Моя свобода

До Конохи добрались довольно быстро. Шикамару и Темари попросили местного купца, направлявшегося в страну Огня, подвезти их. Тот не отказал. Взамен шиноби пообещали защиту от разбойников. Прошла всего неделя, когда караван вступил во владения страны Огня. Темари все время шутила и смеялась. Шикамару был вял, но его жена на это абсолютно не обращала внимания. Рико с удивлением заметила, что теневой гений во всем слушается Темари и подчиняется с охотой. Сначала она было подумала, что тот просто тряпка… Но потом, приглядевшись к нему повнимательней, поняла, что ему попросту лень перечить своей жене. Это ее крайне удивило, хотя она и была наслышана от Кибы о ленивости Шикамару Нара. Сама же она шла молча в угрюмом раздумье. Азуми и Делмар предпочли оставить их компанию и шли чуть позади. Темари веселилась за троих. Кажется, приняв фамилию Нара, девушка совсем раскрепостилась. От жестокости ее мало что осталось… особенно после рождения Акиры. Примерно через полторы недели путники вступили на территорию Конохи. Весь день шли они через лес по центральной дороге, и только к вечеру подошли к главным воротам деревни. - Темари-сан, Шикамару-сан! - воскликнул Изумо, встрепенувшись на своем посту. Растолкав прикорнувшего Котетцу, он указал на путников. - Поздоровайся, болван! - Вы быстро вернулись, - заметил Котетцу, зевнув. Шикамару пожал плечами. - Миссия была легкой. - Кто это с вами? - поинтересовался Изумо. - Это Рико-сан, - пояснила Темари. - И ее спутники, Делмар и Азуми. Они погостят у нас в Конохе. - О, добро пожаловать, - Котетцу расплылся в добродушной улыбке. - Спасибо, - сухо ответила Рико. Шикамару зевнул и, засунув руки в карманы, направился дальше, небрежно кивнув Изумо и Котетцу. Остальные последовали за ним. - Куда мы теперь? - устало спросила Рико. - К Хокаге, разумеется, - лениво ответил Нара. - Надо сдать устный отчет и вас представить. Вы не можете находиться в деревне без ее ведома и разрешения. Девушка кивнула. Пятая, как всегда, сидела в своем кабинете, зверски хлестая саке без особой на то причины. Шизуне с мученическим видом наблюдала за этим, пытаясь отодвинуть бутылку с адским напитком подальше от загребущих ручек Цунаде. Шикамару и остальные вошли в кабинет и вежливо поприветствовали свою Хокаге. - Вернулись уже? Ик… - сказала Цунаде и зажала рот ладонью. Шизуне закатила глаза и виновато посмотрела на прибывших. - Мы с отчетом, - произнес Шикамару. - Как там в Чае? - чуть заплетающимся языком поинтересовалась Хокаге. Шикамару пожал плечами. - Как обычно. Ничего интересного, Цунаде-сама. - Нет, там интересно! - возразила Темари, которая в Чае была впервые. - Мы много чего видели. - П-правдааа? - протянула Цунаде пьяненьким голоском. - А кого вы привели? - Это Рико-сан, принцесса острова Садо. Иначе говоря, Кэори но Ясмин, - спокойно ответила Темари. Делмар и Азуми протестующее открыли рты, чтобы возразить что-то, но так ничего и не сказали, когда Цунаде бросила на них пристальный и отнюдь не пьяный взгляд. Рико же на раскрытие своей личины никак не отреагировала. Как стояла с хмурым видом, так и осталась стоять. Пятая Хокаге окинула ее с головы до ног внимательным изучающим взглядом, видимо, враз протрезвев. - Чем обязаны? - поинтересовалась она абсолютно трезвым голосом. В ответ Рико лишь пожала плечами. - Решила поглядеть на знаменитую Коноху. - И на некоторых ее шиноби, - елейным голоском добавила Темари. - Оу… Вот оно как, - Цунаде понятливо хмыкнула. - Ну что же, добро пожаловать. Рады вам. Шизуне, ты им жилье подыщешь? Рико удивленно посмотрела на Пятую. Быстро она как… Ни проверки, ни расспросов… Потому что пьяная, может быть? Словив ее удивленный взгляд, Темари усмехнулась. Наклонилась к ее ушку и тихо шепнула: - Она всегда так. Понятливая женщина! Ближе к вечеру, когда все дела с жильем были решены, Рико с