтобы меня убить? — Ичиго оскалился, крепче сжав рукоять. В его голове прозвучал грубый, но короткий смешок Его Величества, растянувшего губы в хищном, широком оскале. — Никто не имеет права отбирать у Императора то, что по праву принадлежит ему!
Крест Казни, воткнутый в пол Дворца, втиснулся ещё глубже. Громадное строение задрожало, уже почти поглощённое снаружи множеством, расползающихся во все стороны, трещин.
— Нет, — Густанг нахмурился, отчётливо прослеживая движение тысяч нитей шинсу, что тянулись отовсюду к широкому лезвию Креста Казни. Похоже, глава семьи Йеон решил поглотить Дворец, а вместе с ним и немалую часть Этажа, восполнив свой ненормальный резерв силы. И даже так обессиленный, он продолжал источать просто невообразимую, подавляющую мощь, заставляющую свиту стоять на одном месте. — Просто, чтобы быть на сто процентов уверенным в успехе, для подобного лучше использовать непосредственно шинсу объекта, — пояснительно произнёс Густанг.
Транспортный светоч над главой семьи закружился, после, поглотив часть силы незаконного, раскрылся, подобно огромному цветку. Вырвавшийся из него сгусток света, осветивший всё пространство вокруг ослепительным светом, погас также неожиданно. Вскоре после этого По Бидоу спокойно выдохнул, больше не наблюдая перед собой главу семьи Йеон.