Миссия невыполнима, или как выскользнуть из замка невредимым? Я ощущаю себя Гарри Поттером, который гулял по ночному Хогвартсу. Правда у того была мантия-невидимка, а у меня лишь удача. Удача, которую должно хватить на преодоление всех препятствий.
Для начала я должен был дождаться, когда заснут мои сожители. После этого выбраться из комнаты и пройтись по коридорам, которые выходят на главную площадь. А оттуда уже перебраться через ворота и идти напрямик в лес. На словах звучит легко, но возникает пару сложностей, которые придется решить.
Во-первых, это патрули. Старосты и некоторые другие ученики ходят по коридорам и пытаются поймать, по идее, спящих студентов. Никаких ковров и рыцарских доспехов, чтобы скрыться, не было. Хотя иногда встречались и шкафы с книгами и закрытые кабинеты. Схема моя была проста: выглянул в коридор, убедился, что никого нет и тихой перебежкой добрался до поворота. Там уже смотришь назад и вперед, и повторяешь предыдущий пункт. Это было очень сложно, но к моему удивлению я никого не встретил. На такой приятной ноте я чуть ли не спалился, и меня спас только шкафчик с регалиями Древней Руси, который был чуть отодвинут.
Я успел туда юркнуть, когда мимо меня прошла пара: девушка и парень. У них был значок факультета Боевой магии.
— Я спрашивала у Болдырева, говорят в этом году очень мало хотят идти к нам. Уже какой год подряд.
— А что ты хочешь, Ань. Дети уже не хотят защищать свою родину от зла, которого уже нет. У нас спокойствие и тишина в стране уже десятки лет. — Проговорил парень, останавливаясь на перекрестке. — У Левон та же ситуация. Как только узнают про то, что у Знахарей практикуются препарирование и некромантия, сразу же передумывают. Как и наших друзей с ритуальной магии.
— Только Алхимия стабильно держит интерес к себе, — девочка по имени Аня смотрела назад, прикрывая спину товарища.
— Ну, выпить каждый хочет, особенно своего, — пошутил парень.
— Не очень смешно. Я переживаю…
— Ань, успокойся. Я знаю, что ты очень ранимая и добрая, но это повторяется каждый год. После экзаменов уже стабильно будет, наши преподы тоже подсуетятся. Пошли. Ань?
Он увидел, как девушка смотрит в мою сторону с направленной палочкой. Я взглотнул и уже начал вставать, ибо при свете от её палочки я был виден, но произошло чудо.
— Да, пошли. — Аня спокойно развернулась и продолжила патрулирование вместе со своим другом. Последний, уже удаляясь в глубину коридора, успел сказать:
— Их просто много в этом году поступило…
Я вылез из укрытия и тяжело вздохнул. Черт, как было близко. Я уже жалею, что дернул себя на эту встречу. Вот любой другой бы пригласил меня в тихую ночь прогуляться, я бы его кинул. Без всяких разговоров. Но вот Настасья производила впечатление странного человека. Я видел её пару раз, не считая той драки у кабинета, но вела она себя слишком странно. Её движения, жесты, речь вызывали диссонанс у всех нас, а не только у меня. Она исчезала после урока и появлялась на следующем, магией владела хорошо, но делала вид, что она очень хреновая ученица. Её отношение к преподавателям характеризовалась как: «Мне все равно, что вы говорите, но я, так и быть, вас слушаю». Я ощущал в этом поведении что-то знакомое, дежа-вю, но хоть убейте не мог вспомнить.
Но вернемся к нашему «побегу». Вторая сложность — это площадь Звезды, которая ведет ко всем факультетским общежитием. Нужно было пробежать через неё, вжимаясь в стены и моля бога, чтобы никто не смотрел в твою сторону. А здесь было несколько учеников и преподаватель с факелами или светящимися палочками.
Моей целью были ворота. Я, вспомнив все уроки Сэма Фишера, спалился два раза. Первый: когда прижался к дому Основателей, и он засветился алым сиянием на несколько секунд. Я юркнул в растущие рядом кусты и ждал, когда трое патрульных подойдут к дому.
— Опять он светится. Уже второй раз за ночь.
— Эх, скажи спасибо, что он не издает звуки. Я как услышал их, вспомнил про… неважно.
После такого диалога они отошли, и я, дождавшись, когда они уйдут и меня скроет тьма.
