Я пойду за тобой

— За кого ты меня принимаешь?! — прорычала Грэйс. Он удивленно захлопал ресницами. — А что такое? Может, я скучал, хочу с тобой время провести. Несмотря на то, что голос его звучал невинно, Грэйс слышала в нем омерзительный намек. Она понимала, что он шутит, как всегда, но с каждым разом шутки его заходят все дальше. Подыскать достойный ответ не получалось. Барнс продолжал сдавливать ее локоть, а ей нестерпимо хотелось уйти. Он не оставил иного выбора. Коротко выдохнув, девушка отвесила ему звонкую пощечину. Мужчина резко отпустил ее, озадаченно коснувшись своей щеки. Неужели больно? Вряд ли. Было видно, он хотел что-то сказать, но вместо этого развернулся и покинул кухню. Поднимаясь наверх, Мэтьюс чувствовала, что еще вот-вот — и разрыдается. Лора проводила ее до комнаты, тактично делая вид, что не замечает ее состояния, чему та была признательна. Грэйс приняла душ и переоделась в футболку и бриджи, которые ей отдала Наташа. Ванда сидела в небольшом кресле, видимо, ожидая гостью. Она кивнула на кровать, как бы говоря Грэйс сесть туда. Затем, когда девушка послушно присела, подошла ближе и чуть коснулась кончиками пальцев ее макушки. Грэйс ощутила тепло, и дрожь, которая все еще чувствовалась после разговора с Баки, мгновенно прошла. — Он поступил плохо, мягко говоря, — вдруг сказала Ванда. — Что? — Баки, — пояснила девушка. — Если честно, я не понимаю, что с ним творится. Когда он пришел в себя настолько, насколько это вообще было возможно, он соревновался в саркастичных шутках с Сэмом, но никогда никого не обижал. Стремление задеть тебя у него превратилось… в одержимость, я бы сказала. — Возможно, ему просто нравится, как я реагирую, — прикусив губу, предположила Грэйс. — Не уверена. Ладно, с этим можно разобраться позже. Ты хочешь спать, — Ванда читала ее насквозь. — Давай разберемся сначала с кошмарами. Ее манипуляции с мозгом заняли всего несколько минут. У Мэтьюс не было четкой картины насчет того, что происходило в ее голове. Она просто чувствовала тепло и отсутствие тревоги, которая сопровождала ее до этого все дни. Ванде удалось снять напряженность, и Грэйс расслаблено сидела на краю кровати, дожидаясь, пока девушка закончит. — Думаю, теперь ты будешь спать лучше, — заключила она, отходя от Грэйс с улыбкой. — Спасибо, Ванда, — тихо сказала она. — Не за что. Они улеглись на одиночные кровати, укрылись одеялами и выключили ночники. Сон пришел практически сразу. Ванда оказалась права. Та ужасная сцена убийства Грэйс больше не снилась. Убитый мужчина не преследовал ее во сне, вопрошая о том, зачем она лишила его жизни. Вместо этого во сне был Барнс. Куда ни глянь — Барнс. Он смирял ее оценивающим взглядом, спрашивал, зачем она явилась к ним, и издевательски хохотал. Так что не удивительно, что через некоторое время Грэйс проснулась, не в силах больше выносить его насмешек. Дрожь охватила все тело. Девушка глубоко дышала, чтобы успокоиться, а потом решила спуститься на кухню и выпить стакан воды. Весь дом погрузился в тишину. Не слышно голосов или шагов. Только приглушенное тиканье часов в гостиной и скрип половиц под ногами. Практически на ощупь Грэйс спустилась на первый этаж. Тут было немного светлее благодаря лунному свету, беспрепятственно просачивающемуся сквозь окна. Девушка налила себе воды и задумчиво прошла со стаканом в гостиную, а затем, не совсем понимая, что вдруг побудило ее, открыла входную дверь, которая почему-то оказалась незапертой, и вышла на террасу. Выбрав глубокое плетеное кресло, она опустилась в него, отпила из стакана и уставилась на ярко горящие звезды. Вокруг было тихо и спокойно. Ей стало необычайно хорошо. Вдохнув полной грудью, Грэйс снова сделала глоток. — Замерзнешь, — раздался с другого