***
— Бабуля, — явно забеспокоился Хоук. — Ты в порядке? — В порядке ли я?! — вдруг закричала профессор. — Бог мой, Хоук, как тебе это удалось? — Удалось что? — непонимающе отозвался парень. Брови Белоснежки ещё больше нахмурились. — И он ещё спрашивает! — возмутилась она. — Разве я не ясно задала вопрос: как тебе, вопреки всем моим ожиданиям, удалось найти эту проклятую людьми книгу?! Бабушка синеволосого принца не на шутку рассердилась — вернее сказать, обеспокоилась. Всё-таки Хоук — её единственный и самый любимый внук. И мне кажется, что все давно поняли — Белоснежка ради своей семьи готова на всё. — Разве мы виноваты? — искренне возразил внук. — Это вышло само собой… — Да, да — молодёжь всегда во всём винит случай! — Мы с Роуз просто зашли в библиотеку и… — Я даже не сомневалась! — огрызнулась профессор. — Везде, везде замешаны эти Золушки! Это дурацкое происшествие ничему не научило старшую, так теперь её внучка подставляет под удар и моего Хоука! — и в эти слова Белоснежка вложила столько горечи и… ненависти, что сердце парня невольно ухнуло камнем вниз. — Роуз не виновата! — неожиданно для себя самого закричал он. — Пойми уже это — не всегда всё случается только из-за неё! Белоснежка так и застыла как вкопанная. Никогда ещё её внук так открыто не выражал своих эмоций. Нет, Хоук, конечно же, рассказывал ей о чём-либо, но чтобы прямо вот так… Профессор закусила губу и замолчала. «Дай ему шанс,» — твердил внутренний голос. — Шанс? — глухо пробормотала она. — Какой? — С кем ты разговариваешь, бабуля? Я вообще-то всё ещё здесь! — с этими словами парень щёлкнул пальцами и вновь принялся за яблоки. — Ну конечно же! — его бабушка вдруг чему-то обрадовалась, и на её лице даже появилась тень улыбки. — Хоук, милый… — это словосочетание почему-то заставило синеволосого юношу содрогнуться. — Мы просто ничего не будем делать и всё. Всё! Но внук неожиданно чуть ли не подавился яблоком. — Может быть, — начал он, то и дело откашливаясь, — объяснишь мне: в чём дело? — Ну уж нет! — отрезала Белоснежка. — Ничего подобного — даже думать об этом не смей! Я запрещаю тебе впутываться в очередные неприятности! — Ну как всегда, — нарочно вяло пробормотал Хоук. — И снова эта песня… — Я всего лишь хочу, чтобы ты был счастлив, — тоном любящей и заботливой бабушки промолвила профессор. — Ведь всё только для тебя… — Для меня, да? Кажется, Трэвис рассказывал мне, что у них на Земле есть такая противная песня: «Всё для тебя! Рассветы и туманы! Для тебя! Моря и океаны…» Белоснежка в отвращении зажала уши. — Перестань! — прервала она «пение» внука. — Тенор у тебя прекрасный, а вот песня мне категорически не понравилась. — Вот видишь? А я тебе о чём — мне тоже, между прочим, надоедает твоя… эм, забота! — Моя забота? — округлила глаза профессор. — Да я даже не думала об этом… Мне это совсем не нужно! Но от Хоука не ускользнула эта растерянность — он заметил, как бабушка опустила глаза, как немного затряслись её руки. — Послушай, — юноша ласково улыбнулся и всё-таки безжалостно продолжал: — Я уже не тот Хоук — понимаешь? Да, я был послушным и милым мальчишкой — впрочем, все принцы в сказках именно такие — ведь они только и делают, что спасают принцесс и покоряются воле старших — что, собственно говоря, делал и я. Но потом… Я поступил в Академию — и наконец-то я нашёл девчонок, которых не свела с ума моя привлекательность! Они стали для меня подругами — и самыми настоящими. Они