Второй раз это уже было рядом с воротами. Никаких кустов или деревьев не было, и я наступил на хрустящую листву. Сразу же кто-то посветил в мою сторону, но на пару метров левее. Я ощущал, как мое сердце бьется все сильнее, но и тут опять пронесло. Хотя я подозреваю, что он просто слепой. В отблеске русской версии Люмоса я должен быть виден! Так, Александр, не каркай, нам ещё выйти нужно.
Третий этап: это выйти за ворота. Ворота оказались незапертыми. Ночью. Я их открыл без скрипа и юркнул в щель, когда никто не смотрел в мою сторону.
Отойдя на пару метров от замка и убедившись, что с такого расстояния меня не увидят, я присел и глубоко вздохнул.
— Так, успокойся, ты справился. А теперь осталось лишь сделать пару шагов в ловушку, и все, — почему-то меня такой факт развеселил. Я достал амулет из-под майки наружу и припомнил парочку заклинаний боевой магии. На всякий случай.
Вот и опушка. Вокруг не было никого, но я не расслаблялся. Развернувшись так, чтобы видеть и замок, и лес, мой взор обратился к Китеж-граду. Скоро я в него схожу с друзьями и увижу все своими глазами. Про него уже столько всего наговорили. И то, что там есть различные специализированные магазинчики, и разные экскурсии по местам боевой славы, и магическое зверье, которое было приручено.
В таких мечтах я прождал Настасью несколько минут. Её появление сопровождал странный каркающий звук за спиной:
— Бу! — Крикнула она.
— Очень страшно, — буркнул я, ища свое сердце в пятках. — И зачем ты хотела со мной встретиться?
— Как ты добрался? Тебя никто не видел? — С хитрой улыбкой сменила тему Настасья.
— Добрался я нормально. Могла бы место поближе выбрать для своего разговора? Например, в нашем общежитии было бы ближе.
— Да ты бы этот путь легко прошел.
— А так я чуть ли не попался на пути старост и патрулирующих, и ты всерьез думаешь, что нас ещё не хватились?
— Неа. Если мы не попадем к себе через два часа, то тогда да, — с какой-то жесткой уверенностью произнесла она.
— Настасья, ты хочешь меня попугать? Не выйдет, я и не такое по телевизору видел. Давай к делу.
— Как хочешь. У меня есть к тебе серьезный разговор.
Мы немного отошли от леса, и в свете луны я увидел её форму — полностью черная, закрытая, с серебристыми пуговицами и больше смахивающая на мужскую. Волосы она завила в длинную косу сзади, чтобы не мешались.
— Я слушаю. Это, надеюсь, не из темы: «Тебе грозит опасность, Саша. Надвигается…»
— Тебе кто эту чушь сказал? В капиталистической Англии? — Она хихикнула. — Тебе лично ничего не грозит, можешь быть в этом уверен. Ну, если конечно, сам не спровоцируешь.
— Что?
— Ты понимаешь, что слишком выделяешься? Директор знает о тебе, и пристально следит. Некоторые ученики, как и преподаватели только подозревают о твоей особенности.
— О какой? — Уточнил я.
— Молодец, даже сейчас играешь. Хорошее качество для шпиона, — проговорила она. — Ладно, я тебя предупредила. Веди себя тише, чем когда-либо.
— Спасибо за совет. — Я мысленно ругнулся. Неужели и она, помимо директора, догадывается, что я не из этого мира? Но даже так она очень странно себя ведет. В разговоре чувствуется, как она жестко напирает на меня, держится уверенно. Такое поведение никак не похоже на поведение ребенка. — Ты только это хотела сказать?
— Ну, почти. Ты выбрал, на какой факультет ты пойдешь?
Я театрально осмотрел место и развел руками:
— А в замке днем спросить об этом была не судьба? Специально меня надо было…
К моему рту прислонили холодной палец. Подойдя ближе, она произнесла шепотом.
— Не ори. Я спрашиваю серьезно, потому что это связано с моей миссией. Твои…кгхм… особенности очень впечатлили меня в той драке. То, что ты знаешь не просто высшую магию, а ещё и английскую навело меня на одну мысль.
— Что я шпион Дамблдора? — Предположил я, а Настасья махнула рукой.
— Да у него и без тебя есть такие, поэтому ты ему не нужен. Да и по барабану мне это. Главное, что ты их знаешь, а значит и можешь знать другое. Или же владеть магией, недоступной нам. Это может быть очень полезно.
— То есть, ты хочешь сказать, что я — сильный волшебник?
Девушка призадумалась и показала двумя пальцами степень моего волшебства, равной почти ничему.
— Хотя если потрудишься, лет через двадцать ты им станешь. Главное — то, что в твоей голове, — здесь она мне постучала по голове.
