Цирк уродов

Если меня не подводит память, сейчас примерно семь тысяч семьсот шестьдесят второй день с моего прибытия в Штаб. Я знаю, сколько шагов нужно сделать, чтобы открыть дверь, сколько коридоров пройти до кладовой, сколько поворотов ожидают меня на пути к залу с кристаллом, о котором так пекутся все вокруг. Какой он на ощупь? Гладкий и холодный, наверное. Этого мне никогда не узнать - никому не позволяют к нему прикасаться. А мне, ходячей катастрофе, и подавно. Наверное, именно я самый частый гость Эвелейн. За свое детство мой лоб собрал коллекцию дверных косяков, а колени испытали на себе всю цветовую гамму синяков. По крайней мере, так говорила она, обрабатывая мои ссадины и царапины. Как же выглядят "фиолетовый" или "зеленоватый", которые она упоминала? Прошло немало времени, прежде чем я как-то освоилась. Теперь лекарь сама приходит ко мне, чтобы помочь переодеться и привести в порядок волосы. Я узнаю, что наступил новый день только по ворчанию Каруто, который проходит мимо моей комнаты около шести утра. И каждый день, прямо как сейчас, он высказывает себе под нос недовольства, которые не решится озвучить Миико в лицо. С годами она все более вспыльчива, а он прекрасно понимает, что может потерять работу. Иногда мне становится его жаль. Делать то, что не любишь ведь трудно. Наверное. После разглагольствований Каруто мне приходится мысленно досчитать до пятисот, чтобы дождаться, когда дверь распахнется, и комната заполнится знакомым запахом лекарств, с которым Эвелейн не расставалась, сколько я себя помню. Менялись интонации ее голоса, температура рук, ткань одежды, но не запах. Я досчитала почти до восьми сотен, прежде чем убедилась в том, что что-то не так. Мне остается только подняться с кровати и преодолеть такой знакомый и, в то же время, неизведанный путь. - Не путайся под ногами, бесполезное создание, - бросает Эзарель, чуть не сбивая меня с ног, стоило мне выйти из комнаты. Я узнаю его не только по раздраженно-пренебрежительному тону, но и по запаху пряностей, который заглушает тонкие ароматы алхимических снадобий, с которыми эльф постоянно возится. Я слышу как затихают постукивающие друг о друга стеклянные склянки, когда он стремительно удаляется. Этот топот легко отличить от других. Если он так торопится куда-то, это значит, что что-то случилось, и мне стоит поторопиться, чтобы найти лекаря. Я ускоряю шаг, изредка касаясь рукой стены, чтобы не сбиться с пути по рассеянности. - .. черт возьми, она здесь взялась? - глава Гвардии света, как ее иногда называет Валькион, готова закипеть как вода на огне, я отчетливо слышу это в ее голосе. О чем она? Чем меньше шагов остается до двери, тем лучше я понимаю, о чем идет речь. - Невра принес. Сказал, что нашел в лесу - она висела, привязанная к дереву. У альбиносов тонкая и чувствительная кожа, поэтому кроме ожогов на спине придется приводить в порядок запястья, - голос Эвелейн звучит ровно, но я чувствую ее волнение. Оно заставляет меня замереть, прислонившись к стене. - Ты же понимаешь, что нам и без нее тошно? - вздох Миико полон усталости. Кажется, еще немного, и она сломается от той ноши, что взвалила на себя. Она не справляется, а помощь принимать не хочет. Так говорил мне Лейфтан, один из немногих людей, относящихся ко мне с пониманием. Я привыкла доверять ему и его мнению. - А ты понимаешь, что она чуть не сгорела заживо? Это мой долг как лекаря -помочь ей. Если твоя черствость позволяет тебе выкинуть едва живую девушку на улицу, то мне нет. Держу пари, ты и от младенца отказалась бы, если бы не старое обязательство. Не мешай мне заботиться о тех, кто потом будет благодарить за доброту тебя, - слова Эвелейн действуют на нее как пощечины, мне остается только поразиться, как она умеет так быстро переключаться между настроениями. Я слышу, как Миико поворачивается на каблуках и, шипя то, что я не успеваю разобрать, вылетает из лазарета. Мне остается только пискнуть, когда чьи-то руки оттаскивают меня от дверей и зажимают в выемку в стене, чтобы кицуне не успела заметить. - Подслушивать нехорошо, ты знаешь об этом? - шепот Валькиона кажется таким обволакивающим, что мое сердце невольно замирает. Он столько раз вытаскивал меня из передряг, столькое мне прощал, что одно его присутствие заставляем меня почувствовать себя спокойнее. - Я.. я просто шла к Эвелейн. Она не навестила меня утром, чтобы помочь переодеться, - мне становится как-то неловко, стоит представить, что я стою перед ним в ночной