конца террасы мужской голос. Мэтьюс подскочила, чуть не выронив стакан. Послышался знакомый смешок. — Прости, не хотел тебя напугать, — извинился Сэм и сел рядом с ней. — Бессонница? — Нет, — она покачала головой. — Неприятный сон. — А я вот не могу уснуть. Скотт храпит, невыносимо слушать уже… — Сочувствую, — искренне сказала девушка. — Надо было попросить у Лоры затычки для ушей. — А наушников у тебя нет? Мужчина хлопнул себя ладонью по лбу. — Забыл про них совсем. Спасибо, Грэйс. — Да не за что, — улыбнулась она. Сэм поднялся на ноги. — Ты идешь в дом? — спросил он. — Нет, еще посижу тут какое-то время. — Тебе отдать кофту? Холодно же. — Нет, лучше поищи свои наушники. — Пытаешься от меня избавиться? — усмехнулся Сэм. — Слушай, а, может, ты тут кому-то свидание назначила? Кэпу? Эльзе? — Какой Эльзе? — Барнсу, — рассмеялся мужчина. — Не обращай внимания, у нас свои шутки… — Куда ни посмотрю, везде одни шутники… — Что есть, то есть. Ладно, доброй ночи. — Спокойной ночи, Сэм. Когда он ушел, Грэйс осушила стакан, откинулась на спинку кресла и расслабилась, прикрыв глаза. Так хорошо, спокойно… Если бы не прохладный ветерок, так бы и уснула тут. Грэйс и правда уснула, потому что в какой-то момент она, вздрогнув, ощутила, как кто-то несет ее на руках в дом. Пребывая в полусонном состоянии, она прижалась щекой к теплой мужской груди. Сильные руки крепче перехватили ее. — Вечно тебе не спится на своем месте, — проворчал Барнс. Барнс?! Мэтьюс разлепила веки и увидела над собой его подбородок. Точно, Баки унес ее с улицы. — Отпусти меня, — велела девушка. — Вот дойду до дивана и отпущу. — Сейчас отпусти. — Нет. — Отпусти. — Нет, — его пальцы сильнее сжались на талии. — Отпусти, придурок. Баки тихо рассмеялся и в следующую секунду опустил ее на диван. Грэйс позволила себе расслабиться в надежде на то, что он уйдет. Но нет, мужчина сел рядом и замолчал. Девушка тоже молчала, не зная, что делать и говорить. Она не могла даже понять, чего хочет больше: чтобы он оставался с ней или ушел. Неожиданно его пальцы коснулись ее щеки. Грэйс напряглась. В темноте почти ничего не было видно, она различала лишь его силуэт, склонившийся над ней. Сердце участило удары, когда кончики его пальцев, скользнув по коже, очертили контуры ее губ. — Почему ты такой? — сорвалось у Мэтьюс с языка. —Какой? — тихо спросил Баки, принявшись играть с ее волосами. Его пальцы неторопливо перебирали ее локоны. — Ты стараешься задеть меня. Чаще всего. Почему? Он молчал долго. Грэйс уже и не надеялась услышать ответ. — Не знаю. Наверное, я просто идиот, который запал на прекрасную девушку и у которого не было опыта общения с противоположным полом несколько десятилетий… — прошептал он. Грэйс затаила дыхание, прокручивая в голове его слова. Но прежде, чем ощутить эйфорию, она вспомнила, что сказала ей сегодня утром Наташа. — Несколько десятилетий? Ну ты и лгун, Барнс, — прошипела девушка и попыталась встать, чтобы уйти. Но он схватил ее за плечи и остановил, вынуждая сесть напротив него. Тогда Грэйс отвернулась к окну, чтобы не видеть даже его силуэта, но Барнс прислонился к ней со спины. На своем плече она ощутила его теплое дыхание, и по коже побежали мурашки. — Почему это я лгун? — Наташа рассказала мне о том, что между вами было и остается, так что не прикидывайся дурачком, — Мэтьюс пихнула его локтем в бок. Он никак не отреагировал на этот тычок. — Остается? — переспросил он. — Что остается, Грэйс? Она молчала, и тогда он без особых усилий развернул ее к себе лицом, прижал ее руки к туловищу, чтобы она не вырвалась, и снова спросил: — Что между мной и Наташей остается, ну? — Вы… любите друг друга… — выдохнула девушка, чувствуя, как горит лицо. Услышав это, он потрясенно отпустил ее. Ей бы