Eternity

      Днём на дорогах Нового Орлеана были такие же пробки, как в любом другом мегаполисе. Да, машин тут меньше, чем скажем, в Нью-Йорке, но дорожные заторы случаются не редко. Именно из-за этого Хейли предпочитала по всем своим делам ездить утром, ведь жители города ещё не успевают сесть за руль и заполнить дорогу. Сейчас, занимая место в пробке по пути к Французскому кварталу, она нервно постукивала по рулю, ожидая хоть малейшего движения машин впереди. Косо посматривая на сидящего рядом Клауса, она удивлялась его спокойствию. За ним наверняка послали полицейский патруль, а он ни капельки не волнуется, что тратит драгоценное время в пробке. А ведь это была его идея поехать в квартал, видите ли, ему нужно что-то забрать в своём доме. Какая вещь может быть настолько важна? Хейли понятия не имела, и теперь с недовольным лицом ехала по указанному маршруту. Нет, она не нанималась Клаусу в водители, просто его наглость и упрямство переходило все границы, даже она не могла оспорить его позицию, подключив всё своё упорство. Сделка с Майклсоном, заключенная ровно сорок две минуты назад, уже была поставлена под вопрос. Хейли была просто уверена, что справилась и без него, ведь пока его «помощь» не принесла результатов. Может, он думал, что одно его присутствие приносит удачу? — Сверни направо, — чуть ли ни приказным тоном произнёс он, и Хейли посмотрела на него уничтожающим взглядом. Последнее, что она ему позволит, — командовать. — Там объедем пробку, — добавил он, заметив, с каким раздражением она на него смотрит, даже не думая задавать автомобилю другое направление.       Всё ещё не стерев с лица недовольную гримасу, она прокрутила руль, поворачивая в переулок. Хоть командный тон её выводил себя, заставляя сжимать кулаки, через пару минут они действительно приехали к назначенному месту. — Ты живёшь в этом доме? — с некоторым удивлением, скрытым за полным безразличием, спросила она, окинув взглядом трехэтажный дом, который был из числа тех, что построены практически в то же время, когда основали город. Хейли прекрасно знала, что покупка целого дома в историческом центре Нового Орлеана — удовольствие не из дешёвых. Хотя, чему она удивляется? Клаусу ведь деньги некуда девать. — Это дом моих родителей, — откликнулся он. — Был их домом, — добавил он, а Хейли заметила, как в его взгляде промелькнула тоска, вызванная воспоминаниями, давно похороненными в глубине души. — Но в детстве я тут жил, как и вся моя семья. Потом все разлетелись по разным концам города, а то и всего мира. Теперь дом пустует, я редко тут бываю, а, например, Фрея последний раз пересекала порог семейного особняка лет семь назад.       Клаус направился в сторону входа в дом, больше ничего не говоря, а Хейли мысленно сделала вывод, что хваленные семейные узы Майклсонов не столь крепки, как кажется. С такой отстраненностью Клаус говорил про Фрею, будто она не его сестра, а чужой человек. Конечно, возможен вариант, что лишних эмоций он не показывает, но факт остаётся фактом, и если когда-то Майклсоны были примером для всех семей, то сейчас их кровная связь разрушилась, как хрупкое стекло.       Хейли последовала за своим подопечным, а Клаус открыл замок на ажурных кованых воротах, заменяющих двери. Ворота со скрипом поддались, впуская посетителей. — Как ты достал свои вещи? — поинтересовалась Хейли, только сейчас поняв, что Клаус каким-то образом ухитрился забрать вещи из камеры хранения в участке. Конечно, она хотела спросить, как он вообще сбежал, но промолчала, примерно зная ответ. Охранник, стоящий около временных камер, был падок на деньги, очевидно, Клаус с лёгкостью его подкупил. — Пусть это останется моим секретом, — он чуть ухмыльнулся и прошёл внутрь дома.       Хейли пожала плечами, как бы показывая, что такой ответ её тоже устраивает. Не хочет ей ничего рассказывать — не надо. Она быстро направилась во внутренний двор дома, не удостоив окружающее её помещение вниманием. В похожих домах она бывала не раз, и даже точностью могла сказать, где тут лестница на второй этаж. Единственный нюанс, которого в других домах она бы точно не нашла, — своеобразный каменный герб на стене, с витиеватой буквой «m». Его скрывали лианы, но цепкий взгляд Хейли, брошенный в ту сторону, подметил эту деталь. У какой семьи есть свой герб? На редкость необычная мелочь.       