Азуми отправились гулять по деревне. Делмар предпочел остаться в своей квартире - отдохнуть с дороги. Неторопливо шагая по главной улице, девушки вертели головами в разные стороны - многочисленные магазинчики, забегаловки и даже государственные здания привлекали их внимание, хотя они повидали за последний год многое. Азуми то и дело влетала в какой-нибудь магазин, оживленно щебетала с Рико, советуясь, что же купить, в итоге набирая множество всяческих безделушек. Кэори же молча кивала подруге, понимая, что та сделает выбор и без ее помощи. Она, в отличие от Азуми, купила лишь миниатюрного волка, сделанного коноховским мастером из стекла и полудрагоценных каменьев. Мысли о Кибе, как бы девушка ни старалась, не покидали ее разум ни на секунду. Заворачивая за очередной угол, петляя в переулках и узких улочках, Рико желала встретить его, - сердце каждый раз испуганно замирало в предчувствии встречи и начинало биться заново, когда за углом никого не обнаруживалось. В общем-то, она и гулять пошла только ради Инудзуки… Гораздо более приятной перспективой проведения вечера девушке казался сон в своей новой мягкой постели, а Азуми прекрасно бы прогулялась и без нее. Сотни вопросов мучали девушку: узнает ли он ее, а если да, то что скажет? Любит ли еще? Хочет ли увидеться с ней, как отреагирует на ее внезапное появление? Они обошли уже полдеревни, но того, кого она так хотела увидеть, нигде не было. Рико начинала закипать. Она преодолела такое расстояние ради него, пережила столько лишений и трудностей, а он даже не соизволил встретить ее после целого года разлуки?! Девушка даже случайно сломала палочки в баре, куда они зашли с Азуми подкрепиться. Чертыхаясь про себя, она и не заметила, как к их столику подошел Шикамару с маленьким малышом на руках. Когда появился Акира, он бросил курить, так что если раньше его всегда можно было увидеть с сигаретой в зубах, то сейчас он даже на них не смотрел. Да и дым для ребенка отнюдь не полезен. Маленькому Акире исполнилось уже полтора года. Маленький с ершиком темных волос на затылке и ничего не упускающими зелено-голубыми глазами своей матери, в которых светился пытливый ум отца, крепкий, очаровательный малыш сразу же покорил даже суровую Рико, которая не очень то и любила детей. Шикамару держал сына на руках, и лицо его было умиротворенным и спокойным. С Акирой он гулял по Конохе каждый вечер, пока Темари занималась домашними хлопотами. Она выгоняла мужа и сына на улицу, чтобы не путались под ногами, так что Акира уже познакомился со всеми жителями Конохи. Прохожие вечно покупали ему что-нибудь вкусное и угощали, девушки останавливались, чтобы посюсюкать и… поболтать с симпатичным молодым отцом. Они, конечно, побаивались Темари-сан, но устоять перед искушением не могли. И все же Акира больше покорял своим тихим спокойным молчанием и серьезным взрослым взглядом, чем возрастом. Ведь маленьких детей очень любят. Хочется их потискать и потрепать за щечки. Только вот с Акирой этот трюк никогда не проходил. Уж слишком по-взрослому он выглядел в свои почти два года, чтобы позволять такие вольности. Внимательный взгляд бирюзовых глаз останавливал. Он больше пошел в своего отца, чем в мать. Тихий, спокойный, некапризный… Только вот если ему что-нибудь не нравилось, то тут уж проявлялся буйный темперамент Темари. Все летело на пол, комната становилась похожа на свалку… - Охае, - привычно ленивым и равнодушным голосом произнес Шикамару. Азуми улыбнулась и кивнула в знак приветствия. Глаза ее засветились при виде ребенка. - Какой симпатичный малыш! Это ваш сын, Шикамару-сан? Нара кивнул и опустил ребенка на пол. - Какой хорошенький! - Азуми не удержалась и потянулась к его голове, чтобы встрепать и без того торчащие в разные стороны непослушные вихры, которые в будущем обещали превратиться в такой же, как и у отца, хвостик. Темари