— Хорошо, я поверю тебе. — Я сделал вид, что ничего не заметил в её голосе и словах. — А что насчет факультетов? Причем тут они?
— У каждого факультета есть свои тайны и загадки. А ещё я хочу быть рядом с тобой, ибо только так могу гарантировать твою безопасность. — Сказала она очень уклончиво про факультеты, что насторожило мою душу.
— Ты же говорила, что мне ничего не грозит?
— Опять говорю, все зависит от твоих действий. И как ты себя проявишь. — Настасья приблизилась ко мне почти вплотную, что очень смутило меня. Я отошел на шаг назад. — Моя миссия — набрать как можно больше союзников.
— Для чего? — Я себя ощущаю болванчиком, который только и делает, что задает вопросы.
— Не могу пока сказать. Могу только намекнуть, что это связано с моей страной и тем, что там находится.
— Ага, значит ты шпионка, хотя обвиняешь меня в шпионстве? А это интересно. Ты понимаешь, что я могу просто пойти и настучать на тебя? Хотя бы нашему директору. А она женщина с характером, — я улыбнулся, представляя, что же будет с Настасьей после этого.
— Можешь. Но зачем, когда ты можешь узнать о мире побольше? И не из учебников, а из моих уст. Тебя же ведь все здесь интересует, Александр?
— Уела, действительно интересует. Но это не значит, что я пока согласен с тобой сотрудничать.
— Пока и не надо. Мне было достаточно поговорить с тобой в интимной обстановке. — Она посмотрела мне в глаза. — И прочитать твои мысли.
— Дьявол! — Крикнул я, но затем мне зажали рот.
— Давай без драк. Мы с тобой на одной стороне. Я просто хочу благо для своей страны, и мне точно не хочется выдавать и себя, и тебя раньше времени. Раз я прошу у тебя такой услуги, как выбор факультета, ты можешь попросить у меня взамен другую услугу. — Она разжала мой рот, и я зачем-то схватил её руку. — Но мы же дети!
— Извращенка, — буркнул я.
Мой мозг лихорадочно прокручивал все мысли во время последнего разговора. Она — шпионка иностранного государства. Возможно, под личиной ребенка. Я ей нужен для своих интриг. Возможно, в качестве разменной пешки, но почему же ей так важен мой выбор? И при чем тут факультеты? Если ты — шпионка, то тебе нужно разведать все, что возможно, а не играть в ромашку. Это я ещё не говорю про то, что выбор Колдовстворца для этого дела очень странно. Так, и почему она мне это сказала прямо? Боится, что я её выдам и поэтому пошла на опережение? Тупо, я лишь имел подозрения, но не в ту сторону. И почему она так спокойно говорит про мое попаданчество, как про мою особенность? постой…
— А есть ещё такие, как я? — Неожиданно спросил я.
— Если согласен будешь сотрудничать со мной — узнаешь. Ну так что?
Я посмотрел по сторонам, как будто ждал спецназ и вертолета с ярким светом. Но, увы, ни того, ни другого не было. Значит, не остается выбора. Мне не нужны проблемы. Хотя я понимал по опыту из своего мира, что если ты на крючке, то тебя с него добровольно не сорвут. Эх, а я только подумал, что Колдовстворец отличается от Хогвартса.
— Согласен. И раз ты уже сказала об услуге, то окажи мне её. Ты можешь оградить мой разум от проникновения извне.
— Могу, — она показал жестом виселицу.
— Я имел в виду окклюменцию.
— Эх, эх, ты дилетант. Даже если я проведу ритуал и полностью заблокирую твои мысли от окружающих, это сразу вызовет подозрения. Например, у Соколинской. А ещё со временем магия будет блокировать твои воспоминания, не давая тебе к ним доступ. Да и чтение мыслей — это сложное искусство, которое не всякому подвластно. Даже искусные могу прочитать лишь поверхностные образы.
— Это же ведь хаотическая картинка, так? — Тут я блеснул канонными знаниями.
— Именно, — она подмигнула мне. — Так просто в твоей голове не прочитать точный рецепт изготовления сложного зелья, ибо вместе с ним перемешивается твое воспоминание об утреннем хлебе, мечты об облаках, случайно услышанная фраза и многое-многое другое. Если и извлекать что-то из мыслей, то только грубыми методами, после которых человек пускает слюни, сидя на кресле.
— Ладно, ладно, я понял, — я отогнал от себя такие мысли. — Тогда просто научи меня как-то скрывать сознание или ещё чему-то, что не выдаст мою «особенность», — я продемонстрировал в воздухе кавычки.