Пока Клаус искал нужный ему предмет в своём кабинете на втором этаже, Хейли, не найдя никаких дел, тоже поднялась наверх, проходя мимо закрытых дверей. А почему им, собственно, быть открытыми, если в доме никто не живет, да в целом, кто-либо очень редко бывает в этих стенах.       Маршалл прошлась по длинному коридору, где стоял довольно большой комод, покрытый толстым слоем пыли. Хейли невольно заметила фотографию знакомой ей рыжеволосой девушки. Да, её лицо она точно видела, но только на другой фотографии, когда была в доме Фреи. Девушка на снимке выглядела счастливой, в её глазах сияли радостные огоньки, и её улыбка вселяла тепло. Вспомнив, что на том, другом, фото она нашла занятную подпись, Хейли решила, что и это изображение подписано, но как только она с интересом потянула к фоторамке руку, та с внезапно упала с комода, будто соскользнула. Стекло, прикрывающее фото, со звоном разбилось, и острые осколки теперь покрывали пол. Хейли от неожиданности сделала пару шагов назад, как на стене заметила чёткую тень. Маршалл нахмурилась, совершенно не понимая, что происходит вокруг. Здесь, в доме, только она и Клаус, но чья это тень? Нет, ей не показалось, она точно могла увидеть силуэт. Не раздумывая ни минуты, Хейли резко обернулась, но ничего не настигла: коридор был все так же пуст. — Что, чёрт возьми, ты творишь? — послышался возмущенный голос Клауса, без внимания которого не остался громкий звук в коридоре. Любой нежелательный шум мог привлечь к ним внимание полицейских поблизости, а потому стоит вестись себя потише. Однако сейчас Клауса волновало другое. Его взгляд опустился вниз — на испорченную фотографию. — Что ты сделала? — Он перевёл взгляд на Хейли, и она тотчас поняла, что фотография этой девушки ему была дорога, вспоминая, что, судя по всему, когда-то она приходилась ему невестой.       Но Хейли не чувствовала вины, в её сердце закралась лишь тревога. В этом доме что-то неладное, хотя нет, скорее это усталость сыграла с девушкой злую шутку. Уже не в первый раз ей мерещится всякая чепуха. — Это не я, она сама упала, наверно, сквозняк, — произнесла Хейли и в надежде посмотрела на окно, но то было полностью закрыто и сквозняка быть и не могло. — Чёрт, это правда не я, — повторяет та, теперь впадая в полное замешательство. Она не могла объяснить произошедшее минутой ранее. — Не важно, — отмахнулся Клаус. Сейчас это правда неважно и выяснять отношения из-за какой-то фотографии — глупо. Или он пытался себе это внушить, а на самом деле думал иначе? — Нам нужно срочно покинуть дом, иначе, — Майклсон не договаривает, потому что слышит голоса на первом этаже. В голову напрашивается очевидный вывод: их нашли и, кажется, Хейли и Клаусу придётся сбегать через окно, ведь выход из дома закрыт полицейскими. — Хейли, идём за мной, — снова командует Клаус, это словно у него врожденное — приказывать, невзирая на чужое мнение. Маршалл, чувствуя, что нет выбора, следует за ним. — В моей комнате есть окно на крышу магазина, спустимся по ней и уедем.        Когда Клаус попытался отворить дверь в свою бывшую комнату, та сперва не поддалась, но сильный пинок ногой решил проблему. Майклсон подбежал к окну и быстро осматрел окрестности: никого из их преследователей нет, лишь неподалеку стояла полицейская машина, но она пуста. Клаус хотел открыть окно, но оконная рама, которая была старой, видимо, застряла. — Быстрее, — с раздражением прошептал мужчина и всё ещё пытался открыть окно, теперь уже не теряя времени. — Есть! — победоносно воскликнул он и обернулся.       Хейли стояла в дверях комнаты, но не делала ни шага, просто смотрела. На её лице заметно смятение, и она не знала, стоило ли вообще помогать Клаусу. Зачем она согласилась заключить с ним договор, если не верит до конца? Девушку терзали сомнения, может, стоит сдаться и закончить это дело, просто оставить нераскрытым, наплевав на прочные принципы? Конечно, она не знала, насколько мотивы Клауса чисты, не была уверена, что он никоим образом не причастен к смерти сестры. Она ни в чём ни была уверена, никаких гарантий у неё нет, а какой-то противный тоненький голосок из глубин подсознания без конца твердил, что она заключила союз с убийцей, который просто водит её за нос. — Так и будешь там стоять? Давай быстрее! — крикнул Клаус, заметив, что она даже с места не сдвинулась. Он сам уже запрыгнул на подоконник, собираясь спускаться на крышу магазина, что будет гораздо лучше, чем просто спрыгнуть с третьего этажа. — Хейли? — позвал её Майклсон, потому что она будто его не слышала. — Хейли! — более настойчиво окликнул он её, так как до его слуха донеслись приближающиеся шаги в коридоре.        