убежать сейчас, чтобы обезопасить себя от новых эмоциональных всплесков, но Грэйс не смогла. Вместо этого она вжалась в спинку дивана, желая быть подальше от его рук. Барнс же тихо усмехнулся. — Я не люблю ее, Грэйс, — совершенно серьезно сказал он. — Мне все равно. — Ты мне не веришь. Но я правда не люблю ее. — Какое мне дело до этого? — неожиданно дрожащим голосом спросила она. — Потому что тебе не все равно. И если ты скажешь «нет», то это ты лгунья. С нее хватит. Надо было сразу уйти, а не ждать, что он сделает это первым, догадавшись о том, что Грэйс не хочет находиться рядом. Она попыталась встать, но вдруг врезалась во что-то всем телом, охнула и откинулась на спинку дивана. Сильные руки снова подхватили ее. Еще несколько мгновений, и девушка обнаружила себя сидящей на коленях у Барнса. Обняв ее одной рукой за талию, другой он убрал пряди волос с ее лица. — Ты так очаровательна, когда ревнуешь, — мягко сказал Баки. Грэйс впервые слышала от него эту интонацию. — Ревную? Еще чего… Отпусти. Сколько можно уже… «… хватать меня» — вот, что она хотела сказать, но Баки Барнс самым бесцеремонным образом заткнул ей рот поцелуем. Он не старался подавить ее или сбить с толку своей пылкостью, как было утром в доме у Наташи. Он целовал ее необычайно нежно, осторожно касаясь теплой рукой ее щеки. — Я не… ревную, — выдохнула Грэйс, как только смогла оторваться от его губ. — Обманщица, — прошелестел тихий голос. Грэйс подумала, что Баки снова поцелует ее, но вместо этого он вдруг прижался щекой к ее ключице. Кончик его носа задевал ее шею, его горячее дыхание опаляло кожу. На мгновение ей показалось единственно правильным решением оттолкнуть его от себя и сбежать, но потом Мэтьюс поняла, что никогда не сможет сделать этого. Осознав это, Грэйс обняла его за плечи и тяжело выдохнула. — Признаешь мою правоту? — спросил Барнс. — Что ты делаешь? — спросила Мэтьюс, игнорируя его вопрос. — В каком смысле? — Что ты со мной делаешь? Мужчина выпрямился, продолжая держать ее в своих объятиях. — Тебе неприятно? Хочешь, чтобы я ушел? — Я хочу знать, почему ты… почему ты ведешь себя так, касаешься меня так… — ей казалось, что еще немного — и сердце из груди выскочит. Дышать было тяжело, и девушка делала глубокие вдохи. — Потому что я не хочу больше делать тебе больно. Грэйс больше не знала, что говорить. Не хотела говорить. И не говорила. Наконец, признавшись самой себе в том, что испытывает к нему трепетные чувства (вопреки здравому смыслу), Мэтьюс позволила себе отдаться этим чувствам и полностью раствориться в этом моменте. Барнс не переставал прикасаться к ней, будто старался восполнить допущенные пробелы. Его пальцы ласкали ее лицо, плечи, руки, талию, ее тело. Его губы покрывали поцелуями каждый дюйм открытой кожи. Иногда Мэтьюс начинала задыхаться от переизбытка чувств и от сильных ощущений, и тогда он приказывал ей: — Дыши глубже, Грэйс. Вот так. Барнс как будто превратился в другого человека. Оказалось, он мог быть заботливым и нежным. Он мог говорить мягко и вежливо, даже в голос вкладывая чувства. Он мог прикасаться к ней ласково, а не резко хватать или толкать. Но Грэйс боялась, что с восходом солнца это чудо исчезнет, что он станет прежним угрюмым и насмешливым Барнсом. — Что будет, когда настанет утро? — спросила она какое-то время спустя, которое они просидели молча в объятиях друг друга. — Что ты имеешь в виду? — Все. Баки вздохнул. — Я не знаю. У нас еще нет никаких планов. Но мы собираемся в ближайшие дни отправиться в Скандинавию. — Я могу отправиться с вами? — Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, — его губы на мгновение коснулись ее виска. — Ты и так достаточно натерпелась из-за меня. — Я могу постоять за себя. — Давай не будем