— Лады. Я подумаю, что можно сделать. Давай руку. — Она протянула свою. — Простое рукопожатие, без магии, в честь нашей сделки.
Я осторожно пожал её руку. Она вздохнула с облегчением.
— Фух, я думала будет сложнее. Ты очень умный парень, я бы прямо женилась на тебе. Но не сейчас.
— Очень смешно, — вопреки этой фразе, я все же улыбнулся. Развернувшись, я направился к замку, думая, как же я буду стелсить на этот раз. Но Настасья, как будто догадавшись об этом
— Пока. — Она взмахнула палочкой. — У тебя ещё осталось
немного удачи, поэтому я не волнуюсь, что тебя поймают.
— Удача? — Я резко обернулся, но не увидел никого, лишь громкое карканье. Вот, блин, только привиделось, что это будет спокойное попаданчество…
***
— Я не волнуюсь, я не волнуюсь, я не волнуюсь, — повторяла про себя Вилена. Она ходила между мной и Станиславом перед кабинетом Самообороны. Там сейчас шел экзамен. Афанасьева дико переживала из-за этого предмета. Помня её мечту и тот факт, что этот предмет ей не очень давался, я искренне переживал по этом поводу за неё. — Я не волную, я не волнуюсь.
После двадцатого круга мимо меня и расстроенного вестибулярного аппарата, я схватил Вилену за плечи и остановил.
— Не переживай, не переживай, не переживай. У тебя все получится.
— Хах, у этой то курицы? — догадайтесь с одного раза, кто это сказала. Несравненная София, которая и в эту минуту решила показать свой желчный характер.
— А у какой ещё? У тебя?
— Да я потомственная волшебница.
— В шестом коленном суставе. — Неучтиво перебил я и переключился на Афанасьеву, устраивая ей сеанс Кашпировского. — Вилена, не переживай. Смотри на меня. Я же не переживаю, а у меня шансов плохо сдать экзамен в сто раз больше, чем у тебя.
— Спасибо. Мне очень приятно, — Вилена немного засмущалась, а в следующую секунду задрожала.
— Афанасьева, проходи! — Крикнули из кабинета.
— Так, ты справишься. Ты лучшая. Иди и надери… то есть выложись на все сто. — Подбодрил её напоследок.
Вилена — самая стеснительная девушка на потоке — отошла на расстояние, и очень быстрым шагом, как будто хотела вломиться в кабинет и выбить дверь, открыла её и захлопнула с такой силой, что на третьем этаже подпрыгнули.
— Спорим, что она даже слабенькое Инфанте не произнесет?
— Спорим. А ещё можем поспорить, что ты вылетишь из школы, — не выдержав, нагрубил я.
— Я не вылечу при своем положении.
— Да в прямом смысле. Дам пинка, и ты полетишь. Или гоблин, птица гордая, пока не пнешь — не полетит?
— Ты кого гоблином назвал, — спросила она, вытягивая палочку.
— Истеричка, засунь палочку обратно. Мы у кабинета находимся. — Спокойным тоном произнес я. Её лицо было очень злое, но она послушалась.
— Виноградов, ты труп.
— Инфернал, что ли? — Шутливо произнес я.
— А это кто?
— У, понятно все с тобой. — Я развернулся к ней спиной. Станислав без воодушевления наблюдал за нашей перепалкой.
— Тебе не надоело с ней спорить? — Спросил Котовский?
— Бесит ещё как, но ты же видишь, что она не отстает. Я же подрываю её авторитет. И то, что она не хочет со мной устраивать дуэль, лишний раз тому подтверждение.
— То есть как не хочет?
— Очень просто. Она видела, что я умею и боится этого. Даже если я проиграю ей, то перед этим потреплю нервы. А теперь представь реакцию её подхалимов и все поймешь.
— Все равно не понимаю, — покачал он головой. — Я вас обоих не понимаю, есть у меня такое ощущение.
Я пожал плечами. Ну как можно было ещё объяснить, что репутация Софии и так держится на её фамильности и аристократичности. Если бы не тот напор и жесткость, её бы уже давно смели. И это при том, что здесь есть очень много людей из простых коммунистических семей с принципом «Все равны». Кстати, они были больше на моей стороне, но не вмешивались, ибо их магический потенциал был невелик (сказывалось то, что они всю жизнь не знали о магии).
Спустя какое-то время вышла наша подруга. Закрыв дверь, она произнесла.
— У меня получилось, — её дыхание было сбито, а на щеке виднелась царапина и кровь.
