Цирк уродов

Двадцать один год спустя.

Если бы кто-нибудь спросил меня, почему я люблю патрулировать, я всегда нашел бы, что ответить, даже будь у меня трижды мерзкое настроение. Только здесь я чувствую себя свободным. Лес кажется мне куда более живым, чем многие люди, что окружают меня. Это же целый организм: ветер - его нетерпеливое дыхание, птицы - переменчивый голос, звери - бьющееся сердце, а деревья - крепкий вековой скелет. Здесь только я и шум леса. Никаких криков Миико, которая с каждым годом становится все более нервной, причем непонятно, из-за кристалла, что все меньше и меньше, или из-за своей подопечной, которая принесла с собой кучу проблем. Глава Сияющей гвардии, пыталась найти ей занятие, но чем занять слепую девчонку? Боец из нее никакой - Валькион брался учить ее владению оружием, но ничего хорошего из этого не вышло. Фрея только прибавила ему шрамов. С Эзарелем у нее не заладились отношения, после того как эльф попросил ее добавить в котел волшебной пыли, измерив "на глаз", после чего покатился со смеху. Лейфтан, чудом нашедший с девчонкой общий язык, долго успокаивал ее тогда. Я не стал даже пробовать - какой из ее шпион? Я все же выбрасываю мысли о Штабе с его вечными проблемами из головы. Я сюда расслабляться прихожу, а не вот это вот все. К слову, начинаю потихоньку привыкать к тому, что во время моего обхода положенной территории ничего не случается. Ни шпионов с враждебных земель, ни мелких разведывательных отрядов от тех, кто трусливее одиночек и любит стаи, ни пресловутых диких зверей, которые готовы разорвать тебя за вторжение в их личное пространство. Тишь да гладь, как говорится. С одной стороны, это успокаивает и превращает патруль в приятную ночную прогулку, но с другой - затишье бывает только перед бурей. От осматривания таких знакомых деревьев меня отвлекает какой-то странный звук. Полувсхлип-полустон. Животные не издают таких звуков - это я могу сказать со всей уверенностью. Не нужно быть сверхразумом, чтобы отличить человеческий голос от звериного рыка. Должно быть ночью кого-то погрызли звери. Солнце только просыпается, поэтому я надеюсь помочь бедняге, ускорив шаг. Если помощь будет уже бесполезна - добью, чтобы не мучился. Звук повторился, но чуть громче. Теперь я понял, что это женщина, но что ей делать здесь, если до ближайшего поселения около семи километров? Если зверье загрызло шпионку, я буду только рад. Пройдя мимо очередного ствола, я замечаю на земле странную тень. Глухой стон повторяется, и я понимаю, что страдалица прямо здесь, рядом со мной, но не сразу додумываюсь поднять голову наверх. Я был прав, это женщина. Точнее, наверное, девушка, совсем юная. Думаю, она кричала, но обессилела. По чувствительному носу ударяет запах горелой плоти. Мерзко. Ее тело, неестественно бледное, белее лучшего пергамента, что можно найти в Штабе, обнажено по пояс и обезображено ожогами. Один из них медленно расползается по спине, куда падают солнечные лучи. Ее руки привязаны к одной из веток, до которой я вполне смогу добраться. Кто я такой, чтобы оставить даму в беде? Я плохо запомнил, как спустил ее. Сумбур, мои попытки сделать все побыстрее, ее сдавленные вскрики, когда я укутал в шарф израненное тело и взял ее на руки. Ноги сами понесли меня быстрее в Штаб, потому что я понимал, что она едва живая от боли. Ее волосы, казалось, были еще светлее кожи. Что же ты такое, белоснежная девушка? В лазарет я вломился практически также, как Лейфтан лет двадцать назад, когда услышал, что кто-то вот-вот вынесет двери в штаб, активно молотя руками. Моя проблема была не хуже младенца, чьи родители погибли на задании. У меня было слишком много вопросов к бледной девице, но она вряд ли скоро сможет на них ответить. - Где пожар, Невра? Поспокойнее, прошу. Твой топот слышно еще с первых шагов по лестнице, - Эвелейн даже не оборачивается, когда я вхожу в распахнувшуюся дверь. Она стала как-то циничнее за время, что прошло с момента, как Фрея появилась в Штабе. С ее появлением, жители штаба просто обрастали синяками и ушибами, потому что неуклюжая девушка, пытаясь помочь, постоянно что-то на кого-то роняла. Раньше главный медик Штаба бросалась оказать помощь даже по самому мелкому вопросу, теперь же была вальяжной словно кошка, которую еще нужно уговорить, чтобы она помогла. - Осмотри ее, - я кладу тело девушки, что, кажется, потеряла сознание, на кушетку. Даже в таком состоянии она издает всхлипывающий звук. На вопросительный взгляд говорю прямо, как есть, - Я в лесу ее нашел. На дереве висела и под солнцем жарилась как мясо на вертеле. Помоги ей прийти в себя, потом разузнаем, кто она, и что забыла там, - стараюсь быть серьезным, но она смотрит на меня как на кретина. Какого черта? - Если это опять затянувшиеся ролевые игры с твоей очередной жертвой, будешь сам ее лечить, - Эвелейн усмехается и все же подходит к белокурой. Сняв с ее тела мой шарф, она приходит в ужас, что заметно по ее вытянувшемуся лицу. Может наш врач и стала менее чуткой, но ее настроение всегда можно было понять по мимике, - Сообщи Миико, я сама с ней разберусь. Над такими ожогами определенно придется поработать. По возможности пришли ко мне Эзареля - его зелья сейчас не будут лишними. Нечего тебе ошиваться в лазарете, пока здесь полуобнаженная девушка, - она в миг становится серьезной и ненавязчиво выталкивает меня из лазарета, захлопнув двери. У нее будто рубильник в голове, который переводит ее из состояния занозы в заднице в состояние профессионала в своем деле. Наступает время для сложного разговора. Глава Сияющей гвардии ненавидит чужаков, а действовать ей на нервы мне хочется сейчас меньше всего. Потоптавшись в нерешительности в коридоре, я все-таки выдвигаюсь в зал с кристаллом, где часто ошивается Миико, стараясь в одиночку решить все проблемы мироздания. Неужели так сложно понять, что так она ни к чему не придет? Если бы она хотя бы принимала помощь со стороны Керо, заведующего библиотекой, думаю, ей было бы морально легче. - Миико, тут, понимаешь ли, такое дело.., - начинаю, чуть откашлявшись. Скорее всего, нужно было захватить беруши или забрать у Мери его крилазма, чтобы тот хоть как-то заглушал крики. Беседа будет напряженной.