рубашке. Хотя, кто знает, может хоть это привлечет ко мне его внимание. Почему с ним я всегда чувствую целую бурю эмоций? С ними чертовски тяжело справиться, поэтому я частенько путаюсь в словах, заикаюсь или краснею. Если коротко - выгляжу глупо. Лекарь сказала мне, что это болезнь, через которую проходят все. Надеюсь, это пройдет. - Что же ты тогда не вошла к ни.. - он не успевает договорить, потому что отвлекается на ненавязчивый кашель Невры. Вместе с главой гвардии Тени в Штаб всегда приходит запах мокрой травы. Иногда, когда выпадают более или менее мирные районы, Валькион берет меня с собой в патруль, поэтому запах леса я узнаю. Как же он невовремя. - Вы бы хотя бы до комнаты дошли. Не у всех же на виду - моя психика такого не выдержит, - вампир как всегда саркастичен, черт бы его побрал. Умеет влезть, куда не нужно и когда не нужно. Только я открываю рот, чтобы возмутиться, как он скрывается за дверью лазарета. Кажется, я тоже шла туда. - Кхм.. - я неловко чешу затылок, стараясь подобрать слова, в которых точно не запутаюсь, - Я.. Эвелейн.. Должна помочь мне переодеться, вот. Прости, мне пора. Не весь же день в таком виде расхаживать. Дурное тон, все дела. Хотя, чего я тебе объясняю - сам же прекрасно понимаешь, - конечно, он понимает. Понимает, какая я идиотка. Валькион убирает руки, позволяя мне уйти, а я снова чувствую, как хочу провалиться под землю. Почему эта болезнь такая сложная? Конечный пункт все-таки достигнут, и в мои чувствительные ноздри ударяет запах трав, еще более явный, чем от самого лекаря, с которой я провожу много времени, поскольку она заменила мне родных. О них, я, кстати, знаю только то, что они погибли через пару месяцев после моего рождения. Я не помню тепла материнских рук, не знаю, жесткие ли на ощупь волосы отца, не знаю, чем они пахнут. Ничего не знаю. В доказательство того, что они вообще были у меня есть только письмо, которое Миико несколько раз читала мне вслух. Мама называла меня особенной. Приятно, что хотя бы кто-то любил меня. В Штабе ничего кроме глухого раздражения или понимания ко мне не испытывают. Мерзко, конечно, быть обузой, но у меня нет выбора. - Фрея? - Эвелейн подходит ближе и помогает мне присесть на кушетку, не промахнувшись мимо нее. Ткань обивки привычно шероховатая и холодная. Ничего не меняется здесь с годами. Разве что проблем от меня все больше, - Прости, я так забегалась, что забыла о тебе. Сейчас я закончу с мазью, и отведу тебя в комнату, - я киваю в знак согласия и принюхиваюсь. Среди всех ароматов лекарства я различаю запах горелой плоти. - Ты же не ешь на рабочем месте. Почему пахнет жареным мясом? - озадаченно спрашиваю, чуть морщась и стараясь по звуку шагов определить где она, чтобы не смотреть в одну точку. Людям становится еще более неуютно со мной, когда я сижу статично, поэтому я стараюсь вести себя более живо. Мой вопрос вызывает практически нервный смешок у главы Теневой гвардии. Обычно он не задерживается в лазарете, а сейчас чего-то не уходит. Подозрительно даже. - Высшие силы, лучше бы это просто было мясо, - устало ворчит лекарь, - Я думаю, ты говоришь об ожоге на спине девушки, которую принес Невра. Именно для нее мазь. Еще нужно понять, как вывести ее из состояния лихорадки. Она больна, и я не понимаю пока как ее лечить, - она вздыхает и продолжает стучать какими-то стеклянными колбочками. - Может ее состояние как-то связано с этим? - судя по всему вампир нашел на пациентке какой-то предмет и пытается понять, что это. Иногда я ненавижу свою жизнь за то, что не могу видеть того, о чем говорят остальные. Остается только догадываться - это все, что у меня есть, - На амулете черномагические руны. Я, конечно, не очень в этом разбираюсь, но они что-то блокируют, - теперь и Невра звучит взволнованным, а меня беспокоит только то, что я так и просижу весь день в сорочке. Раньше лекарь всегда находила на меня время. - Так. Я отведу Фрею в комнату и покажу этот кулон Миико, - Эвелейн кладет руку на мое плечо, и я поднимаюсь, сразу направившись к дверям, чтобы ей не пришлось меня ждать, - А ты посиди пока с ней. Если начнет хрипеть или издавать какие-то другие звуки - смажь ожог мазью, которая стоит на столе. - Уж с этим я справлюсь, - самоуверенно заявляет Невра, и мы с лекарем наконец-то удаляемся, осторожно закрывая за собой двери. Почему же мне кажется, что его ждет разочарование в своих силах? Я уверена, что все пойдет не так, как он хочет. Судьба любит разочаровывать тех, кто на многое надеется.