— Ты в порядке? — Я показал на царапину.
— Я… просто перестаралась с заклинанием.
— И, что у тебя вышло? — Спросил я в предвкушении.
— Пять. — Сказала она, облокотившись о меня. Обессиленная и слабая. — Извини, я просто так много потратилась. Как ты сказал.
— Ох, ё. — Я ругнулся мысленно. Зря я ей на взводе сказал «выложиться на сто». Девушка в своем состоянии не поняла, что это просто выражение, а не приказ к действию. — Извини.
— Спасибо, — сказала она, закрывая глаза.
— Виноградов Александр!
Я аккуратно передал тихо дремлющую девушка на руки Котовскому и вошел в кабинет.
— Удачи! — Крикнули мне мои друзья, и я закрыл дверь. Сразу восстановилась гнетущая тишина. Звуки за помещением не проникали сюда. Значит, здесь было что-то наподобие Оглохни.
— Подожди секунду, — попросила меня Алина Леонтьевна, восстанавливая дубовый стол.
— Это она так его?
— Ты про Вилену? — Рассеяно спросила женщина. — Я лишь попросила напоследок показать заклинание, которое разрушает неживой объект. И вот результат.
Я огляделся по сторонам. Щепки, из которого состоял стол, прилетали с разных мест и вставали на свои места. Через минуту мебель стала выглядеть так, как она и должна выглядеть. Женщина повернулась и обратилась ко мне.
— Так, Саша. Сначала пройдемся по защитным заклинаниям. Я буду тебя медленно атаковать, а ты просто отбивай заклинания. Готов?
Я кивнул, и мы поехали. Она действительно не обманула и атаковала с черепашьей скоростью. В реальном бою такое бы не прокатило, но мы все же на экзамене. Мой амулет справлялся хорошо, хоть я сам использовал те версии заклинаний, которые используют в школе. Затем пришел черед моих атак по женщине. Увы, но атакующие заклинания были слишком неточны, сказывался потенциал моего амулета. Из пяти атак лишь две доходили до цели, а остальные попадали либо в стену, либо в окно, но не в Алину Леонтьевну. Но что отмечу, осечек не было и чары срабатывали всегда.
— Так, в целом неплохо. Я бы поставила тебе пять, но ты видел свои ошибки. Поэтому только четыре.
— Так много?
— Да. Я вообще удивлена, что с амулетом тебя это удается. Ты большой молодец.
— Спасибо, — я покраснел, как красная девица от такого комплимента. — Ну, я тогда пойду.
— Подожди. Как там у тебя с другими предметами? Все удается?
— Если не считать тройки по травничеству и астрономии, то все хорошо.
— Я рада. Ты не удивляйся, я всех так спрашиваю. Особенно у тех, кто родился в семье немагов. Удачи на других экзаменах.
— Ещё раз спасибо, — я улыбнулся и вышел из кабинета. На меня сразу же накинулись мои друзья.
— Ну как? Сдал?
— Четыре, — ответил я, и все обрадовались, кроме одной.
— Тебе просто повезло, — сказала София из зависти, надув щеки.
— Ты очень милая, когда злишься, — подразнил её я, и стал ждать, пока мои друзья сдадут экзамены, а Салтыкова-Морозова перестанет громко стукать каблуком о каменный пол…
Настасья улыбнулась этой фразе и спокойно захлопнув учебник, ушла. Она уже свой экзамен сдала.
***
Остальные экзамены проходили более спокойно. Перед новым годом я успел сдать все, и теперь спокойно отдыхал. Мои успехи были таковы: тройка по астрономии, зельеварению, травничеству и спортивной подготовке, четверка по превращению, заклинаниям, основам самообороны и существам, и пятерка по человековедению, первой помощи и существам. В принципе, почти хороший расклад.
У Вилены все получилось на ура, если не считать четверки по человековедению и тройки по зельеварению.
У Котовского результаты были похуже: тройки по существам, заклинаниям, первой помощи, самообороне, астрономии, четверки по спортивной подготовке, травничеству и человековедению, а единственная пятерка — превращения.
Теперь мы втроем сидели в гостиной и обсуждали, что будем делать после каникул. И не сходить ли нам на Новый год в Китеж? Но не тут-то было.
— Всем внимание! — Говорилось по магическому громкоговорителю. — Старшекурсникам собраться у старой стены через десять минут. Остальным ученикам проследовать в свои комнаты. Преподавателям проследить за этим.
Вот вам, бабушка, и спокойно провести Новый год…