Девушка тоже услышала их и обеспокоенно обернулась. Если бы она не встала на сторону Клауса, то сейчас смотрела на эту ситуацию с другой стороны, бок о бок со своими коллегами. Нет, она не жалела о том, что уже сделала, это не в её правилах осознавать произошедшее, когда ранее была возможность думать о последствиях. Но сейчас долг, честь и работа, которой она посвятила не один год, не утратили свою значимость. Хейли добровольно пошла на сговор с потенциальным убийцей, загубив всё то, во что верила. Она сама виновата, если теперь её жизнь пойдёт под откос. Что ж, пусть так, а отступать она уж точно не собирается, ведь это тоже не в её правилах.        Хейли закрыла дверь, чтобы хоть как-то задержать преследователей, и, не теряя больше ни секунды, подошла ближе к окну и выглянула из него, отмечая, что Клаус уже спрыгнул на крышу магазина. Она поторопилась и, поставив ноги на подоконник, ловко соскользнула, цепляясь за оконную раму. Ноги съехали по каменной стенке, и вся тяжесть тела пришла вниз, от чего она не удержалась. Не успела она вскрикнуть от неожиданности падения, как ощутила на теле крепкие мужские руки, а уже вскоре стояла на поверхности крыши. — Осторожней, — бросил Клаус, так вовремя её подхвативший.       Она состроила гримасу, как бы показывая, что справилась бы и без его помощи. Майклсон лишь фыркнул, поняв, что благодарности от неё не дождется. Он развернулся и спустился на землю по пожарной лестнице. Хейли последовала за ним, и вскоре они оказались около машины. — Вон они! — послышался возглас одного из сотрудников полиции, стоящего у входа в дом. Заметив Клауса, он тотчас известил коллег.       Клаус среагировал первым и занял место за рулём машины Хейли. Та, было собиралась выставить протест, но поняла, что сейчас споры ни к чему, и села на переднее сиденье. Не успела она пристегнуться, как автомобиль с рёвом сорвался с места, а в следующие несколько секунд стрелка спидометра взлетела до ста, что заставило Маршалл забеспокоиться. Нет, она не боялась высоких скоростей, просто сейчас дороги переполнены, и врезаться в другую машину не составит труда.       Слышался вой сирены, а в зеркале заднего вида Хейли заметила свет полицейской мигалки, но пока что их преследователи сильно отставали. Клаус ещё сильнее увеличил скорость, вдавливая педаль газа в пол. Машина пролетела на красный свет, чуть не сбив нескольких пешеходов, а потом резко свернула направо, едва не столкнувшись со стеной одного из домов. — Ты совсем ошалел? — воскликнула Хейли, наблюдая, как Клаус проворно раскручивает руль, совершая новые опасные виражи. Тот проигнорировал её голос, и проехал мимо других машин, слегка задев одну из них. — Эй, у меня только одна машина, в отличии от некоторых! — возмутилась Маршалл, догадываясь, что бампер её авто сильно поцарапан.       Клаус кинул на неё взгляд, приказывающий замолчать, и свернул в дворовые проулки, надеясь, что их потеряют там. И действительно, погоня за ними прекратилась, и скорость наконец можно было снизить. — Куда теперь? — поинтересовалась Хейли. — Есть одно место, где нас точно не найдут, — размыто ответил Клаус. — Ты хоть понимаешь, что за один день нарушил ещё несколько законов? — спросила Хейли, все ещё не понимая, как он может быть так невозмутим. Он предпочёл не отвечать, и, по-видимому, все произошедшее минутой ранее его ничуть не смущало. Пусть он сбежал из камеры, пусть оказал сопротивление при аресте, пусть злостно нарушил правила дорожного движения — для него это всё не важно. У него была цель, к которой он упорно прокладывал себе дорогу. А вот было неприятно на душе от того, что она предала закон, которому служила. Что будет дальше? На какой ещё отчаянный шаг она решится?