поддерживают меня и по сей день, помогают и… — но тут он почему-то не договорил — казалось, что он запнулся, а все его мысли спутались в один огромный клубок ниток. — Хоук, поверь мне, я всё прекрасно вижу и всё понимаю. Но я не могу поступать иначе. Ведь ты дорог мне, как никто другой! А вместо того, чтобы не огорчать меня — допустим, своими оценками, ты… — Бабуля, дело вовсе не в оценках. Знаешь — однажды я уже слышал умное высказывание по этому поводу. Одна девушка, получив плохую оценку, всего-навсего сказала: «Я не буду расстраиваться из-за какой-то там оценки. Ведь это Сказочная страна — здесь всё может произойти!» На всю жизнь я запомнил эти слова. Ты же знаешь, кому они принадлежат! Не так ли? — Роуз Золушка… — грустно вздохнула Белоснежка. — Эта взбалмошная принцесса, которая, не знаю, как ей это удалось, вскружила тебе голову. — Да, она странная — не такая как другие. Да, она не из нашего мира. Пускай она бывает неуклюжа — но… — и в следующие слова парень вложил всю свою душу. — Но зато она настоящая. Белоснежка была очень тронута этой репликой внука — настолько она красиво и искренне прозвучала она из уст её любимого внука. Холодная маска безразличия и строгости была сброшена. Хоук мог смело праздновать победу. — А где же сейчас Роуз? — неожиданно поинтересовалась бабушка парня. — Она у своей бабушки — у Золушки. — Не решилась прийти ко мне? — хитро прищурилась Белоснежка. — Что ж, это даже к лучшему. — Почему? — Потому что я ничем не могу тебе помочь. История с этой книгой не относится ко мне — а вот к Золушкам она как раз и имеет прямое значение. — Значит, я только зря побеспокоил тебя? — спокойно спросил Хоук. — Возможно, — как-то неопределённо отозвалась Белоснежка. — Ты точно ничего не хочешь мне больше рассказать? — подозрительно уставился на бабушку Хоук. — Безусловно, — но она почему-то избегала его взгляда. — Хорошо, тогда я, наверное, пойду. «Надеюсь, что Золушка оказалась поразговорчивее и… подобрее. Эх, зря я не послушал Роуз!» Синеволосый юноша уже хотел направиться к дверям, как вдруг передумал. — Бабуля! — Да, — отозвалась она, снова засев за бумаги. — Я слушаю. — Тебе не кажется странным, — вкрадчиво начал внук, — что эта книга оказалась спрятана в Академии? — Я не имею ни малейшего понятия по поводу твоего заявления, — ответила профессор, что-то подписывая. «Кто бы мог подумать? В кои-то веки она мне лжёт!» — Хоук прекрасно знал то, чего хотел сейчас добиться — вернее, услышать, из уст своей бабули. — Ты сказал мне, — продолжал он, — что не имеешь никакого отношения к этой книге. Что ты ничего не знаешь, так? — Да, — подтвердила Белоснежка. — И что? — А то, что несколько минут назад ты… — Ладно, ладно! — «сдалась» профессор. — Я знаю эту историю не хуже самой Золушки. Но повторяюсь: тебе я ничего рассказывать не буду. Уж если на то пошло, то Роуз сама тебе всё пояснит. Я же скажу только одно: это я запечатал книгу в библиотеке — в ту саму тайную нишу, которую неугомонной внучке Золушки удалось обнаружить. Надеюсь теперь вопрос исчерпан? — Конечно, — улыбнулся Хоук и повернулся к дверям. — До встречи! Я не знаю, когда вернусь домой. — Не пропадай надолго! — крикнула ему вслед Белоснежка. — Естественно! — отозвался парень и закрыл дверь. «Ох уж эта молодёжь…» — отмахнулась от своих мыслей профессор.***