ничего планировать? Грэйс недовольно фыркнула и скорее ощутила, чем услышала, как он засмеялся. — А с нами что будет? — поинтересовалась девушка. — А что с нами может быть? — Раз ты отправишься в Скандинавию, а я нет, то что будет с нами дальше? Мы еще встретимся? Или ты просто ловишь момент? — Какая ты глупая все-таки… — мужчина поймал ее ладонь и осторожно сжал в своей, согревая ее пальцы. — Я вернусь и заберу тебя. На этот раз Грэйс, обхватив ладонями его лицо, поцеловала его, не с первой попытки отыскав в темноте его губы. С одной стороны ей казалось диким и неправильным то, что она делала, потому что… ну, она ведь целовала Барнса! Барнса, который доставал ее при любом удобном случае и создал кучу проблем! Но с другой стороны Грэйс неожиданно отчетливо понимала, что нет в мире более правильного места для нее, чем его объятия. — Тебе нужно идти спать, — сказал Баки. — А тебе нет? — Ну, и мне. — Я не хочу уходить отсюда. — Если мы уснем тут, никто из ребят не поймет. Перед глазами у нее возникла картина: они с Барнсом спят в обнимку на диване, и вдруг в гостиную входят Сэм, Скотт, Ванда, Клинт. Затем Лора. Наташа… Предложенные воображением лица всех, кроме Наташи, показались ей забавными, и Грэйс тихо рассмеялась. — Что такое? — Представила, что будет, если они обнаружат нас. — Лучше не будем испытывать судьбу. Девушка вздохнула: — Хорошо, — и встала с дивана первой. Барнс взял ее за руку и повел к лестнице. Она помнила, что в темноте он ориентировался лучше, и полагалась на его зрение. — Кстати, почему ты встала? — спросил вдруг мужчина. — Снова кошмар? — Нет, — Грэйс покачала головой, медленно поднимаясь по лестнице. — Ванда помогла мне от кошмара избавиться. Я встала… ну, нехороший сон приснился. — А именно? — Не скажу. Как теперь, после того, что произошло, рассказывать ему о том, что ей приснилось? — Грэйс. То, как он сказал ее имя, подействовало, как поворот ключа в замочной скважине. Правда сама сорвалась с языка. — Ты приснился. Ты насмехался надо мной, как вечером, когда сказал, зачем я пришла, а потом, когда перед сном… — Ш-шш… — он вдруг обнял ее, прерывая поток ее бормотания. Его ладони ласково гладили девушку по спине. — Я больше никогда не обижу тебя. Честное слово. Хорошо? Мэтьюс кивнула. Баки проводил ее до двери ее с Вандой комнаты, пожелал спокойной они и, последний раз сжав в объятиях, поспешил уйти к себе. Она не сразу пришла в себя, задержавшись на минуту у двери, а потом зашла внутрь. Ванда спокойно спала, так и не узнав о ее отсутствии. Мэтьюс казалось, что немножко кружится голова. Она была настолько переполнена чувствами, что они опьяняли, и было трудно совладать с ними и уснуть, поэтому девушка еще какое-то время ворочалась, снова и снова прокручивая в голове события этой ночи.

***

*** Ее разбудили настойчивые солнечные лучи, которые не могли скрыть даже плотные занавески на окнах. Нахмурившись, Грэйс потянулась и, щурясь, потихоньку открыла глаза. Судя по всему, день в самом разгаре. Как же долго она проспала! Ванды в комнате уже не было. Грэйс заправила кровать, приняла душ и спустилась на первый этаж. Там было необычайно тихо. Лора была единственной из присутствующих и мыла посуду после завтрака. — Доброе утро, соня, — просияла она. — Хотя, скорее, уже день. — Привет, — сипло отозвалась Грэйс, зевая. — Я не думала, что так долго просплю… — У тебя была напряженная неделька. — Да, — задумчиво кивнула Мэтьюс и села за барную стойку. — Лора, а где все остальные? Ей хотелось как можно скорее увидеть Барнса. Взять его за руку. Обнять. Убедиться, что ей не приснилось то, что было. — Они улетели в Швейцарию, милая, — ответила Лора. Грэйс резко втянула носом воздух, будто на нее вдруг опрокинули ведро ледяной воды. Улетели.