Цирк уродов

Я сама не замечаю, как хвосты нетерпеливо подрагивают, пока я расхаживаю подле кристалла, ожидая, когда жители Штаба соберутся. Доклад Валькиона о его походе по деревням показался мне достаточной причиной, чтобы принять меры. Обычные смертные - этакая лакмусовая бумажка, но определить по ней можно только уровень угрозы. Они гораздо чувствительнее к опасности, чем мы, сверхъестественные для них существа. Раз селяне испытывают тревогу, то и мое напряжение уже не кажется таким абсурдным. В последнее время я плохо сплю. Если быть точнее, последние несколько лет. Мне каждую ночь снится, что Штаб пылает в огне. По моей вине. Очнувшись и судорожно дыша, я отчетливо чувствую запах гари, ее горький привкус на кончике языка. А спускаясь с кровати, боюсь наступить на битое стекло, что разлетелось из окон. Каждую ночь мне все сложнее унять истерику, которая начинается, стоит мне представить, сколько людей могло погибнуть. Скольких я могла не спасти от удушения или прямого воздействия огня. Стоит мне подумать об этом, хвост встает дыбом. Лейфтан не раз говорил мне, что я веду себя странно в последнее время, что по Штабу ходят слухи о том, что я такая нервная из-за того, что боюсь очередного предательства. Знали бы вы, идиоты, как сильно я боюсь потерять хоть кого-то из вас, тех, за кого поручилась, кого взяла под свою опеку и главенство. Каждый сослужил мне верную службу и был опорой, каждый внес свой вклад в жизнь Штаба. Кроме Фреи, хотя за той неоценимый вклад в медицину и навыки обработки ран Эвелейн. С сегодняшнего дня у меня появился еще один повод для беспокойства в лице альбиноски, кличущей себя Яа. У меня по-прежнему куча вопросов к ней и о ней, но нужно задавать их порционно, чтобы она не восприняла меня враждебно. Судя по словам Невры, она опасна, и, если ее содержание будет угрозой для Штаба, мы найдем способ ее уничтожить. А пока пусть глава Теней развлекается. Лишь бы это не сказывалось на его работе. Народ начинает потихоньку стягиваться, и каждого приходящего я приветствую кивком, делая мысленные зарубки насчет некоторых. Нужно попросить Хамона внести Яа в реестр выдачи припасов, Керо и Икар - ввести ее в курс происходящего, Каренн - рассказать подробнее о гвардии. Одни хлопоты с такими новенькими. Кажется, большая часть тех, кто должен был прийти, это сделали. Самое время начать. -Рада видеть здесь всех вас, - начинаю я, но приходится отвлечься на вошедших Фрею, Эвелейн и альбиноску, которая прибилась к их компании, не зная, куда идти. С таким контингентом способность закатывать глаза я освоила на все сто процентов, - Мы собрались для того, чтобы обсудить текущее положение дел. Насколько мы знаем из результатов недавних разведок - близлежащие деревни претерпевают нелегкие времена. Жители напуганы, и мы должны успокоить их, чтобы те не вышли из-под нашей юрисдикции. Готова выслушать ваши предложения на этот счет, - я скрещиваю руки на груди, обводя аудиторию испытующим взглядом. - Нужно участить патрулирование, - коротко отзывается Валькион. И слова лишнего не вытянешь, если дело не касается возни с его слепой подопечной. А точнее, моей подопечной, которую я повесила на жителей Штаба. Высшие силы, я должна решать более серьезные проблемы! Мне еще нужно будет постараться предотвратить то, что я каждую ночь вижу во сне. Дым, огонь и душераздирающие крики, отдающие омерзительным звоном в ушах. - Так селяне будут уверены, что мы не сидим сложа руки. Что возможная атака не станет для нас неожиданностью, и угроза будет устранена раньше, чем коснется их, - задумчиво проговаривает Лейфтан. Его рассудительность - то, чего мне иногда не хватает. Возможно, из него вышел бы глава Сияющей гвардии получше меня, но он отказался от своего шанса много лет назад. Раньше я радовалась этому, а сейчас жалею. В случае чего, ему пришлось бы решать проблемы мирового масштаба, а не мне. - Еще что-нибудь? - спрашиваю скорее для порядка, чем действительно надеясь на ответ. В зале Кристалла стоит тишина, и некоторые присутствующие заняты своими делами, а не поиском выхода из нашей ситуации. Приходится подавить свое негодование, оставив поток ругани при себе. Лучше слушать они не станут, а я должна беречь нервы, пока по Штабу не поползли еще более грязные слухи. Удивлена, что меня еще не выставили смертельно больной и оттого такой беспокойной. - Патрулирование - это, конечно, неплохо, но мы и так ежедневно топчем окружные земли. Что насчет поискать реальную угрозу? Может у паники селян есть причина? - лениво предполагает Невра, и его мысль кажется мне разумной, но лишь на секунду. Люди не знают, чего боятся, а у нас нет времени гоняться за призраками. По крайней мере предчувствие, что кошкой скребется на моем сердце, твердит, что у нас отчаянно мало времени, но я должна успеть спасти всех. Я перекладываю посох из одной руки в другую. Пламя в нем едва слышно потрескивает, с головой выдавая мое настроение. Нестабильное как сам огонь. - Нет, ты и сам догадываешься почему, - категорично качаю головой, на что он лишь прыскает, закатывая глаза на мой отказ. Жаль, что не все окружающие меня гвардейцы такие как Лейфтан, - Патрулировать будем дважды в день. Ответственный за составление графика - Валькион, за его документирование - Керо. За дежурство по кухне сегодня отвечает Икар. Остальные могут высказать пожелания насчет своей пары на ближайший патруль. На сегодня совет окончен, я сообщу, когда состоится следующий, - стукаю посохом о пол и наблюдаю за тем, как собравшиеся медленно расходятся, обсуждая произошедшее. Я иду в свою комнату, чтобы хотя бы где-то без суеты и шума подумать о том, что действительно меня беспокоит. На тумбе стоит новенький флакон Эвелин, которая готовит мне снотворное, чтобы я могла хотя бы немного поспать, прежде чем опять попаду в плен своего ежедневного кошмара. Каждую ночь я боюсь ложиться спать, потому что увижу Штаб в огне, но еще больше я боюсь просыпаться, потому что это может оказаться правдой. Даже своему верному лекарю я не могу доверить свои мысли, потому что она сочтет меня сумасшедшей. Приходится нести этот крест в одиночку, все чаще понимая, что ноша не по силам, и я вот-вот сломаюсь под тяжестью. Итак, я надеюсь, что сегодня мне не придется больше покидать свою спальню. Надеюсь, что в моей несчастной черепной коробке появится хотя бы намек на идею, на избавление и спасение своего сознания от кошмаров. Как известно, надеждам не свойственно оправдываться.