Глава 6. Прогулка
8 апреля 2017 г. в 11:55
- Аня, про убийц Павла Первого я ничего особенного не узнал, - вдыхая свежий сосновый воздух, рассказывал Штольман, не отрывая взгляда от таскающего за собой новые санки Дюка.
- Скарятин этот умер больше сорока лет назад, у него было шесть сыновей. Вчера я встретился с одним из внуков, Владимиром, он егермейстер при дворе. Выглядел смущенным - похоже, Скарятиным известно про убийство царя, и они этим не гордятся. Владимир сказал, что дедушку не знал, а семейные бумаги, по словам отца, у них после смерти того самого Скарятина реквизировали какие-то чиновники от императора.
Анна поправила теплый платок на лице дочки.
- А Зубов?
- С ним еще сложнее. Платон слыл женолюбцем, имел по меньшей мере четырех побочных сыновей, двух дочерей, все уже умерли. Внуков я пока не нашел, вроде бы в Царском Селе могут жить...
- Дюк, стой! - Яков ухватил сына за шиворот ровно перед тем, как малыш собирался съехать с крутой горки к заливу.
- Держи меня за руку, и мы спустимся пешком. Так ты, надеюсь, ничего себе не расшибешь, - пробурчал Яков, уже жалея об оказавшемся опасном подарке.
Малыш с интересом посмотрел вслед съехавшим без него санкам. Когда те высоко подпрыгнули на трамплине из камней, восхищенный Дюк потянул отца вниз.
- Папа, я там буду! Где прыгает!
Штольман вздохнул. Энергией сына можно было растопить весь балтийский лед.
- Нет, малыш. Давай найдем горку попроще.
- Аня, подожди здесь, пожалуйста, - Яков спустился вместе с Дюком на заснеженную прибрежную полосу и вернулся помочь жене.
Через пару минут Штольману опять пришлось бежать за сыном, вышедшим на замерзший залив.
- Дмитрий, посмотри вниз, - Яков протер подошвой лед. - Что там?
Повозив валенком по припорошенному льду, Дюк опустился на коленки, стащил с руки варежку. На протаявшее от теплой ладони оконце он даже подышал.
- Папа, там ракушка! Давай достанем!
- Вода там, мой хороший, - Яков присел рядом с сыном, который уже пытался проковырять дырку во льду.
- Нет, ракушку не будем трогать, пусть до весны лежит, и вставай с коленок. Мама сейчас увидит и заругает нас с тобой.
Яков огляделся и нашел небольшую горку, с которой уже каталась пара пухленьких, укутанных по горло малышей.
- Где санки, Дюк? Пойдем к твоим знакомым колобкам...
...
Анна, понаблюдав за веселящимся на горке сыном, передала угревшуюся Верочку мужу.
- Яков, она спит. Я на минуту, пока Дюк занят. Не хочу, чтобы он это видел, да и домой убийц звать не хочется...
Отойдя под корни огромной сосны, вывороченной летним штормом, Анна тихонько позвала: - Дух Платона Зубова...
- Дух Платона Зубова, явись...
Она немного подождала, но фаворит императрицы Екатерины Второй являться не желал.
- Дух цареубийцы Скарятина... - Анна знала, что того звали Яков Федорович, но имя это не шло с ее губ.
- Дух Скарятина, что убил Павла Первого...
Появившись из ниоткуда, призрачный сгорбленный старик глухо закашлялся.
- Пошто тревожите, сударыня?
Анна взглядом проверила, где сын, и осторожно начала: - Господин Скарятин, прошу простить за беспокойство. Могли бы вы прояснить один вопрос... Про императора Павла?
- Да ведь замаливал я этот грех! - гневно вскричал призрак.
- Сколько лет замаливал! Сколько на возведение Петропавловского собора жертвовал!
- Тише, пожалуйста, - испугавшись, что Дюк услышит обиженные крики духа, Анна зашла за сосны.
- Не принимал Бог мои жертвы, - уже негромко посетовал призрак и понурился.