специально для этой цели ему волосы отращивала. Уж очень хвост Шикамару ей нравился… Но Акира вдруг решительно увернулся и пристально посмотрел на девушку. Лишних прикосновений он не терпел. - Не надо, - тихо попросил он со спокойным достоинством. И с удивлением девушки заметили, что он вовсе не шепелявит и не коверкает слова, как обычно делают дети в его возрасте. У Азуми рука так и замерла на полпути. Почему-то смутившись, девушка отдернула руку и опустила глаза под пристальным сине-зеленым взглядом малыша. Рико почти с восхищением посмотрела на Акиру, а Шикамару, приняв привычную позу, то есть засунув руки в карманы, спокойно пояснил: - Акира не любит, когда его трогают лишний раз, - пожал плечами и чуть заметно усмехнулся. - Даже я или Темари. Рико с удивлением заметила: - Он у вас уже такой взрослый… А ведь ему всего два года на вид. - Он шиноби, - просто пояснил Шикамару, но в его интонации звучала гордость за сына. Рико усмехнулась и протянула Акире руку. - Будем знакомы, Акира-сан? Я Рико. Сын Шикамару посмотрел на нее внимательно, пожал худенькими плечиками и тоже протянул маленькую ручку. - Ладно, - лениво, совсем как отец, протянул он, и Рико почувствовала неожиданно сильное пожатие хрупких на вид пальчиков. - Сильный какой… - невольно вырвалось у нее. - Неужели уже занимается? Шикамару хмыкнул. - Ну… и так можно сказать. Акира зевнул, утеряв интерес к девушкам, но тут его внимание привлек изящный восточный кинжал, ручка которого торчала у Рико из сапога. Протянув руку, он взялся за нее и вопросительно посмотрел на Рико. - Ему можно холодное оружие в руки брать? - осторожно спросила девушка. - Поранится ведь. - Дай ему, - кивнул Шикамару. Акира ухватился за рукоятку и вытянул кинжал. Залюбовавшись бликами, играющими на остро отточенном лезвии, он перевел восхищенный взгляд на отца. - Хочу такой же, - спокойно сказал он. - Если мама разрешит, - так же спокойно ответил Шикамару. Маленькая сценка между двумя гениями - отцом и сыном. Оба спокойные, уверенные в себе, безразличные к окружающему миру… Акира был ужасно похож на Шикамару. - Я дарю, - сказала Рико коротко и улыбнулась. - Спасибо, Рико-сан, - Акира чуть улыбнулся ей, и это было просто великолепно. Улыбка малыша завораживала. Потянув Шикамару за штанину (хоть что-то, что он делал совсем по-детски), он рассеянно произнес: - Пойдем? Скучно. Шикамару улыбнулся сыну и кивнул. Подхватив его на руки, он направился к выходу из бара, но уже на пороге оглянулся и протянул лениво: - Да, кстати… Есть новости про Кибу. Едва услышав последнее слово, Кэори резко подняла глаза на говорящего. - Он ушел на миссию два дня назад. В Суну. - Что?! - отчаянию и негодованию девушки не было предела. Он же был совсем рядом… - Вернется только через полторы недели. Так что вам придется его подождать. Располагайтесь, - радушно сказал Шикамару. Через пару секунд, видимо, подумав о гостеприимстве, добавил: - Если хотите, могу стать вашим гидом… Девушки не польстились на скучающе-ленивый тон, поэтому поспешили отказаться. Ночью, лежа в постели, Рико судорожно размышляла о многих вещах. О своем титуле правительницы, потерянном по глупости и уже отчасти забытом; о том дне, когда она в первый раз встретила Кибу; о счастливых неделях, проведенных рядом с ним; о несправедливости судьбы, вновь разлучающей их, пусть на небольшой срок. Сколько раз в минуты отчаяния и ностальгии Кэори представляла себе их встречу… Его широкую улыбку, сильные руки, обнимающие ее, даже свои слезы… И, к удивлению, это помогало. Мечты толкали ее на действия, борьбу, на дальнейшее сопротивление течению жизни. Их встреча – то, ради чего стоило бороться. И она должна сбыться, всего через полторы недели. Так мало в сравнении с прожитым сроком, и так много для нетерпеливого ожидания. Впервые за множество месяцев Рико уснула с улыбкой на губах.