Роуз уже десять минут находилась в назначенном ею же месте, но Хоук почему-то задерживался. Странно. Это на него не похоже. Обычно, он всегда пунктуален, каким и должен быть настоящий принц. Блондинка никак не могла выкинуть из головы эту фразу: «Вот почему у тебя нет дедушки!» То и дело в памяти воскресал образ чуть ли не плачущей бабушки. «Нет, нет! Всё будет хорошо!» — успокаивала себя девушка. Колючий ветер дул резкими порывами, отчего она немного продрогла. — Роуз! — послышался оклик, и из-за куста появился Хоук. — Ты здесь? Этот до боли знакомый голос вырвал девушку из забытья. Она словно стряхнула с себя пелену, застилавшую ей глаза. — Я тут, — откликнулась она и удивилась: до того её голос звучал грустно и уныло. «Надо взять себя в руки!» — решила она. Тем временем парень уже стоял около Роуз. — Ты в порядке? — юноша заметил, что блондинка как-то странно себя ведёт — совсем не похоже. Куда девался её звонкий смех и завораживающая улыбка? А этот блеск в глазах? Она что, плакала? — С тобой точно всё хорошо? — обеспокоенно спросил Хоук. — Всё в порядке, — отозвалась Роуз. — Я просто… задумалась, вот и всё. Но почему-то синеволосого парня не успокоили эти слова. Он попытался подавить тревогу в своём сердце, но не смог. — А что насчёт… этого, — и он кивком указал на её руку. — Проклятье? Да, я всё узнала. И это даже как-то… необычно, что ли? И блондинка вкратце пересказала Хоуку свой разговор с бабушкой; правда, о некоторых деталях она предпочла умолчать. Когда она завершила свою повесть, парень прижал к себе девушку и прошептал: — Проклятье, значит? Ну и что! Мы всё преодолеем, верно? — Конечно! — радостно отозвалась внучка Золушки — ей показалась, что эти слова вернули её к жизни. Да, они попали в переделку — но ведь рядом он, и больше Роуз ничего не надо. — А что сказала твоя бабушка? — полюбопытствовала девушка, замерев в объятиях Хоука. — Неужели совсем ничего? — Что-то вроде того, — усмехнулся юноша. — Единственно, что я узнал — так это то, что именно она запечатала книгу в Библиотеке Академии. Не самое удачное место, наверное. — Это точно! — со смехом отозвалась Роуз. — Ведь я же сумела её отыскать! — Ага. Кто бы мог… Неожиданно зазвонил мобильник. Блондинка спешно достала из кармана телефон и ответила на звонок. — Роуз! — раздался громкий голос. — Почему ты ещё не дома! Мы ведь волнуемся за тебя! — Мам, погоди, успокойся. Разве до вас не дошло моё сообщение? — Какое сообщение? — Видимо, у меня кончились деньги. — Роуз, чтобы через пять минут ты была дома, ясно?! — и с этими словами Клара завершила вызов. Девушка убрала мобильник в карман и улыбнулась на прощание. — Мне пора. А знаешь, так не хочется уходить отсюда! Мир Земли по сравнению с этим кажется таким серым и унылым! Сплошное однообразие! — Роуз, а можно задать тебе вопрос? — Хоук вопросительно изогнул одну бровь. — Спрашивай, — махнула рукой блондинка и спешно добавила: — Пока я ещё здесь. — Почему этот сад около портала является твоим любимым местом во всей Академии? — Разве ты не понял? — хитро прищурилась девушка. — Эм… Нет, — подумав, сказал внук Белоснежки. — Ну ты же меня знаешь! — Ха-ха-ха! — рассмеялась девушка и, чмокнув Хоука в щеку, ответила: — Да потому что именно здесь я… поняла, что люблю тебя. — с этими словами она густо покраснела и направилась к порталу. Но парень остановил её за руку. — Вот как? — он мило улыбнулся и ещё раз крепко-крепко обнял её. — А я и не знал. — Теперь будешь, — блондинка вставила ключ в отверстие, и портал сразу же осветился голубоватым цветом. — Знаешь, синий — мой любимый цвет. После розового, конечно же! — Роуз помахала Хоуку рукой и прошла в портал. Голубоватое свечение померкло. — Теперь — да, — ответил парень, хотя это уже не требовалось. Он медленно побрёл на Арену Драконов, чтобы по воздуху попасть домой — в Замок Белоснежек. «И всё-таки Роуз — это чудо,» — рассуждал он про себя. «Таких как она — не водят в кино, мне должно быть понятно уже давно,» — припомнились ему строки из какой-то песни. — Так и есть, — усмехнулся он вслух и достал мобильный. Сняв блокировку, он зашёл в Аудио и выбрал песню. Заиграла мелодия, зазвучали слова, и Хоук шёл, подпевая неведомому исполнителю. Она любит улыбаться, а я люблю смотреть на её улыбку. И ей не надо притворятся, я красивее её никогда не видел. Я бы тонул в её глазах годами. Не отпущу её нежные руки. И прикасаюсь чуть нервно губами. Забуду про посторонние звуки. Я обожаю то, как она спит. Ноги, руки на мне, и это так мило. Мы с ней поймали один ритм. Я люблю её и она меня полюбила. Она папина дочка, точно! В моём сердце прочно она. Папина дочка, — и я, люблю её — точка, точка. Она — папина дочка, точно! В моём сердце прочно она. Папина дочка, — и я, люблю её. Точка! Каждый день я жду новое завтра. Проснуться первым и разбудить поцелуем. Она приготовит завтрак, и он будет Самым, самым, самым вкусным! Красота с годами уходит. Лишь душа цветёт и мудреет. И она внутри так красива. Любое зло рядом с ней добреет. Я сделаю её самой счастливой. Она подарит мне сына и дочку. Я зову её «Малыш», а она меня — «Милый». Я её люблю, И на этом — точка. Она папина дочка, точно! В моём сердце прочно она. Папина дочка, — и я, люблю её — точка. Она — папина дочка, точно! В моём сердце прочно она. Папина дочка, — и я, люблю её. Точка. Она папина дочка, точно! В моём сердце прочно она. Папина дочка, — и я, люблю её — точка. Она — папина дочка, точно! В моём сердце прочно она. Папина дочка, — и я, люблю её. Точка! — И я люблю её. Точка! — допел парень и спрыгнул на землю. Он уже был дома.***
— Роуз, почему тебя так долго не было? — Клара мыла посуду, но так как её дочь наконец-то вернулась, она решила прервать это занятие. Дэйв мирно попивал кофе и читал газету. — Извини, мам, пришлось задержаться, — ответила блондинка, стаскивая сапоги. — Больше такого не повториться, я обещаю! — Я тоже на это надеюсь, — вздохнула её мать и продолжила заниматься делами. А Роуз быстро прошмыгнула в свою комнату. «Свобода!» — уже порадовалась она. — Роуз, подойди, пожалуйста! — раздался голос Дэйва. «Ну вот, опять!» Блондинка скрыла своё раздражение обычной улыбкой и вышла на кухню. — Я здесь, пап, — позвала она. — Смотри, — и отец указал ей на одну из заметок в газете. — В нашем городе будет выступать твоя любимая группа. — Ух ты, это так классно! Ура! — девушка радостно подпрыгнула, подняв руки вверх. И сделала большую ошибку. — Роуз, что у тебя на руке? — вдруг спросила мать. Блондинка мило улыбнулась и спрятала руку за спину. — Ничего, мам. — А ну, покажи! — потребовала Клара. Делать нечего: Роуз со вздохом закатал рукав и протянула матери. — Это что, татуировка? — непонимающе уставилась она на метку. — Это временно! — постаралась убедить её дочь. — Ну что, я свободна? — Иди уж — не станем же мы тебя задерживать. Счастливая Роуз покинула кухню. «Уф, я еле отделалась!» — вздохнула она. — А теперь — за уроки! — крикнула она самой себе и достала учебники. — Зелья — ну держитесь!♥Продолжение следует♥