- У собора того стены трещинами пошли.. Два сына погибли...
Тяжело вздохнув, Скарятин угрюмо взглянул на Анну.
- Что вы хотели знать, сударыня? Вот оно, мое возмездие - не могу избыть земную юдоль.
Анна помедлила и решилась.
- Павел Первый, он... тоже не может избыть...
- А-а-а! У-у-у! - вой призрака был слышен, казалось, на всем побережье.
Дюк, заслышав странные звуки, поднял голову. Но тут с горки съехали приятели по играм, Дюк поскользнулся на раскатанном льду, и началась куча-мала.
Обернувшись к призраку, Анна с недоумением обнаружила его забившимся в нору под корнями.
Дух Скарятина ощутимо дрожал.
- Нет! - еле слышно пробормотал он.
- Не хочу! Не надо, пожалуйста...
Анна не стала упрекать перепуганного старика в трусости.
- Не волнуйтесь, господин Скарятин, его здесь нет. Дух императора почему-то не может покинуть Михайловский замок. Мне нужно...
Осознав, что не стоит рассказывать убийце о своей семье, Анна продолжила уже более сухо.
- Нужно избавить замок от призрака Павла Первого. Он несет зло. Расскажите, что сможете, об уб... о его смерти. Возможно, это поможет и вам наконец найти покой.
Немного успокоившись, старик выполз из норы и, кряхтя, распрямился.
- Вы уверены, что императора тут нет? Будучи живым, он имел обыкновение подкрадываться незаметно...
Анна кивнула.
- Я уже плохо помню ту ночь. Хотелось все забыть, знаете ли...
Скарятин обхватил голову руками.
- Мы ворвались. Кто-то из братьев Зубовых стукнул Павла в висок табакеркой...
Вспоминая события почти столетней давности, цареубийца сморщился от отвратительной картины.
- Пьяных среди нас много было. Повалили на пол, топтали... Я сорвал с императора шарф и душил... Душил...
Призрак разрыдался и исчез.
Анна разочарованно отвернулась. Раскаявшийся старик вызывал жалость, но его слова не помогали отвести угрозу от Якова.
...
Забыв о печальном духе, Анна хохотала.
- Яков Платонович, ну как вам не стыдно? А еще уважаемый человек!
Штольман, крепко держа веревку, тащил санки по извилистой дороге.
- Прямо! Папа, ну прямо же! - командовал седок.
На повороте Яков разбегался, и санки вместе с визжащим от удовольствия Дюком влетали в пушистый снег. Яков подходил к сугробу и выкапывал сына. После этого Дюк, почему-то засыпанный снегом по уши, полз к отцу отплатить, и тот картинно падал.
Когда расшалившийся Дюк полез уже к ногам мамы, Яков ухватил сына за пальто.
- Нет, малыш. Маму не надо.
- Верочка не хочет в снег? - Дюк, подпрыгивая, попытался заглянуть в сверток на руках матери.
Яков отряхнул сына и поднял на руки.
- Нет, она еще слишком маленькая. Посмотри сам.
Нагулявшаяся малышка проснулась, покряхтела, и, еле приоткрыв глаза, широко улыбнулась.
...
Штольманы уже почти вернулись к дому, когда неугомонный Дюк зацепился концом своего шарфика за дерево.
- Папа, смотри! - малыш бегал вокруг одинокой березки по постепенно сужающейся спирали.
- Бумс!
Дюк наткнулся мордашкой на мерзлую кору, нахмурился. Потер варежкой ссадину на щеке. Взглянул на отца.
Яков покачал головой, предлагая сыну не плакать, и перехватил санки другой рукой.
Дюк улыбнулся и побежал в обратную сторону. Шарф раскрутился до конца, съехал с мальчишеской шеи и остался лежать на рыхлом снегу.
Подняв край шарфа, Анна подошла к березе. Отцепила бахрому от коры. Задумчиво посмотрев в никуда, предложила мужу:
- Яков... Давай поищем в Инженерном замке шарф Павла Первого. Мне кажется, он где-то в стене...